Ptolomeo III Evergetes ( griego : Πτολεμαῖος Εὐεργέτης , romanizado : Ptolemaîos Euergétēs , «Ptolomeo el Benefactor »; c. 280 a. C. - noviembre/diciembre de 222 a. C. ) fue el tercer faraón de la dinastía ptolemaica en Egipto desde el 246 al 222 a. C. El reino ptolemaico alcanzó el apogeo de su poder militar y económico durante su reinado, iniciado por su padre Ptolomeo II Filadelfo .
Ptolomeo III fue el hijo mayor de Ptolomeo II y Arsínoe I. Cuando Ptolomeo III era joven, su madre cayó en desgracia y él fue apartado de la sucesión. Fue restaurado como heredero al trono a finales de la década del 250 a. C. y sucedió a su padre como rey sin descendencia en el 246 a. C. Tras su sucesión, Ptolomeo III se casó con Berenice II , reina reinante de Cirenaica , incorporando así su territorio al reino ptolemaico. En la Tercera Guerra Siria (246-241 a. C.), Ptolomeo III invadió el imperio seléucida y obtuvo una victoria casi total, pero se vio obligado a abandonar la campaña como resultado de un levantamiento en Egipto. A raíz de esta rebelión, Ptolomeo forjó un vínculo más estrecho con la élite sacerdotal egipcia, que se codificó en el decreto de Canopo de 238 a. C. y marcó una tendencia para el poder ptolemaico en Egipto durante el resto de la dinastía. En el Egeo , Ptolomeo III sufrió un importante revés cuando su flota fue derrotada por los antígonidas en la batalla de Andros alrededor del 246 a. C., pero continuó ofreciendo apoyo financiero a sus oponentes en la Grecia continental durante el resto de su reinado. A su muerte, Ptolomeo III fue sucedido por su hijo mayor, Ptolomeo IV .
Ptolomeo III nació alrededor del 280 a. C., como el hijo mayor de Ptolomeo II y su primera esposa Arsínoe I , hija del rey Lisímaco de Tracia . Su padre se había convertido en corregente de Egipto en el 284 a. C. y gobernante único en el 282 a. C. Alrededor del 279 a. C., el colapso del reino de Lisímaco llevó al regreso a Egipto de la hermana de Ptolomeo II, Arsínoe II , que había estado casada con Lisímaco. Rápidamente estalló un conflicto entre Arsínoe I y Arsínoe II. En algún momento después del 275 a. C., Arsínoe I fue acusado de conspiración y exiliado a Coptos . [3] Cuando Ptolomeo II se casó con Arsínoe II probablemente en el 273/2 a. C., su victoria en este conflicto fue completa. Como hijos de Arsínoe I, Ptolomeo III y sus dos hermanos parecen haber sido eliminados de la sucesión después de la caída de su madre. [4] Este contexto político puede explicar por qué Ptolomeo III parece haber sido criado en Tera , en el Egeo, en lugar de en Egipto. [5] [1] Entre sus tutores se encontraba el poeta y erudito Apolonio de Rodas , más tarde director de la Biblioteca de Alejandría . [6]
A partir del 267 a. C., un personaje conocido como Ptolomeo "el Hijo" fue corregente con Ptolomeo II. Lideró las fuerzas navales en la guerra de Cremónide (267-261 a. C.), pero se rebeló en el 259 a. C. al comienzo de la segunda guerra siria y fue destituido de la corregencia. Algunos eruditos han identificado a Ptolomeo el Hijo con Ptolomeo III. Esto parece poco probable, ya que Ptolomeo III probablemente era demasiado joven para liderar fuerzas en la década del 260 y no parece haber sufrido ninguna de las consecuencias negativas que se esperarían si se hubiera rebelado contra su padre en el 259 a. C. Chris Bennett ha argumentado que Ptolomeo el Hijo era hijo de Arsínoe II y Lisímaco. [7] [notas 1] Alrededor de la época de la rebelión, Ptolomeo II legitimó a los hijos de Arsínoe I al hacerlos adoptar póstumamente por Arsínoe II. [4]
A finales de la década del 250 a. C., Ptolomeo II organizó el compromiso de Ptolomeo III con Berenice , la única hija de su medio hermano, el rey Magas de Cirene . [8] La decisión de elegir a Ptolomeo III para este matrimonio indica que, en ese momento, él era el heredero presunto . A la muerte de su padre, Ptolomeo III lo sucedió sin descendencia, tomando el trono el 28 de enero del 246 a. C. [1]
