Los problemas del agua en los países en desarrollo incluyen la escasez de agua potable , infraestructura deficiente para el acceso al agua y al saneamiento , la contaminación del agua y los bajos niveles de seguridad hídrica . Más de mil millones de personas en los países en desarrollo tienen un acceso inadecuado al agua potable. Las principales barreras para abordar los problemas del agua en los países en desarrollo incluyen la pobreza , los costos de infraestructura y la mala gobernanza . Los efectos del cambio climático en el ciclo del agua pueden empeorar estos problemas.
La contaminación del agua sigue siendo un problema importante debido a las prácticas sociales insalubres que contaminan las fuentes de agua. Casi el 80% de las enfermedades en los países en desarrollo son causadas por la mala calidad del agua y otros problemas relacionados con el agua que causan enfermedades mortales como el cólera , la malaria y la diarrea . [1] Se estima que la diarrea cobra la vida de 1,5 millones de niños cada año, la mayoría de los cuales son menores de cinco años. [2] [3]
El acceso al agua dulce está distribuido de manera desigual en todo el mundo: más de dos mil millones de personas viven en países con estrés hídrico significativo . [4] Según ONU-Agua, para 2025, 1.800 millones de personas vivirán en zonas de todo el mundo con escasez total de agua. [5] Las poblaciones de los países en desarrollo intentan acceder al agua potable de una variedad de fuentes, como aguas subterráneas , acuíferos o aguas superficiales, que pueden contaminarse fácilmente. El acceso al agua dulce también se ve limitado por un tratamiento insuficiente de las aguas residuales y cloacales. En las últimas décadas se han logrado avances para mejorar el acceso al agua, pero miles de millones todavía viven en condiciones con un acceso muy limitado a agua potable constante y limpia.
La gente necesita agua dulce para sobrevivir, para el cuidado personal, para la agricultura, la industria y el comercio. El informe de la ONU sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo de 2019 señaló que alrededor de cuatro mil millones de personas, que representan casi dos tercios de la población mundial, experimentan una grave escasez de agua durante al menos un mes del año. [6] Con el aumento de la demanda, la calidad y el suministro de agua han disminuido. [7]
El uso del agua ha aumentado en todo el mundo aproximadamente un 1% anual desde la década de 1980. Se espera que la demanda mundial de agua siga aumentando a un ritmo similar hasta 2050, lo que representa un aumento del 20 al 30 % con respecto a los niveles de uso de 2019. [6] El aumento constante del uso ha sido impulsado principalmente por el aumento de la demanda en los países en desarrollo y las economías emergentes. El uso de agua per cápita en la mayoría de estos países sigue siendo muy inferior al uso de agua en los países desarrollados: simplemente se están poniendo al día. [6]
La agricultura (incluidos el riego, la ganadería y la acuicultura) es, con diferencia, el mayor consumidor de agua y representa el 69 % de las extracciones anuales de agua a nivel mundial. Es probable que la participación de la agricultura en el uso total de agua disminuya en comparación con otros sectores, pero seguirá siendo el mayor usuario en términos de extracción y consumo. La industria (incluida la generación de energía) representa el 19% y los hogares el 12%. [6]
La escasez de agua (estrechamente relacionada con el estrés hídrico o la crisis hídrica) es la falta de recursos de agua dulce para satisfacer la demanda estándar de agua. Hay dos tipos de escasez de agua: escasez de agua física y económica . [8] : 560 La escasez física de agua se produce cuando no hay suficiente agua para satisfacer todas las demandas, incluida la necesaria para el funcionamiento de los ecosistemas . Las zonas áridas, por ejemplo Asia central , Asia occidental y África del Norte , a menudo experimentan escasez física de agua. [9] La escasez económica de agua, por otro lado, es el resultado de la falta de inversión en infraestructura o tecnología para extraer agua de ríos, acuíferos u otras fuentes de agua. También se debe a la débil capacidad humana para satisfacer la demanda de agua. [8] : 560 Gran parte del África subsahariana experimenta escasez económica de agua. [10] : 11
Hay suficiente agua dulce disponible a nivel mundial y en promedio a lo largo del año para satisfacer la demanda. Como tal, la escasez de agua es causada por un desajuste entre cuándo y dónde la gente necesita agua y cuándo y dónde está disponible. [11] Los principales impulsores del aumento de la demanda mundial de agua son el aumento de la población mundial , el aumento de las condiciones de vida, el cambio de dietas (a más productos animales), [12] y la expansión de la agricultura de regadío . [13] [14] El cambio climático (incluidas sequías o inundaciones ), la deforestación , la contaminación del agua y el uso despilfarrador del agua también pueden causar un suministro insuficiente de agua . [15] La escasez varía con el tiempo como resultado de la variabilidad natural de la hidrología. Estas variaciones en la escasez también pueden ser una función de la política económica y los enfoques de planificación predominantes.
