El Puente Alto (originalmente el Puente Acueducto ) es el puente más antiguo de la ciudad de Nueva York , ya que se inauguró originalmente como parte del Acueducto de Croton en 1848 y se reabrió como pasarela peatonal en 2015 después de estar cerrado durante más de 45 años. Un puente de arco de acero con una altura de 43 m (140 pies) sobre el río Harlem , conecta los distritos del Bronx y Manhattan de la ciudad de Nueva York . El extremo oriental está ubicado en la sección Highbridge del Bronx cerca del extremo occidental de West 170th Street, y el extremo occidental está ubicado en Highbridge Park en Manhattan, aproximadamente paralelo al final de West 174th Street. [3]
El Puente Alto se completó originalmente en 1848 con 16 arcos de piedra individuales. En 1928, los cinco que cruzaban el río Harlem fueron reemplazados por un único arco de acero de 140 m (450 pies). El puente estuvo cerrado al tráfico desde aproximadamente 1970 hasta su restauración, que comenzó en 2009. El puente fue reabierto a peatones y bicicletas el 9 de junio de 2015.
El puente es operado y mantenido por el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York .
El Puente Alto fue parte del primer sistema de suministro de agua abundante y confiable de la ciudad de Nueva York. Cuando la ciudad fue devastada por el cólera en 1832 y el Gran Incendio en 1835 , se hizo evidente la insuficiencia del sistema de agua de pozos y cisternas. Se examinaron numerosas medidas correctivas. [4] En el análisis final, se encontró que sólo el río Croton en el norte del condado de Westchester transportaba agua suficiente en cantidad y calidad para servir a la ciudad. El sistema de entrega se inició en 1837 y se completó en 1848. [4]
El Antiguo Acueducto de Croton fue el primero de su tipo jamás construido en los Estados Unidos. El innovador sistema utilizó una alimentación por gravedad clásica, cayendo 13 pulgadas (330 mm) por milla, o aproximadamente 1/4" por 100' (~0,02%) [5] y recorriendo 41 millas (66 km) hacia la ciudad de Nueva York a través de un Posteriormente se construyó una estructura de mampostería cerrada que cruza crestas, valles y ríos sobre la parte continental más al sur del acueducto, que conduce al puente. Aunque la capacidad de carga se amplió en 1861-1862 con un tubo más grande, el puente quedó obsoleto en. 1910 con la apertura del Nuevo Acueducto de Croton . [4] En la década de 1920, los arcos de mampostería del puente fueron declarados un peligro para la navegación de barcos por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , y la ciudad consideró demoler toda la estructura. preservar el puente histórico y, en 1927, cinco de los arcos originales que cruzaban el río fueron reemplazados por un solo tramo de acero, mientras que los arcos restantes se conservaron [1] .
Originalmente diseñado como un puente de arco de piedra , el Puente Alto tenía la apariencia de un acueducto romano . La construcción del puente se inició en 1837 y se completó en 1848 como parte del Acueducto de Croton , que transportaba agua desde el río Croton para abastecer a la entonces floreciente ciudad de Nueva York, unas 10 millas (16 km) al sur. El puente tiene una altura de 43 m (140 pies) sobre el río Harlem de 190 m (620 pies) de ancho, con una longitud total de 440 m (1450 pies). [1] El diseño del puente fue adjudicado originalmente al mayor David Bates Douglass , quien fue despedido del proyecto. [6] El diseño luego recayó en el equipo de ingeniería del acueducto, dirigido por John B. Jervis . James Renwick Jr. , quien más tarde diseñó la emblemática Catedral de San Patricio en la Quinta Avenida en Midtown Manhattan , participó en el diseño.
El acueducto de Croton tenía que cruzar el río Harlem en algún momento, y el método fue una decisión de diseño importante. Se consideró la posibilidad de construir un túnel bajo el río, pero la tecnología de construcción de túneles estaba en su infancia en ese momento y la incertidumbre de seguir esta opción llevó a su rechazo. Esto dejó un puente, con la Comisión del Agua, los ingenieros y el público divididos entre un puente bajo y un puente alto. Un puente bajo habría sido más sencillo, rápido y económico de construir. Cuando se planteó a la Legislatura de Nueva York la preocupación de que un puente bajo obstruiría el paso a lo largo del río Harlem hasta el río Hudson , finalmente se eligió un puente alto.
Los contratistas del proyecto fueron George Law , Samuel Roberts y Arnold Mason. [7] Mason tenía experiencia previa en ingeniería trabajando en el Canal Erie y el Canal Morris . [8]
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En 1864, se construyó una pasarela que cruzaba el puente, dándole un propósito más importante. El Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York (NYC Parks), actual encargado del mantenimiento del puente, describió la pasarela como la High Line contemporánea del puente . Sin embargo, el puente no se utilizó para vehículos. [9]
En 1928, con el objetivo de hacer más segura la navegación por el río Harlem, los cinco arcos de mampostería que cruzaban el río fueron demolidos y reemplazados por un único arco de acero de unos 450 pies (140 m). [1] De los arcos de mampostería del puente original de 1848, solo uno sobrevive en el lado de Manhattan, mientras que nueve sobreviven en el lado del Bronx.
El uso de la estructura para suministrar agua a Manhattan cesó el 15 de diciembre de 1949.
