La amonestación policial es una alternativa formal al procesamiento en casos menores, administrada por la policía en Inglaterra y Gales. Se utiliza habitualmente para resolver casos en los que el procesamiento completo no se considera la solución más adecuada. [1] Aceptar una amonestación requiere una admisión de culpabilidad.
Una amonestación policial (a partir de 2005, más propiamente conocida como amonestación simple) [2] es una advertencia formal que da la policía a cualquier persona de 10 años o más que haya admitido que es culpable de un delito menor. Una persona puede negarse a admitir su culpabilidad y no aceptar una amonestación, pero en ese caso puede ser objeto de un proceso penal .
Una advertencia policial como forma no reglamentaria de resolver un delito es muy diferente de la advertencia utilizada con el fin de advertir a un sospechoso de su derecho a guardar silencio . [3]
Los objetivos de la advertencia policial formal [4] [5] son:
Como resultado de los cambios introducidos por la Ley de Justicia Penal de 2003 , las advertencias pueden administrarse de dos formas: como advertencia simple o como advertencia condicional , la última de las cuales tiene condiciones específicas que el infractor debe cumplir (por ejemplo, asistir a un curso destinado a corregir la conducta delictiva). El Ministerio del Interior ha publicado una guía para la policía y los fiscales sobre el uso de la advertencia simple. [6] [7]
Aunque una advertencia no es una condena, forma parte de los antecedentes penales de una persona y puede utilizarse como prueba de mala conducta si se procesa a una persona por otro delito, [4] [8] y las verificaciones del Servicio de Divulgación y Exclusión (DBS) (anteriormente llamadas verificaciones de la Oficina de Antecedentes Penales (CRB)) para ciertos tipos de empleo. [2] Una advertencia puede hacer que algunos países no permitan que una persona visite o resida en el país. [2]
Para salvaguardar los intereses del infractor, antes de poder administrar una advertencia se deben cumplir las siguientes condiciones:
Cuando las pruebas disponibles no cumplen con los requisitos necesarios para iniciar un proceso penal, no se puede dictar una advertencia. No será adecuada una advertencia cuando una persona no admita de manera clara y fiable el delito (por ejemplo, si se niega la intención o si existen dudas sobre su salud mental o su capacidad intelectual).
Las advertencias se administran típicamente en el caso de un delito que se puede juzgar sumariamente o en ambos sentidos . [9] El Ministerio de Justicia recomienda que la decisión de ofrecer una advertencia simple para los delitos más graves (un delito que sólo puede ser procesado , un delito que se puede juzgar en ambos sentidos de manera rutinaria en el Tribunal de la Corona o cualquier delito que las pautas de sentencia indiquen que tiene como punto de partida una orden comunitaria de alto nivel o una sentencia de prisión) se tome solo en circunstancias excepcionales. [4]
Las personas de 17 años o menos pueden recibir una advertencia juvenil cuando se cumplen las siguientes condiciones:
El 13 de abril de 2015, [10] la Ley de Justicia Penal y Tribunales de 2015 implementó restricciones al uso de advertencias por parte de la policía: [11]
No existe una base legal para la advertencia formal; es un procedimiento discrecional adoptado por la policía bajo la orientación del Ministerio del Interior . [2]
Sólo la policía tiene la facultad de administrar una amonestación. Sin embargo, el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) tiene un papel que desempeñar para ayudar a la policía a garantizar que las directrices del Ministerio de Justicia contenidas en la Guía se apliquen de manera coherente y justa. [14]
Los funcionarios de la CPS tienen instrucciones de remitir a la policía cualquier caso en el que consideren que una advertencia es la forma adecuada de manejar el delito. Cuando la CPS sigue convencida de que una advertencia es adecuada pero la policía se niega a administrarla, la guía de la CPS recomienda que el caso no se acepte para la acusación.
