RKO General Inc. (anteriormente General Teleradio Inc. y RKO Teleradio Pictures Inc. ) fue una empresa de radiodifusión estadounidense que, desde 1952 hasta 1991, sirvió como el principal holding de los negocios complementarios de General Tire and Rubber Company y más tarde de GenCorp. . La preocupación se basó en la consolidación de los intereses de radiodifusión de su empresa matriz, que databan de 1943 y se reunieron bajo el paraguas de General Teleradio en 1952. La empresa pasó a llamarse RKO Teleradio Pictures tras la compra en 1955 del estudio de cine RKO Pictures , y luego RKO General en 1959 después de disolver la división cinematográfica. Con sede en la ciudad de Nueva York , la empresa operó seis estaciones de televisión y más de una docena de estaciones de radio importantes en América del Norte entre 1959 y 1991.
RKO General todavía existe, al menos nominalmente, registrada como una corporación de Delaware y una subsidiaria del sucesor de GenCorp, Aerojet Rocketdyne Holdings . [1] Además de la radiodifusión, sus operaciones incluían empresas hoteleras y embotelladoras de refrescos. La Frontier Airlines original fue una subsidiaria de 1965 a 1985. [2] En 1978, la compañía revivió RKO Pictures a pequeña escala, y la primera de sus pocas coproducciones llegó a los cines en 1981; el negocio se vendió seis años después. Sin embargo, RKO General dejó su huella como emisora. Poseía algunas de las estaciones de radio más influyentes del mundo y fue pionera en el servicio de televisión por suscripción . Sin embargo, RKO General también se hizo conocida por la disputa de licencia más larga en la historia de la televisión, que finalmente obligó a la empresa a abandonar la radiodifusión.
La General Tire and Rubber Company entró en la radiodifusión en 1943, cuando compró una participación mayoritaria en Yankee Network , una red de radio regional en Nueva Inglaterra . Yankee Network poseía y operaba cuatro estaciones: la emblemática WNAC en Boston, Massachusetts ; WAAB en Worcester, Massachusetts ; WEAN en Providence, Rhode Island ; y WICC en Bridgeport, Connecticut . [3] Con la compra de Yankee Network, General Tire también retomó sus contratos con diecisiete afiliados de propiedad independiente y adquirió una participación en Mutual Broadcasting System , una red de radio nacional de propiedad cooperativa. [4]
El 21 de junio de 1948, Yankee Network lanzó la tercera estación de televisión de Nueva Inglaterra: WNAC-TV de Boston salió al aire pocos días después de que WBZ-TV , también en Boston, y WNHC-TV , tuvieran licencia para New Haven, Connecticut . El sitio del transmisor de la estación de televisión también sirvió a una nueva salida de FM , la primera y única estación establecida bajo propiedad de General Tire. Si bien Yankee Network había estado operando estaciones de FM experimentales desde 1939, WNAC-FM fue la primera que sobreviviría más allá de principios de la década de 1950. [5]
En diciembre de 1950, General Tire compró Don Lee Network , una antigua red regional de la costa oeste , por 12,3 millones de dólares. Esto trajo tres estaciones líderes más al grupo de General Tire: KHJ (con su hermana de transmisión simultánea , KHJ-FM ) en Los Ángeles , KFRC en San Francisco y KGB en San Diego . La adquisición también amplió las participaciones de la empresa en Mutual Broadcasting System. [6] Según los términos del acuerdo, Columbia Broadcasting System (CBS) adquirió la estación de televisión de Los Ángeles de Don Lee, KTSL . [7] En 1951, General Tire adquirió su propia estación en la ciudad cuando compró KFI-TV a Earle C. Anthony , cambiando las letras de identificación a KHJ-TV .