Cirene había sido el primer territorio ptolemaico fuera de Egipto, pero Magas se había rebelado contra Ptolomeo II y se había declarado rey de Cirenaica en el 276 a. C. El mencionado compromiso de Ptolomeo III con Berenice tenía como objetivo conducir a la reunificación de Egipto y Cirene después de la muerte de Magas. Sin embargo, cuando Magas murió en el 250 a. C., la madre de Berenice, Apame, se negó a cumplir el acuerdo e invitó a un príncipe antigónida, Demetrio el Hermoso , a Cirene para casarse con Berenice en su lugar. Con la ayuda de Apame, Demetrio tomó el control de la ciudad, pero fue asesinado por Berenice. [9] Un gobierno republicano, dirigido por dos cireneanos llamados Ecdelo y Demófanes, controló Cirene durante cuatro años. [10]
Fue recién con la ascensión al trono de Ptolomeo III en el año 246 a. C. cuando se produjo la boda de Ptolomeo III y Berenice. La autoridad ptolemaica sobre Cirene se reafirmó con fuerza. Se establecieron dos nuevas ciudades portuarias, llamadas Ptolemaida y Berenice (las actuales Tolmeita y Bengasi ) en honor a la pareja dinástica. Las ciudades de Cirenaica se unificaron en una liga supervisada por el rey, como una forma de equilibrar el deseo de autonomía política de las ciudades frente al deseo ptolemaico de control. [11]
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En julio de 246 a. C., Antíoco II , rey del imperio seléucida , murió repentinamente. Con su primera esposa Laodice I , Antíoco II había tenido un hijo, Seleuco II , que tenía unos 19 años en 246 a. C. Sin embargo, en 253 a. C., había acordado repudiar a Laodice y casarse con la hermana de Ptolomeo III, Berenice . Antíoco II y Berenice tuvieron un hijo llamado Antíoco, que todavía era un bebé cuando murió su padre. Una disputa sucesoria estalló inmediatamente después de la muerte de Antíoco II. Ptolomeo III invadió rápidamente Siria en apoyo de su hermana y su hijo, lo que marcó el comienzo de la Tercera Guerra Siria (también conocida como la Guerra de Laodicea). [12] [13]
En el papiro de Gurob se conserva un relato de la fase inicial de esta guerra, escrito por el propio Ptolomeo III. Al estallar la guerra, Laodice I y Seleuco II se encontraban en el oeste de Asia Menor , mientras que la reina viuda Berenice estaba en Antioquía . Esta última se apoderó rápidamente de Cilicia para impedir que Laodice I entrara en Siria. Mientras tanto, Ptolomeo III marchó a lo largo de la costa levantina encontrando una resistencia mínima. Las ciudades de Seleucia y Antioquía se rindieron ante él sin luchar a finales de otoño. [14] En Antioquía, Ptolomeo III fue al palacio real para planificar sus próximos movimientos con Berenice en persona, solo para descubrir que ella y su hijo pequeño habían sido asesinados. [15] [13]
En lugar de aceptar la derrota ante este revés, Ptolomeo III continuó su campaña a través de Siria y Mesopotamia , donde conquistó Babilonia a fines de 246 o principios de 245 a. C. [16] A la luz de este éxito, es posible que haya sido coronado "Gran Rey" de Asia. [17] A principios de 245 a. C., estableció un gobernador de la tierra "al otro lado" del Éufrates , lo que indica una intención de incorporar permanentemente la región al reino ptolemaico. [18] [19]
En ese momento, sin embargo, Ptolomeo III recibió la noticia de que había estallado una revuelta en Egipto y se vio obligado a regresar a su patria para sofocarla. [20] En julio de 245 a. C., los seléucidas habían recuperado Mesopotamia. [21] La revuelta egipcia es significativa porque fue la primera de una serie de levantamientos de los nativos egipcios que preocuparían a Egipto durante el siglo siguiente. Una de las razones de esta revuelta fueron las pesadas cargas fiscales que la guerra de Ptolomeo III en Siria impuso al pueblo de Egipto. Además, los registros en papiros indican que la inundación del río Nilo fracasó en 245 a. C., lo que provocó una hambruna. [19] Los estudios de aproximación climática sugieren que esto fue resultado de cambios en el patrón monzónico de la época, resultantes de una erupción volcánica que tuvo lugar en 247 a. C. [22]
