Signature Aviation es una empresa multinacional de servicios de aviación con sede en Orlando, Florida . [3] La empresa fue fundada como W. Wilson Cobbett Ltd en 1879 y posteriormente se especializó en la fabricación de suministros industriales, particularmente en los sectores de la automoción y la aviación. Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa produjo materiales para aviones militares británicos, como el Supermarine Spitfire , el Hawker Hurricane y el Hawker Typhoon . Durante las décadas de 1980 y 1990, la firma decidió orientarse cada vez más hacia la industria de la aviación a través de una serie de adquisiciones y desinversiones. Cotizó en la Bolsa de Valores de Londres hasta que fue adquirida por Cascade Investment , Blackstone Group y la firma de capital privado Global Infrastructure Partners en mayo de 2021.
Signature Aviation tiene su origen en W. Wilson Cobbett Ltd , una fábrica de correas industriales con sede originalmente en Escocia. [4] Su nombre original proviene de sus dos fundadores, Sir William Fenton y Walter Cobbett, quienes establecieron la empresa durante 1879 para fabricar correas textiles para su uso en maquinaria industrial. [5] Durante sus primeros treinta años, la producción y venta de estas correas constituían la principal actividad comercial de la empresa; con el tiempo, Wilson Cobbett se expandió a numerosos nichos industriales especializados y desarrolló una presencia global. [4]
Durante 1911, como indicación de su expansión internacional, la empresa pasó a llamarse Scandinavia Belting ; continuó cambiando su nombre a lo largo del siglo XX, pasando a ser British Belting & Asbestos en 1925. [5] Durante el período de entreguerras , fabricó numerosos productos para la industria automotriz; la empresa fue proveedora de la Ford Motor Company en su vehículo Modelo T , así como de otros fabricantes, incluidos Jaguar Cars . [4] British Belting & Asbestos también estuvo activa en el sector de la aviación. Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa produjo materiales utilizados en varios aviones militares británicos, incluidos el Supermarine Spitfire , el Hawker Hurricane y el Hawker Typhoon . [4] Durante 1967, la empresa optó por cambiar su nombre a BBA Group . [5] Durante este período, se centró principalmente en la producción de materiales para la automoción. A principios de la década de 1980, BBA Group era el mayor proveedor mundial de pastillas de freno dentro de la industria automotriz. [4]
En 1986, BBA Group realizó su primera incursión importante en el sector de la aviación mediante la adquisición de APPH , una empresa británica especializada en trenes de aterrizaje y sistemas hidráulicos para aeronaves ; poco después, también compró una empresa similar con sede en Norteamérica . [5] Durante 1992, la empresa participó en la creación de Signature Flight Support mediante la fusión de Page Avjet , una empresa de interiores de aeronaves ejecutivas, y Butler Fixed Base Operations. En 1996, BBA Group asumió la propiedad total de Signature Flight Support. [6] En este punto, la empresa estaba estructurada en dos divisiones principales: Aviación y Tecnologías de Materiales. [4]
Durante 1996, BBA Group compró Trinity Aerospace Engineering ; en 1998, la compañía pasó a la reparación y revisión de motores a reacción mediante las adquisiciones de H+S Aviation de Vector Industries, [7] [8] y UNC Airwork Corp , anteriormente una unidad del conglomerado estadounidense General Electric . [9] En 1998, Signature Flight Support se había expandido para poseer la cadena más grande del mundo de operadores de base fija (FBO), operando un total de 41 instalaciones en todo el mundo. [10]
