Un inhalador ( puff , bomba para el asma o aerosol para las alergias ) es un dispositivo médico que se utiliza para administrar medicamentos a los pulmones mediante el trabajo de la respiración de una persona. Esto permite que los medicamentos se administren y se absorban en los pulmones, lo que proporciona la capacidad de un tratamiento médico dirigido a esta región específica del cuerpo, así como una reducción de los efectos secundarios de los medicamentos orales. Existe una amplia variedad de inhaladores y se utilizan comúnmente para tratar numerosas afecciones médicas, siendo el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) entre las más notables. [1]
Algunos de los tipos más comunes de inhaladores incluyen inhaladores de dosis medida , inhaladores de polvo seco , inhaladores de niebla suave y nebulizadores . Cada dispositivo tiene ventajas y desventajas y se puede seleccionar en función de las necesidades específicas de cada paciente, así como de la edad, las condiciones patológicas, la coordinación y la función pulmonar. [2] Es importante una educación adecuada sobre el uso del inhalador para garantizar que la medicación inhalada produzca los efectos adecuados en los pulmones. [3] El uso de un espaciador puede garantizar que llegue más medicamento a los pulmones, [4] [5] proporcionando así el tratamiento más óptimo.
Los inhaladores están diseñados para administrar medicamentos directamente a los pulmones a través de la propia respiración de una persona. Esto puede beneficiar a un paciente al proporcionar medicamentos directamente a las áreas de la enfermedad, lo que permite que el medicamento tenga un mayor efecto en su objetivo previsto y limita los efectos secundarios de los medicamentos cuando se administran localmente. [1] Los inhaladores se utilizan en una variedad de diferentes afecciones médicas, siendo las enfermedades de los pulmones y el sistema respiratorio entre las más comunes. Las personas con estas enfermedades/afecciones necesitan medicamentos diseñados para disminuir la inflamación y la obstrucción de las vías respiratorias para permitir una respiración más fácil y cómoda. [6] Incluso se han desarrollado medicamentos antibióticos para inhaladores para permitir la administración directa a las áreas de infección dentro de los pulmones. [7] Dos de las afecciones más comunes que justifican la terapia con inhaladores son el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica . [6] [8]
El asma es una enfermedad que se caracteriza por una obstrucción intermitente de las vías respiratorias debido a procesos inflamatorios en los pulmones. Los medicamentos inhalados se utilizan para calmar la inflamación presente en los pulmones y permitir el alivio de la obstrucción de las vías respiratorias. Los medicamentos inhalados comunes que se utilizan para el tratamiento del asma incluyen medicamentos antiinflamatorios esteroides inhalatorios de largo plazo (más comúnmente corticosteroides inhalados , también llamados ICS) y broncodilatadores de alivio rápido como salbutamol (conocido comúnmente como "Ventolin") y salmeterol . Estos medicamentos permiten que los pacientes tengan alivio de los síntomas de obstrucción de las vías respiratorias y una inflamación reducida. [6] Si algunas personas no pueden usar inhaladores, se pueden utilizar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), pero con precaución ya que pueden causar hipersensibilidad inmunológica a los AINE, lo que resulta en síntomas relacionados con las vías respiratorias como broncoespasmos , exacerbación aguda del asma y morbilidad grave por asma. [9] [10]
La EPOC es una enfermedad pulmonar obstructiva causada por un daño a largo plazo en las vías respiratorias de los pulmones. El daño a largo plazo provoca la incapacidad de las vías respiratorias de abrirse correctamente, lo que provoca una obstrucción de las vías respiratorias . Los medicamentos inhalados permiten a los pacientes ver una mejoría en los síntomas y una mejor función de la vida diaria. Algunos medicamentos inhalados de uso común en pacientes con EPOC son ipratroprio , salmeterol y corticosteroides . [8] Los inhaladores que combinan dos o tres medicamentos diferentes, incluidos corticosteroides inhalados, medicamentos muscarínicos de acción prolongada (LAMA) y agonistas beta2 de acción prolongada (LABA) para tratar la EPOC pueden estar asociados con mejoras en algunas variables de calidad de vida y pequeñas mejoras en la función pulmonar y los síntomas respiratorios, sin embargo, también pueden estar asociados con un aumento en el riesgo de neumonía. [11]
El tipo más común de inhalador es el inhalador de dosis medida presurizado (MDI), que consta de tres componentes estándar: un recipiente de metal, un actuador de plástico y una válvula dosificadora. El medicamento se almacena normalmente en solución en un recipiente presurizado que contiene un propulsor o una suspensión. El recipiente del MDI está unido a un actuador de plástico operado manualmente. Al activarse, el inhalador de dosis medida libera una dosis fija de medicamento en forma de aerosol a través del actuador y en los pulmones del paciente. [12] Estos dispositivos requieren una coordinación significativa, ya que una persona debe descargar el medicamento al mismo tiempo o casi al mismo tiempo que inhala para que el medicamento sea efectivo. [13]
