Powder House Square es un barrio y una rotonda emblemática en Somerville, Massachusetts , Estados Unidos. También se lo conoce localmente como Powder House Circle . Es la intersección de seis vías de College Avenue, Broadway, Warner Street y Powder House Boulevard. Powder House Square se encuentra en el extremo sur del campus principal de Somerville/ Medford de la Universidad de Tufts y limita con el extremo norte del parque Nathan Tufts. La plaza toma su nombre de la Powder House del siglo XVIII, que domina la rotonda desde Nathan Tufts Park.
Powder House Square fue el hogar de uno de los primeros actos hostiles de la Revolución Americana . La retirada de la pólvora colonial por parte de los soldados británicos y la reacción popular masiva conocida como Alarma de Pólvora que se produjo a continuación se consideran un punto de inflexión en los acontecimientos que condujeron a la guerra. [1]
Broadway fue una de las primeras carreteras que atravesaba lo que más tarde se convertiría en Somerville, y se originó en el siglo XVII. Originalmente llamado "Menotomie's Road", iba desde Charlestown hasta el asentamiento de Menotomy (actual Arlington ).
Powder House Boulevard se creó en 1900 y se extiende al noroeste desde Broadway en Nathan Tufts Park. Según una placa colocada en el centro de la isla giratoria, el círculo se dedicó en 1940 como la rotonda de tráfico James A. Reynolds, en honor a un profesor de Tufts College.
Construida por primera vez para su uso como molino de viento por John Mallet a principios de 1703 o 1704, la Old Powder House se vendió al gobierno colonial de Massachusetts para su uso como depósito de pólvora en 1747. Es el edificio de piedra más antiguo de Massachusetts. [2] Ubicada en la intersección de Broadway y College Avenue en la actual Powder House Square, Old Powder House tenía el mayor suministro de pólvora de la colonia. El general Thomas Gage , que se había convertido en gobernador militar de Massachusetts en mayo de 1774, fue acusado de hacer cumplir las muy impopulares Leyes Intolerables , que el Parlamento británico había aprobado en respuesta al Boston Tea Party . Buscando evitar el estallido de la guerra, creía que la mejor manera de lograrlo era retirando secretamente provisiones militares de los almacenes y arsenales en Nueva Inglaterra . [3]
Justo después del amanecer del 1 de septiembre de 1774, una fuerza de aproximadamente 260 regulares británicos del 4.º Regimiento , bajo el mando del teniente coronel George Maddison, fueron conducidos en secreto río arriba por el río Mystic desde Boston hasta un punto de aterrizaje cerca de Winter Hill. Desde allí marcharon aproximadamente una milla hasta la Casa de la Pólvora y, después del amanecer, retiraron toda la pólvora. La mayoría de los regulares regresaron a Boston por donde habían venido, pero un pequeño contingente marchó hacia Cambridge y se apoderó de dos piezas de campo del Cambridge Common . [4] Las piezas de campaña y la pólvora fueron luego llevadas desde Boston a la fortaleza británica en Castle Island , entonces conocida como Castle William (rebautizada como Fort Independence en 1779). [5]
En respuesta a la redada, en medio de rumores de que se había derramado sangre, la alarma se extendió por el campo hasta Connecticut y más allá, y los patriotas estadounidenses entraron en acción, temiendo que la guerra estuviera cerca. Miles de milicianos comenzaron a fluir hacia Boston y Cambridge , y la acción de las turbas obligó a los leales y a algunos funcionarios gubernamentales a huir para protegerse del ejército británico . Esta acción proporcionó un "ensayo general" para las batallas de Lexington y Concord siete meses después en el famoso "disparo escuchado en todo el mundo". Sin embargo, esto encendió sentimientos ya acalorados en ambos lados y estimularía acciones por parte de las fuerzas británicas y estadounidenses para mover tanto la pólvora como los cañones a lugares seguros. [6]
Massachusetts comenzó a almacenar pólvora en otros lugares y vendió el terreno que contenía Powder House a Peter Tufts en 1818. La finca, conocida como Powder House Farm, se utilizó como granja y residencia para la familia Tufts durante la mayor parte del siglo XIX, pasando a Peter's. heredero, Nathan Tufts. Por cierto, otro pariente de Tufts, Charles Tufts, donó el terreno al otro lado de Broadway en la línea Somerville/Medford para fundar Tufts College (ahora Tufts University ). La universidad fue fundada en 1852, en Walnut Hill, un poco al norte de la actual Powder House Square.
