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Thomas Quinlan (10 de marzo de 1881, Bury - 20 de noviembre de 1951, Holborn ) fue un empresario musical, mejor conocido por fundar la Quinlan Opera Company.
Thomas Quinlan era hijo de Dennis Quinlan, un empleado de ferrocarriles, y Ellen Quinlan, de soltera Carroll. Era el mayor de cinco hermanos.
Quinlan estudió contador y en 1901 fue secretario de la empresa Withnell Brick. También se formó como barítono; Primero fue entrenado por Granville Bantock y luego estudió para el escenario operístico con Victor Maurel . [1] Comenzó a gestionar música en 1906, realizando giras, entre otros, con Enrico Caruso , Fritz Kreisler , John Philip Sousa e incluyendo una gira de Nellie Melba por Irlanda en 1908. [2] [3]
El 4 de julio de 1907 se casó con Dora Collins (hija de James Collins, un comerciante de té) en la iglesia de San Pedro y San Eduardo, 43 Palace Street, Pimlico , Londres SW1. Los testigos fueron Gertrude Browning y el pianista Angelo Fronani, que se casó con la cantante de ópera Zélie de Lussan en 1907.
En 1910, Londres escuchó (o tuvo la oportunidad de escuchar) más ópera que nunca en su historia. Entre mediados de febrero y la víspera de Año Nuevo, Sir Thomas Beecham dirigió o fue responsable como empresario de 190 funciones en la Ópera de Covent Garden y el Teatro His Majesty . [4]
Beecham extendió su sueño a las provincias con The Beecham Opera Comique Company. Como su manager, eligió a Quinlan. La compañía presentaría dos "pesos ligeros melodiosos", como él los llamó, Los cuentos de Hoffmann y Die Fledermaus . Este último se conoció al principio como "El murciélago", pero pronto se convirtió en "Una mascarada vienesa" y luego se abandonó y se entregó exclusivamente a Hoffmann. En algunas ciudades se pudo ver por primera vez una o ambas óperas. Durante el segmento de otoño se ofrecieron seis funciones nocturnas y una o dos matinales semanales en trece ciudades (Blackpool, Belfast, Dublín, Londres, Manchester, Glasgow, Edimburgo, Liverpool, Newcastle upon Tyne, Leeds, Nottingham, Birmingham y Brighton) con catorce más. después de Navidad (Swansea, Fulham, Bournemouth, Dublín, Southampton, Leicester, Wolverhampton, Hull, Manchester, Sheffield, Bristol, Cardiff, Plymouth y Portsmouth). [5]
Quinlan decidió entonces montar su propia compañía, sintiendo que las provincias y "los dominios más allá de los mares", como le dijo a JD Fitzgerald en una entrevista en The Lone Hand en Sydney, nunca habían tenido la oportunidad de escuchar una gran ópera en la misma escala como Covent Garden. En 1911 se formó la Quinlan Opera Company en Liverpool. Quinlan supervisó personalmente todo, eligió él mismo las óperas y vio cada acto de cada ópera antes de ser presentada al público.
La compañía ensayó en Londres durante cinco meses antes de realizar una gira por provincias (abriendo en Liverpool, donde los resultados superaron las expectativas de Quinlan), realizando una visita a Irlanda con actuaciones en el Theatre Royal Dublin del 26 de diciembre de 1911 al 9 de enero de 1912, y luego ambientando Partió hacia Australia para la temporada de 1912. En febrero de 1912 la compañía actuó en Sudáfrica (Ciudad del Cabo y Johannesburgo) de camino a Australia. [3]
La primera semana de la temporada de 1912, presentada junto con el empresario australiano JC Williamson , en el Her Majesty's Theatre de Melbourne , registró un récord aún intacto y que probablemente seguirá siéndolo: cuatro estrenos australianos en ocho días. La compañía abrió el sábado 8 de junio (habiendo llegado al país el miércoles anterior) con un estreno de gala de Los cuentos de Hoffmann , seguido el lunes por la primera representación en Australia de la versión parisina de Tannhäuser , estreno australiano. de La fanciulla del West el martes, otra actuación de Hoffmann el miércoles, Rigoletto el jueves, el estreno australiano de Tristan und Isolde el viernes y el estreno australiano de El hijo pródigo de Debussy como parte de un programa doble con Hänsel und Gretel el sábado por la tarde y Hoffmann esa noche. Este rápido inicio y ritmo de sacar adelante nuevas producciones sólo fue posible porque se trataba de una compañía completa, con coro y orquesta propios –la única que visitó Australia– y que ya había presentado todo su repertorio en Inglaterra y Sudáfrica en su camino hacia Australia.