Las evaluaciones de la escasez de agua deben incorporar información sobre el agua verde ( humedad del suelo ), la calidad del agua , los requisitos de flujo ambiental, la globalización y el comercio virtual de agua . [12] Existe una necesidad de colaboración entre las comunidades de ciencias hidrológicas, de calidad del agua, de ecosistemas acuáticos y de ciencias sociales en la evaluación de la escasez de agua. [12] El "estrés hídrico" se ha utilizado como parámetro para medir la escasez de agua, por ejemplo en el contexto del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 . [16] Quinientos millones de personas viven en zonas con escasez grave de agua durante todo el año, [11] [12] y alrededor de cuatro mil millones de personas se enfrentan a una escasez grave de agua al menos un mes al año. [11] [17] La mitad de las ciudades más grandes del mundo experimentan escasez de agua. [17] Hay 2.300 millones de personas que residen en países con escasez de agua, lo que significa que cada individuo recibe menos de 1.700 m3 de agua al año. Sin embargo, cada año se producen en todo el mundo 380 mil millones de m3 de aguas residuales municipales. [18] [19] [20]
Después de tener en cuenta la disponibilidad o el acceso, la calidad del agua puede reducir la cantidad de agua para consumo, saneamiento, agricultura y fines industriales. [21] La calidad aceptable del agua depende de su finalidad prevista: el agua que no es apta para el consumo humano aún podría utilizarse en aplicaciones industriales o agrícolas. Algunas partes del mundo están experimentando un gran deterioro de la calidad del agua, lo que la hace no apta para uso agrícola o industrial. Por ejemplo, en China, el 54% del agua superficial de la cuenca del río Hai está tan contaminada que se considera inutilizable. [22]
El agua segura se define como agua potable que no daña al consumidor. [23] Es uno de los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio : entre 1990 y 2015 "reducir a la mitad la proporción de la población sin acceso sostenible al agua potable y al saneamiento básico". Incluso tener acceso a una 'fuente de agua mejorada' no garantiza la calidad del agua, ya que podría carecer de un tratamiento adecuado y contaminarse durante el transporte o el almacenamiento en el hogar. [24] Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) encontró que las estimaciones de agua potable podrían sobreestimarse si se tuviera en cuenta la calidad del agua, especialmente si las fuentes de agua estaban mal mantenidas. [25]
El agua potable contaminada puede provocar enfermedades debilitantes o mortales transmitidas por el agua , como fiebre , cólera , disentería , diarrea y otras. [24] UNICEF cita la contaminación fecal y los altos niveles de arsénico y fluoruro naturales como dos de los principales problemas de calidad del agua en el mundo. Aproximadamente el 71% de todas las enfermedades en los países en desarrollo son causadas por malas condiciones de agua y saneamiento . [26] En todo el mundo, el agua contaminada provoca 4.000 muertes por diarrea al día en niños menores de 5 años. [27]
Sin embargo, las brechas en el tratamiento de aguas residuales (la cantidad de aguas residuales a tratar es mayor que la cantidad que realmente se trata) representan la contribución más significativa a la contaminación del agua y al deterioro de su calidad. En la mayor parte del mundo en desarrollo, la mayor parte de las aguas residuales recolectadas se devuelven directamente a las aguas superficiales sin tratamiento, lo que reduce la calidad del agua. [28] En China, sólo se trata el 38% de las aguas residuales urbanas del país, y aunque se trata el 91% de las aguas residuales industriales de China, todavía se liberan grandes cantidades de toxinas en el suministro de agua. [29]