En 1952, General Tire compró Bamberger Broadcasting Service, propietario de WOR-AM - FM - TV en Nueva York, a RH Macy and Company . [8] La propia Bamberger era una división de la filial de Macy's, General Teleradio Inc. En el acuerdo, General Tire adquirió los derechos del nombre General Teleradio, bajo el cual la empresa fusionó sus intereses de radiodifusión como su propia nueva filial. [9] El acuerdo también dio a General Tire el control mayoritario de Mutual Broadcasting System. [10] La empresa se mudó a Memphis, Tennessee , en 1954 con la compra de la radio WHBQ y WHBQ-TV . [11] Al salir de dos mercados urbanos de tamaño mediano ese mismo año, General vendió WEAN al Providence Journal y KGB a la gerente general de la estación de San Diego, Marion Harris. [12] En la noche del 8 de julio de 1954, el disc jockey de WHBQ, Dewey Phillips, presentó una canción llamada " That's All Right (Mama) ", la primera grabación transmitida por radio por un cantante de Memphis llamado Elvis Presley . [13]
El presidente de General Teleradio, Thomas O'Neil (hijo del fundador de General Tire, William O'Neil) reconoció que sus estaciones de televisión necesitaban acceso a una mejor programación. En 1953, intentó comprar la filmoteca de RKO Radio Pictures , incluidas muchas de las películas más famosas realizadas por Fred Astaire , Ginger Rogers , Katharine Hepburn y Cary Grant , pero fue rechazado por el entonces propietario del estudio, Howard Hughes . Sin embargo, después de que Hughes fracasara en su intento de adquirir el control total del holding RKO Pictures Corp., vendió el estudio a General Teleradio por 25 millones de dólares en julio de 1955. [14] General Teleradio pasó a llamarse RKO Teleradio Pictures, con una RKO reorganizada. Radio Pictures como su división cinematográfica, y rápidamente recuperó gran parte del precio de compra vendiendo los derechos principales de la filmoteca de RKO a C&C Television Corp, una subsidiaria del fabricante de bebidas Cantrell & Cochrane , por 15,2 millones de dólares. [15] El historiador William Boddy describe la venta de la biblioteca RKO como "el detonante de la avalancha de largometrajes a la televisión a mediados de la década de 1950". [dieciséis]
En el frente de la radiodifusión, RKO Teleradio fue propietaria brevemente de WEAT-AM y WEAT-TV en West Palm Beach , Florida ; se vendieron antes de la siguiente reorganización de la compañía en 1959. [17] En 1956, WOR-AM se convirtió en la estación número uno del mercado de Nueva York con el éxito de su nuevo " Music from Studio X ". Presentado por John A. Gambling , el programa de " escucha fácil " se transmitió desde un innovador estudio de alta fidelidad donde, según los informes, "cada nuevo disco limpio fue tocado por una aguja sólo una vez". [18] También en 1956, una nueva filial de General Tire, RKO Distributing (que más tarde pasaría a formar parte de RKO General), adquirió una participación mayoritaria en Western Ontario Broadcasting Company, que operaba CKLW-AM - FM - TV en Windsor, Ontario. . Otra afiliada de Mutual, la estación de AM prestaba servicio a una gran franja del Rust Belt de EE. UU. , centrada en el principal mercado de Detroit . [19]
RKO Teleradio retuvo los derechos de transmisión de la filmoteca de RKO en las ciudades donde poseía estaciones de televisión, pero tenía poco interés en el estudio en sí. Después de una breve y poco entusiasta inmersión en la industria cinematográfica, RKO Teleradio cerró tanto la producción como la distribución a principios de 1957. Ese verano, vendió toda su participación mayoritaria en la red Mutual a un sindicato liderado por el famoso empresario Armand Hammer . [20] A finales de año, la compañía había vendido las instalaciones del estudio y el backlot de RKO Pictures . La operación cinematográfica se mantuvo durante 1958 y principios de 1959 como respaldo financiero, coproduciendo algunas películas realizadas de forma independiente. La última coproducción de este tipo se estrenó en marzo de 1959. [21] Ese mismo año, RKO Teleradio pasó a llamarse RKO General. [22]
