El soldado Snafu es el personaje principal de una serie de cortometrajes animados estadounidenses instructivos para adultos, en blanco y negro , de tono irónico y humorístico, que se produjeron entre 1943 y 1945 durante la Segunda Guerra Mundial . Las películas fueron diseñadas para instruir al personal militar sobre seguridad, hábitos sanitarios adecuados, trampas explosivas y otros temas militares, y para mejorar la moral de las tropas. Principalmente, demuestran las consecuencias negativas de hacer las cosas mal. El nombre del personaje principal es un juego de palabras con el acrónimo del argot militar SNAFU , "Situation Normal: All Fucked Up" (Situación normal: todo jodido). (La versión mejorada de esa frase, que se usaba habitualmente en la radio y en la prensa, era "Situation Normal: All Fouled Up" [Situación normal: todo jodido]).
La serie fue dirigida por Chuck Jones y otros destacados animadores de Hollywood, y la voz del soldado Snafu fue interpretada por Mel Blanc .
El personaje fue creado por el director Frank Capra , presidente de la Unidad de Primeras Películas de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos , y la mayoría de los cortos fueron escritos por Theodor "Dr. Seuss" Geisel , Philip D. Eastman y Munro Leaf . [1] Aunque el Ejército de los Estados Unidos le dio a Walt Disney la primera oportunidad de crear las caricaturas, Leon Schlesinger del estudio de animación Warner Bros. hizo una oferta dos tercios más baja que Disney y ganó el contrato. Disney también había exigido la propiedad exclusiva del personaje y los derechos de comercialización.
El objetivo era ayudar a los soldados rasos con escasas habilidades de lectura y escritura a aprender mediante dibujos animados (y también cómics complementarios). Se trataba de un lenguaje sencillo, ilustraciones atrevidas, blasfemias moderadas y moralizaciones sutiles. El soldado Snafu hizo (casi) todo mal, de modo que su ejemplo negativo enseñó lecciones básicas sobre el secreto, la prevención de enfermedades y los protocolos militares adecuados. [1]
Los dibujos animados de Private Snafu eran un secreto militar, solo para las fuerzas armadas. Las encuestas para determinar las películas favoritas de los soldados mostraron que los dibujos animados de Snafu generalmente ocupaban el primer o segundo lugar. Cada dibujo animado se producía en seis semanas. [2] Los cortos eran documentos gubernamentales clasificados. Martha Sigall , empleada en el departamento de tinta y pintura, recordó las medidas de seguridad gubernamentales impuestas al personal que trabajaba en ellos. Tenían que tomarles las huellas dactilares y darles autorizaciones de seguridad del FBI; también tenían que usar placas de identificación en el trabajo. [3] A los trabajadores del departamento de tinta y pintura solo se les daban diez celdas a la vez en un esfuerzo por evitar que descifraran el contenido de la historia. [3]
El nombre "Private Snafu" proviene del acrónimo militar no oficial SNAFU ("Situación normal: todo jodido"), con el narrador de apertura en la primera caricatura simplemente insinuando su significado habitual como "Situación normal, ... ¡todo jodido !" [4]
Los cortos no tuvieron que ser presentados para su aprobación en la Administración del Código de Producción y, por lo tanto, no estaban sujetos al Código de Producción Cinematográfica . [5] La mayoría de los cortos de Private Snafu son educativos, y aunque el Departamento de Guerra tuvo que aprobar los guiones gráficos , a los directores de Warner se les permitió una gran libertad para mantener las caricaturas entretenidas. A través de su comportamiento irresponsable , Snafu demuestra a los soldados lo que no se debe hacer durante la guerra. En Private Snafu vs. Malaria Mike , por ejemplo, Snafu se olvida de tomar sus medicamentos contra la malaria o de usar su repelente, lo que permite que un mosquito suave lo atrape al final, literalmente. En Gas Snafu tira su máscara de gas y casi muere por gas venenoso . En Spies , Snafu filtra información clasificada poco a poco hasta que los enemigos del Eje la juntan, emboscan su nave de transporte y literalmente lo envían al infierno. Seis de los cortos de Snafu terminan con él siendo asesinado debido a su estupidez: Spies (explotado por torpedos de submarinos enemigos), Booby Traps (explotado por una bomba escondida dentro de un piano), The Goldbrick (atropellado por un tanque enemigo), A Lecture on Camouflage (una gran bomba enemiga cae sobre él), Private Snafu vs. Malaria Mike (malaria) y Going Home (atropellado por un tranvía).