La cantidad de tratamiento posible de aguas residuales también puede verse comprometida por las redes necesarias para llevar las aguas residuales a las plantas de tratamiento. Se estima que el 15% de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales de China no se están utilizando al máximo de su capacidad debido a una red de tuberías limitada para recolectar y transportar aguas residuales. En São Paulo , Brasil, la falta de infraestructura de saneamiento resulta en la contaminación de la mayor parte de su suministro de agua y obliga a la ciudad a importar más del 50% de su agua de cuencas externas. El agua contaminada aumenta los costos operativos de un país en desarrollo, ya que el agua de menor calidad es más costosa de tratar. En Brasil, tratar el agua contaminada del embalse de Guarapiranga cuesta 0,43 dólares por m 3 hasta lograr una calidad utilizable, en comparación con sólo 0,10 dólares por m 3 para el agua procedente de las montañas de Cantareira. [29]
La contaminación del agua (o contaminación acuática) es la contaminación de cuerpos de agua , generalmente como resultado de actividades humanas, que tiene un impacto negativo en sus usos. [30] : 6 Los cuerpos de agua incluyen lagos , ríos , océanos , acuíferos , embalses y aguas subterráneas . La contaminación del agua se produce cuando los contaminantes se mezclan con estos cuerpos de agua. Los contaminantes pueden provenir de una de cuatro fuentes principales: descargas de aguas residuales , actividades industriales, actividades agrícolas y escorrentías urbanas, incluidas aguas pluviales . [31] La contaminación del agua es la contaminación de las aguas superficiales o la contaminación de las aguas subterráneas . Esta forma de contaminación puede provocar muchos problemas, como la degradación de los ecosistemas acuáticos o la propagación de enfermedades transmitidas por el agua cuando la gente utiliza agua contaminada para beber o irrigar . [32] Otro problema es que la contaminación del agua reduce los servicios ecosistémicos (como el suministro de agua potable ) que de otro modo proporcionaría el recurso hídrico .
Las fuentes de contaminación del agua son puntuales o difusas . Las fuentes puntuales tienen una causa identificable, como un drenaje pluvial , una planta de tratamiento de aguas residuales o un derrame de petróleo . Las fuentes difusas son más difusas, como la escorrentía agrícola . [33] La contaminación es el resultado del efecto acumulativo en el tiempo. La contaminación puede tomar la forma de sustancias tóxicas (p. ej., petróleo, metales, plásticos, pesticidas , contaminantes orgánicos persistentes , productos de desecho industrial), condiciones estresantes (p. ej., cambios de pH, hipoxia o anoxia, aumento de temperaturas, turbidez excesiva , cambios de salinidad ), o la introducción de organismos patógenos . Los contaminantes pueden incluir sustancias orgánicas e inorgánicas . Una causa común de contaminación térmica es el uso de agua como refrigerante por parte de centrales eléctricas y fabricantes industriales.El objetivo de la seguridad hídrica es aprovechar al máximo los beneficios del agua para los seres humanos y los ecosistemas. El segundo objetivo es limitar los riesgos de impactos destructivos del agua a un nivel aceptable. [34] [35] Estos riesgos incluyen, por ejemplo, demasiada agua (inundaciones), muy poca agua (sequía y escasez de agua ) o agua de mala calidad ( contaminada ). [34] Las personas que viven con un alto nivel de seguridad hídrica siempre tienen acceso a "una cantidad y calidad aceptables de agua para la salud, los medios de vida y la producción". [35] Por ejemplo, el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene es una parte de la seguridad hídrica. [36] Algunas organizaciones utilizan el término seguridad hídrica de forma más estricta únicamente para aspectos del suministro de agua .