La programación clásica de estaciones de RKO General incluía las estaciones WOR en la ciudad de Nueva York, las estaciones KHJ en Los Ángeles, KFRC-AM-FM en San Francisco, WGMS-AM -FM en y cerca de Washington, DC , las estaciones WNAC en Boston, estaciones WHBQ en Memphis y estaciones CKLW en Windsor/Detroit, que RKO compró directamente en 1963. Posteriormente, la compañía adquirió emisoras de radio en los principales mercados de Chicago y Miami – Fort Lauderdale . Entre 1960 y 1972, RKO fue propietaria de una sexta estación de televisión, WHCT , una salida UHF en Hartford, Connecticut . Después de que el gobierno canadiense endureciera las normas sobre la propiedad extranjera de estaciones de radio y televisión, RKO General se vio obligada a vender el grupo Windsor en 1970. [23] A mediados de la década de 1970, RKO intentó prescindir de los medios de FM que había establecido en algunos de sus mercados más antiguos, manteniendo su presencia en el dial AM: KFRC-FM de San Francisco se vendió en 1977; Casi al mismo tiempo, también se vendió WHBQ-FM en Memphis. Se abortó un intento de venta de la estación FM de Boston de la empresa. [24]
En 1959, RKO y NBC llegaron a un acuerdo sobre lo que habría sido la transferencia de licencia más cara en la historia de la radiodifusión hasta ese momento. El acuerdo habría visto a RKO adquirir WRC-AM -FM -TV de NBC en Washington, intercambiar WNAC-AM-TV y WRKO-FM (el antiguo WNAC-FM) en Boston a NBC por WRCV-AM -TV de esa compañía en Filadelfia . y vender las estaciones WGMS en Washington a Crowell-Collier Broadcasting (ya que las regulaciones de la Comisión Federal de Comunicaciones {FCC} en ese momento no permitirían la propiedad tanto de las estaciones WRC como de las estaciones WGMS). El acuerdo fue un intento de resolver una controversia en torno a un intercambio de 1956 de las estaciones de NBC y Westinghouse Broadcasting en Filadelfia y Cleveland . En 1965, la FCC declaró nulo y sin valor el acuerdo de 1956, revirtiendo efectivamente el intercambio, y denegó las transferencias de licencia propuestas basándose en lo que resultaría ser el argumento irónico de que NBC entraría en el mercado de Boston como producto de su deshonestidad en el mercado de Filadelfia/ Transacción de Cleveland. Casualmente, la antigua estación de televisión de RKO en Boston se convirtió en afiliada de NBC en 1995 después de que su antigua afiliada, WBZ-TV, propiedad de Westinghouse, se cambiara a CBS en un precursor de la fusión de esa cadena con Westinghouse, que incluye las estaciones de Filadelfia antes mencionadas.
La programación de RKO incluía algunas de las 40 principales estaciones de radio urbanas contemporáneas de América del Norte. En mayo de 1965, KHJ-AM introdujo la exitosa variación Boss Radio del formato top 40. Los consultores Bill Drake y Gene Chenault, que habían ideado el estilo de programación restrictivo, pronto lo llevaron a las estaciones AM de RKO en San Francisco, Boston y Memphis, también con gran éxito. El formato ayudó a CKLW de Windsor a convertirse en la estación dominante no solo en Detroit, sino también en ciudades más distantes como Cleveland y Toledo, Ohio . [25] En poco tiempo, muchas emisoras que no pertenecían a RKO en todo el país contrataban al equipo de consultoría de Boss Radio para convertirlas al formato, o simplemente imitarlo por su cuenta. En octubre de 1972, KHJ-FM estrenó el nuevo formato automatizado de rock antiguo de Drake-Chenault, Classic Gold, otro gran éxito. [26] Como WOR-FM y sus encarnaciones posteriores, WXLO con formato de rock y WRKS-FM urbano , la estación FM de Nueva York de RKO fue pionera en una serie de estilos, incluida una versión más antigua de Boss Radio y, más tarde, la llamada formatos rítmicos . En 1983, se convirtió en una de las primeras estaciones importantes en reproducir música rap de forma regular. [27] A finales de 1979, la empresa lanzó RKO Radio Network . [28] En 1981, la cadena comenzó a transmitir lo que se ha considerado el primer programa de entrevistas nacional transmitido por satélite: el America Overnight, de seis horas de duración , transmitido desde Los Ángeles y Dallas, Texas . [29]
