El enemigo público ( enemigos del público en el Reino Unido) [6] es una película de gánsteres estadounidense de 1931 anterior al Código Penal producida y distribuida por Warner Bros. La película fue dirigida por William A. Wellman y protagonizada por James Cagney , Jean Harlow , Edward Woods , Donald Cook y Joan Blondell . La película relata la historia del ascenso de un joven en el submundo criminal en la América urbana de la era de la Prohibición . Los actores secundarios incluyen a Beryl Mercer , Murray Kinnell y Mae Clarke . El guion está basado en una novela inédita, Beer and Blood, de dos ex periodistas, John Bright y Kubec Glasmon , que habían presenciado algunas de lasrivalidades de pandillas asesinas de Al Capone en Chicago. [7] [8]
En 1998, The Public Enemy fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser una película "cultural, histórica o estéticamente significativa".
En la década de 1900, cuando eran jóvenes, Tom Powers y su amigo de toda la vida Matt Doyle, dos estadounidenses de origen irlandés, se dedican a pequeños hurtos y venden objetos robados a "Putty Nose". Putty Nose los convence de que se unan a su banda para robar un almacén de pieles, asegurándoles que se ocupará de ellos si algo sale mal. Cuando Tom se asusta al ver un oso de peluche, le dispara, alertando a la policía, que mata al miembro de la banda Larry Dalton. Cuando acuden a Putty Nose en busca de ayuda, descubren que ha huido.
El hermano mayor de Tom, Mike Powers, intenta sin éxito convencerlo de que abandone el crimen. Tom le oculta sus actividades a su cariñosa madre. Cuando Estados Unidos entra en la Primera Guerra Mundial en 1917, Mike se alista en los Marines.
En 1920, cuando la Prohibición estaba a punto de entrar en vigor, Paddy Ryan recluta a Tom y Matt como "vendedores" (ejecutores) de cerveza en su negocio de contrabando . Se alía con el conocido gánster Samuel "Nails" Nathan. A medida que el negocio del contrabando se vuelve cada vez más lucrativo, Tom y Matt hacen alarde de su riqueza.
Mike descubre que el dinero de su hermano no proviene de la política, como afirma Tom, sino del contrabando, y declara que el éxito de Tom se basa en nada más que "cerveza y sangre". Tom replica con disgusto: "Tus manos no están tan limpias. Mataste y te gustó. No te dieron esas medallas por dar la mano a esos alemanes".
Tom y Matt tienen novias, Kitty y Mamie, respectivamente. Tom finalmente se cansa de Kitty; cuando ella se queja demasiado a menudo, él le empuja enojado la mitad de un pomelo en la cara. Luego la deja por Gwen Allen. En un restaurante, la noche de la recepción de boda de Matt con Mamie, Tom y Matt reconocen a Putty Nose y lo siguen a casa. Rogando por su vida, Putty toca en el piano una canción con la que había entretenido a Tom y Matt cuando eran niños. Tom le dispara por la espalda, mientras Matt observa aturdido.
Tom le da a su madre un gran fajo de billetes, pero Mike rechaza el regalo. Tom rompe los billetes y se los arroja a la cara a su hermano. "Nails" Nathan muere en un accidente de equitación, lo que lleva a Tom a comprar el caballo y dispararle. Una banda rival encabezada por "Schemer" Burns se aprovecha del caos que resulta de la muerte de Nathan, precipitando una guerra de bandas.
Más tarde, Matt es asesinado a tiros en público, y Tom escapa por poco del mismo destino. Furioso, Tom decide ajustar cuentas él solo con Burns y algunos de sus hombres. Tom resulta gravemente herido en el tiroteo y termina en el hospital. Cuando su madre, su hermano y la hermana de Matt, Molly, vienen a verlo, se reconcilia con Mike y acepta reformarse. Sin embargo, Paddy le advierte a Mike que Tom ha sido secuestrado por la mafia de Burns del hospital. Un miembro de la pandilla de Paddy llama por teléfono a Mike para decirle que Tom regresa del hospital; su madre está muy contenta y comienza a preparar el dormitorio de Tom. Cuando Mike responde a un golpe en la puerta, el cuerpo atado de Tom está apoyado contra ella y cae muerto al suelo. La película termina con Mike caminando lentamente hacia la cámara.
El guion, escrito por Harvey F. Thew, se basó en una novela inédita, Beer and Blood , de John Bright y Kubec Glasmon . [9] [10] Bright y Glasmon basaron su novela en personas reales, habiendo presenciado algunas de las rivalidades entre bandas asesinas de Al Capone en Chicago . El jefe del estudio Warner Bros., Jack L. Warner, compró los derechos de la novela y asignó al director William A. Wellman para dirigir la película. Wellman, que había servido en la Primera Guerra Mundial, como el hermano del personaje principal, le dijo a Warner: "Les traeré la película más dura y violenta que hayan visto jamás".