Los tomadores de decisiones y los administradores del agua apuntan a alcanzar objetivos de seguridad hídrica que aborden múltiples preocupaciones. Estos resultados pueden incluir un aumento del bienestar económico y social y al mismo tiempo reducir los riesgos relacionados con el agua. [37] Existen vínculos y compensaciones entre los diferentes resultados. [36] : 13 Los planificadores a menudo consideran los efectos de la seguridad hídrica para diversos grupos cuando diseñan estrategias de reducción del cambio climático. [38] : 19-21Para abordar la escasez de agua, las organizaciones se han centrado en aumentar el suministro de agua dulce, mitigar su demanda y permitir la reutilización y el reciclaje. [39]
Según la OMS, se puede lograr un acceso constante a un suministro de agua potable mediante el establecimiento de un sistema de PSA , o Planes de Seguridad del Agua, que determinen la calidad del suministro de agua para garantizar que sea seguro para el consumo. [40] El Manual del Plan de Seguridad del Agua, publicado en 2009 por la OMS y la Asociación Internacional del Agua , ofrece orientación a las empresas de agua (o entidades similares) a medida que desarrollan PSA. Este manual proporciona información para ayudar a las empresas de agua a evaluar su sistema de agua, desarrollar sistemas y procedimientos de monitoreo, administrar su plan, llevar a cabo revisiones periódicas del WSP y revisar el WSP después de un incidente. El manual de PSA también incluye tres estudios de caso extraídos de iniciativas de PSA en tres países/regiones. [41]
Utilizar aguas residuales de un proceso para usarlas en otro proceso donde el agua de menor calidad es aceptable es una forma de reducir la cantidad de contaminación de las aguas residuales y, simultáneamente, aumentar el suministro de agua. Las técnicas de reciclaje y reutilización pueden incluir la reutilización y el tratamiento de aguas residuales de plantas industriales o aguas residuales tratadas (de minería) para usos de menor calidad. De manera similar, las aguas residuales se pueden reutilizar en edificios comerciales (por ejemplo, en baños) o para aplicaciones industriales (por ejemplo, para refrigeración industrial). [29]
A pesar de los claros beneficios de mejorar las fuentes de agua (un estudio de la OMS mostró un beneficio económico potencial de entre 3 y 34 dólares por cada dólar invertido), la ayuda para mejoras del agua ha disminuido entre 1998 y 2008 y, en general, es inferior a la necesaria para alcanzar los ODM. objetivos. Además de aumentar los recursos financieros para la calidad del agua, muchos planes de desarrollo enfatizan la importancia de mejorar las políticas, el mercado y las estructuras de gobernanza para implementar, monitorear y hacer cumplir las mejoras en la calidad del agua. [42]
Reducir la cantidad de contaminación emitida tanto por fuentes puntuales como difusas representa un método directo para abordar la fuente de los desafíos de la calidad del agua. La reducción de la contaminación representa un método más directo y de bajo costo para mejorar la calidad del agua, en comparación con las costosas y extensas mejoras en el tratamiento de aguas residuales. [28]
Varias medidas políticas y sistemas de infraestructura podrían ayudar a limitar la contaminación del agua en los países en desarrollo . Estos incluyen: [43]
Las tecnologías de tratamiento de agua pueden convertir el agua no dulce en agua dulce eliminando los contaminantes. [39] Gran parte de la contaminación física del agua incluye organismos, metales, ácidos, sedimentos, productos químicos, desechos y nutrientes. El agua se puede tratar y purificar para convertirla en agua dulce con componentes limitados o nulos mediante ciertos procesos. [7] Los procesos involucrados en la eliminación de los contaminantes incluyen procesos físicos como la sedimentación y la filtración , procesos químicos como la desinfección y la coagulación , y procesos biológicos como la filtración lenta con arena . [ cita necesaria ]
Existe una variedad de innovaciones para tratar eficazmente el agua en el punto de uso para consumo humano. Los estudios han demostrado que el tratamiento en el punto de uso reduce la mortalidad infantil por diarrea en un 29%. [44] Los tratamientos de agua en el hogar también son parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas , con el objetivo de proporcionar suministro de agua potable y conexión de alcantarillado en los hogares. Aunque estas intervenciones han sido evaluadas por las Naciones Unidas, varios desafíos pueden reducir la efectividad de las soluciones de tratamiento en el hogar, como la baja educación, la baja dedicación a la reparación, el reemplazo y el mantenimiento, o la falta de disponibilidad de repuestos o servicios de reparación locales.