Como locutor de televisión, RKO era conocido como operador de estaciones independientes . WOR-TV de Nueva York funcionó sin afiliación a una red durante todo su mandato con RKO, al igual que WHCT de Hartford. KHJ-TV de Los Ángeles fue filial de DuMont hasta 1955 e independiente durante los siguientes treinta y cuatro años bajo el control de RKO. CKLW-TV de Windsor era nominalmente una afiliada de CBC Television , pero fue programada en gran medida como independiente (ahora es propiedad absoluta de CBC ). [30] Dos de las estaciones de la compañía funcionaban como afiliadas de la red: WNAC-TV de Boston, originalmente una afiliada de CBS, también transmitía programación de DuMont y ABC durante sus primeros años. Se convirtió en filial de ABC a tiempo completo en 1961 y regresó a CBS exclusivamente en 1972. WHBQ-TV de Memphis era una estación dual de CBS/ABC en su lanzamiento en 1953; se incorporó a ABC a tiempo completo en 1956.
Las estaciones de televisión independientes de la compañía (incluida CKLW) eran conocidas por mostrar películas clásicas bajo el lema Million Dollar Movie . WOR lanzó el paquete de películas que marcó tendencia en 1954, casi un año antes de que General Tire adquiriera RKO Pictures y su biblioteca. En la década de 1980, Million Dollar Movie , con música de Ivanhoe de 1952 y, más tarde, Lo que el viento se llevó , transmitió producciones de RKO y también de muchos otros estudios. [31] En el verano de 1962, RKO General inició en WHCT lo que se convirtió en la primera empresa ampliada en el servicio de televisión por suscripción . Hasta el 31 de enero de 1969, la estación transmitía películas, eventos deportivos, conciertos y otras presentaciones en vivo por la noche sin interrupción comercial a través del servicio de suscripción Phonevision operado por el socio de RKO, Zenith Electronics . La operación generó ingresos por las tarifas de instalación y alquiler semanal de dispositivos decodificadores, proporcionados por Zenith, así como por cargos de programas individuales. [32] Durante su última década como entidad comercial importante, la compañía volvería a ingresar a la industria cinematográfica que le había dado su nombre, reviviendo la marca RKO Pictures en 1981 para una serie de coproducciones y luego sus propios proyectos independientes. Esta nueva RKO Pictures participó en la producción de alrededor de una docena de largometrajes, entre los cuales los más conocidos incluyen una nueva versión de 1982 del clásico de RKO Cat People y la película de guerra Hamburger Hill (1987).
En el verano de 1970, KHJ en Los Ángeles realizó una promoción llamada "Super Summer Spectacular". [33] La promoción implicaba concursos en los que un disc jockey conducía "un automóvil rojo llamativo" a un área particular, que un locutor describiría por aire. [34] La primera persona que encontrara al disc jockey y cumpliera una condición específica, como responder correctamente a una pregunta o usar una determinada prenda de vestir, recibiría un premio en efectivo y sería entrevistada en vivo. [35]
El 16 de julio de 1970, dos adolescentes, que seguían a un disc jockey de KHJ en coches separados, conducían a velocidades de hasta 130 kilómetros por hora para poder estar más cerca de él cuando se anunciara el próximo concurso. [36] Uno de los adolescentes sacó de la carretera el coche de Ronald Weirum, de 32 años; Weirum murió cuando su coche volcó. [37] [38] La esposa y los hijos de Weirum presentaron una demanda por muerte por negligencia contra ambos adolescentes, el fabricante del automóvil de Weirum y RKO. Uno de los adolescentes llegó a un acuerdo con los demandantes antes del juicio. Un jurado encontró al segundo adolescente y a RKO responsables del accidente y otorgó a los demandantes 300.000 dólares en daños y perjuicios. [39] RKO apeló. En 1975, la Corte Suprema de California confirmó el veredicto del jurado de que RKO era legalmente responsable del accidente, sosteniendo que había pruebas suficientes para permitir al jurado determinar que el riesgo de daño al público, incluido Weirum, había sido "previsible". :