Nueve de los cortos de Snafu presentan un personaje llamado Hada Técnica, Primera Clase. El Hada Técnica es un soldado en miniatura grosero, sin afeitar y fumador de puros cuyas alas de hada llevan la insignia de un sargento técnico , y que solo usa calcetines, pantalones cortos y un sombrero de uniforme. Cuando aparece, concede los deseos de Snafu, la mayoría de los cuales implican saltarse el protocolo o tratar de hacer las cosas de manera rápida y descuidada. Los resultados generalmente terminan en desastre, con el Hada Técnica enseñándole a Snafu una valiosa lección sobre el procedimiento militar adecuado. Por ejemplo, en la caricatura de 1944 Snafuperman , el Hada Técnica transforma al soldado Snafu en el superhéroe Snafuperman, que lleva la torpeza a un nivel de superpoderes a través de su descuido. [6]
Sin embargo, más adelante en la guerra, las payasadas de Snafu se volvieron más parecidas a las de su compañero de Warner, Bugs Bunny , un héroe astuto que se enfrenta al enemigo de frente. Las caricaturas estaban destinadas a una audiencia de soldados (como parte del noticiero quincenal Army-Navy Screen Magazine ), y por eso son bastante atrevidas para los estándares de la década de 1940, con pequeñas maldiciones, soldados con el trasero desnudo y muchas mujeres escasamente vestidas (e incluso semidesnudas). [7] Las representaciones de japoneses y alemanes son cómicas y hostiles, algo habitual en la era de la guerra en Estados Unidos.
Los cortos de Snafu son notables porque se produjeron durante la Edad de Oro de la animación de Warner Bros. Directores como Chuck Jones , Friz Freleng , Bob Clampett y Frank Tashlin trabajaron en ellos, y sus estilos característicos están en su mejor forma. PD Eastman fue escritor y artista de guiones gráficos para los cortos de Snafu. Las caracterizaciones de voz fueron proporcionadas por el célebre Mel Blanc (la voz del soldado Snafu era similar a la caracterización de Bugs Bunny de Blanc , y el propio Bugs hizo cameos en los episodios de Snafu Gas y Three Brothers ). [8] Hacia el final de la guerra, otros estudios también comenzaron a producir cortos de Snafu (el ejército acusó a Schlesinger de inflar sus facturas), aunque estos nunca se filmaron antes de que terminara la guerra. Las películas de Snafu también son en parte responsables de mantener abiertos los estudios de animación durante la guerra: al producir tales películas de entrenamiento, los estudios fueron declarados una industria esencial.
Desde entonces, el personaje ha hecho un par de breves cameos: el episodio de Animaniacs "Boot Camping" tiene un personaje que se parece mucho al soldado Snafu, y el episodio de Futurama " I Dated a Robot " muestra al soldado Snafu en la pantalla de video montada en el edificio durante unos segundos en los créditos iniciales.
Si bien Private Snafu nunca fue oficialmente un personaje de dibujos animados teatrales cuando se lanzó la serie en 1943 (con el cortometraje debut Coming! Snafu , dirigido por Chuck Jones), un proto-Snafu aparece, sin nombre y en color, en la caricatura de Jones The Draft Horse , estrenada en cines un año antes, el 9 de mayo de 1942. Esta aparición serviría como base para el personaje de Snafu en la serie.
La película número 24 de la serie, Going Home , producida en 1945, nunca se estrenó. La premisa es el daño que podría causarse si un soldado de permiso habla demasiado sobre las operaciones militares de su unidad. En la película, Snafu habla con su novia sobre un "arma secreta" que era desconcertantemente (e involuntariamente) similar a las bombas atómicas en desarrollo.
En 1945, se planeó una serie de dibujos animados para la Marina con el hermano del soldado Snafu, "Seaman Tarfu" (por "Las cosas están realmente jodidas"), pero solo se produjo uno antes de que terminara la guerra: Private Snafu presenta al marinero Tarfu en la Marina . [9]
Como trabajo ahora desclasificado del gobierno de los Estados Unidos , todos los cortos de Private Snafu son de dominio público y, por lo tanto, están disponibles gratuitamente en numerosos lugares, incluidos YouTube e Internet Archive .
