Who I Am son unas memorias del guitarrista y compositor de rock Pete Townshend de The Who . Fue publicado por HarperCollins en octubre de 2012 en formato de libro y libro electrónico, además de un audiolibro íntegro de 15 CD leído por Townshend. El libro narra la crianza de Townshend en Londres, la formación y evolución de The Who y su lucha contra el estrellato del rock, las drogas y el alcohol. El título es un juego de palabras, en referencia al exitoso sencillo de Who, " Who Are You ", así como al álbum del mismo nombre .
Who I Am entró en la lista de libros más vendidos del New York Times en el puesto número 3 en octubre de 2012. [1] Recibió críticas mixtas de los críticos, algunos admiraron su franqueza e intimidad, y otros se quejaron de su edición y de que era demasiado aburrido.
Pete Townshend firmó un contrato con Little, Brown and Company en mayo de 1996 para escribir su autobiografía, pero lo abandonó dos años después, cuando, según Townshend, "lo encontré demasiado difícil". [2] [3] Publicó pequeños extractos de lo que había escrito en un blog. Más tarde firmó un contrato con HarperCollins y las memorias, originalmente tituladas Peter Townshend: Who He? , fue publicado en octubre de 2012 como Quién soy . [4] [5] Townshend dijo que prefería el título original de Who He : " Quién soy parece tan definitivo, tan grandioso, tan... Pete Townshend. Es demasiado perfecto". [6] El manuscrito original que Townshend presentó a HarperCollins tenía 1.000 páginas, pero el editor lo redujo a 500 páginas. [7]
Las memorias de Pete Townshend comienzan con su educación en Londres después de la Segunda Guerra Mundial (nació en mayo de 1945, el mes en que terminó la guerra en Europa). Se incluye el período que vivió con su inestable abuela, tiempo durante el cual relata recuerdos fragmentarios de abuso sexual a manos de sus pretendientes. [8] [9] Townshend analiza la escena Mod de la década de 1960, el efecto que tuvo la guerra en su generación y el desarrollo de la música rock. También analiza el efecto que tuvo su infancia en su música, en particular en la ópera rock Tommy . [10]
El libro rastrea la formación y evolución de los Who e incluye detalles de su aparición en Woodstock en 1969 y su historia de destrucción de hoteles. [11] [12] Townshend llama a Roger Daltrey "el líder indiscutible" de la banda. [12] Dice que comenzó a romper sus guitarras al final de las actuaciones después de que accidentalmente empujó una a través del techo de un club en 1964 y la dañó. [13] Su estilo de "molino de viento" de llamativos acordes de guitarra fue adoptado de Keith Richards , a quien Townshend dice haber visto una vez balanceando el brazo para calentar antes de subir al escenario. [14]
El libro también incluye los numerosos encuentros que Townshend tuvo con otros músicos de rock, incluido Jimi Hendrix , a quien llamó chamán por la forma en que tocaba la guitarra. [10] Townshend dice que en cierto modo las "actuaciones de Hendrix tomaron prestado de las mías: la retroalimentación, la distorsión, la teatralidad de la guitarra", pero agregó que el "genio artístico de Hendrix residía en cómo creó un sonido propio". [10] [15] Townshend recuerda que en el Festival Pop de Monterey de 1967 , Who y Hendrix discutieron entre bastidores sobre quién tocaría primero, y Townshend ganó después de lanzar una moneda al aire . [11]
Townshend se describe a sí mismo en el libro como "probablemente bisexual" debido a un breve romance que tuvo con el periodista Danny Fields y su interés en Mick Jagger , diciendo "Mick es el único hombre con el que realmente he querido follar". [9] [12] [16] Keith Moon y John Entwistle sintieron que Townshend era demasiado mojigato con las groupies y una vez le pagaron 100 dólares a uno para que lo infectara con gonorrea . [17] Townshend dice que trató de distanciarse del estrellato del rock tanto como fuera posible. Estudió las obras del maestro espiritual y místico indio Meher Baba , y aunque pudo evitar las drogas y las relaciones sexuales extramatrimoniales la mayor parte del tiempo, Townshend dice que periódicamente recaía y se entregaba a la cocaína y el alcohol. [9] [12]