En la década de 1870, un fabricante de encurtidos y condimentos llamado George Emerson comenzó a fabricar encurtidos cerca y alojó su negocio en un gran cobertizo que trasladó a la propiedad desde otro lugar en Somerville. El polvorín en sí, con sus paredes de piedra de dos pies de espesor, estaba bien aislado y era un lugar perfecto para almacenar los encurtidos "Old Powder House Brand" de Emerson. [7]
Los descendientes de Nathan Tufts donaron Powder House Farm junto con su estructura homónima a la ciudad en 1890, y a partir de ahí se estableció Nathan Tufts Park en 1893.
La Casa de Campo se construyó en 1935-36 utilizando piedras de la estación de ferrocarril de Somerville Highlands, demolida en 1934, que había cerrado en 1927 cuando terminó el servicio de pasajeros en Fitchburg Cutoff . [8] [9] Patrocinado por la Administración Federal de Ayuda como Proyecto de Administración de Proyectos de Trabajo , ha servido para muchos propósitos a lo largo de los años, incluso como oficina para la Junta de Draft, luego para el Departamento de Tráfico y Estacionamiento, y más recientemente como oficina Centro de programas juveniles. El edificio se sometió a importantes reparaciones y trabajos de restauración tanto por dentro como por fuera durante 2001-2002, y ahora está disponible para uso público a petición.
En celebración de su centenario, la ciudad de Somerville (cuyo sello había representado anteriormente a George Washington ) creó un nuevo sello de la ciudad, con la Casa de la Pólvora.
Nathan Tufts Park (junto con Powder House) se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975, el primero de muchos puntos de referencia en Somerville que se agregaron. La ciudad de Somerville designó el parque como distrito histórico local en 1985.
Un incendio accidental dañó el Powder House en 1998, lo que provocó importantes reparaciones y renovaciones en 2000-2001. [6]
Se pueden ver pequeños monumentos esculpidos en bronce alrededor del parque Nathan Tufts que hacen referencia a los usos pasados del sitio como granja, molino, almacén de pólvora e incluso fábrica de encurtidos.
La isla dentro de la rotonda real es un pequeño parque en sí mismo, con pasarelas, bancos y arbustos y otra flora cuidadosamente dispuestos. Hay un gran poste direccional de 360 grados que apunta en dirección a docenas de comunidades diferentes (como Arlington, Medford y Winchester ).
Powder House Square está ubicada a menos de media milla de Davis Square , Teele Square y Ball Square en Somerville. Cuenta con los autobuses MBTA 80 (Arlington Center/ Lechmere )[1], 89 (Clarendon Hill/ Sullivan Square )[2], 94 (Davis Square/Medford Square)[3] y 96 ( Harvard Station /Medford Square). [4]. El servicio de metro de la Línea Roja hacia Harvard Square y el centro de Boston está convenientemente cerca en la estación Davis Square . Powder House Square está aproximadamente a una milla de la salida 31 de la I-93 .
Una estación MBTA en Ball Square, parte del proyecto de extensión de la Línea Verde , está a pocos pasos de Powder House Square, por lo que ahora se encuentra a media milla de la Línea Verde, además de la cercana estación de la Línea Roja en Davis Square .
Varios negocios prosperan en Powder House Square o sus alrededores, incluidos restaurantes, varios consultorios médicos y dentales pequeños y una funeraria.
Medios relacionados con Old Powder House (Somerville, Massachusetts) en Wikimedia Commons