La gira por Australia se limitó a sólo diez semanas (cinco en Melbourne y cinco en Sydney). La presentación de quince óperas, cuatro de ellas nuevas, en poco menos de cinco semanas, ya proporcionó de por sí mucha variedad. Las óperas restantes fueron Die Walküre , Aida , La Bohème , Carmen , Lohengrin , Madama Butterfly , Fausto y La traviata .
Los artistas eran en su mayoría británicos, con dos cantantes australianas que regresaron, Lalla Miranda y Julia Caroli. La compañía también incluía al tenor británico John Coates y a la principal soprano dramática de Gran Bretaña , Agnes Nicholls . En total asistieron a la fiesta 163 personas (más un niño de tres años para Butterfly ), incluida la orquesta permanente de 55 personas y un coro de 60 personas, y había tres directores: Ernst Knoch para las óperas de Wagner, Hoffmann , Hansel y Gretel y Carmen ; Tullio Voghera, que había dirigido en el Met y había sido acompañante de Caruso, de la Ópera Real Sueca , para el repertorio italiano, y el compositor y director de orquesta inglés Hubert Bath , que dirigió la apertura de Fausto y se hizo cargo de otras óperas más adelante. También fue director de coro.
La puesta en escena y la presentación fueron de alto nivel, bajo la dirección de Louis P. Verande (asistido por George King), de Covent Garden, donde había sido responsable de la puesta en escena de la controvertida Salomé de 1910 de Thomas Beecham . Verande también tenía una amplia experiencia continental y americana. Todo el vestuario fue diseñado por Dorothy Carleton Smyth de Glasgow, una autoridad en desfiles históricos y vestuario teatral, que viajó con la compañía. Quinlan señaló que se concentró en una combinación de colores armoniosamente mezclados, evitando lentejuelas extrañas y chucherías similares. Los decorados de todas las óperas fueron diseñados por Oliver Percy Bernard , de la Ópera de Boston, y los modelos de decorados para las óperas de Puccini los pasó primero el compositor; mientras Humperdinck, Debussy, Cosima Wagner, Ricordi y otras autoridades prestaron su ayuda entre otras. Quinlan afirmó tener el estudio escénico más grande de Inglaterra y dijo que se habían realizado muchas investigaciones sobre la precisión histórica de los accesorios escénicos. El coste de trasladar la empresa y todo el equipaje (365 toneladas de escenografía, accesorios y vestuario) por todo el mundo fue de 100.000 libras esterlinas.
A excepción de Lalla Miranda, que tenía compromisos de conciertos en Brisbane, la compañía zarpó hacia Inglaterra el día después de la última actuación, visitando Melbourne de camino para un concierto en el Ayuntamiento. Quinlan prometió regresar el año siguiente y traer de vuelta no solo el Ring Cycle completo , sino también The Mastersingers y Louise . [6]
Después de su regreso a Inglaterra en 1912, la compañía emprendió una gira provincial (incluida una actuación en Newcastle en marzo de 1913), seguida de visitas a Irlanda (con una actuación en el Theatre Royal de Dublín el 14 de mayo de 1913) y Sudáfrica (junio a julio de 1913) en el camino de regreso a Australia, organizando el primer Ciclo del Anillo completo en Australia.
Aunque The Ring , con Edna Thornton, fue lo más destacado de la visita de 1913 a Australia, hubo otro importante estreno australiano de Wagner, The Mastersingers of Nuremberg , así como los estrenos de Louise y Manon Lescaut . Aparte de esto, fue la gran cantidad de óperas representadas lo que fue tan impresionante. En poco menos de ocho semanas en Melbourne, la compañía representó 25 óperas, incluidos dos ciclos Ring ; mientras que en Sydney, donde la temporada original de siete semanas se amplió a nueve porque una huelga en Nueva Zelanda hizo imposible avanzar allí como estaba previsto, se añadieron otras tres óperas. En total, se representaron nueve de las principales óperas de Wagner (todas excepto Parsifal), cuatro de ellas por primera vez; todas las principales óperas de Puccini escritas en aquella época: Manon Lescaut , La bohème , Tosca , Madama Butterfly , La fanciulla del West ; las cuatro óperas más populares de Verdi: Rigoletto , II trovatore , La traviata y Aida ; otras obras italianas: Cavalleria rusticana , Pagliacci y El barbero de Sevilla ; Las bodas de Fígaro ; y una variedad de óperas francesas, desde la nueva Luisa y El hijo pródigo , hasta Los cuentos de Hoffmann , Sansón y Dalila y las viejas favoritas Carmen y Fausto . No es sorprendente que algunos tuvieran sólo una actuación en cada ciudad, aunque la mayoría tuviera dos o tres, a veces por demanda popular. Por encima de ese número sólo estaban Bohème y Butterfly (cuatro cada uno en Sydney), Samson y Delilah (cinco en Sydney) y, muy por delante, Hoffmann (siete en Melbourne, ocho en Sydney), su total de quince es más del doble que el de el competidor más cercano ( Sansón y Dalila con siete).