No necesitamos insistir en el grave peligro inherente al concurso transmitido por el acusado. El riesgo de una persecución en automóvil a alta velocidad es el riesgo de muerte o lesiones graves. Evidentemente, ni el entretenimiento que ofrece el concurso ni sus recompensas comerciales pueden justificar la creación de un riesgo tan grave. El demandado podría haber logrado sus objetivos de entretener a sus oyentes y aumentar los ingresos por publicidad adoptando un formato de concurso que habría evitado el peligro para el público automovilista. [40]
El fallo de la Corte Suprema de California en Weirum v. RKO General, Inc. se convirtió en una decisión fundamental sobre el tema del deber de diligencia en el derecho de daños . [41]
En 1965, RKO solicitó la renovación de su licencia para KHJ-TV en Los Ángeles. Fidelity Television, un grupo local, cuestionó la renovación y acusó a RKO de programación de segunda categoría. Más tarde, y más seriamente, Fidelity afirmó que General Tire condicionó sus tratos con ciertos proveedores a que ellos, a su vez, comprarían tiempo publicitario en las estaciones de RKO. Los acuerdos de este tipo, conocidos como "prácticas comerciales recíprocas", se consideran anticompetitivos . Ejecutivos de RKO y General Tire testificaron ante la FCC, rechazando las acusaciones. En 1969, la comisión emitió un dictamen inicial de que las afirmaciones de Fidelity eran correctas. Ese mismo año, RKO enfrentó un desafío de licencia para WNAC-TV en Boston, nuevamente acusado de prácticas comerciales recíprocas. En 1973, la FCC falló a favor de RKO en el caso de Los Ángeles, a la espera de los resultados de la investigación aún en curso de los cargos de Boston. Cuando RKO solicitó la renovación de su licencia para WOR-TV en Nueva York en 1974, la FCC condicionó esta renovación también al caso de Boston. [42]
En 1969, el gobierno canadiense decidió que las estaciones de radio y televisión de Canadá deberían ser de propiedad canadiense al menos en un 80%. RKO no estaba interesada en una participación minoritaria. Por lo tanto, en 1970 vendieron CKLW-AM-FM-TV a una empresa conjunta de Baton Broadcasting y CBC. [43] En 1975, la sociedad se dividió: Baton se hizo cargo de las estaciones de radio y CBC se hizo cargo de la estación de televisión, con las letras de identificación cambiadas a CBET. [44]
El 21 de junio de 1974, un juez de derecho administrativo renovó la licencia de WNAC-TV a pesar de encontrar que General Tire y RKO habían participado en prácticas comerciales recíprocas. En diciembre de 1975, Community Broadcasting, una de las compañías que competían por la estación de Boston, pidió a la FCC que volviera a examinar el caso, alegando que General Tire sobornó a funcionarios extranjeros, mantuvo un fondo para sobornos para contribuciones de campañas políticas estadounidenses y se apropió indebidamente de ingresos de operaciones en el extranjero. RKO negó expresamente estas y otras acusaciones de irregularidades por parte de General Tire durante una serie de procedimientos que siguieron durante el siguiente año y medio. Sin embargo, el 1 de julio de 1977, al resolver una demanda interpuesta por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), General Tire admitió una sorprendente letanía de mala conducta corporativa, incluidos los cargos de soborno y fondos para ilícitos. [45] No obstante, el procedimiento de la RKO se prolongó.
Después de media década en la ronda más reciente de audiencias e investigaciones, la FCC despojó a RKO de la licencia de WNAC-TV el 6 de junio de 1980, encontrando que RKO "carecía del carácter requerido" para ser el titular de la licencia de la estación. [46] Los factores que influyeron en la decisión fueron las prácticas comerciales recíprocas de la década de 1960, las declaraciones financieras falsas de RKO y la falta grave admitida por General Tire en campos ajenos a la radiodifusión.
