El Aeropuerto de Londres Oxford ( IATA : OXF , OACI : EGTK ), anteriormente conocido como Aeropuerto Kidlington , es un aeropuerto de propiedad privada ubicado cerca de Kidlington en el distrito de Cherwell , Oxfordshire , 6 NM (11 km; 6,9 millas) al noroeste por norte de Oxford , [1 ] A 100 km (62 mi) del centro de Londres . [2]
Se especializa en aviación general y de negocios y alberga a Leading Edge Aviation, CAE Oxford , anteriormente Oxford Aviation Training, Volare Aviation y Go Fly Oxford. También cuenta con la sede en Reino Unido de Airbus Helicopters . Es el único aeropuerto civil incluido en la lista de la OACI en Oxfordshire. Históricamente dominada por la formación de pilotos, en 2008 la actividad de vuelo cayó a sólo 48.000 movimientos, el nivel más bajo registrado y una disminución del 70% en 10 años; sin embargo, el crecimiento de la aviación de negocios fue el más rápido de cualquier aeropuerto del Reino Unido hasta 2012. Tras la pandemia de COVID-19 el aeropuerto experimentó un aumento de movimientos, totalizando 65.265, más de 20.000 más que en 2019. [3]
El Aeropuerto de Londres Oxford es un aeropuerto certificado por EASA que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorizado por el Titular del certificado (Oxford Aviation Services Limited).
El sitio fue comprado originalmente en 1935 por el Ayuntamiento de Oxford para actuar como aeropuerto municipal, y entró en funcionamiento en junio de 1938 con una inauguración formal en julio de 1939. [4] Después del uso de la Royal Air Force (como RAF Kidlington ) durante la Segunda Guerra Mundial , se estableció como un centro de educación aeronáutica, chárter e instalaciones de mantenimiento.
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: [5]
En 1968, se había convertido en el segundo aeródromo más transitado del Reino Unido, con 223.270 movimientos, sólo un 10% menos que Heathrow. Durante cinco años, justo después de la Segunda Guerra Mundial (1951-1956), Kidlington fue la base de operaciones del Oxford Gliding Club . Más tarde se mudaron debido a un aumento en la actividad de aviones propulsados. Se trasladaron a RAF Weston-On-The-Green . [6]
En 1981, el ayuntamiento vendió la propiedad absoluta del aeropuerto y luego fue propiedad de BBA Aviation plc. En julio de 2007, el aeropuerto se vendió por 40 millones de libras a los empresarios inmobiliarios David y Simon Reuben . [7]
Un nuevo servicio de verano solo los sábados a Jersey , operado por Air Southwest , funcionó de julio a septiembre de 2009. [8] El servicio de verano regresó en 2010, operado por CityJet .
En agosto de 2009, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto de Londres Oxford a pesar de su distancia de la capital. La medida atrajo muchos comentarios de la prensa, [9] [10] [11] y críticas de la Sociedad Cívica de Oxford, que describió el nuevo nombre como engañoso; [12] el aeropuerto está a 60 millas (97 km) de Marble Arch en el centro de Londres y generalmente se considera que está fuera del área de Londres. [13] Sin embargo, se argumentó que resaltar la proximidad a Londres haría que el aeropuerto fuera más atractivo para la comunidad de aviación comercial extranjera, y ahora [ ¿cuándo? ] el aeropuerto alberga la cuarta instalación de manipulación de aviación comercial (FBO) más transitada del Reino Unido. [13]
En octubre de 2009, el aeropuerto de Londres Oxford fue aprobado como punto de entrada para mascotas en el Reino Unido, en el marco del Pet Travel Scheme (PETS) . [14] Era uno de los dos únicos centros de aviación comercial del Reino Unido que ofrecía este servicio en ese momento.
El servicio semanal de los sábados de la aerolínea suiza Baboo desde Oxford a Ginebra comenzó en diciembre de 2009. El servicio se amplió con un enlace a Roma a través de Alitalia Airlines; De este modo, los pasajeros pudieron viajar de Oxford a Roma, pasando por Ginebra. [15]
En enero de 2010, el aeropuerto anunció el lanzamiento de vuelos diarios a Edimburgo que serán operados por una nueva empresa, Varsity Express . Sin embargo, los vuelos se suspendieron al cabo de una semana y la aerolínea cesó sus operaciones el 8 de marzo de 2010. [16] Un portavoz del aeropuerto de Oxford confirmó más tarde que se estaban manteniendo conversaciones con otros operadores con vistas a restablecer la ruta Oxford-Edimburgo. [17] Se destacó que sólo se invitaría a operadores bien establecidos a prestar servicio en la ruta.
A finales de julio de 2010 se esbozaron planes para una ampliación de 17.800 m 2 (192.000 pies cuadrados) de la plataforma de alta resistencia y un nuevo hangar de 4.400 m 2 (47.000 pies cuadrados). [18] La intención era crear capacidad para hasta 40 aviones ejecutivos de tamaño mediano a grande para atender grandes eventos públicos como los Juegos Olímpicos .
En enero de 2012, Manx2 anunció el inicio de un servicio programado desde Oxford a la Isla de Man , a partir de mayo de 2012. En 2013, se convirtió en un servicio estacional a corto plazo centrado en el evento de motociclismo TT de la Isla de Man .
Desde marzo de 2013 hasta agosto de 2013, Minoan Air voló desde Oxford a Dublín y Edimburgo.