Edward Woods fue elegido originalmente para el papel principal de Tom Powers y James Cagney para el papel del mejor amigo de Tom, Matt Doyle, hasta que el director Wellman decidió que Cagney sería más efectivo en el papel y cambió a los dos actores [4] pero nunca volvió a filmar las secuencias con los personajes como niños, por lo que el niño que interpreta el papel de Cagney se parece a Woods mientras que el que interpreta el papel de Woods se parece a Cagney. Otra razón para el cambio es que la tecnología de sonido utilizada en El enemigo público era superior a la utilizada en películas anteriores, por lo que ya no era imperativo tener un actor en el papel principal que tuviera una enunciación impecable. [ cita requerida ]
Louise Brooks fue la elección original para interpretar a Gwen Allen, una mujer con una debilidad confesa por los hombres malos. Rechazó el papel, que fue otorgado a una actriz más joven, Jean Harlow . El nombre de Brooks estaba en los registros de los estudios y en las listas de casting para interpretar a "Bess" en esta película, pero ella y su personaje no aparecieron. Brooks se explicó más tarde a Wellman (que la había dirigido en Beggars of Life (1928)) diciendo que odiaba hacer películas porque simplemente "odiaba Hollywood ". [11] En opinión del biógrafo de Brooks, Barry Paris , "rechazar Public Enemy marcó el verdadero final de la carrera cinematográfica de Louise Brooks". [11]
La primera novia de Tom, Kitty, fue interpretada por Mae Clarke , quien no fue acreditada. Kitty finalmente es abandonada por Tom por Gwen después de que él le empuja media toronja en la cara, la escena más famosa de la película. Joan Blondell interpretó a Mamie, la novia de Matt. Ella ya había trabajado con Cagney en Sinners' Holiday (1930) y trabajaría con él en dos películas que también se estrenaron este año: Other Men's Women y Blonde Crazy . Otras películas en las que trabajaron juntos fueron The Crowd Roars (1932), Footlight Parade (1933) y He Was Her Man (1934). Cagney dijo una vez que Blondell era la única mujer que amaba además de su esposa. Donald Cook interpretó al hermano de Tom, Mike.
El rodaje tuvo lugar en enero y febrero de 1931, con un pequeño presupuesto de 151.000 dólares. [12] Durante el rodaje, Cagney también hizo Smart Money , coprotagonizada por Edward G. Robinson , que había terminado su película revolucionaria Little Caesar .
En la escena en la que Mike Powers golpea a su hermano Tom, Wellman se llevó a Donald Cook a un lado en privado y, explicándole su deseo de autenticidad en la reacción de Tom, le pidió al actor que golpeara de verdad a Cagney. Cook interpretó su papel demasiado bien y golpeó a Cagney en la boca con tanta fuerza que le rompió un diente. [ cita requerida ] Sin embargo, a pesar de su genuina conmoción y dolor, Cagney se mantuvo en el personaje y siguió interpretando el resto de la escena. En otro incidente, se utilizó munición real en una escena en la que Tom Powers se agacha en la esquina de un edificio para cubrirse del fuego de una ametralladora; el uso de munición real era una práctica común en esa época. [ cita requerida ] Las balas impactaron en la pared del edificio en la posición donde había estado la cabeza de Cagney un momento antes. [ 13 ]
En una entrevista de 1973 que aparece en el documental de Turner Classic Movies The Men Who Made The Movies: William Wellman , Wellman dijo que agregó el "golpe" de pomelo a la escena, porque cuando él y su esposa en ese momento se peleaban, ella nunca hablaba ni mostraba ninguna expresión. Como ella siempre desayunaba un pomelo, él siempre quería ponerle el pomelo en la cara solo para obtener una reacción de ella, para que mostrara alguna emoción; sintió que esta escena le dio la oportunidad de librarse de esa tentación. [14] [15]
Algunos, como el crítico de cine Ben Mankiewicz , han afirmado que la reacción de sorpresa y aparentemente algo enojada de Mae Clarke ante la toronja fue genuina, ya que no le habían dicho que esperara la acción no escrita. [16] Sin embargo, en su autobiografía, Clarke afirmó que Cagney le había dicho antes de esa toma lo que planeaba hacer. Ella dijo que su única sorpresa genuina llegó más tarde, cuando vio que la escena de la toronja apareció en la película final, ya que había entendido que la estaban filmando solo como una broma para divertir al equipo. [17]
Según Cagney, el ex marido de Clarke había programado la escena de la toronja y compraba una entrada justo antes de que esa escena apareciera en pantalla, iba a disfrutarla, se iba y luego regresaba durante la siguiente función justo a tiempo para ver solo esa escena nuevamente. [18] La escena fue parodiada años después en la película de Cagney de 1961 Uno, dos, tres cuando Cagney amenaza a Otto ( Horst Buchholz ) con media toronja, pero luego decide no hacerlo.