El libro detalla el trabajo de Townshend como editor en la editorial londinense Faber and Faber , algunas de las personalidades literarias con las que trabajó y algunos de los libros que encargó. [18] También cubre su trabajo de caridad en programas de rehabilitación y el establecimiento de un refugio para esposas maltratadas. [19] En 2003, Townshend fue arrestado por supuestamente descargar pornografía infantil . En el libro afirma que accedió a las imágenes como investigación para una campaña contra la presencia de tales imágenes y que estaba ayudando a establecer "un programa de investigación para un nuevo sistema de apoyo para los supervivientes de abuso infantil". [10] [20] Más tarde recibió una amonestación policial formal . [21] [22] Townshend escribió que había aceptado la advertencia sólo porque "no estaba en condiciones de vivir otra eternidad, esta vez en el tribunal", [23] aunque más tarde deseó haber ido a juicio para demostrar su inocencia. [24]
El periodista musical Rob Sheffield, que escribe en Rolling Stone, calificó a Who I Am como "intensamente íntimo" y "sincero hasta el punto de autolacerarse". [12] Dijo que Townshend parece querer desinflar su imagen de estrella de rock al exponer sus "defectos y contradicciones: el gamberro de la guitarra 'Angry Yobbo' que toca en el escenario versus el compositor introspectivo, el buscador espiritual versus el drogadicto hedonista". [12] The Guardian dijo que si bien muchas memorias de rock "se quedan sin gasolina una vez que las canciones clásicas se agotan y las principales crisis han sido superadas", la vida de Townshend "nunca fue aburrida". [9] Dijo que la prosa de Townshend es "nítida, clara e inquebrantable", y calificó el libro de "inusualmente franco y conmovedor". [9]
La crítica literaria Michiko Kakutani, que escribió en The New York Times, dijo que Quién soy "es un libro serio, torturado e inquisitivo", y quedó impresionado con la forma en que Townshend documentó cómo los Quién "articulan la alegría y la rabia" del mundo posterior. La generación del "páramo adolescente" de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. [10] Pero Kakutani sintió que la edición del libro fue desigual, lo que resultó en demasiados detalles en algunas secciones y "cortes de salto" en otras áreas que "cortan la narrativa en pedazos entrecortados y ralentizan el impulso del libro". [10] El AV Club dijo que los relatos de Townshend sobre la realización de álbumes como Who's Next y Quadrophenia son "impresionantes", pero se quejó de que "hay vacíos evidentes y callejones sin salida en su historia. Daltrey, Moon y Entwistle son relegados a un segundo plano , dejando la alquimia de su colaboración única prácticamente en la oscuridad". [25] Se consideró que "el tono intelectual de Townshend absorbe demasiado oxígeno emocional". [25]
El periodista británico Simon Garfield, en una reseña en The Observer, se quejó de que el libro es demasiado "bien educado y ordenado" y carece de la exuberancia de las "indulgentes memorias" de Keith Richards, Life . [26] Dijo Quién soy es "esclarecedor sobre el proceso creativo" y es "un relato de una vida que vale la pena, completo y culturalmente valioso", pero "no me dejó con la sensación de euforia que normalmente siento después roces con la Quién". [26] El crítico de música rock Robert Christgau dijo en The New York Times que si bien estaba impresionado por la carrera literaria de Townshend, intenta meter demasiado en el libro, dejando poco espacio para hacer que el texto "cobre vida". [19] El autor estadounidense Louis Bayard dijo en The Washington Post que esperaba más de Quién soy de una persona tan "articulada" como Townshend. Dijo que la "pretenciosidad" y la "terapia interminable" que impregna el libro "te hacen añorar al yobbo enojado que golpeó a Abbie Hoffman en Woodstock, [y] fue expulsado de todos los Holiday Inn del mundo. ". [13]