Sin embargo, la base principal para la revocación fue la deshonestidad de RKO ante la FCC. Durante las audiencias de WNAC, RKO había ocultado pruebas de la mala conducta de General Tire, incluido el hecho de que la SEC había iniciado una investigación de la empresa en 1976. RKO también negó haber informado indebidamente sobre intercambios de tiempo de transmisión para diversos servicios, a pesar de indicaciones en sentido contrario en el informe anual de 1976 de General Tire . En consecuencia, la FCC concluyó que RKO había mostrado una "persistente falta de franqueza" con respecto a sus propias fechorías y las de General Tire, amenazando así "la integridad de los procesos de la Comisión". [47] El fallo de la FCC significó que RKO también perdió las licencias de KHJ-TV y WOR-TV.
RKO apeló la decisión ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . El tribunal confirmó la revocación únicamente sobre la base de la "atroz falta de franqueza" de RKO durante la audiencia de la FCC, y escribió en su opinión que "[e]l expediente presentado a este tribunal muestra de manera irrefutable que el licenciatario estaba esquivando cargos graves que involucraban [48] Sin embargo, el tribunal interpretó la cuestión de la franqueza de manera tan estricta que solo confirmó la decisión de retirar la licencia de WNAC-TV. Ordenó nuevas audiencias para las licencias de WOR-TV y KHJ-TV. RKO apeló nuevamente , esta vez ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . El 19 de abril de 1982, la Corte Suprema se negó a revisar la revocación de la licencia; RKO había perdido el caso definitivamente. Como resultado de la decisión, RKO vendió los activos sin licencia de WNAC. (estudios, propiedad intelectual, etc.) a New England Television (NETV), una nueva empresa resultante de la fusión de Community Broadcasting y otro competidor por la licencia, Dudley Station Corporation. Como parte del acuerdo, la FCC concedió un pago total. licencia a NETV, que relanzó la estación como WNEV-TV. [49] Desde entonces, la estación ha cambiado sus letras de identificación a WHDH-TV (que no debe confundirse con el Canal 5 original de Boston que usaba las mismas letras de identificación).
En febrero de 1983, la FCC inició un esfuerzo concertado para obligar a RKO a abandonar la radiodifusión de una vez por todas, aceptando solicitudes competitivas para todas las licencias de radiodifusión de la empresa. [50] Sin embargo, RKO obtuvo un indulto parcial y temporal cuando el Congreso aprobó una ley que exige que la FCC renueve automáticamente la licencia de cualquier estación de televisión comercial VHF que se traslade a un estado sin una, “sin perjuicio de cualquier otra disposición legal”. Los únicos estados que calificaban en ese momento eran Delaware y Nueva Jersey , donde no se había autorizado ninguna salida comercial de VHF desde 1962. [51] El 20 de abril de 1983, RKO cambió oficialmente la ciudad de licencia de WOR-TV de Nueva York a Secaucus, Nueva Jersey. , donde permanece hoy. [52] La FCC requirió que la estación trasladara su estudio principal a Nueva Jersey e intensificara la cobertura de noticias locales de los eventos en el estado. [53] No obstante, con programación destacada como los juegos de béisbol de los Mets de Nueva York , WOR-TV mantuvo su identidad como una estación de Nueva York. [54] Irónicamente, la radio WOR obtuvo la licencia por primera vez para la cercana Newark, Nueva Jersey , y no se mudó a Nueva York hasta 1941. [55]
Un año después de la renovación de la licencia de WOR-TV, General Tire reorganizó sus extensos intereses corporativos en un holding, GenCorp , con General Tire y RKO como sus principales subsidiarias. La operación de RKO Radio Networks se vendió a United Stations. [56] La medida de WOR hizo poco para aliviar la presión regulatoria sobre RKO General, y GenCorp puso WOR-TV en el mercado a principios de 1986. Una empresa conjunta entre MCA y Cox Enterprises (Cox luego abandonó por disputas sobre qué compañía ejecutar la estación) superó la oferta de Chris-Craft Industries y Westinghouse por el control de la estación, recibiendo la aprobación de la FCC para la compra a finales de noviembre. [57] El 29 de abril de 1987, MCA cambió las letras de identificación de la estación a WWOR . [58]