Tras su regreso a Egipto y la represión de la revuelta, Ptolomeo III hizo un esfuerzo por presentarse como un rey victorioso tanto en el contexto cultural egipcio como en el griego. La propaganda oficial, como OGIS 54, una inscripción situada en Adulis y probablemente la copia de una inscripción en Alejandría, exageraba enormemente las conquistas de Ptolomeo III, afirmando incluso que Bactria estaba entre sus conquistas. [23] [24] En el año nuevo del 243 a. C., Ptolomeo III se incorporó a sí mismo y a su esposa Berenice II al culto estatal ptolemaico, para ser adorados como los Theoi Euergetai (Dioses Benefactores), en honor a su restauración a Egipto de las estatuas encontradas en los territorios seléucidas, que habían sido tomados por los persas . [18] [19]
También puede haber habido un segundo teatro de operaciones de esta guerra en el Egeo. El general Ptolomeo Andrómaco, aparentemente hijo ilegítimo de Ptolomeo II y medio hermano de Ptolomeo III, [25] capturó Éfeso de manos de los seléucidas en el 246 a. C. En una fecha incierta alrededor del 245 a. C., libró una batalla naval en Andros contra el rey Antígono II de Macedonia , en la que las fuerzas ptolemaicas fueron derrotadas. Parece que luego dirigió una invasión de Tracia, donde Maronea y Eno estaban bajo control ptolemaico en el 243 a. C. Posteriormente, Ptolomeo Andrómaco fue asesinado en Éfeso por soldados tracios bajo su mando. [26] [27]
La única acción posterior conocida de la guerra es un combate cerca de Damasco en el 242 a. C. [28] Poco después, en el 241 a. C., Ptolomeo hizo la paz con los seléucidas, conservando todo el territorio conquistado en Asia Menor y el norte de Siria. Casi toda la costa mediterránea, desde Maronea en Tracia hasta la Sirte en Libia , estaba ahora bajo control ptolemaico. Una de las adquisiciones más significativas fue Seleucia Pieria, el puerto de Antioquía, cuya pérdida supuso un importante revés económico y logístico para los seléucidas. [29]
La conclusión de la Tercera Guerra Siria marcó el fin de la intervención militar en los territorios seléucidas, pero Ptolomeo III continuó ofreciendo ayuda financiera encubierta a los oponentes de Seleuco II. A partir del 241 a. C., esto incluyó a Antíoco Hierax , el hermano menor de Seleuco II, quien se rebeló contra su hermano y estableció su propio reino separado en Asia Menor. Ptolomeo III envió fuerzas militares para apoyarlo solo cuando un grupo de mercenarios gálatas se rebeló contra él [30] pero es probable que lo haya apoyado de manera más tácita durante todo su conflicto con Seleuco II. Ofreció un apoyo similar a Atalo I , el dinasta de Pérgamo , quien aprovechó este conflicto civil para expandir sus territorios en el noroeste de Asia Menor. Cuando el general seléucida Aqueo fue enviado en 223 a. C. a reconquistar los territorios de Asia Menor que habían sido perdidos ante Atalo, Ptolomeo III envió a su hijo Magas con una fuerza militar para ayudar a Atalo, pero no pudo evitar la derrota de éste. [31]
Ptolomeo III mantuvo la política hostil de su padre hacia Macedonia . Probablemente esto implicó un conflicto directo con Antígono II durante la Tercera Guerra Siria, pero después de la derrota en Andros en el año 245 a. C., Ptolomeo III parece haber vuelto a la política de oposición indirecta, financiando a los enemigos de los antígonidas en la Grecia continental. La más importante de ellas fue la Liga Aquea , una federación de ciudades-estado griegas en el Peloponeso que estaban unidas por su oposición a Macedonia. Desde el año 243 a. C., Ptolomeo III fue el líder nominal ( hegemón ) y comandante militar de la Liga [32] y les proporcionaba un pago anual. [33] Después del año 240 a. C., Ptolomeo también forjó una alianza con la Liga Etolia en el noroeste de Grecia. [34] Desde el año 238 al 234 a. C., las dos ligas libraron la Guerra Demetriana contra Macedonia con el apoyo financiero de Ptolomeo. [35]