Los puntos de uso actuales y las tecnologías de tratamiento a pequeña escala incluyen:
El Programa de Agua y Energía de Asia Central (CAWEP) es un programa financiado por el Banco Mundial, la Unión Europea, Suiza y el Reino Unido para organizar a los gobiernos de Asia Central en la gestión común de los recursos hídricos a través de organizaciones regionales, como el Fondo Internacional para Salvar el Mar de Aral (IFAS). El programa se centra en tres cuestiones: seguridad hídrica , seguridad energética y vínculos entre energía y agua. Su objetivo es fomentar comunicaciones equilibradas entre los países de Asia Central para lograr un objetivo regional: la seguridad hídrica y energética. Para garantizar su objetivo, el programa trabaja en estrecha colaboración con gobiernos, organizaciones civiles y nacionales. [45]
Más recientemente, el programa ayudó a organizar el Desafío Tecnológico Disruptivo Global: Restauración de Paisajes en la Región del Mar de Aral. Este concurso se creó para alentar a mentes brillantes a encontrar soluciones revolucionarias para la degradación de la tierra y la desertificación en la región del Mar de Aral, que solía albergar uno de los lagos más grandes del mundo y desde entonces se ha reducido casi a la nada. Hubo varios proyectos ganadores que se centraron en la agricultura y la gestión de la tierra, la silvicultura sostenible, el desarrollo socioeconómico y la expansión global del conocimiento y el acceso de las personas a la información sobre el tema. [46]
Con el objetivo de lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 de las Naciones Unidas , Saneamiento y Agua para Todos (SWA) se estableció como una plataforma para asociaciones entre gobiernos, la sociedad civil, el sector privado, agencias de las Naciones Unidas, instituciones de investigación y aprendizaje y la comunidad filantrópica. SWA alienta a sus socios a priorizar el agua, el saneamiento y la higiene, además de garantizar una financiación suficiente y construir mejores estructuras de gobernanza. [47] Para garantizar que estas prioridades sigan siéndolo, la SWA celebra “Reuniones de Alto Nivel” [48] donde los socios comunican los desarrollos recientes realizados, miden el progreso y continúan la discusión sobre la importancia del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6.
The Water Project, Inc es una organización internacional sin fines de lucro que desarrolla e implementa proyectos hídricos sostenibles en África subsahariana como Kenia , Ruanda , Sierra Leona , Sudán y Uganda . El Proyecto de Agua ha financiado o completado más de 2500 proyectos y 1500 fuentes de agua que han ayudado a más de 569 000 personas a mejorar su acceso al agua potable y al saneamiento. [49] Estos proyectos se centran en gran medida en enseñar prácticas adecuadas de saneamiento e higiene, así como en mejorar las instalaciones de agua mediante la perforación de pozos, la actualización de las estructuras de los pozos y la introducción de soluciones de recolección de agua de lluvia. [50]
En 2003, el Comité de Programas de Alto Nivel de las Naciones Unidas creó ONU-Agua, un mecanismo interinstitucional, "para añadir valor a las iniciativas de las Naciones Unidas fomentando una mayor cooperación y el intercambio de información entre las agencias existentes de las Naciones Unidas y los socios externos". ONU-Agua publica materiales de comunicación para los tomadores de decisiones que trabajan directamente con temas hídricos y proporciona una plataforma para debates sobre la gestión global del agua. También patrocinan el Día Mundial del Agua el 22 de marzo [51] para centrar la atención en la importancia del agua dulce y su gestión sostenible. [52]