En 1954, The New York Times informó que el comisionado del Departamento de Abastecimiento de Agua, Gas y Electricidad dijo que "el puente entrañaba serios problemas de mantenimiento y vandalismo". [10] Robert Moses aceptó asumir la responsabilidad del puente, que fue transferido al Departamento de Parques en 1955. [11] Hubo incidentes, en 1957 y 1958, en los que peatones arrojaron palos, piedras y ladrillos desde el puente, hiriendo gravemente pasajeros de los barcos turísticos de Circle Line que pasaban por debajo del puente. [12] El puente se cerró en 1970, cuando la alta criminalidad y la crisis fiscal llevaron a la contracción de muchos servicios y espacios públicos de la ciudad. [4] Sin embargo, un reportero de The New York Times escribió que cuando intentó cruzar el puente en 1968, estaba cerrado. [13] La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) designó el Puente Alto como un hito de la ciudad el 15 de noviembre de 1970. [14] [15]
En noviembre de 2006, el Departamento de Parques y Recreación anunció que el puente se reabriría a los peatones en 2009. [16] Esta fecha se pospuso repetidamente. Un proyecto de renovación de $20 millones incluiría fortalecer el arco, mejorar las escaleras, cámaras en ambos extremos del puente y luces de baliza para barcos, entre otras características. [17]
En 2009, comenzó la planificación preliminar, financiada por PlaNYC , para restaurar el Puente Alto. [16] La Coalición High Bridge recaudó fondos y sensibilización pública para restaurar High Bridge al tráfico de peatones y bicicletas, uniéndose a los parques Highbridge tanto en Manhattan como en el Bronx, que en conjunto cubren más de 120 acres (0,49 km 2 ) de zonas verdes y proporcionando una enlace en el sistema de vías verdes de Nueva York . [18] A principios de 2010, se firmó un contrato con Lichtenstein Consulting Engineers y Chu & Gassman Consulting Engineers (subconsultor del MEP) para proporcionar diseños para el puente restaurado. [19]
El 11 de enero de 2013, la oficina del alcalde anunció que el puente reabriría al tráfico de peatones en 2014, [20] pero en agosto de 2014, la apertura se pospuso hasta la primavera de 2015. [21] En mayo de 2015, el Departamento de Parques anunció una inauguración [22] y festival el 25 de julio. [23] La cinta del puente restaurado se cortó alrededor de las 11:30 a. m. del 9 de junio de 2015, y el puente se abrió al público en general al mediodía. [20] [24] [25] El Puente Alto se iluminó por la noche después de su restauración. [26]
La Torre de Agua de High Bridge , en Highbridge Park entre las calles 173 y 174 Oeste, en la cima de la cresta en el lado de Manhattan del Puente Alto, fue construida entre 1866 y 1872 para ayudar a satisfacer las demandas cada vez mayores del sistema de agua de la ciudad. La torre octogonal de 200 pies (61 m), que fue autorizada por la Legislatura estatal en 1863, fue diseñada por John B. Jervis , el ingeniero que supervisó la construcción del Acueducto High Bridge. El agua se bombeaba 30 m (100 pies) hasta un depósito de 2,8 ha (7 acres) junto a la torre (ahora lugar de un centro de juegos y una piscina pública construidos entre 1934 y 1936), que luego proporcionaba agua para ser elevada al tanque de 47.000 galones estadounidenses (180 m 3 ) de la torre. Este "alto servicio" mejoró la presión de gravedad del sistema de agua, necesaria debido al mayor uso de inodoros con cisterna . [27] [28] [29]
El sistema High Bridge alcanzó su máxima capacidad en 1875. [29] Con la apertura del Nuevo Acueducto de Croton en 1890, el sistema High Bridge se volvió menos confiable; Durante la Primera Guerra Mundial , se cerró por completo cuando se temió un sabotaje. [29] En 1949, la torre fue retirada de servicio, [27] [29] y en 1958 se instaló un carillón , donado por la Fundación Altman. [29]
La cúpula de la torre fue dañada por un incendio provocado en 1984. Fue reconstruida y la mampostería exterior de carga de la torre, que Jervis diseñó en una mezcla de estilos renacentista románico y neogreco , fue limpiada y restaurada en 1989-1990 por el Asociación William A. Hall. [28] [29] Christopher Gray ha dicho sobre el diseño de la torre que "Su revestimiento de granito le da a la torre una apariencia robusta y fortificada, como si fuera un mirador de un complejo de castillos mucho más grande que nunca se construyó.... El granito está bien trabajado, pero los detalles no son muy inspirados ni elegantes. La torre es más pintoresca que hermosa." [29]
El interior de la torre, que nunca estuvo abierta al público, cuenta con una amplia escalera de caracol de hierro bien detallada con seis grandes rellanos y ventanas emparejadas. [29]
La High Bridge Water Tower fue designada como un hito de la ciudad de Nueva York por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos en 1967. [27] La High Bridge Water Tower se sometió a una renovación de 10 años y $ 5 millones durante la década de 2010 y reabrió al público en noviembre de 2021. [ 30] [31] Después de reabrir la torre de agua, NYC Parks comenzó a organizar recorridos gratuitos por la estructura. [32]
Notas
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