Durante el año 2000, BBA Group realizó una importante desinversión, vendiendo su división de pastillas de freno Mintex a cambio de 389 millones de libras esterlinas. [11] En esa época, la empresa también se diversificó en el sector de la formación de vuelo, comprando Oxford Aviation , entonces la mayor organización de formación de pilotos profesionales de Europa, por 55,4 millones de libras esterlinas. [12] Durante el año siguiente, BBA Group compró American Business Aircraft Service International Group ('ASIG'), cuya adquisición supuestamente duplicó la presencia de la empresa en el mercado de asistencia en tierra comercial, por 25 millones de dólares. [13] Durante 2002, el director ejecutivo del grupo, Roy McGlone, declaró que la estrategia de la dirección en ese momento era centrarse en sus empresas FBO y deshacerse de los negocios no esenciales. [14] Como señal de los cambios de la empresa, BBA Group fue reclasificado en la Bolsa de Valores de Londres del sector de ingeniería al sector de transporte. [4]
Durante 2006, BBA Group optó por escindir su división de tecnología de materiales, que desarrollaba y fabricaba materiales no tejidos utilizados en los mercados de higiene y médicos y en numerosas aplicaciones industriales, y materiales de fricción para frenos de trenes : el negocio escindido se denominó Fiberweb plc . [15] Ese mismo año, Ontic , un proveedor de componentes aeroespaciales heredado, fue adquirido; Oxford Aviation se vendió durante el año siguiente. [16] El nombre de BBA Group se cambió a BBA Aviation en 2007 para marcar su transformación en un grupo de aviación enfocado. [5]
En 2008, BBA Aviation compró los activos de Line Service Operations de Hawker Beechcraft Services Inc a cambio de 65,4 millones de libras esterlinas. [17] [18] Durante 2011, compró el negocio de medición de combustible de GE Aviation por 38,3 millones de libras esterlinas y una nueva base de servicios en Bozeman en Montana , Estados Unidos, por 10,5 millones de dólares. [19] [20] En 2012, BBA Aviation compró Dryden Air Services y PLH Aviation en Canadá, asegurando una presencia en el mercado canadiense. [21] Durante 2013, adquirió Maguire Aviation Group por 69 millones de dólares. [22] Ese mismo año, BBA Aviation supuestamente se retiró de las conversaciones con Dubai Aerospace Enterprise sobre la adquisición del proveedor de mantenimiento de aeronaves StandardAero . [23] En 2014, BBA Aviation vendió APPH (que comprende los sitios del Reino Unido y su sitio de Wichita en EE. UU.) por 128 millones de dólares a Héroux-Devtek Inc. [24]
En 2015, BBA Aviation aumentó significativamente el alcance de la red Signature Flight Support a través de la adquisición de Landmark Aviation de The Carlyle Group por $2.1 mil millones; la revista de aviación Flight International describió el acuerdo como "la adquisición más grande en la historia de la industria de servicios de aviación comercial". [25] [26] Durante 2017, su subsidiaria ASIG se vendió por $202 millones. [27] A principios de ese mismo año, BBA Aviation y Gama Aviation acordaron fusionar sus operaciones de chárter y gestión, formando como resultado el negocio de gestión de aeronaves más grande de los Estados Unidos. [28] En 2018, BBA Aviation adquirió el especialista en combustible EPIC Aviation ; [29] ese mismo año, también compró Firstmark Corp , un proveedor de componentes y subsistemas propietarios, que se incorporó a la cartera de Ontic. [30]
A finales de 2019, BBA Group decidió vender Ontic a CVC Capital Partners a cambio de 1.365 millones de dólares; la empresa también anunció un dividendo especial para los accionistas por un total de 835 millones de dólares de las ganancias de la venta. Para reflejar su cambio de enfoque comercial, la junta directiva de la empresa también decidió cambiar el nombre del grupo a Signature Aviation para alinear mejor a la empresa con su marca más importante en su mercado principal. [31] [32]
En febrero de 2021, Cascade Investment , propiedad de Bill Gates , Blackstone Group y la firma de capital privado Global Infrastructure Partners hicieron una oferta de 4.700 millones de dólares para adquirir Signature Aviation. [33] Como resultado de la adquisición, la participación de Cascade aumentó del 19% al 30%. [33]
En agosto de 2022, la empresa adquirió la división TAC Air de The Arnold Companies. Se anunció que catorce ubicaciones de TAC Air pasarían a llamarse Signature Aviation como parte del acuerdo. [34]
La empresa tiene su sede en Orlando, Florida, y cuenta con importantes operaciones en Estados Unidos, así como en Canadá, Europa, Asia, Sudamérica y África. [35]