Cuando se realiza una parada de tráfico , una advertencia emitida por el oficial es una declaración de que el automovilista ha cometido alguna infracción, pero se le evita la citación real. Los oficiales utilizan su propia discreción para emitir una citación o una advertencia. [1] El automovilista puede recibir la advertencia ya sea verbalmente o por escrito, pero no será acusado de la infracción, no tendrá que pagar una multa y no recibirá puntos. Dependiendo de las leyes de la jurisdicción, la advertencia puede o no aparecer en los registros visibles para los oficiales, lo que, si aparece, podría dar lugar a otra parada dentro de un período de tiempo fijo que conduzca a una citación real, o en algunos casos, el automovilista puede ser acusado de ambas infracciones.
Una crítica a las advertencias es la posibilidad de que los oficiales las ofrezcan a algunos conductores y no a otros en función de favoritismo , distinguiéndolos por factores como su raza, apariencia atractiva, el vehículo que conducen, la forma en que están vestidos o su clase social. Las advertencias pueden ser difíciles de impugnar, lo que podría ser una violación del debido proceso legal . Afectan negativamente la puntuación CSA de un conductor y no se pueden revertir como una citación impugnada con éxito.