El Vympel R-73 ( nombre oficial de la OTAN AA-11 Archer ) es un misil aire-aire de corto alcance desarrollado por Vympel NPO que entró en servicio en 1984. [5]
El R-73 fue desarrollado para reemplazar al anterior arma R-60 (AA-8 'Aphid') para uso de corto alcance por parte de los aviones de combate soviéticos . Los trabajos comenzaron en 1973, entró en funcionamiento en 1982 y los primeros misiles entraron oficialmente en servicio en 1984. [5]
El R-73 es un misil de búsqueda por infrarrojos (calor) con un buscador sensible y refrigerado criogénicamente con una capacidad sustancial de "desplazamiento fuera del eje de mira": el buscador puede detectar objetivos hasta 40° fuera de la línea central del misil. [6] Puede ser apuntado por una mira montada en el casco (HMS), lo que permite a los pilotos designar objetivos mirándolos. El alcance mínimo de ataque es de unos 300 metros, con un alcance aerodinámico máximo de casi 30 km (19 mi) en altitud. El arma es utilizada por los MiG-29 , MiG-31 , Su-27 /33, Su-34 y Su-35 , y puede ser transportada por versiones más nuevas de los aviones MiG-21 , MiG-23 , Sukhoi Su-24 y Su-25 . [7]
Poco después de la reunificación alemana en 1990, Alemania y otros países ex- Pacto de Varsovia se encontraron con grandes reservas de misiles R-73 o AA-11 Archer , como los designaba la OTAN, y llegaron a la conclusión de que Occidente había subestimado notablemente las capacidades del R-73/AA-11. [8] En particular, se descubrió que el R-73 era mucho más maniobrable y mucho más capaz en términos de adquisición y seguimiento del buscador que el último AIM-9 Sidewinder . [9] Esta constatación inició el desarrollo de misiles más nuevos para ayudar a competir, incluidos el ASRAAM , el IRIS-T y el AIM-9X .
Según una entrevista con un piloto ucraniano, el R-73 no sigue bien la trayectoria en las nubes, lo que dificulta su uso contra los drones Shahed-136 , lo que obliga a los pilotos a depender de su cañón de 30 mm. [10]
A partir de 1994, el R-73 fue mejorado en producción al estándar R-73M , que entró en servicio en Rusia en 1997. El R-73M tiene un mayor alcance y un ángulo de búsqueda más amplio (hasta 60° fuera del eje de mira), así como IRCCM (Infrared Counter-Counter-Measures) mejorado. Otros desarrollos incluyen el R-74 ( izdeliye 740) y su variante de exportación RVV-MD . Se espera que estos complementen las variantes anteriores del R-73 en servicio. [11]
Una versión mejorada del R-74, el K-74M ( izdeliye 750) cuenta con sistemas totalmente digitales y reprogramables, y está destinado a ser utilizado en el MiG-35 , MiG-29 K / M/M2 , Su-27SM , Su-30MK y Su-35S . Una actualización posterior, conocida como K-74M2 ( izdeliye 760), está destinada a la aeronave Sukhoi Su-57 de quinta generación . Este misil tiene una sección transversal reducida para caber en los compartimentos de armas internos y estará a la altura del rendimiento del AIM-9X , el IRIS-T y el ASRAAM . Un diseño nuevo, el K-MD ( izdeliye 300), reemplazará al K-74M2 en el futuro. [12] [13]
El 24 de febrero de 1996, dos Cessna 337 de Hermanos al Rescate fueron derribados mientras volaban sobre aguas internacionales a 10 millas náuticas fuera del espacio aéreo cubano por un MiG-29UB de la Fuerza Aérea Cubana . [14] Cada una de las aeronaves fue derribada por un misil R-73. [15]
Durante la guerra entre Eritrea y Etiopía, que se extendió de mayo de 1998 a junio de 2000, los Su-27 etíopes y los MiG-29 eritreos utilizaron misiles R-73 en combate. En todos los derribos, menos en dos, se utilizaron los misiles R-60 con guiado por infrarrojos y el R-73.
El 18 de marzo de 2008, un MiG-29 Fulcrum de la Fuerza Aérea Rusa interceptó un UAV Elbit Hermes 450 georgiano sobre Abjasia . El MiG-29 destruyó el UAV con un misil R-73. [16]
El 27 de febrero de 2019, funcionarios indios afirmaron que un MiG-21 Bison de la IAF había atacado y derribado con éxito un F-16 paquistaní con un misil R-73E durante los ataques aéreos de Jammu y Cachemira de 2019. [ 17] Pakistán negó la pérdida de su avión. [18]
El 7 de mayo de 2022, el coronel Ihor Bedzai murió cuando su Mi-14 fue derribado por un Su-35 ruso. Se informa que después de fallar sus primeros disparos con su cañón de 30 mm , el Su-35 recurrió al lanzamiento de un R-73, que destruyó el helicóptero. [19] [20]
Estos misiles se han utilizado como misiles tierra-aire. En 1999, las fuerzas serbias adaptaron los R-73 para misiles tierra-aire. El Centro de Investigación y Desarrollo de Misiles del movimiento Houthi y la Fuerza de Misiles han intentado disparar R-27/R-60/R-73/R-77, desde las existencias de la Fuerza Aérea de Yemen , contra aviones saudíes. El problema de los R-27R y R-77 es la falta de un radar que apoye su orientación hacia el objetivo. Sin embargo, los R-27T, R-73 y R-60 son misiles infrarrojos que buscan calor. Solo necesitan energía, nitrógeno líquido "para enfriar la cabeza del buscador" y un pilón para lanzar el misil. Estos misiles se han emparejado con "torretas FLIR Systems ULTRA 8500 de fabricación estadounidense". Sin embargo, el inconveniente es que estos misiles están pensados para ser disparados desde un avión de combate contra otro. Por lo tanto, los motores y la carga de combustible son más pequeños que los de un misil tierra-aire construido específicamente para ese fin. Sólo se ha verificado un incidente cercano, y fue un R-27T disparado contra un F-15SA de la Real Fuerza Aérea Saudita . [21]
El 6 de mayo de 2024, Rusia publicó imágenes de un Ka-29 disparando contra un dron Sea Baby. El dron estaba armado con un misil infrarrojo R-73 para defenderse de los helicópteros. Se había disparado un misil contra un helicóptero Mi-8, pero falló antes de que el dron fuera destruido por disparos. [22] En mayo de 2024, Ucrania publicó una foto de un 9K33 Osa modificado que utiliza misiles R-73. [23]
Argelia [25]
Angola [26]
Bangladés [27]
Bielorrusia [28]
Bulgaria [29]
China [27] : 264–265 
Cuba
Egipto 300 [30]
Eritrea
Etiopía
Georgia Usado en el Su-25KM Scorpion . [31]
India [27] : 273–274 
Indonesia [27] : 278 
Irán [32]
Kazajstán
Malasia [27] : 293 
Myanmar [27] : 297 Usado en MiG-29 y Yak-130 [26]
Corea del Norte [27] : 286 
Perú [33]
Polonia
Rusia [34]
Serbia [35]
Eslovaquia
Sudán [36]
Siria
Ucrania [37]
Venezuela
Vietnam [27] : 320 
Yemen [38]
República Checa Checoslovaquia
Alemania del Este (pasó a manos de estados sucesores)
Alemania
Hungría
Rumania Eslovaquia.svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1946-1992).svg.png){kind=small}
Yugoslavia [39] Pasó a manos de estados sucesores
La Unión Soviética pasó a manos de estados sucesores.