Los vuelos de entrenamiento representan el 35% de la actividad del aeropuerto; principalmente de Leading Edge Aviation, CAE Oxford y Pilot Flight Training. La aviación de negocios, tanto privada como chárter, comprende el 10% de las operaciones, y el 55% restante es principalmente actividad de aviación general privada y recreativa . [3]
La proximidad del aeropuerto (aproximadamente 25 millas (40 km)) al circuito de Silverstone atrae un aumento en la actividad de la aviación comercial durante el Gran Premio de Gran Bretaña . Además del evento de Fórmula Uno , Moto GP también ofrece vuelos chárter para los pasajeros y equipos que asistan al evento. [19]
Las principales empresas con sede en el aeropuerto de Oxford incluyen CAE Oxford , Leading Edge Aviation, [20] Airbus Helicopters , Volare Aviation, Go Fly Oxford, [21] Pilot Flight Training [22] y Capital Air Services. [23]
En diciembre de 2009, Oxford fue elegido como el mejor aeropuerto británico de aviación comercial en la ceremonia anual de premios de la Asociación de Operadores Aeroportuarios en Londres. [6]
A finales de 2021 se completó un nuevo hangar. Con 63.000 pies cuadrados (5.900 m 2 ) y 140 metros (460 pies) de largo, puede albergar varios aviones Bombardier Global 7500 , Gulfstream G650/G700/G800 y Dassault Falcon 7X , con un bloque de oficinas adjunto. Al mismo tiempo se construyeron siete helipuertos . [24]
A principios de 2022 se inauguró una nueva instalación de granja de combustible, lo que permitió una mayor capacidad de Jet A1 y combustible de aviación sostenible (SAF). [25] También se instaló una nueva instalación de autoservicio de Avgas en la zona de operaciones , que permite a los aviones ligeros visitantes repostar fácilmente utilizando una tarjeta de crédito.
En 2021, el aeropuerto actualizó su categoría de Servicio de extinción de incendios de rescate (RFFS) a CAT 6, lo que permite desvíos con poca antelación y la aceptación de aviones más grandes para utilizar el aeropuerto, como el Boeing 737-700 BBJ , el Airbus A320 y el Embraer E-Jet E2. familia . [26] Las actualizaciones incluyen una nueva estación de bomberos (inaugurada en 2023) y 3 nuevos bomberos para complementar. [27]
El aeropuerto ha considerado nuevas rutas programadas, incluidos vuelos a Amsterdam , Belfast , Edimburgo , Frankfurt , Glasgow , Jersey , Munich y París . Se dice que estos mercados son las rutas más viables para el aeropuerto. En diciembre de 2015, el gobierno del Reino Unido confirmó el apoyo financiero para una propuesta de restablecimiento de la ruta Oxford-Edimburgo. [28]
Sin embargo, el enfoque principal hoy es el mercado de aviación de negocios de la región de Londres, donde el aeropuerto es el sexto más transitado para este sector en el Reino Unido, pero alberga el cuarto FBO (Operación de Base Fija - Instalación de manejo de aviones VIP) más transitado con más de 5,500 aviones de negocios. movimientos al año. Dentro del sector de la aviación privada y de negocios, el aeropuerto atendió a más de 8.000 pasajeros privados en 2015, mientras que dichos vuelos tenían su origen o destino en más de 50 aeropuertos extranjeros diferentes, incluidos los de EE. UU., Canadá, ciudades africanas y de Medio Oriente.
Está en marcha la construcción conjunta de una nueva instalación MRO para la sede de Airbus Helicopters en el Reino Unido . Se espera que el sitio de 14 acres (5,7 ha) y más de £ 40 millones esté terminado en 2024. [ cita necesaria ]
La calle de rodaje norte ha sido desviada y ampliada hasta el final de la pista, eliminando la necesidad de retroceder para la salida y alejando el ruido de los residentes locales. La primera fase se completó y el primer avión utilizó la calle de rodaje el 8 de noviembre de 2022. [29] La segunda fase de la calle de rodaje estuvo operativa desde mayo de 2023.
La pista principal (Código 3C) está completamente ranurada y tiene 1.552 m (5.092 pies). [26] En 2007, el aeropuerto repavimentó, reforzó y amplió la pista principal, las calles de rodaje y las plataformas , e instaló nueva iluminación del suelo del aeródromo y un sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) CAT 1. [26] A principios de 2012, se instaló un nuevo sistema de radar primario y secundario de Thales .
En 2008 se completó una nueva terminal de aviación comercial (FBO) de £ 2,5 millones y es operada por OxfordJet. El aeropuerto puede admitir aviones de las series Boeing BBJ y Airbus ACJ inclusive . [26] Para el operador de aviación de negocios, el aeropuerto está a aproximadamente 90 minutos en automóvil desde el área de West End en el centro de Londres, pero ofrece traslados en helicóptero en 25 minutos al helipuerto de Battersea en el centro de Londres , que es de copropiedad con el aeropuerto de Oxford de Londres. [30]
El aeropuerto de Oxford cuenta con un servicio de autobús lanzadera del aeropuerto de Oxford de siete días desde y hacia la estación de tren de Oxford Parkway , la estación de tren de la ciudad de Oxford y la estación de autobuses de Oxford . Otros servicios de autobuses locales operados por Oxford Bus Company y Stagecoach West conectan el aeropuerto con la ciudad. Aunque el aeropuerto de Oxford está a sólo 1 kilómetro (0,6 millas) de la línea Cherwell Valley , no tiene servicio ferroviario directo. Las estaciones de tren más cercanas son Oxford Parkway , Hanborough , Tackley e Islip . [31]
El aeropuerto está junto a las carreteras A44 y A4260, que conducen ambas al centro de la ciudad de Oxford, y está a unas 7 millas o 11 km de la salida 9 de la autopista M40.
Medios relacionados con el aeropuerto de Londres Oxford en Wikimedia Commons