El Northrop Delta fue un avión de transporte de pasajeros monomotor estadounidense de la década de 1930. Estrechamente relacionado con el avión postal Gamma de Northrop , 13 fueron producidos por Northrop Corporation, seguidos por 19 aviones construidos bajo licencia por la canadiense Vickers Limited .
Cuando Jack Northrop creó la Northrop Corporation como una empresa conjunta con la Douglas Aircraft Company en 1932, se propuso diseñar dos aviones monomotor estrechamente relacionados como los primeros productos de la nueva empresa: un avión correo/avión que batió récords, que se denominó Gamma , y un transporte de pasajeros, el Delta . [1] El Delta era un monoplano de ala baja , con un tren de aterrizaje fijo con ruedas de cola . Era de construcción totalmente metálica, con revestimiento reforzado, con faldones aerodinámicos que cubrían el tren de aterrizaje principal. Si bien las alas del Delta eran comunes con las del Gamma, tenía un fuselaje nuevo y más ancho, que sentaba al piloto en una cabina cerrada inmediatamente detrás del motor, y tenía alojamiento para ocho pasajeros en una cabina detrás del piloto. [2] [3]
El primer Delta voló en mayo de 1933 y recibió un certificado de aeronavegabilidad en agosto de ese año. [3]
Aunque estaba previsto que el Delta se vendiera tanto en versiones de avión de pasajeros como de transporte ejecutivo (inicialmente llamado "Victoria"), [4] un cambio en las regulaciones que regían el transporte aéreo comercial en los Estados Unidos en octubre de 1934, que prohibía el uso de aviones monomotores para transportar pasajeros de noche o sobre terrenos accidentados que impidieran un aterrizaje forzoso, detuvo el mercado de aviones monomotores en los Estados Unidos, y solo tres aviones, todos pedidos antes de la aprobación de esta regulación, se construyeron como aviones de pasajeros. [3] Estos consistieron en el prototipo, arrendado a Trans World Airlines para su uso para transportar correo aéreo , que se estrelló el 10 de noviembre de 1933, uno vendido a Pan-Am para su uso por su subsidiaria mexicana , destruido por un incendio en mayo de 1934 y uno vendido a AB Aerotransport de Suecia , entregado en abril de 1934. AB Aerotransport compró un segundo Delta, pero este era un avión de correo dedicado que se parecía más al Gamma, con un fuselaje delgado que transportaba su carga en un compartimento delante de la cabina.
Se construyó un solo avión para la Guardia Costera de los Estados Unidos . Designado como Northrop RT-1 , este fue utilizado como transporte personal de Henry Morgenthau Jr. , el Secretario del Tesoro y como transporte de personal. [5] Se construyeron siete aviones más como transportes ejecutivos para propietarios privados. De estos, tres fueron comprados por los republicanos españoles para su uso en la Guerra Civil Española . Dos de estos aviones fueron capturados por los nacionalistas cuando el barco que los transportaba (junto con cuatro Vultee V-1 , un Fairchild 91 y un Lockheed Electra ) fue capturado en el mar. Estos dos Deltas fueron utilizados como transportes por las fuerzas de Franco, mientras que el tercer Delta fue utilizado por la aerolínea republicana Líneas Aéreas Postales Españolas (LAPE) hasta el final de la guerra civil, cuando fue entregado a la fuerza aérea de Franco. [6]
En 1935, Canadá seleccionó al Delta para su uso como avión de reconocimiento fotográfico para la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), que sería construido por la canadiense Vickers bajo licencia. [2] Un avión, el último Delta construido por Northrop, fue suministrado como un modelo parcialmente ensamblado a la canadiense Vickers, volando por primera vez el 16 de agosto de 1936 y siendo entregado a la RCAF el 1 de septiembre de ese año. [7] Fue seguido por otros 19 aviones construidos íntegramente por la canadiense Vickers, y la producción continuó hasta octubre de 1940. [8] El Northrop Delta fue el primer avión completamente metálico y con revestimiento estresado construido en Canadá, sin embargo, fue precedido de cerca por el Fairchild Super 71 , cuya construcción de revestimiento estresado se limitaba al fuselaje y no a las superficies de vuelo.
Los Deltas, que podían operarse desde trenes de aterrizaje con ruedas, esquíes o flotadores, demostraron ser aviones de reconocimiento capaces, muy adecuados para operaciones en el norte de Canadá, pero en agosto de 1939, cuando se avecinaba el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Canadá se encontró con una escasez de aviones de patrulla costera, y los Deltas fueron desviados a esta función, siendo equipados con flotadores y llevando a cabo largas misiones antisubmarinas. Los Deltas tuvieron menos éxito como hidroaviones de patrulla, ya que fueron dañados por el oleaje del océano y por la corrosión del agua salada, y se vieron obligados a volver a usarse como aviones terrestres después de dos meses. El Delta fue retirado de operaciones a fines de 1941, y luego se utilizó como fuselaje de instrucción en escuelas de entrenamiento. [8]
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Datos de McDonnell Douglas Aircraft desde 1920 [12]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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