Harold Smith Prince (nacido Harold Smith ; 30 de enero de 1928 - 31 de julio de 2019), comúnmente conocido como Hal Prince , fue un director y productor de teatro estadounidense conocido por su trabajo en teatro musical.
Prince, una de las figuras más destacadas del teatro estadounidense del siglo XX, se asoció a lo largo de su carrera con muchos de los musicales más notables de la historia de Broadway, incluidos West Side Story , El violinista en el tejado , Cabaret , Sweeney Todd y El fantasma de la ópera . el espectáculo de mayor duración en la historia de Broadway. [1] Muchas de sus producciones abrieron nuevos caminos para el teatro musical, ampliando las posibilidades de la forma al incorporar temas más serios y políticos, como el nazismo ( Cabaret ), las dificultades del matrimonio ( Compañía ) y la apertura forzosa del siglo XIX. Japón del siglo XIX ( Oberturas del Pacífico ).
A lo largo de su carrera, obtuvo 21 premios Tony , incluidos ocho por dirección, ocho por producir el Mejor Musical del año, dos como Mejor Productor de un Musical y tres premios especiales.
Prince nació en una familia acomodada [2] en Manhattan , hijo de Blanche ( de soltera Stern) y Harold Smith. [3] Su familia era de ascendencia judía alemana . [4] [5] Fue adoptado por su padrastro, Milton A. Prince, un corredor de bolsa. [6] [7] [8] Después de graduarse de la Escuela Franklin , más tarde llamada Escuela Dwight, en Nueva York, ingresó a la Universidad de Pensilvania , donde siguió un plan de estudios de artes liberales y se graduó en tres años a los 19 años. Más tarde sirvió dos años en el ejército de los Estados Unidos en la Alemania posterior a la Segunda Guerra Mundial. [5]
Prince comenzó a trabajar en el teatro como asistente de dirección de escena del productor y director teatral George Abbott . Junto con Abbott, coprodujo The Pyjama Game , que ganó el premio Tony al Mejor Musical en 1955. [9] Recibió premios Tony por Damn Yankees de 1956 y Fiorello de 1960 . y Algo curioso sucedió de camino al foro , de 1963 , y nominaciones al Tony por West Side Story y Nueva chica en la ciudad , de 1958 . Continuó dirigiendo y produciendo sus propias producciones en 1962, comenzando con el fallido A Family Affair [10], seguido de su primer musical de éxito crítico, She Loves Me (nominación al Tony, 1964).
Recibió un premio Tony por producir El violinista en el tejado (1965) y casi abandonó el teatro musical antes de ganar el Tony dirigiendo y produciendo con Cabaret de Kander y Ebb en 1966, seguido de Zorba de Kander y Ebb (nominación al Tony, 1969). . 1970 marcó el inicio de su mayor colaboración creativa, con el compositor y letrista Stephen Sondheim . Anteriormente habían trabajado en West Side Story [11] y su asociación generó una larga serie de producciones emblemáticas, entre ellas Company (Premio Tony, 1970), Follies (Premio Tony, 1971), A Little Night Music (Premio Tony, 1973), Pacific Overtures (nominación al Tony, 1976), Side by Side by Sondheim (nominación al Tony, 1977) y Sweeney Todd (Premio Tony, 1979). [10] Después de Merrily We Roll Along (1981), [12] que tuvo 16 funciones, se separaron hasta Bounce en 2003. [10] [13]
Recibió una nominación al Tony por dirigir On the Twentieth Century (1978) y ganó dos veces por los musicales de Andrew Lloyd Webber Evita (1980) y The Phantom of the Opera (1988). [10] [13] Entre ellos, Lloyd Webber le ofreció a Prince el trabajo de dirigir Cats, pero lo rechazó [14] y dirigió A Doll's Life (1982) con los letristas Betty Comden y Adolph Green . El musical continuó la historia de Nora Helmer más allá de lo que Henrik Ibsen había escrito en Una casa de muñecas . Tuvo cinco funciones; El New York Times escribió: "Fue sobreproducida y superpoblada hasta el punto de que la pequeña y resuelta figura de Nora se perdió en la mecánica combinada de Broadway y la Revolución Industrial". Los bromistas de Broadway apodaron el espectáculo "La muerte de una muñeca" o, debido al portal omnipresente que cerró Nora en el prólogo, "La vida de una puerta". [15]
Otros musicales de Prince que no tuvieron éxito comercial incluyeron Grind (nominación al Tony, 1985), que cerró después de 71 funciones, [16] y Roza (1987). Sin embargo, su producción de El fantasma de la ópera finalmente se convirtió en el espectáculo de mayor duración en la historia de Broadway . [17] Prince finalmente dejó de producir porque "se interesó más en dirigir". [10] [13] El beso de la mujer araña , que dirigió en 1993, recibió el premio Tony al mejor musical. En 1994, Prince recibió el homenaje del Centro Kennedy. [18] Recibió un premio Tony en 1995 por dirigir Showboat y fue nominado nuevamente por Parade en 1999 .
En 2000 recibió la Medalla Nacional de las Artes . [19] En 2006, Prince recibió un premio Tony especial por su trayectoria en el teatro. [20] En 2007, dirigió su último musical original en Broadway, LoveMusik , y el 20 de mayo de ese año, pronunció el discurso de graduación en el Gettysburg College de Gettysburg, Pensilvania . Toni Morrison, miembro del consejo de premios y autora, le entregó el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en una ceremonia en 2007 en Washington, DC. [21] En 2008, Prince fue el orador principal en la celebración de la Convocatoria de Honores de la Universidad de Elon . [22]
Prince codirigió, con Susan Stroman , el musical de 2010 Paradise Found . El musical presenta la música de Johann Strauss II adaptada por Jonathan Tunick con letra de Ellen Fitzhugh. El libro fue escrito por Richard Nelson , basado en la novela de Joseph Roth El cuento de la noche número 1002 . El musical se estrenó en la Menier Chocolate Factory de Londres el 19 de mayo de 2010 y cerró el 26 de junio, y fue protagonizado por Mandy Patinkin . [23] [24]
Una retrospectiva de la obra de Prince titulada Prince of Broadway fue codirigida por Prince y Susan Stroman y presentada por el Umeda Arts Theatre en Tokio, Japón, en octubre de 2015. [25] El libro fue escrito por David Thompson con material adicional y orquestaciones de Jason Robert Marrón . Estaba previsto que Prince dirigiera The Band's Visit en 2016, pero se retiró debido a conflictos de programación. [26] Prince of Broadway se estrenó en agosto de 2017 en el Teatro Samuel J. Friedman de Nueva York [27] [28] con un elenco que incluía a Chuck Cooper , Janet Dacal , Bryonha Marie Parham, Emily Skinner , Brandon Uranowitz , Kaley Ann Voorhees, Michael Xavier , Tony Yazbeck y Karen Ziemba . [29]
Además de musicales, Prince también dirigió óperas [13] , entre ellas Ashmedai de Josef Tal , [30] Willie Stark de Carlisle Floyd , Madama Butterfly de Puccini y una reposición de Candide de Bernstein (premio Tony, 1974). En 1983, Prince representó Turandot para la Ópera Estatal de Viena (director: Lorin Maazel ; con José Carreras y Éva Marton ). [31]
Prince fue la inspiración para el personaje de John Lithgow en la película All That Jazz de Bob Fosse . [32] También se supuso que era la base de un personaje de la novela Say, Darling de Richard Bissell , que narra la propia experiencia de Bissell al convertir su novela 7½ Cents en The Pyjama Game . [33]
Según Masterworks Broadway, "además de sus logros como productor y director, Prince también es conocido por aportar innovación a las artes teatrales. En colaboración con Stephen Sondheim, fue pionero en el desarrollo del 'concepto musical', tomando su partida de una idea o tema más que de una historia tradicional. Su primer proyecto de este tipo, Company (1970), fue un éxito sólido y allanó el camino para otros musicales innovadores." [34]
Según The New York Times , "también era conocido por sus colaboraciones con un grupo asesino de talentos creativos, entre ellos los coreógrafos Bob Fosse , Jerome Robbins , Michael Bennett y Susan Stroman ; los diseñadores Boris Aronson , Eugene Lee , Patricia Zipprodt y Florence Klotz ; y los compositores Leonard Bernstein , John Kander , Stephen Sondheim y Andrew Lloyd Webber [1] " .
El Teatro Harold Prince en el Centro Annenberg de la Universidad de Pensilvania lleva su nombre. [35]
Un documental titulado Harold Prince: The Director's Life fue dirigido por Lonny Price y transmitido por PBS Great Performances en noviembre de 2018. [36] [37]
En 2019, la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York presentó una extensa exposición en honor a la vida y obra de Harold Prince. [38] Prince sirvió como administrador de la biblioteca y en el Consejo Nacional de las Artes del Fondo Nacional de las Artes . [39] A instancias de Lotte Lenya , a quien eligió para Cabaret (1966), Prince también formó parte del consejo directivo de la Fundación Kurt Weill para la Música y como juez de su concurso Lotte Lenya. [40]
Andrew Lloyd Webber dijo: "No hay nadie que trabaje en teatro musical en ambos lados del Atlántico que no tenga una enorme deuda con este hombre extraordinario... Hal era muy minimalista con sus decorados. La gente piensa en Phantom como "Este gran espectáculo es una ilusión. Hal siempre veía el espectáculo como una gran caja negra en la que el diseño del escenario te permitía creer que había un paisaje impresionante a tu alrededor". [41]
Jason Robert Brown dijo: "Más que cualquier otra cosa, cuando pienso en Hal, pienso en su creencia en el teatro. Él creía en lo que éste podía hacer... Pensaba mucho en el mundo, los sistemas políticos y el apoyo emocional. sistemas en él. Era en gran medida un artista político ". [41]
Prince se casó con Judy Chaplin, hija del compositor y director musical Saul Chaplin , el 26 de octubre de 1962. Son padres de Daisy Prince, directora, y Charles Prince, director de orquesta. El actor Alexander Chaplin , mejor conocido por su papel de James Hobert en Spin City , es el yerno de Prince. En el momento de su muerte, Prince vivía en Manhattan y Suiza. [1]
Prince murió en Reikiavik , Islandia, el 31 de julio de 2019, a la edad de 91 años, tras enfermarse mientras viajaba de Suiza a Estados Unidos. [1] [42] Más tarde ese día, las luces de las marquesinas de los teatros de Broadway se atenuaron en un tradicional gesto de honor. [43] Se celebró un homenaje en el Majestic Theatre de Broadway el 16 de diciembre de 2019. [44]
Fuente: Playbill (bóveda); [10] Base de datos de Internet Broadway [45]
Fuentes: Playbill (bóveda); [10] Base de datos de Internet Broadway; [45] Los Ángeles Times [13]