Según la Ley de Rehabilitación de Delincuentes de 1974 , las advertencias simples, las reprimendas y las advertencias finales caducan (lo que significa que no es necesario revelarlas, a menos que se soliciten determinados tipos de trabajo) inmediatamente, y las advertencias condicionales caducan después de 3 meses. [15]
Las advertencias aparecerán en un certificado DBS hasta que hayan pasado 6 años (o 2 años si la persona era menor de 18 años en el momento de la advertencia) siempre que el delito no esté en la lista prescrita de delitos que nunca se filtrarán de una verificación de antecedentes penales. [16]
Toda la información relativa a las advertencias simples (así como a las condenas) emitidas por un delito registrable se conserva en el Sistema Nacional de Información Policial (PNC). Las directrices de la Asociación de Jefes de Policía (ACPO) establecen durante cuánto tiempo se conservará esta información. La información se conserva por razones operativas de la policía y en interés de la prevención y detección de delitos. [4]
Es probable que la práctica de utilizar advertencias policiales comenzara a principios del siglo XIX. En la década de 1920, comenzaron a entregarse advertencias escritas por infracciones de tráfico. En 1928, el Ministerio del Interior publicó estadísticas sobre advertencias y, en 1931, ya brindaba asesoramiento sobre la redacción de las advertencias. [2]
En 1959, la Ley de Delitos de Calle introdujo una disposición para eliminar las advertencias de los antecedentes penales. En 1962, la Comisión Real de la Policía señaló la preocupación por la aplicación desigual de las advertencias. En 1978, el Ministerio del Interior emitió su primera circular para lograr la coherencia en el uso de las advertencias para los menores de edad, y en 1985 para los adultos. [2]
A partir de 1995, las advertencias se registraron en el Sistema Nacional de Información de la Policía y se recomendó que se conservaran durante cinco años, aunque cada fuerza policial podía seguir sus propias directrices. La Ley de Policía de 1997 preveía la divulgación de las advertencias a los empleadores de quienes pudieran tener contacto no supervisado con niños. [2]
La Ley de Justicia Penal de 2003 introdujo el concepto de advertencias condicionales legales. [2]
A principios de la década de 2000, las fuerzas policiales recibieron objetivos en función del número de delitos llevados ante la justicia. Como dar una advertencia era una forma de llevar un delito ante la justicia más fácilmente que acudir a los tribunales, en algunas zonas policiales el número de advertencias dadas aumentó hasta aproximadamente el 30% de todos los delitos llevados ante la justicia. [2]
En 2006 se emitieron nuevas directrices para la conservación de registros hasta que el sujeto cumpliera 100 años de edad, pero después de 5 o 10 años, dependiendo de la gravedad del delito, se utilizarían sólo para verificaciones del DBS . [2]
En 2008, una circular del Ministerio del Interior dejó en claro que los sospechosos deben recibir una explicación escrita de las implicaciones antes de aceptar una advertencia, para cumplir con la obligación de consentimiento informado, y proporcionó un nuevo formulario que debía ser firmado por el infractor que explicaba con considerable detalle las consecuencias. [2]
Desde aproximadamente 2008, las fuerzas policiales de Inglaterra y Gales han recurrido con frecuencia a una resolución menos estricta de los delitos menores en lugar de una amonestación. Esto suele denominarse "resolución comunitaria" (CR) y requiere menos tiempo de la policía, ya que los infractores no son arrestados ni procesados como tales. Una resolución comunitaria no requiere ningún antecedente formal, pero el infractor debe admitir el delito y la víctima debe estar satisfecha con este método de resolución informal.
Una CR tiene criterios específicos que deben cumplirse antes de que pueda utilizarse como método de eliminación de un delito. La guía del Consejo Nacional de Jefes de Policía (NPCC) (en ese momento ACPO ) establece dichos criterios, por ejemplo, que la víctima acepte que se utilice la CR, que el delincuente acepte la responsabilidad por ella, que solo se utilice en delitos menores, que no esté ya bajo fianza, etc. [17]
Una CR no es una condena formal como tal, una CR puede ser revelada en una verificación de CRB mejorada por el Servicio de Divulgación y Exclusión en el futuro. [17]
Se han expresado inquietudes sobre el uso de la resolución comunitaria para delitos violentos, en particular la violencia doméstica. [18] La policía de Cheshire , la policía de Durham y la policía de Nottinghamshire fueron criticadas por utilizar resoluciones comunitarias para tratar delitos de violación de niñas menores de 13 años y la policía de Merseyside fue criticada de manera similar por dar una resolución comunitaria a un delincuente por la violación de una niña menor de 16 años. [19] [20]
La Justicia Restaurativa (JR) es un complemento a una Resolución Comunitaria que permite al delincuente tomar medidas para corregir el delito en cuestión, a menudo con una reunión controlada con el delincuente y la víctima y una discusión sobre el delito. [21] [22]