Los inhaladores de polvo seco liberan una dosis medida o controlada por un dispositivo de medicamento en polvo que se inhala a través de un dispositivo DPI. Este dispositivo generalmente contiene una cámara en la que se deposita el medicamento en polvo antes de cada dosis. [3] Luego, el polvo se puede inhalar con una respiración rápida. [1] Esto permite que el medicamento llegue a los pulmones sin la necesidad de usar propulsor/suspensión. [13]
Los inhaladores de vapor suave liberan una niebla ligera que contiene el medicamento sin necesidad de un propulsor o suspensión. Al presionar un botón, el inhalador crea una niebla de medicamento, lo que permite la inhalación hacia los pulmones. Los inhaladores de vapor suave suspenden los medicamentos inhalados durante aproximadamente 1,2 segundos, lo que es más largo que el período de suspensión promedio de los inhaladores MDI. Esto requiere menos coordinación al usarlo y puede ser útil para pacientes jóvenes o pacientes a quienes les resulta difícil usar los inhaladores MDI. [13]
Los nebulizadores están diseñados para administrar medicamentos durante un período prolongado de tiempo en varias respiraciones a través de una boquilla o una mascarilla. Generan una niebla continua con medicamento en aerosol, lo que permite que el paciente respire con normalidad y reciba los medicamentos. [13] Se utilizan comúnmente en bebés y niños pequeños que requieren medicamentos inhalados o en pacientes hospitalizados que requieren medicamentos inhalados. [2]
El inhalador inteligente es un inhalador que actualizará automáticamente una aplicación con información que incluye la hora del día, la calidad del aire y cuántas veces se ha utilizado a través de la tecnología de sensores en el dispositivo. [14] El primer inhalador inteligente fue aprobado en 2019 por la FDA, su propósito es rastrear el uso del dispositivo por parte del paciente y algunos otros factores circunstanciales que podrían afectar la efectividad de la dosis. [14] Esta información se envía a través de Bluetooth a una aplicación de dispositivo móvil y luego se comparte con su médico para determinar qué tipo de cosas pueden desencadenar problemas de asma y otros problemas. [14] Esta tecnología presenta una excelente manera de reducir los costos médicos asociados con el asma y también ayudar a los pacientes a controlar mejor su condición con menos emergencias.
El Teva ProAir Digihaler fue el primer inhalador inteligente aprobado por la FDA. [15] Esto demuestra la eficacia del dispositivo para ayudar a los pacientes a utilizar la dosis adecuada para su asma. En un estudio publicado por el European Respiratory Journal, el ProAir Digihaler identificó con precisión cuándo los pacientes usaban sus inhaladores y si estaban administrando la dosis de manera efectiva en un ensayo con 370 pacientes con el dispositivo. [15] Este estudio también ofrece una descripción general de la tecnología en relación con las aplicaciones y los dispositivos que ayudan en el seguimiento y la gestión de la medicación para el asma y otras afecciones pulmonares. Otro estudio mostró que los inhaladores inteligentes registraban con precisión todas las dosis administradas por los pacientes con su tecnología, lo que indica su importancia para proporcionar información precisa sobre la dosis a los pacientes y sus médicos. [16]
En 2009, la FDA prohibió el uso de inhaladores que utilizan clorofluorocarbonos (CFC) como propulsores . En su lugar, los inhaladores ahora utilizan hidrofluoroalcano (HFA). El HFA no es ambientalmente inerte ya que es un gas de efecto invernadero , pero no afecta la capa de ozono . [17] Si bien algunas personas con asma y grupos de apoyo sostienen que los inhaladores con HFA no son tan efectivos, [18] los estudios clínicos publicados indican que los inhaladores con CFC y HFA son igualmente efectivos para controlar el asma. [19]
Si bien el impacto de los CFC de los inhaladores en la capa de ozono había sido minúsculo (empequeñecido por los procesos industriales que utilizan CFC), la FDA en su interpretación del Protocolo de Montreal ordenó el cambio de propelentes. [17] Los pacientes expresaron su preocupación por el alto precio de los inhaladores HFA, ya que inicialmente no había versiones genéricas, mientras que los inhaladores CFC genéricos habían estado disponibles. [18]
Es importante utilizar técnicas adecuadas al administrar medicamentos a través de inhaladores.
El uso adecuado de los inhaladores a menudo implica una respiración profunda inicial (que involucra principalmente los movimientos del diafragma ) y luego una respiración rápida [20] (que involucra la mayoría de los músculos de la respiración, como los músculos intercostales externos e internos [21] ) durante la ingesta de una o más bocanadas de los inhaladores.
El uso inadecuado de los inhaladores es muy común y puede provocar que el medicamento se distribuya en la boca o la garganta, donde no puede crear el efecto deseado y puede causar daños. [1] [22] [23] La educación sobre el uso correcto de los inhaladores para la administración de medicamentos es un tema comúnmente citado en los estudios médicos y se ha pensado mucho en cuál es la mejor manera de ayudar a las personas a aprender a usar sus inhaladores de manera efectiva. [24] [3] A continuación, se incluye una descripción de la técnica de inhalación adecuada para cada tipo diferente de inhalador, así como un video útil que explica lo que dice el texto.