Warner Home Video ha comenzado a incluir cortos de Private Snafu como material adicional en su Looney Tunes Golden Collection . Otros DVD comerciales están disponibles en Thunderbean Animation, que lanzó un DVD que contiene todas las caricaturas de Snafu titulado Private Snafu Golden Classics , [10] [11] y Bosko Video. Los cortos de Private Snafu fueron lanzados en Blu-ray el 19 de noviembre de 2015 por Thunderbean. [12]
Al menos uno de los cortos de Private Snafu fue utilizado como pieza de exhibición: el corto Spies se usó para la exhibición de la Segunda Guerra Mundial en el Museo Internacional del Espionaje .
Según un estudio de posguerra de las caricaturas de Snafu , las experiencias en tiempos de guerra de los autores Theodor Geisel ( Dr. Seuss ), Philip D. Eastman y Munro Leaf dieron forma a sus exitosos libros infantiles de posguerra, especialmente el uso de un lenguaje sencillo y algunos de los temas. Dr. Seuss escribió El gato en el sombrero (1957) porque Geisel creía que los manuales de Dick y Jane, ampliamente utilizados , eran demasiado aburridos para animar a los niños a leer. Geisel, Eastman y Leaf escribieron libros diseñados para promover la responsabilidad personal, la conservación y el respeto por el multiculturalismo. Algunas caracterizaciones raciales se consideran cuestionables hoy en día. Los personajes de Geisel a menudo eran retratados como rebeldes que mostraban independencia mental. Los personajes de Eastman, por otro lado, normalmente abrazaban la sabiduría de las figuras de autoridad. Los héroes de Leaf estaban en el medio y parecían más ambiguos hacia la independencia y la autoridad. [1]
Nota: Todos los cortometrajes fueron creados por Warner Bros. Cartoons para el Departamento de Guerra de los EE. UU., a menos que se indique lo contrario. Las películas, que se producen para el gobierno de los EE. UU., son de dominio público .
Además de sus propios cortometrajes, Snafu hizo algunas apariciones especiales en la serie Few Quick Facts de películas de entrenamiento encargadas por el Ejército y producidas por otros estudios.
Además, Weapons of War (1945) originalmente fue planeada para ser parte de la serie Few Quick Facts pero fue excluida, [23] mientras que Another Change (1945) producida por Disney probablemente también fue excluida de la serie Few Quick Facts . [24]
Si bien Private Snafu es bien conocido por educar a los soldados militares, se produjeron otras series similares con fines ligeramente diferentes. Producida por Walter Lantz Productions y luego por Warner Bros. Cartoons, Mr. Hook fue creada para alentar al personal de la Marina estadounidense a comprar bonos de guerra y conservarlos hasta el final de la guerra.
También por la misma época, Hugh Harman Productions creó una serie corta llamada Commandments for Health , junto con un personaje llamado Private McGillicuddy. [25] McGillicuddy era un marine estadounidense que compartía similitudes con Snafu (ambos incluso con la voz de Mel Blanc ), pero esta serie tiene un énfasis mucho mayor en el cuidado de la salud. Debido al pequeño presupuesto, los cortos utilizan animación limitada , que aún no había sido popularizada por los estudios convencionales en ese momento.
Warner Bros. también produjo un cortometraje titulado Dive Bombing Crashes, una caricatura hecha para una serie conjunta llamada Pilot Safety, con Grampaw Pettibone . Se sabe que se hicieron dos cortos, el segundo de los cuales fue producido por UPA . [26]
Chuck Jones dirigiría más tarde una caricatura de 1955 titulada A Hitch In Time , un cortometraje realizado para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para alentar a los aviadores a volver a alistarse. [27] El personaje principal, John McRoger, tiene un gran parecido con Snafu, aunque actualizado al estilo de Jones de mediados de la década de 1950, mientras se encuentra con Grogan, Technical Gremlin First Class, una versión actualizada del Technical Fairy de los cortos Snafu de la Segunda Guerra Mundial.