La creciente población de la India está ejerciendo presión sobre los preciadamente escasos recursos hídricos del país. Según el Banco Mundial, la población de la India en 2019 era de aproximadamente 1.366.417.750 personas. [53] Aunque este número ha aumentado desde entonces, el recuento de población de la India lo ha convertido en el segundo país más poblado del mundo, muy cerca del primer país más poblado, China. [54] El país está clasificado como "estrés hídrico" con una disponibilidad de agua de 1.000 a 1.700 m 3 /persona/año. [55] El 21% de las enfermedades de los países están relacionadas con el agua. [56] En 2008, el 88% de la población tenía acceso y utilizaba fuentes mejoradas de agua potable. [57] Sin embargo, "fuente de agua potable mejorada" es un término ambiguo, cuyo significado varía desde totalmente tratado y disponible las 24 horas hasta simplemente canalizado a través de la ciudad y disponible esporádicamente. [58] Esto se debe en parte a grandes ineficiencias en la infraestructura hídrica en la que se escapa hasta el 40% del agua. [58]
En el informe de UNICEF de 2008, sólo el 31% de la población tenía acceso y utilizaba instalaciones sanitarias mejoradas. [57] Un poco más de la mitad de los 16 millones de habitantes de Nueva Delhi, la capital, tienen acceso a este servicio. Cada día, 950 millones de galones de aguas residuales fluyen desde Nueva Delhi hacia el río Yamuna sin ninguna forma significativa de tratamiento. [58] Este río burbujea con metano y se descubrió que tiene un recuento de coliformes fecales 10.000 veces el límite seguro para bañarse. [58]
La desigualdad entre las zonas urbanas y rurales es significativa. En las zonas rurales, el 84% puede acceder a agua potable, mientras que sólo el 21% puede acceder a saneamiento. En contraste, el 96% de las personas en áreas urbanas tienen acceso a fuentes de agua y saneamiento de calidad satisfactoria. Además, no hay suficientes instalaciones de tratamiento de aguas residuales para eliminar las aguas residuales vertidas por la creciente población. En 2050, la mitad de la población de la India vivirá en zonas urbanas y afrontará graves problemas de agua. [59]
La contaminación de las aguas superficiales, debido a la falta de tratamiento de aguas residuales y a los vertidos industriales, hace que las aguas subterráneas se exploten cada vez más en muchas regiones de la India. [58] Esto se ve agravado por los costos energéticos fuertemente subsidiados para las prácticas agrícolas [58] que representan aproximadamente el 80% de la demanda de recursos hídricos de la India. [60]
En la India, el 80% de los problemas de salud provienen de enfermedades transmitidas por el agua . [61] Parte de este desafío incluye abordar la contaminación del río Ganges (Ganga), que alberga a unos 400 millones de personas. [62] El río recibe alrededor de 1,3 mil millones de litros de desechos domésticos, junto con 260 millones de litros de desechos industriales, 6 millones de toneladas de fertilizantes y 9,000 toneladas de pesticidas utilizados en la agricultura, miles de cadáveres de animales y varios cientos de cadáveres humanos. liberado en el río todos los días para el renacimiento espiritual. Dos tercios de estos residuos se vierten al río sin tratamiento. [62]
Kenia , un país de 50 millones de habitantes, lucha contra una asombrosa tasa de crecimiento demográfico del 2,28% anual. [63] Esta alta tasa de crecimiento demográfico empuja los recursos naturales de Kenia al borde del agotamiento total. El 32% de la población no tiene acceso a fuentes mejoradas de agua mientras que el 48% no puede acceder a sistemas básicos de saneamiento. [64] Gran parte del país tiene un clima severamente árido, con algunas áreas disfrutando de lluvias y acceso a recursos hídricos. La deforestación y la degradación del suelo han contaminado las aguas superficiales y el gobierno no tiene la capacidad de desarrollar sistemas de tratamiento o distribución de agua, lo que deja a la gran mayoría del país sin acceso al agua. Esto ha exacerbado la política de género, ya que el 74% de las mujeres deben dedicar un promedio de 8 horas al día a conseguir agua para sus familias. [sesenta y cinco]