El espaciador se coloca en la boquilla de un inhalador dosificador mientras se mantiene la boca en el extremo del espaciador. Después de presionar el recipiente del inhalador, el medicamento permanecerá dentro del espaciador, lo que permite que el usuario del inhalador absorba el medicamento directamente en sus pulmones. [25] Se realiza una respiración profunda para estar listo para la administración del medicamento a los pulmones; esto minimiza la necesidad de coordinar la respiración con la activación del inhalador. [1] Se recomienda limpiar el espaciador regularmente con agua tibia y jabón. [25] [5]
Si el inhalador se usa todos los días, generalmente es necesario prepararlo la primera vez con un cartucho nuevo, pero es posible que sea necesario prepararlo nuevamente si no se ha usado durante varios días. [1]
Si se utilizan corticosteroides inhalados, es necesario enjuagarse la boca inmediatamente después de utilizar el inhalador. Esto ayuda a prevenir las infecciones bucales que pueden producirse debido a los efectos inmunosupresores de los corticosteroides. [1]
En Estados Unidos, los fabricantes farmacéuticos utilizan estrategias legales y regulatorias para mantener los precios de los inhaladores artificialmente altos. Ha habido poca innovación en la tecnología de inhaladores durante décadas: el medicamento más reciente que fue aprobado por la FDA para tratar el asma o la EPOC a través de un nuevo objetivo de acción fue el bromuro de ipratropio en 1986. Desde entonces, los fabricantes han utilizado pequeños cambios en los mecanismos de administración de medicamentos o han cambiado los ingredientes activos de un dispositivo inhalador a otro (una estrategia conocida como " salto de dispositivo ") para mantener activas las patentes. Esto tiene el efecto de limitar la competencia, lo que mantiene los inhaladores caros. [26] Debido a los altos precios, los pacientes a veces se saltan dosis o dejan de usar sus inhaladores.
La idea de administrar medicamentos directamente a los pulmones se basaba en antiguas curas tradicionales que implicaban el uso de vapores aromáticos y medicinales. Estos no implicaban ningún dispositivo especial más allá del aparato utilizado para quemar o calentar para producir humos. Los primeros dispositivos de inhalación incluían uno ideado por John Mudge en 1778. Tenía una taza de peltre con un orificio que permitía conectar un tubo flexible. Mudge lo utilizó para el tratamiento de la tos con opio. Estos dispositivos evolucionaron con modificaciones de Wolfe, Mackenzie (1872) y mejores accesorios para la boca, como el de Beigel en 1866. Muchos de estos primeros inhaladores necesitaban calor para vaporizar el ingrediente químico activo. Los beneficios de la espiración y la inspiración forzadas para tratar el asma fueron notados por JS Monell en 1865. Los productos químicos utilizados en inhaladores incluían amoníaco, cloro, yodo, alquitrán, bálsamos, alcanfor de trementina y muchos otros en combinaciones. [27] Julius Mount Bleyer utilizó una variación en 1890 en Nueva York. [28]
En 1968, Robert Wexler de Abbott Laboratories desarrolló el Analgizer, un inhalador desechable que permitía la autoadministración de vapor de metoxiflurano en el aire para analgesia . [29] El Analgizer consistía en un cilindro de polietileno de 5 pulgadas de largo y 1 pulgada de diámetro con una boquilla de 1 pulgada de largo. El dispositivo contenía una mecha enrollada de fieltro de polipropileno que contenía 15 mililitros de metoxiflurano.
Debido a la simplicidad del Analgizer y a las características farmacológicas del metoxiflurano, los pacientes podían autoadministrarse el fármaco y alcanzar rápidamente un nivel de analgesia consciente que podía mantenerse y ajustarse según fuera necesario durante un período de tiempo que podía durar desde unos pocos minutos hasta varias horas. El suministro de 15 mililitros de metoxiflurano normalmente duraba entre dos y tres horas, durante las cuales el usuario solía sufrir amnesia parcial de la sensación de dolor; el dispositivo podía recargarse si era necesario. [30]
Se encontró que el Analgizer era seguro, eficaz y simple de administrar en pacientes obstétricas durante el parto, así como para pacientes con fracturas óseas y dislocaciones articulares , [30] y para cambios de apósitos en pacientes con quemaduras . [31] Cuando se usa para analgesia del parto, el Analgizer permite que el parto progrese normalmente y sin efectos adversos aparentes en las puntuaciones de Apgar . [30] Todos los signos vitales permanecen normales en pacientes obstétricas, recién nacidos y pacientes lesionados. [30] El Analgizer se utilizó ampliamente para analgesia y sedación hasta principios de la década de 1970, de una manera que presagiaba las bombas de infusión de analgesia controladas por el paciente de la actualidad. [32] [33] [34] [35] El inhalador Analgizer se retiró en 1974, pero el uso de metoxiflurano como sedante y analgésico continúa en Australia y Nueva Zelanda en forma de inhalador Penthrox . [36] [37] [38] [39] [40] [41]
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