No fue simplemente una visita a Australia, sino parte de una gira alrededor del mundo, lo que el propio Quinlan, en una entrevista a su llegada a Sydney, llamó "All-Red Tour" (frase que significaba algo bastante diferente en los días previos a la puesta de sol en el Imperio Británico). La intención era regresar a Inglaterra a través de Nueva Zelanda y Canadá, "nunca", dijo Quinlan, "dejar las partes rojas del mapa geográfico excepto para cruzar la frontera de Canadá para visitar a algunos de nuestros primos estadounidenses... Cantamos en inglés a personas de habla inglesa todo el tiempo." [7]
La era llegó a su fin en marzo de 1914. Después de una semana en Vancouver en enero, la compañía realizó una visita de tres semanas a Quinlan English Opera Co en His Majesty's Theatre, Montreal; El Anillo del Nibelungo completo de Wagner se cantó en Canadá por primera vez (y en 1990 seguía siendo la única vez), junto con Tannhäuser , Lohengrin , El holandés errante y Tristán und Isolda . Pero la asistencia fue escasa y la compañía decidió reducir sus pérdidas y poner fin a su visita a Canadá, a pesar de que ya se habían anunciado actuaciones en Toronto.
Los problemas en Nueva Zelanda y Canadá interfirieron con su plan de realizar nueve ciclos del Anillo en todo el mundo en el espacio de seis meses, una hazaña que confiaba en que "se mencionaría con gran expectación en los círculos artísticos europeos", y la empresa resultó ruinosa. Quinlan estimó que "cuesta £ 150.000 al año presentar una gran ópera en todo el mundo" y, con las interrupciones en el calendario, los ingresos no fueron suficientes para equilibrar esta cifra.
La empresa de Quinlan fracasó y ya no dirigió más grandes temporadas de ópera. A pesar de la crisis en Canadá, algunos artistas definitivamente se habían vuelto a contratar y se habían firmado contratos. Pero el estallido de la Primera Guerra Mundial acabó finalmente con la posibilidad del plan de Quinlan de traer otra empresa a Australia en 1915. La Compañía Quinlan se convirtió en la Compañía Harrison Frewin, que fue adquirida por el empresario HB Phillips en 1916 por 1.750 libras esterlinas. En octubre de 1918, la Compañía Carl Rosa adquirió las empresas Phillips y Harrison Frewin. [8]
En 1919 se informó que Quinlan estaba en Londres dirigiendo conciertos. [9]
La temporada 1919-1920 de Conciertos por suscripción de Quinlan incluyó actuaciones en el Usher Hall de Edimburgo de la Orquesta Halle dirigida por Hamilton Harty , con Arthur De Greef (piano) [25 de octubre de 1919] y de la Orquesta Sir Thomas Beecham dirigida por Albert Coates. (músico) con varios solistas [20 de febrero de 1920]. También hubo una actuación en el Theatre Royal de Dublín .
La temporada 1920-1921 de Conciertos por suscripción de Quinlan incluyó una serie de cinco conciertos en el Usher Hall de Edimburgo [del 16 de octubre de 1920 al 19 de marzo de 1921]. El segundo de la serie fue interpretado por la Orquesta Sir Thomas Beecham dirigida por Albert Coates (músico) con varios solistas. También hubo una serie de 12 conciertos en Kingsway Hall [de octubre de 1920 a enero de 1921] con varias orquestas, incluidas la Quinlan Orchestra y la British Symphony Orchestra , dirigidas por Adrian Boult . [10] [11] [12]
En 1922 Quinlan, en asociación con EJ Carroll , organizó una gira por Australia del Coro de la Capilla Sixtina , que resultó ser un fracaso financiero. [13] En 1926 su esposa, Dora, se divorció de él por deserción. [14] Murió en Londres en noviembre de 1951.