Los bajos ingresos han empeorado la situación. Se estima que el 66% de la población total gana menos de 3,20 dólares al día. A pesar de su mala calidad y falta de confiabilidad, los costos del agua en las áreas locales son nueve veces más altos que los del agua potable en las áreas urbanas. Esta desigualdad regional hace que a las personas de las zonas rurales les resulte difícil obtener agua a diario. Además, incluso en las zonas urbanas, que están equipadas con sistemas de agua corriente, es difícil producir un flujo de agua constante y fiable. Se necesitan soluciones prácticas en todo el país. [64] La presa de Sand es una de las infraestructuras descentralizadas de recolección de agua de lluvia para hacer frente a esta distribución desequilibrada del agua. [66] Esta infraestructura de bajo costo tiene una estructura simple y comprensible, que conserva el excedente de agua para su uso posterior, aumenta la eficiencia y el acceso al agua de las regiones rurales al ahorrar tiempo a las personas para recolectar agua en un largo camino. [67] Ya hay alrededor de 1.800 presas de arena en el condado de Kitui . [68]
La creciente población y el estancamiento de la economía han exacerbado la pobreza urbana, suburbana y rural. También ha agravado la falta de acceso del país a agua potable, lo que deja a la mayoría de la población no perteneciente a la élite sufriendo enfermedades. Alrededor de 240 millones de personas padecen esquistosomiasis , que se produce debido a gusanos parásitos que pueden contraerse al beber aguas infestadas. [69] Esto conduce a la paralización del capital humano de Kenia. [70]
Las compañías privadas de agua han tomado el relevo del gobierno de Kenia, pero éste les impide trasladarse a las zonas afectadas por la pobreza para evitar actividades lucrativas. [65] Desafortunadamente, dado que el gobierno de Kenia también se niega a proporcionar servicios, esto deja a los desposeídos sin opciones para obtener agua potable.
Bangladesh se enfrenta a múltiples problemas de calidad y cantidad del agua (como la salinidad , el agotamiento de las aguas subterráneas y la contaminación natural por arsénico de las aguas subterráneas ), además de desastres naturales periódicos , como ciclones e inundaciones . [71] Las opciones disponibles para proporcionar agua potable incluyen pozos entubados , pozos excavados tradicionalmente, tratamiento de aguas superficiales, desalinización de aguas subterráneas con altos niveles de salinidad y recolección de agua de lluvia .
Se estima que en 2010 sólo el 56% de la población tenía acceso a instalaciones de saneamiento adecuadas. [72] Un nuevo enfoque para mejorar la cobertura de saneamiento en las zonas rurales, denominado concepto de saneamiento total liderado por la comunidad , ha ayudado a aumentar la cobertura de saneamiento. [73]El suministro de agua y saneamiento en Panamá se caracteriza por niveles de acceso relativamente altos en comparación con otros países latinoamericanos. Sin embargo, persisten desafíos, especialmente en las zonas rurales. Panamá tiene un clima tropical y recibe abundantes lluvias (hasta 3000 mm por año), pero el país todavía sufre de acceso limitado al agua y contaminación. [74] Los períodos intensos de El Niño y las sequías periódicas, [75] reducen la disponibilidad de agua. Múltiples factores como la urbanización, los impactos del cambio climático y el desarrollo económico han disminuido los recursos hídricos. La alta frecuencia de las inundaciones de los últimos años y la falta de medidas correspondientes provocaron tensiones entre la población local. [76] El rápido crecimiento demográfico en las últimas décadas condujo a un aumento sin precedentes de la demanda de agua dulce. Existe desigualdad regional en los recursos hídricos y la gobernanza del agua. [75] Se estima que entre el 7,5% y el 31% de la población de Panamá vive en zonas rurales aisladas con acceso mínimo a agua potable y pocas instalaciones de tratamiento de aguas residuales. [74]
Dadas las grandes cantidades de lluvia, se ha implementado la recolección de agua de lluvia como una solución para aumentar el acceso al agua. Aún así, el agua de lluvia está sujeta a recoger cualquier sustancia en los tejados que pase por encima antes de ingresar a un tanque de recolección. Las pruebas de calidad del agua revelaron que el agua recolectada a menudo contiene coliformes o coliformes fecales, probablemente provenientes de excrementos de animales en los techos. [77]
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