Sin embargo, en 229 a. C., estalló la Guerra de Cleómenes (229-222 a. C.) entre la Liga Aquea y Cleómenes III de Esparta . Como resultado, en 226 a. C., Arato de Sición, el líder de la Liga Aquea, forjó una alianza con el rey macedonio Antígono III . Ptolomeo III respondió rompiendo inmediatamente las relaciones con la Liga Aquea y redirigiendo su apoyo financiero a Esparta. La mayoría del resto de los estados griegos quedaron bajo el paraguas macedonio en 224 a. C. cuando Antígono estableció la "Liga Helénica". Sin embargo, Etolia y Atenas siguieron siendo hostiles a Macedonia y redoblaron su lealtad a Ptolomeo III. En Atenas, en 224 a. C., se concedieron amplios honores a Ptolomeo III para afianzar su alianza con él, incluida la creación de una nueva tribu llamada Ptolemaida en su honor y un nuevo demo llamado Berenicidae en honor a la reina Berenice II. [36] Los atenienses instituyeron un culto religioso estatal en el que Ptolomeo III y Berenice II eran adorados como dioses, y que incluía un festival, la Ptolemaia. El centro del culto era el Ptolemaion, [37] que también servía como gimnasio donde los jóvenes ciudadanos varones recibían entrenamiento cívico y militar. [38]
Cleómenes III sufrió graves derrotas en el 223 a. C. y Ptolomeo III abandonó su apoyo al año siguiente, probablemente como resultado de un acuerdo con Antígono. El rey egipcio parece no haber estado dispuesto a enviar tropas reales a Grecia, en particular porque se avecinaba la amenaza de una nueva guerra con los seléucidas. Cleómenes III fue derrotado y se vio obligado a huir a Alejandría, donde Ptolomeo III le ofreció hospitalidad y prometió ayudarlo a recuperar el poder. [39] Sin embargo, estas promesas no se cumplieron y la Guerra de Cleómenes sería de hecho la última vez que los Ptolomeos intervinieron en la Grecia continental. [37]
En noviembre o diciembre de 222 a. C., poco después de la llegada de Cleómenes a Egipto y del fracaso de Magas en Asia Menor, Ptolomeo III murió por causas naturales. [40] [1] Fue sucedido por su hijo Ptolomeo IV sin incidentes.
Ptolomeo III se basó en los esfuerzos de sus predecesores para ajustarse al modelo tradicional del faraón egipcio . Fue responsable del primer ejemplo conocido de una serie de decretos publicados como inscripciones trilingües en bloques de piedra macizos en griego antiguo , jeroglíficos egipcios y demótico . Los decretos anteriores, como la estela del Sátrapa y la estela de Mendes , habían estado solo en jeroglíficos y habían estado dirigidos a santuarios individuales. Por el contrario, el decreto de Canopo de Ptolomeo III fue el producto de un sínodo especial de todos los sacerdotes de Egipto, que se celebró en 238 a. C. El decreto instituyó una serie de reformas y representa el establecimiento de una asociación plena entre Ptolomeo III como faraón y la élite sacerdotal egipcia. Esta asociación duraría hasta el final de la dinastía ptolemaica. En el decreto, el sacerdocio elogia a Ptolomeo III como un faraón perfecto. Destacan su apoyo al sacerdocio, su éxito militar en la defensa de Egipto y en la restauración de artefactos religiosos supuestamente en poder de los seléucidas, y su buen gobierno, especialmente un incidente cuando Ptolomeo III importó, a sus expensas, una gran cantidad de grano para compensar una débil inundación . El resto del decreto consiste en reformas a las órdenes sacerdotales ( phylai ). El decreto también agregó un día bisiesto al calendario egipcio de 365 días e instituyó cambios relacionados en las festividades. La hija pequeña de Ptolomeo III, Berenice, murió durante el sínodo y la estela dispone su deificación y culto continuo. Los sínodos sacerdotales bajo los sucesores de Ptolomeo III emitirían más decretos. Los ejemplos más conocidos son el Decreto de Menfis aprobado por su hijo Ptolomeo IV alrededor del 218 a. C. y la Piedra de Rosetta erigida por su nieto Ptolomeo V en 196 a. C.