El momento de la venta de WOR-TV fue afortunado para RKO. En agosto de 1987, el juez de derecho administrativo de la FCC, Edward Kuhlmann, consideró que RKO no era apto para ser licenciatario de transmisión debido a su largo historial de prácticas engañosas, y ordenó a la empresa que entregara las licencias de las dos estaciones de televisión y doce estaciones de radio restantes. Entre otras cosas, descubrió que RKO engañó a los anunciantes sobre sus calificaciones, realizó facturación fraudulenta , mintió repetidamente a la FCC sobre un informe de auditoría destruido y presentó numerosos estados financieros falsos . Kuhlmann describió la conducta de RKO como el peor caso de deshonestidad en la historia de la FCC. [59] Después de declarar que todos los empleados responsables de la mala conducta habían sido despedidos, GenCorp y RKO presentaron una apelación, alegando que el fallo era profundamente defectuoso. [60] La FCC advirtió a RKO que es casi seguro que cualquier apelación sería denegada de plano, y les aconsejó que vendieran las estaciones restantes para evitar la indignidad de que les quitaran las licencias. [61] GenCorp, que entonces luchaba contra una oferta pública de adquisición hostil por parte de un grupo inversor, tenía hambre de efectivo como resultado de pagar una prima sobre sus propias acciones para evitar el ataque. La liquidación de activos a punto de perderse era el camino obvio.
Durante los siguientes cuatro años, RKO desmanteló sus operaciones de transmisión. Tanto sus estaciones AM como FM en Boston se vendieron a Atlantic Ventures. [62] En Nueva York, WOR-AM fue adquirida por Buckley Broadcasting y WRKS-FM (la antigua WOR-FM) pasó a Summit Communications. Las dos estaciones de radio de la compañía en el mercado de Washington, DC se vendieron a Classical Acquisition Partnership. [63] En Los Ángeles, las estaciones de radio KRTH (anteriormente KHJ) fueron compradas por Beasley Broadcasting , que a su vez vendió KRTH-AM a Liberman Broadcasting . Liberman cambió el nombre de la estación a KKHJ y luego restauró las llamadas KHJ originales en 2000.
En 1988, la saga de licencias de KHJ-TV que duró décadas llegó oficialmente a su fin. En virtud de un acuerdo supervisado por la FCC, RKO abandonó su oferta de renovar la licencia de la estación, que luego fue concedida a Fidelity Television, la compañía que había planteado el desafío original a RKO General veintitrés años antes. Luego, Fidelity transfirió la licencia a The Walt Disney Company , que luego compró los activos sin licencia de KHJ-TV, incluidos sus estudios y propiedad intelectual, a RKO. Por la estación y sus activos, Disney pagó 324 millones de dólares, RKO cobró aproximadamente dos tercios y Fidelity el resto. Según la asesora general de la FCC, Diane Killory, el acuerdo tuvo el efecto de determinar que RKO no era apto para ser un licenciatario de transmisión, y la compañía ahora no tenía más opción que salir de la transmisión. Disney cambiaría el nombre de la estación de Los Ángeles a KCAL-TV al año siguiente. [64] [65] Durante este período, la compañía también se deshizo de sus estaciones de radio en Chicago y Miami-Fort Lauderdale, así como de los activos restantes de sus operaciones relacionadas con el cine.
A principios de década, las últimas participaciones importantes en medios de comunicación de RKO fueron las estaciones de radio AM y TV WHBQ en Memphis y KFRC-AM en San Francisco. En 1990, las estaciones de Memphis se vendieron a Adams Communications. Al año siguiente, KFRC se vendió a Bedford Broadcasting. RKO General estaba fuera del negocio de la radiodifusión. [66]
Las estaciones están ordenadas alfabéticamente por estado y comunidad de licencia .