La película incluía un prólogo [6] "que informaba a la audiencia de que los matones y terroristas del submundo debían ser expuestos y arrancados de su glamour" y un epílogo "que señalaba la moraleja de que la civilización está de rodillas y preguntaba en voz alta qué se debe hacer". En el estreno de la película en la ciudad de Nueva York, el prólogo de la película fue precedido por un "breve cuadro escénico , con una sinuosa iluminación verde, que muestra a un gángster títere disparándole a otro gángster títere por la espalda". [2]
La banda sonora incluyó las siguientes canciones: [19]
La música fue interpretada por la Orquesta Vitaphone , dirigida por el director David Mendoza. [1]
Según los registros de Warner Bros, la película recaudó 464.000 dólares a nivel nacional y 93.000 dólares a nivel internacional. [5]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las 33 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 8,3/10. [20]
Andre Sennwald, quien reseñó la película para The New York Times en su estreno en abril de 1931, la llamó "simplemente otra película de gángsters en el Strand , más débil que la mayoría en su historia, más fuerte que la mayoría en su actuación y, como la mayoría, manteniendo un cierto nivel de interés hasta la última ráfaga de fuego de ametralladora"; Woods y Cagney dan "retratos notablemente realistas de jóvenes matones" y "Beryl Mercer como la madre de Tom, Robert Emmett O'Connor como jefe de pandilla y Donald Cook como el hermano de Tom, lo hacen espléndidamente". [2]
La revista Time calificó a The Public Enemy como "bien contada" y señaló: "A diferencia de City Streets , esta no es una fábula hugoesca de gánsteres que luchan entre sí, sino un drama documental sobre el bandido que se enfrenta a la sociedad. Lleva hasta su absurdo máximo la moda de romantizar a los gánsteres, ya que incluso en la derrota el enemigo público está dotado de grandeza". [21] Variety lo llamó "material de baja calidad con tal elaboración que lo vuelve de alta calidad" que intenta "resolver todo [con] un prólogo y una posdata moralizante sobre el gánster como una amenaza para el bienestar público". [6]
Un cine en Times Square proyectó The Public Enemy las 24 horas del día durante su estreno inicial. [18] En la cuarta edición de los Premios Óscar , la película fue nominada a un Premio Óscar a la Mejor Historia , perdiendo ante The Dawn Patrol .
En 1989, una versión animatrónica de una escena de The Public Enemy se incorporó a The Great Movie Ride en el parque temático Disney-MGM Studios en Orlando, Florida .
En 1998, The Public Enemy fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser una película "cultural, histórica o estéticamente significativa".
En 2001, en el episodio de Los Soprano " Proshai, Livushka ", el personaje principal, Tony Soprano, vio escenas de la película y quedó abrumado por la emoción.
En 2003, el personaje de Tom Powers estuvo entre los 100 años... 100 héroes y villanos del AFI , ubicándose en el puesto 42 de la lista de villanos. En 2008, la película apareció en una de las 10 listas de los 10 mejores del AFI: las diez mejores películas en diez géneros cinematográficos estadounidenses "clásicos". The Public Enemy fue catalogada como la octava mejor película en el género de películas de gánsteres . [22]
La película fue reeditada en 1941 después de que el Código de Producción entrara en vigor. Tres escenas de la película fueron cortadas debido al Código. Una es de un sastre marcadamente afeminado midiendo a Tom para un traje, otra donde Mamie le sirve el desayuno a Matt en la cama, y la tercera muestra a Tom siendo aprovechado por la novia de Paddy Ryan mientras se esconde en su apartamento. [23] Estas tres escenas fueron restauradas más tarde para todos los lanzamientos de DVD y Blu-ray , y en Turner Classic Movies .
La película también fue reeditada en 1954, con un prólogo escrito agregado antes de los créditos iniciales, advirtiendo que los gánsteres como Tom Powers y Caesar "Rico" Bandello, el personaje principal de Little Caesar (interpretado por Edward G. Robinson ), son una amenaza que el público debe enfrentar. [23]
Al igual que muchas películas sonoras anteriores al código de Warner/First National , hay una copia en la Biblioteca del Congreso desde los años 1970. La película ha estado disponible para el público durante varias décadas, gracias a varios lanzamientos en video y DVD. [24]
En los años 90 y principios de los 2000, los luchadores Rocco Rock y Johnny Grunge usaron el título de la película cuando formaron equipos en lugares como WWE , WCW y ECW y ambos estarían en el Salón de la Fama de la Lucha Hardcore.