Los reyes ptolemaicos anteriores a Ptolomeo III, su abuelo Ptolomeo I y su padre Ptolomeo II, habían seguido el ejemplo de Alejandro Magno al priorizar el culto a Amón , adorado en Karnak en Tebas entre las deidades egipcias. Con Ptolomeo III, el enfoque se desplazó fuertemente hacia Ptah , adorado en Menfis . El avatar terrenal de Ptah, el toro Apis llegó a desempeñar un papel crucial en los festivales reales de año nuevo y de coronación. Este nuevo enfoque está referenciado por dos elementos del título faraónico de Ptolomeo III : su nomen que incluía la frase Mery-Ptah (amado de Ptah), y su nombre dorado de Horus , Neb khab-used mi ptah-tatenen (Señor de los festivales del Jubileo así como Ptah Tatjenen). [41]
Ptolomeo III financió proyectos de construcción en templos de todo Egipto. El más importante de ellos fue el Templo de Horus en Edfu , una de las obras maestras de la arquitectura de templos del antiguo Egipto y ahora el mejor conservado de todos los templos egipcios. El rey inició su construcción el 23 de agosto de 237 a. C. [42] Las obras continuaron durante la mayor parte de la dinastía ptolemaica; el templo principal se terminó en el reinado de Ptolomeo IV en 231 a. C., y el complejo completo no se completó hasta 142 a. C., durante el reinado de Ptolomeo VIII , mientras que los relieves del gran pilono se terminaron en el reinado de Ptolomeo XII . Se llevaron a cabo otras obras de construcción en una variedad de sitios, incluidos (de norte a sur):
Ptolomeo III continuó con el patrocinio de su predecesor a la erudición y la literatura. La Gran Biblioteca del Musaeum se complementó con una segunda biblioteca construida en el Serapeum . Se dice que hizo que todos los libros descargados en los muelles de Alejandría fueran confiscados y copiados, devolviendo las copias a sus propietarios y guardando los originales para la Biblioteca. [44] Galeno atestigua que tomó prestados los manuscritos oficiales de Esquilo , Sófocles y Eurípides de Atenas y perdió el considerable depósito que pagó por ellos para guardarlos para la Biblioteca en lugar de devolverlos. [45] El erudito más distinguido en la corte de Ptolomeo III fue el polímata y geógrafo Eratóstenes , más conocido por su cálculo notablemente preciso de la circunferencia del mundo . Otros eruditos destacados incluyen a los matemáticos Conón de Samos y Apolonio de Perge . [46]
El reinado de Ptolomeo III también estuvo marcado por el comercio con otros estados contemporáneos. En la década de 1930, las excavaciones realizadas por Mattingly en una fortaleza cercana a Port Dunford (probablemente el Nikon de la antigüedad) en la actual Somalia meridional revelaron varias monedas ptolemaicas. Entre estas piezas había 17 monedas de cobre de los reinados de Ptolomeo III a Ptolomeo V, así como monedas de la Roma imperial tardía y del sultanato mameluco . [47]
Ptolomeo III se casó con su prima Berenice de Cirene en el 244/243 a. C. Sus hijos fueron:
