Guillermo el Taciturno ( en neerlandés : Willem de Zwijger ; [1] [2] 24 de abril de 1533 - 10 de julio de 1584), más conocido en los Países Bajos [3] [4] como Guillermo de Orange (en neerlandés: Willem van Oranje ), fue el líder de la revuelta holandesa contra los Habsburgo españoles que desencadenó la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648) y resultó en la independencia formal de las Provincias Unidas en 1648. Nacido en la Casa de Nassau , se convirtió en Príncipe de Orange en 1544 y, por lo tanto, es el fundador de la rama Orange-Nassau y el antepasado de la monarquía de los Países Bajos . En los Países Bajos, también se le conoce como Padre de la Patria ( en latín : Pater Patriae ; en neerlandés: Vader des Vaderlands ).
Guillermo, un noble rico , sirvió originalmente a los Habsburgo como miembro de la corte de Margarita de Parma , gobernadora de los Países Bajos españoles . Descontento con la centralización del poder político fuera de las propiedades locales y con la persecución española de los protestantes holandeses , Guillermo se unió al levantamiento holandés y se volvió contra sus antiguos amos. El más influyente y políticamente capaz de los rebeldes, llevó a los holandeses a varios éxitos en la lucha contra los españoles. Declarado proscrito por el rey español en 1580, fue asesinado por Balthasar Gérard en Delft en 1584.
Guillermo nació el 24 de abril de 1533 en el castillo de Dillenburg , en el condado de Nassau-Dillenburg , en el Sacro Imperio Romano Germánico (ahora en Hesse , República Federal Alemana ). Era el hijo mayor del conde Guillermo I de Nassau-Siegen y su segunda esposa, la condesa Juliana de Stolberg . El padre de Guillermo tenía una hija sobreviviente de su matrimonio anterior con Walburga de Egmont , y su madre tenía cuatro hijos sobrevivientes de su matrimonio anterior con Felipe II, conde de Hanau-Münzenberg . Sus padres tuvieron doce hijos juntos, de los cuales Guillermo era el mayor; tenía cuatro hermanos menores y siete hermanas menores. La familia era devota y Guillermo fue criado como luterano . [5]
En 1544, el primo hermano agnático de Guillermo , René de Châlon , príncipe de Orange , murió en el asedio de Saint Dizier , sin descendencia. En su testamento, René de Chalon nombró a Guillermo heredero de todos sus bienes y títulos, incluido el de príncipe de Orange, con la condición de que recibiera una educación católica romana. [5] El padre de Guillermo aceptó esta condición en nombre de su hijo de 11 años, y así se fundó la Casa de Orange-Nassau . Además del Principado de Orange (ubicado hoy en Francia) y tierras significativas en Alemania, Guillermo también heredó vastas propiedades en los Países Bajos (actuales Países Bajos y Bélgica) de su primo. Debido a la corta edad de Guillermo, el emperador Carlos V , que era el señor feudal de la mayoría de estas propiedades, sirvió como regente hasta que Guillermo tuvo la edad suficiente para gobernarlas él mismo.
Guillermo fue enviado a los Países Bajos para recibir la educación católica romana requerida, primero en la finca de la familia en Breda y más tarde en Bruselas , bajo la supervisión de la hermana del emperador, María de Hungría , gobernadora de los Países Bajos de los Habsburgo ( Diecisiete Provincias ). En Bruselas, aprendió idiomas extranjeros y recibió una educación militar y diplomática [6] bajo la dirección de Jérôme Perrenot de Champagney , hermano del cardenal de Granvelle .
El 6 de julio de 1551, Guillermo se casó con Ana , hija y heredera de Maximiliaan van Egmond , un importante noble holandés, un matrimonio que había sido asegurado por Carlos V. [5] El padre de Ana había muerto en 1548, y por lo tanto Guillermo se convirtió en señor de Egmond y conde de Buren el día de su boda. El matrimonio fue feliz y produjo tres hijos, uno de los cuales murió en la infancia. Ana murió el 24 de marzo de 1558, a los 25 años, dejando a Guillermo muy afligido.
Al estar bajo la tutela de Carlos V y haber recibido su educación bajo la tutela de la hermana del emperador, María, Guillermo recibió la atención particular de la familia imperial y se convirtió en uno de sus favoritos. Fue nombrado capitán de caballería en 1551 y recibió un rápido ascenso a partir de entonces, convirtiéndose en comandante de uno de los ejércitos del emperador a la edad de 22 años. Esto fue en 1555, cuando Carlos lo envió a Bayona con un ejército de 20.000 hombres para tomar la ciudad en un asedio de los franceses. Guillermo también fue nombrado miembro del Raad van State , el consejo asesor político más alto de los Países Bajos. [7] Fue en noviembre del mismo año (1555) cuando el emperador Carlos, afligido por la gota, se apoyó en el hombro de Guillermo durante la ceremonia en la que abdicó de los Países Bajos a favor de su hijo, Felipe II de España . [8] Guillermo también fue seleccionado para llevar la insignia del Sacro Imperio Romano Germánico al hermano de Carlos, Fernando , cuando Carlos renunció a la corona imperial en 1556 y fue uno de los firmantes españoles del Tratado de Cateau-Cambrésis de abril de 1559. [5]
En 1559, Felipe II nombró a Guillermo estatúder (gobernador) de las provincias de Holanda , Zelanda y Utrech , aumentando así enormemente su poder político. [9] En 1561 le siguió el estatúder del Franco Condado .
Aunque nunca se opuso directamente al rey español, Guillermo pronto se convirtió en uno de los miembros más destacados de la oposición en el Consejo de Estado, junto con Felipe de Montmorency, conde de Hoorn , y Lamoral, conde de Egmont . Buscaban principalmente más poder político para ellos mismos contra el gobierno de facto del conde Berlaymont , Granvelle y Viglius de Aytta , pero también para la nobleza holandesa y, ostensiblemente, para los Estados, y se quejaban de que demasiados españoles estaban involucrados en el gobierno de los Países Bajos. Guillermo también estaba insatisfecho con la creciente persecución de los protestantes en los Países Bajos. Educado como luterano y más tarde católico, Guillermo era muy religioso, pero seguía siendo un defensor de la libertad de religión para todas las personas. La actividad de la Inquisición en los Países Bajos, dirigida por el cardenal Granvelle , primer ministro de la nueva gobernadora Margarita de Parma (1522-1583, media hermana natural de Felipe II), aumentó la oposición al gobierno español entre la población mayoritariamente católica de los Países Bajos. Por último, la oposición deseaba el fin de la presencia de tropas españolas.
Según la Apología , la carta de justificación de Guillermo, publicada y leída en los Estados Generales en diciembre de 1580, su resolución de expulsar a los españoles de los Países Bajos se había originado cuando, en el verano de 1559, él y el duque de Alba habían sido enviados a Francia como rehenes para el correcto cumplimiento del Tratado de Cateau-Cambrésis tras la guerra hispano-francesa. Durante su estancia en París, en un viaje de caza al Bois de Vincennes, el rey Enrique II de Francia comenzó a discutir con Guillermo un acuerdo secreto entre Felipe II y él mismo destinado al exterminio violento del protestantismo en Francia, los Países Bajos "y todo el mundo cristiano". [11] El acuerdo estaba siendo negociado por Alba, y Enrique había asumido, incorrectamente, que Guillermo estaba al tanto de él. En ese momento, Guillermo no contradijo la suposición del rey, pero había decidido por sí mismo que no permitiría la matanza de "tantas personas honorables", especialmente en los Países Bajos, por los que sentía una fuerte compasión. [12]
El 25 de agosto de 1561, Guillermo de Orange se casó por segunda vez. Su nueva esposa, Ana de Sajonia , fue descrita por los contemporáneos como «egocéntrica, débil, asertiva y cruel», y generalmente se asume que Guillermo se casó con ella para ganar más influencia en Sajonia , Hesse y el Palatinado . [13] La pareja tuvo cinco hijos. El matrimonio utilizó ritos luteranos y marcó el comienzo de un cambio gradual en sus opiniones religiosas, que llevaría a Guillermo a volver al luteranismo y, finalmente, al calvinismo moderado . Aun así, siguió siendo tolerante con otras opiniones religiosas. [5]
Hasta ese momento, la vida de Guillermo había estado marcada por la ostentación y la extravagancia. Se rodeaba de un séquito de jóvenes nobles y dependientes y mantenía abierta la casa en su magnífico palacio de Nassau, en Bruselas. En consecuencia, los ingresos de sus vastas propiedades no eran suficientes para evitar que se viera paralizado por las deudas. Pero después de su regreso de Francia, comenzó a producirse un cambio en Guillermo. Felipe lo nombró consejero de Estado, caballero del Toisón de Oro y estatúder de Holanda, Zelanda y Utrech, pero había un antagonismo latente entre las naturalezas de los dos hombres. [5]
Hasta 1564, las críticas a las medidas gubernamentales expresadas por Guillermo y los demás miembros de la oposición habían estado dirigidas ostensiblemente a Granvela; sin embargo, después de la partida de esta última a principios de ese año, Guillermo, que puede haber encontrado una confianza creciente en su alianza con los príncipes protestantes de Alemania después de su segundo matrimonio, [14] comenzó a criticar abiertamente la política antiprotestante del rey. En agosto de ese año, Felipe emitió una orden para llevar a cabo los decretos del antiprotestante Concilio de Trento . [5] Pero, en un discurso icónico ante el Consejo de Estado , Guillermo, para sorpresa de su audiencia, justificó su conflicto con Felipe diciendo que, aunque había decidido por sí mismo mantener la fe católica (en ese momento), no podía estar de acuerdo con que los monarcas gobernaran las almas de sus súbditos y les quitaran su libertad de creencia y religión. [15]
A principios de 1565, un gran grupo de nobles menores, entre ellos el hermano menor de Guillermo, Luis , formó la Confederación de Nobles . El 5 de abril, presentaron una petición a Margarita de Parma, solicitando el fin de la persecución de los protestantes. De agosto a octubre de 1566, una ola de iconoclasia (conocida como Beeldenstorm ) se extendió por los Países Bajos. Los calvinistas (la principal denominación protestante), los anabaptistas y los menonitas , enojados por la opresión católica y teológicamente opuestos al uso católico de imágenes de santos (que a sus ojos entraba en conflicto con el Segundo Mandamiento ), destruyeron estatuas en cientos de iglesias y monasterios en todos los Países Bajos.
Tras la tormenta de Beelden, la agitación en los Países Bajos aumentó y Margarita aceptó conceder los deseos de la Confederación, siempre que los nobles ayudaran a restablecer el orden. También permitió que nobles más importantes, incluido Guillermo de Orange, ayudaran a la Confederación, y Guillermo fue a Amberes, donde logró sofocar el motín. A finales de 1566 y principios de 1567, quedó claro que no se le permitiría cumplir sus promesas, y cuando varias rebeliones menores fracasaron, muchos calvinistas y luteranos huyeron del país. Tras el anuncio de que Felipe II, descontento con la situación en los Países Bajos, enviaría a su leal general Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba , o Alva (también conocido como "el duque de hierro"), para restablecer el orden, Guillermo dejó sus funciones y se retiró a su natal Nasáu en abril de 1567. Había estado involucrado financieramente con varias de las rebeliones.
Tras su llegada en agosto de 1567, Alba estableció el Consejo de los Problemas (conocido por el pueblo como el Consejo de la Sangre ) para juzgar a los implicados en la rebelión y la iconoclasia. Guillermo fue uno de los 10.000 que fueron convocados ante el consejo, pero no se presentó. Posteriormente fue declarado proscrito y sus propiedades fueron confiscadas. Como uno de los políticos más destacados y populares de los Países Bajos, Guillermo de Orange surgió como el líder de la resistencia armada. Financió a los Watergeuzen , protestantes refugiados que formaron bandas de corsarios y asaltaron las ciudades costeras de los Países Bajos (a menudo matando a españoles y holandeses por igual). También levantó un ejército, formado principalmente por mercenarios alemanes , para luchar contra Alba en tierra. Guillermo se alió con los hugonotes franceses , tras el final de la segunda guerra religiosa en Francia cuando tenían tropas de sobra. [16] Liderados por su hermano Luis, el ejército invadió el norte de los Países Bajos en 1568. Sin embargo, el plan fracasó casi desde el principio. Los hugonotes fueron derrotados por las tropas reales francesas antes de que pudieran invadir el país, y una pequeña fuerza bajo el mando de Jean de Villers fue capturada en dos días. Villers dio todos los planes de la campaña a los españoles después de su captura. [17] El 23 de mayo, el ejército bajo el mando de Luis ganó la batalla de Heiligerlee en la provincia norteña de Groninga contra un ejército español dirigido por el estatúder de las provincias del norte, Jean de Ligne, duque de Arenberg . Arenberg murió en la batalla, al igual que el hermano de Guillermo, Adolfo. Alba contraatacó matando a varios nobles convictos (incluidos los condes de Egmont y Hoorn el 6 de junio), y luego liderando una expedición a Groninga. Allí, aniquiló a las fuerzas de Luis en territorio alemán en la batalla de Jemmingen el 21 de julio, aunque Luis logró escapar. [18] Estas dos batallas ahora se consideran el comienzo de la Guerra de los Ochenta Años .
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En octubre de 1568, Guillermo respondió liderando un gran ejército hacia Brabante , pero Alba evitó cuidadosamente una confrontación decisiva, esperando que el ejército se desintegrara rápidamente. A medida que Guillermo avanzaba, estalló el desorden en su ejército y, con el invierno acercándose y el dinero escaseando, Guillermo dio media vuelta y cruzó a Francia. [19] Guillermo hizo varios planes más para invadir en los años siguientes, pero poco se materializaron, ya que carecía de apoyo y dinero. Siguió siendo popular entre el público, en parte gracias a una extensa campaña de propaganda realizada a través de panfletos. Una de sus afirmaciones más importantes, con la que intentó justificar sus acciones, fue que no estaba luchando contra el legítimo gobernante de la tierra, el rey de España, sino solo contra el gobierno inadecuado de los gobernadores extranjeros en los Países Bajos y la presencia de soldados extranjeros.
El 22 de agosto de 1571, su segunda esposa, Anna, dio a luz a una hija, llamada Christina von Dietz, engendrada por Jan Rubens , mejor conocido como el padre del pintor Peter Paul Rubens ; Jan Rubens había sido enviado por el tío de Anna en 1570 para administrar sus finanzas. [20] Más tarde ese año, William disolvió legalmente este matrimonio con el argumento de que Anna estaba loca.
El 1 de abril de 1572, un grupo conocido como los Watergeuzen ("Mendigos del Mar") tomó la ciudad de Brielle , que había sido abandonada por la guarnición española. Contrariamente a sus tácticas habituales de "golpear y huir", ocuparon la ciudad y la reclamaron para el príncipe izando la bandera del Príncipe de Orange sobre la ciudad. [21] Este evento fue seguido por otras ciudades que abrieron sus puertas a los Watergeuzen, y pronto la mayoría de las ciudades de Holanda y Zelanda estaban en manos de los rebeldes, con notables excepciones como Ámsterdam y Middelburg . Las ciudades rebeldes entonces convocaron una reunión del Staten Generaal (para la que técnicamente no estaban calificados) y reinstauraron a Guillermo como estatúder de Holanda y Zelanda.
Al mismo tiempo, los ejércitos rebeldes capturaron ciudades por todo el país, desde Deventer hasta Mons . Guillermo avanzó entonces con su propio ejército y marchó sobre varias ciudades del sur, incluidas Roermond y Lovaina . Guillermo también había contado con la intervención de los hugonotes, pero este plan se frustró después de la Masacre del Día de San Bartolomé el 24 de agosto, que marcó el comienzo de una ola de violencia contra los hugonotes. Después de un exitoso ataque español a su ejército, Guillermo tuvo que huir y se retiró a Enkhuizen , en Holanda. Los españoles organizaron entonces contramedidas y saquearon varias ciudades rebeldes, a veces masacrando a sus habitantes, como en Malinas o Zutphen . Tuvieron más problemas con las ciudades de Holanda, donde tomaron Haarlem después de siete meses y una pérdida de 8.000 soldados, y tuvieron que romper su asedio de Alkmaar .
En 1573, Guillermo se unió a la Iglesia calvinista. [22] Nombró a un teólogo calvinista, Jean Taffin (1573-1581), como predicador de su corte. Más tarde, a Taffin se unió Pierre Loyseleur de Villiers (1577-1584), quien también se convirtió en un importante asesor político del príncipe.
En 1574, los ejércitos de Guillermo ganaron varias batallas menores, incluyendo varios encuentros navales. Los españoles, liderados por Don Luis de Zúñiga y Requesens desde que Felipe reemplazó a Alba en 1573, también tuvieron sus éxitos. Su victoria decisiva en la batalla de Mookerheyde en el sureste, en el dique del Mosa , el 14 de abril costó las vidas de dos de los hermanos de Guillermo, Luis y Enrique. Los ejércitos de Requesens también sitiaron la ciudad de Leiden . Interrumpieron su asedio cuando los diques cercanos fueron violados por los holandeses. Guillermo estaba satisfecho con la victoria y estableció la Universidad de Leiden , la primera universidad en las Provincias del Norte.
Guillermo se casó por tercera vez el 24 de abril de 1575 con Carlota de Borbón-Montpensier , una ex monja francesa, que también era popular entre el público, aunque menos entre la facción católica. [23] Tuvieron seis hijas. El matrimonio, que parece haber sido un matrimonio por amor por ambas partes, fue feliz.
Tras unas negociaciones de paz fallidas en Breda en 1575, la guerra continuó. La situación mejoró para los rebeldes cuando don Requesens murió inesperadamente en marzo de 1576, y un gran grupo de soldados españoles, al no haber recibido su sueldo en meses, se amotinó en noviembre de ese año y desató la «Furia Española» sobre Amberes , saqueando la ciudad en lo que se convirtió en un tremendo golpe propagandístico para los rebeldes. Mientras el nuevo gobernador, don Juan de Austria , estaba en camino, Guillermo de Orange consiguió que la mayoría de las provincias y ciudades firmaran la Pacificación de Gante , en la que se declaraban dispuestas a luchar juntas por la expulsión de las tropas españolas. Sin embargo, no logró la unidad en materia de religión. Las ciudades y provincias católicas no permitirían la libertad a los calvinistas.
Cuando don Juan firmó el Edicto Perpetuo en febrero de 1577, prometiendo cumplir con las condiciones de la Pacificación de Gante, parecía que la guerra se había decidido a favor de los rebeldes. Sin embargo, después de que don Juan tomara la ciudad de Namur en 1577, el levantamiento se extendió por todos los Países Bajos. Don Juan intentó negociar la paz, pero el príncipe dejó que las negociaciones fracasaran intencionadamente. El 24 de septiembre de 1577, hizo su entrada triunfal en Bruselas, la capital. Al mismo tiempo, los rebeldes calvinistas se volvieron más radicales e intentaron prohibir el catolicismo en las áreas bajo su control. Guillermo se opuso a esto tanto por razones personales como políticas. Deseaba la libertad de religión, y también necesitaba el apoyo de los protestantes y católicos menos radicales para alcanzar sus objetivos políticos. El 6 de enero de 1579, varias provincias del sur, descontentas con el apoyo radical de Guillermo, firmaron el Tratado de Arras , en el que acordaron aceptar a su gobernador católico, Alessandro Farnese, duque de Parma (que había sucedido a don Juan).
Cinco provincias del norte, seguidas más tarde por la mayoría de las ciudades de Brabante y Flandes , firmaron la Unión de Utrech el 23 de enero, confirmando su unidad. Guillermo se opuso inicialmente a la Unión, ya que todavía esperaba unir a todas las provincias. Sin embargo, dio formalmente su apoyo el 3 de mayo. La Unión de Utrech se convertiría más tarde en una constitución de facto y seguiría siendo la única conexión formal entre las provincias holandesas hasta 1797.
A pesar de la renovada unión, el duque de Parma logró reconquistar la mayor parte de la zona sur de los Países Bajos. Como había acordado retirar las tropas españolas de las provincias en virtud del Tratado de Arras y como Felipe II las necesitaba en otros lugares posteriormente, el duque de Parma no pudo avanzar más hasta finales de 1581.
En marzo de 1580, Felipe emitió una prohibición real de proscribir al príncipe de Orange, prometiendo una recompensa de 25.000 coronas a quien consiguiera matarlo. Guillermo respondió con su Apología , un documento (escrito en realidad por Villiers) en el que defendía su forma de actuar, atacaba ferozmente a la persona del rey español [24] y reafirmaba su propia lealtad protestante.
Mientras tanto, Guillermo y sus partidarios buscaban apoyo extranjero. El príncipe ya había solicitado la ayuda francesa en varias ocasiones, y esta vez logró obtener el apoyo de Francisco, duque de Anjou , hermano del rey Enrique III de Francia . El 29 de septiembre de 1580, los Estados Generales (con excepción de Zelanda y Holanda) firmaron el Tratado de Plessis-les-Tours con el duque de Anjou. El duque obtendría el título de "Protector de la Libertad de los Países Bajos" y se convertiría en el nuevo soberano. Sin embargo, esto requería que los Estados Generales y Guillermo renunciaran a su apoyo formal al rey de España, que habían mantenido oficialmente hasta ese momento.
El 22 de julio de 1581, los Staten Generaal declararon que ya no reconocían a Felipe II de España como su gobernante, en el Acta de Abjuración . Esta declaración formal de independencia permitió al duque de Anjou acudir en ayuda de los resistentes. No llegó hasta el 10 de febrero de 1582, cuando fue recibido oficialmente por Guillermo en Flesinga . El 18 de marzo, el español Juan de Jáuregui intentó asesinar a Guillermo en Amberes . Aunque Guillermo sufrió graves heridas, sobrevivió gracias a los cuidados de su esposa Carlota y su hermana María. Mientras Guillermo se recuperaba lentamente, Carlota quedó agotada por proporcionar cuidados intensivos y murió el 5 de mayo. El duque de Anjou no era muy popular entre la población. Las provincias de Zelanda y Holanda se negaron a reconocerlo como su soberano, y Guillermo fue ampliamente criticado por lo que se llamó su "política francesa". Cuando las tropas francesas de Anjou llegaron a finales de 1582, el plan de Guillermo pareció dar resultados, ya que incluso el duque de Parma temía que los holandeses ahora ganaran la partida.
Sin embargo, el propio Anjou estaba descontento con sus limitados poderes y decidió en secreto apoderarse de Amberes por la fuerza. Los ciudadanos, que habían sido advertidos a tiempo, tendieron una emboscada a Anjou y sus tropas cuando entraron en la ciudad el 18 de enero de 1583, en lo que se conoce como la " Furia Francesa ". Casi todos los hombres de Anjou murieron, y él fue reprendido tanto por Catalina de Médicis como por Isabel I de Inglaterra (a quien había cortejado). La posición de Anjou se volvió insostenible, y posteriormente abandonó el país en junio. Su partida desacreditó a Guillermo, quien, sin embargo, mantuvo su apoyo a Anjou. Guillermo se quedó prácticamente solo en esta cuestión y quedó políticamente aislado. Sin embargo, Holanda y Zelanda lo mantuvieron como su estatúder e intentaron declararlo conde de Holanda y Zelanda, convirtiéndolo así en el soberano oficial. En medio de todo esto, Guillermo se casó por cuarta y última vez el 12 de abril de 1583 con Luisa de Coligny , una hugonote francesa viuda e hija de Gaspard de Coligny . Ella sería la madre de Federico Enrique (1584-1647), el cuarto hijo legítimo de Guillermo. Con ella, "el padre Guillermo", como lo llamaban cariñosamente, se instaló en el Prinsenhof de Delft y vivió como un simple burgués holandés . [25]
El católico borgoñón Balthasar Gérard (nacido en 1557) fue súbdito y partidario de Felipe II, y consideraba a Guillermo de Orange un traidor al rey y a la religión católica. En 1581, cuando Gérard se enteró de que Felipe II había declarado a Guillermo proscrito y había prometido una recompensa de 25.000 coronas por su asesinato, decidió viajar a los Países Bajos para matar a Guillermo. Sirvió en el ejército del gobernador de Luxemburgo , Peter Ernst I von Mansfeld-Vorderort , durante dos años, con la esperanza de acercarse a Guillermo cuando los ejércitos se encontraran. Esto nunca sucedió, y Gérard dejó el ejército en 1584. Fue al duque de Parma para presentarle sus planes, pero el duque no quedó impresionado. En mayo de 1584, se presentó a Guillermo como un noble francés, y le dio el sello del conde de Mansfelt. Este sello permitiría realizar falsificaciones de los mensajes de Mansfelt. Guillermo envió a Gérard de regreso a Francia para pasar el sello a sus aliados franceses.
Gérard regresó en julio, tras haber comprado dos pistolas de rueda en su viaje de regreso. El 10 de julio, concertó una cita con Guillermo de Orange en su casa de Delft , el Prinsenhof. Ese día, Guillermo estaba cenando con su invitado Rombertus van Uylenburgh . Después de que Guillermo saliera del comedor y bajara las escaleras, van Uylenburgh oyó a Gérard dispararle a Guillermo en el pecho a quemarropa. Gérard huyó inmediatamente.
Según los registros oficiales, [26] las últimas palabras de William fueron: [27]
Mon Dieu, ayez pitié de mon âme; mon Dieu, ayez compatié de ce pauvre peuple. (Dios mío, ten piedad de mi alma; Dios mío, ten piedad de este pobre pueblo).
Gérard fue capturado antes de que pudiera escapar de Delft y fue encarcelado. Fue torturado antes de su juicio el 13 de julio, donde fue sentenciado a una ejecución brutal incluso para los estándares de la época. Los magistrados decretaron que la mano derecha de Gérard debía ser quemada con un hierro al rojo vivo, que su carne debía ser arrancada de sus huesos con tenazas en seis lugares diferentes, que debía ser descuartizado y destripado vivo, que su corazón debía ser arrancado de su pecho y arrojado a su cara, y que, finalmente, su cabeza debía ser cortada. [28]
William fue el primer político asesinado con una pistola (el regente escocés Moray había sido asesinado a tiros 13 años antes en el primer asesinato con arma de fuego de un jefe de gobierno). [29]
Tradicionalmente, los miembros de la familia Nassau eran enterrados en Breda , pero como esa ciudad estaba bajo control real cuando Guillermo murió, fue enterrado en la Iglesia Nueva de Delft . El monumento sobre su tumba era originalmente muy modesto, pero fue reemplazado en 1623 por uno nuevo, realizado por Hendrik de Keyser y su hijo Pieter.
Desde entonces, la mayoría de los miembros de la Casa de Orange-Nassau , incluidos todos los monarcas holandeses , han sido enterrados en la misma iglesia. Su bisnieto Guillermo III y II , rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda, y estatúder de los Países Bajos, fue enterrado en la Abadía de Westminster .
Felipe Guillermo , hijo mayor de Guillermo de su primer matrimonio con Ana de Egmond , le sucedió como príncipe de Orange . Sin embargo, como Felipe Guillermo estaba secuestrado en España y lo había estado durante la mayor parte de su vida, su hermano Mauricio de Nassau fue nombrado estatúder y capitán general por sugerencia de Johan van Oldenbarneveldt y como contrapeso al conde de Leicester . Felipe Guillermo murió en Bruselas el 20 de febrero de 1618 y fue sucedido por su medio hermano Mauricio , hijo mayor del segundo matrimonio de Guillermo con Ana de Sajonia , que se convirtió en príncipe de Orange. Fue un líder militar fuerte, que obtuvo varias victorias sobre los españoles. Van Oldenbarneveldt logró firmar un armisticio de doce años muy favorable en 1609, aunque Mauricio no estaba contento con esto. Mauricio era un gran bebedor y murió el 23 de abril de 1625 de una enfermedad hepática. Mauricio tuvo varios hijos con Margaretha van Mechelen, pero nunca se casó con ella. Así, Federico Enrique , medio hermano de Mauricio (y el hijo menor de Guillermo de su cuarto matrimonio, con Luisa de Coligny) heredó el título de Príncipe de Orange. Federico Enrique continuó la batalla contra los españoles. Federico Enrique murió el 14 de marzo de 1647 y está enterrado con su padre Guillermo "El Silencioso" en Nieuwe Kerk, Delft. [30] Los Países Bajos se independizaron formalmente después de la Paz de Münster en 1648.
Hijo de Federico Enrique, Guillermo II de Orange sucedió a su padre como estatúder, al igual que su hijo, Guillermo III de Orange . Este último también se convirtió en rey de Inglaterra , Escocia e Irlanda a partir de 1689. Aunque estuvo casado con María II , reina de Escocia e Inglaterra durante 17 años, murió sin hijos en 1702. Nombró a su primo Johan Willem Friso (tataranieto de Guillermo) como su sucesor. Debido a que Albertina Inés, una hija de Federico Enrique, se casó con Guillermo Federico de Nassau-Dietz, la actual casa real de los Países Bajos desciende de Guillermo el Taciturno a través de la línea femenina. Véase Casa de Orange para una descripción más amplia. Como principal financista y líder político y militar de los primeros años de la revuelta holandesa, Guillermo es considerado un héroe nacional en los Países Bajos, a pesar de que nació en Alemania y generalmente hablaba francés.
En el siglo XIX, los Países Bajos se convirtieron en una monarquía constitucional, y actualmente el jefe de Estado es el rey Guillermo Alejandro , que desciende de Guillermo de Orange. Todos los estatúderes posteriores a Guillermo de Orange son descendientes de él o de los descendientes de su hermano.
Muchos de los símbolos nacionales holandeses se remontan a Guillermo de Orange:
Otros recuerdos de Guillermo de Orange:
Existen varias explicaciones sobre el origen del apelativo de "Guillermo el Silencioso". La más común se relaciona con su prudencia en relación con una conversación con Enrique II, rey de Francia.
Un día, durante una cacería de ciervos en el bosque de Vincennes , Enrique, al encontrarse solo con el príncipe, empezó a hablar del gran número de sectarios protestantes que, durante la última guerra, habían aumentado tanto en su reino, para su gran pesar. Su conciencia, dijo el rey, no estaría tranquila ni su reino seguro hasta que pudiera verlo purgado de los "malditos bichos", que un día derrocarían su gobierno, bajo el manto de la religión, si se les permitía obtener el poder. Esto era tanto más temible cuanto que algunos de los hombres principales del reino, e incluso algunos príncipes de sangre, estaban de su lado. Pero esperaba que por la gracia de Dios y el buen entendimiento que tenía con su nuevo hijo, el rey de España, pronto los superaría. El rey continuó hablando así con Orange, con la plena convicción de que estaba al tanto del acuerdo secreto recientemente hecho con el duque de Alba para la extirpación de la herejía. [34] Pero el Príncipe, sutil y hábil como era, respondió al buen Rey de tal manera que le dejó todavía con la impresión de que él, el Príncipe, sabía todo acerca del plan propuesto por Alba; y en base a esto, el Rey reveló todos los detalles del plan que se había arreglado entre el Rey de España y él mismo para la erradicación y castigo riguroso de los herejes, desde el rango más bajo hasta el más alto, y en este servicio se emplearían principalmente las tropas españolas .
No se sabe con certeza cuándo ni quién utilizó por primera vez el apodo de "el Silencioso". Tradicionalmente se le atribuye al cardenal de Granvelle, de quien se dice que se refirió a Guillermo como "el Silencioso" en algún momento durante los disturbios de 1567. Tanto el apodo como la anécdota que lo acompaña se encuentran por primera vez en una fuente histórica de principios del siglo XVII. [35] [36]
En los Países Bajos, Guillermo es conocido como el Vader des Vaderlands , " Padre de la patria ", y el himno nacional holandés , el Wilhelmus , [37] fue escrito en su honor.
Este proverbio se atribuye a menudo a Guillermo, [38] pero no se ha encontrado en sus textos escritos, [39] y también se atribuye a Guillermo II , Guillermo III [39] y Carlos el Temerario . [40]No es necesario tener esperanza para emprender, ni tener éxito para perseverar.
El 6 de julio de 1551, en el castillo de Buren , Guillermo, de 18 años, se casó con Anna van Egmond en Buren , también de 18 años y rica heredera de las tierras de su padre. Guillermo obtuvo así los títulos de Señor de Egmond y Conde de Buren . La pareja tuvo un matrimonio feliz y se convirtieron en padres de tres hijos juntos; su hijo Felipe Guillermo sucedería a Guillermo como príncipe. Anna murió el 24 de marzo de 1558, dejando a Guillermo muy afligido.
Un par de años después de la muerte de Ana, Guillermo tuvo una breve relación con Eva Elincx, una plebeya, que condujo al nacimiento de un hijo ilegítimo , Justinus van Nassau : [41] [42] Guillermo reconoció oficialmente a Justino como su hijo y se hizo responsable de su educación; Justino se convertiría en almirante en la vida adulta.
El 25 de agosto de 1561, Guillermo de Orange se casó por segunda vez. Su nueva esposa, Ana de Sajonia , fue tumultuosa, y generalmente se asume que Guillermo se casó con ella para ganar más influencia en Sajonia , Hesse y el Palatinado . [13] La pareja tuvo dos hijos y tres hijas. Uno de los hijos murió en la infancia y el otro hijo, el famoso Mauricio de Nassau , que finalmente sucedería a su padre como estatúder, nunca se casó. Ana murió después de que Guillermo renunciara a ella y su propia familia la encarcelara en uno de sus castillos. La causa se debió a la acusación de que cometió adulterio con el abogado Jan Rubens (padre del famoso pintor Peter Paul Rubens ), y quedó embarazada de él, dando a luz una hija. Antes de su muerte, Guillermo ya había anunciado su tercer matrimonio, lo que provocó la desaprobación de su familia que argumentó que, a pesar del adulterio, los dos seguían casados.
Guillermo se casó por tercera vez el 12 de junio de 1575 con Carlota de Borbón-Montpensier , una ex monja francesa que también era popular entre el público. Tuvieron seis hijas. El matrimonio, que parece haber sido un matrimonio por amor por ambas partes, fue feliz. Carlota supuestamente murió de agotamiento mientras intentaba cuidar a su marido después de un intento de asesinato en 1582. [43] Aunque Guillermo era estoico en apariencia, se temía que su dolor pudiera causar una recaída fatal. La muerte de Carlota fue ampliamente lamentada.
Guillermo se casó por cuarta y última vez el 12 de abril de 1583 con Luisa de Coligny , hugonote francesa e hija de Gaspard de Coligny . Ella sería la madre de Federico Enrique (1584-1647), el cuarto hijo legítimo de Guillermo y su decimoquinto hijo legítimo. Este hijo menor de Guillermo, que nació solo unos meses antes de la muerte de Guillermo, sería el único de sus hijos en tener hijos y llevar adelante la dinastía. Por cierto, el único nieto de Federico Enrique por línea masculina, Guillermo III , se convertiría en rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda, pero moriría sin descendencia, momento en el que terminaría el linaje de Guillermo el Taciturno, para ser sucedido por el de su hermano Juan VI.
Entre su primer y segundo matrimonio, Guillermo mantuvo una relación de derecho con Eva Elincx. Tuvieron un hijo, Justinus van Nassau (1559-1631), a quien Guillermo reconoció. El 4 de diciembre de 1597, Justinus van Nassau se casó con Ana, baronesa de Mérode (9 de enero de 1567 - Leiden, 8 de octubre de 1634). Tuvieron tres hijos.
El poder de un noble se basaba generalmente en su posesión de vastas extensiones de tierra y lucrativos cargos. Además de ser gobernante del principado de Orange y Caballero del Toisón de Oro , Guillermo poseía otros estados, en su mayoría feudos de algún otro soberano, ya fuera el rey de Francia o los Habsburgo imperiales . Como titular de estos feudos, era, entre otras cosas :
Guillermo utilizó dos conjuntos de armas durante su vida. El primero que se muestra a continuación era el escudo de armas de su antepasado Nassau. El segundo escudo de armas lo utilizó durante la mayor parte de su vida desde que se convirtió en Príncipe de Orange tras la muerte de su primo René de Châlon . Colocó el escudo de armas de Châlon-Arlay como príncipes de Orange como escudo de armas de su padre. En 1582, Guillermo compró el marquesado de Veere y Vlissingen en Zelanda. Había sido propiedad de Felipe II desde 1567, pero había caído en mora con la provincia. En 1580, la Corte de Holanda ordenó su venta. Guillermo lo compró porque le daba dos votos más en los Estados de Zelanda. Era dueño del gobierno de las dos ciudades, por lo que podía nombrar a sus magistrados. Ya tenía uno como Primer Noble de Felipe Guillermo, que había heredado Maartensdijk. Esto convirtió a Guillermo en el miembro predominante de los Estados de Zelanda. Era una versión más pequeña del condado de Zelanda (y Holanda) prometido a Guillermo, y fue una base política potente para sus descendientes. Guillermo luego agregó el escudo de Veere y Buren a su escudo de armas, como se muestra en el tercer escudo de armas a continuación. Muestra cómo se usaban las armas para representar el poder político en general y el creciente poder político de Guillermo. [44]
Mientras Felipe subía a bordo del barco que lo llevaría para siempre desde los Países Bajos, sus ojos se posaron en el Príncipe. Su disgusto ya no pudo contenerse. Con rostro enojado se volvió hacia él y le reprochó amargamente haber frustrado todos sus planes mediante sus intrigas secretas. Guillermo respondió con humildad que todo lo que había sucedido se había hecho mediante los movimientos regulares y naturales de los estados. Ante esto, el Rey, hirviendo de rabia, agarró al Príncipe por la muñeca y, sacudiéndola violentamente, exclamó en español: "
No los estados, ma vos, vos, vos!
—Not the estates, but you, you, you!" repitiendo tres veces la palabra
vos
, que es tan irrespetuosa y descortés en español como
"toi"
en francés.
