El Arkansas Post ( en francés : Poste de Arkansea ; en español : Puesto de Arkansas ), formalmente el Arkansas Post National Memorial , fue el primer asentamiento europeo en la llanura aluvial de Misisipi y el actual estado estadounidense de Arkansas . En 1686, Henri de Tonti lo estableció en nombre de Luis XIV de Francia con el propósito de comerciar con la Nación Quapaw . [2] Los franceses , españoles y estadounidenses , que adquirieron el territorio en 1803 con la Compra de Luisiana , consideraron el sitio de valor estratégico. Fue la capital de Arkansas desde 1819 hasta 1821, cuando el gobierno territorial se trasladó a Little Rock .
Durante los años del comercio de pieles , Arkansas Post estuvo protegido por una serie de fortificaciones. Los fuertes y los asentamientos asociados se ubicaron en tres sitios conocidos y posiblemente en un cuarto. Algunas de las estructuras históricas se han perdido debido a que la costa ha estado sujeta a erosión e inundaciones. [2] [3] El terreno que abarca el segundo (y cuarto) sitio de Arkansas Post (Red Bluff) fue designado como parque estatal en 1929. En 1960, aproximadamente 757,51 acres (306,55 ha) de tierra en el sitio fueron protegidos como Monumento Nacional de Arkansas Post, un Monumento Nacional y un Monumento Histórico Nacional . [4]
Desde la década de 1950, se han llevado a cabo tres excavaciones arqueológicas en Arkansas Post. Los expertos dicen que los recursos culturales más extensos en el sitio son arqueológicos, tanto de los asentamientos euroamericanos de los siglos XVIII y XIX, como de los pueblos Quapaw anteriores. [3] Debido a los cambios del río Arkansas y sus medidas de navegación, el nivel del agua local ha aumentado más cerca de la altura de los acantilados, que solían estar muy por encima del río. El sitio ahora se considera bajo. La erosión y la construcción de presas , canales y esclusas en los ríos Arkansas y Mississippi han dado como resultado que los restos de tres de los fuertes históricos ahora estén bajo el agua en el canal del río. [3]
El Arkansas Post fue fundado en el verano de 1686 por Henri de Tonti, Jacques Cardinal, Jean Couture, Peter Bisaillon y otros tres franceses como un puesto comercial cerca del sitio de un pueblo Quapaw llamado Osotouy . Estaba a unas 35 millas río arriba de la confluencia estratégicamente significativa del río Arkansas con el río Misisipi . El puesto se estableció en tierras entregadas a De Tonti por su servicio en la expedición de 1682 de René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle . Los franceses llegaron a un acuerdo con los Quapaw locales para intercambiar productos franceses por pieles de castor . Este acuerdo no produjo muchas ganancias, ya que los Quapaw tenían poco interés en la caza de castores. Pero el comercio y las relaciones amistosas con los Quapaw y otros pueblos nativos locales, como los Caddo y los Osage , fueron fundamentales para la supervivencia del puesto durante la mayoría de sus operaciones. [2]
Los colonos franceses inicialmente llamaron al puesto Aux Arcs ("en la casa de los Arkansas". Arkansea era el nombre algonquino usado por los Illinois y tribus relacionadas para referirse a los Quapaw, y fue adoptado por los franceses). Los comerciantes primero construyeron una casa de madera simple y una cerca en el sitio. Esta fue la primera posesión francesa permanente al oeste del Mississippi y el primer asentamiento europeo en la llanura aluvial del Mississippi . [5] Aquí los franceses llevaron a cabo los primeros servicios cristianos documentados en Arkansas. [2]
La importancia del puesto se comprendió plenamente en 1699, cuando el rey Luis XIV de Francia comenzó a invertir más recursos en la Luisiana francesa . La Mississippi Company de John Law emprendió una aventura entre 1717 y 1724 reclutando colonos alemanes para desarrollar el área circundante como un importante centro agrícola. El plan era cultivar cultivos en el bajo Arkansas para comerciar con Arkansas Post, Nueva Orleans (que no tenía el clima para soportar el cultivo de cereales) y el Illinois francés . Los franceses trajeron alrededor de 100 esclavos y sirvientes contratados al área como trabajadores y ofrecieron concesiones de tierras a los colonos alemanes. Pero este proyecto fracasó cuando la compañía se retiró de Arkansas Post, debido al declive financiero relacionado con la Burbuja del Misisipi . La mayoría de los esclavos y sirvientes contratados fueron reubicados o vendidos en otros lugares a lo largo del bajo río Misisipi , pero unos pocos permanecieron en el puesto o cerca de él, convirtiéndose en cazadores, agricultores y comerciantes. [2] En 1720, el puesto había perdido gran parte de su importancia para los franceses debido a la falta de ganancias y la población era baja. [3] En 1723, el puesto fue guarnecido por trece soldados franceses, y el teniente Avignon Guérin de La Boulaye era el comandante. El padre Paul du Poisson fue el sacerdote en el puesto desde julio de 1727 hasta su muerte en 1729. El puesto se amplió significativamente en 1731, cuando su nuevo comandante, el primer alférez Pierre Louis Petit de Coulange, construyó un cuartel , un polvorín , una prisión y una casa para él y los futuros comandantes. [2]
El 10 de mayo de 1749, durante las Guerras Chickasaw , el puesto participó en su primera acción militar. El jefe Payamataha de los Chickasaw atacó las áreas rurales del puesto con 150 de sus guerreros, matando y capturando a varios colonos. [2]
Se cree que el sitio de este primer puesto está cerca de lo que ahora se llama el sitio Menard-Hodges , ubicado a unas 5 millas (8,0 km) (pero a unas 25 millas (40 km) por carretera) del Memorial del Puesto de Arkansas. Esta propiedad, también un Monumento Histórico Nacional, es propiedad del Servicio de Parques Nacionales y no está urbanizada. [6]
Como resultado de la incursión de los chickasaw y de las continuas amenazas de ataque, el comandante alférez Louis Xavier Martin de Lino trasladó el puesto río arriba, más lejos del territorio chickasaw al este del Mississippi y más cerca de los pueblos quapaw, los principales socios comerciales del puesto y sus potenciales aliados. Esta nueva ubicación, a unas 45 millas de la desembocadura del Arkansas, se llamó Écores Rouges (Red Bluff), en "las alturas de Grand Prairie". Estaba situada en una curva del río, en un terreno más alto que el sitio anterior. [2]
En 1752, el capitán Paul Augustin Le Pelletier de La Houssaye, el siguiente comandante, reconstruyó las estructuras principales del puesto, como el cuartel, la prisión y el polvorín. Además, amplió la casa del comandante para incluir una capilla y las dependencias del sacerdote. Añadió un almacén , un hospital , una panadería y una letrina . Para proteger los nuevos edificios del puesto, erigió una empalizada de once pies de altura. [2] [3]
En 1756, tras el inicio de la Guerra de los Siete Años entre Francia e Inglaterra, el capitán Francois de Reggio trasladó el puesto a una ubicación a 10 millas de la confluencia con el Mississippi para que pudiera responder mejor a los ataques británicos y chickasaw. Mientras que las dos primeras ubicaciones habían estado en la orilla norte del Arkansas, esta estaba en la orilla sur. La disposición de este puesto era en general similar a los anteriores, y contenía las estructuras importantes habituales protegidas por una empalizada. [2]
Después de que los británicos derrotaran a los franceses en la Guerra de los Siete Años y obtuvieran la mayor parte de sus territorios norteamericanos al este del Misisipi, Francia cedió la zona al oeste del Misisipi a España. Esto se hizo a cambio de que los británicos obtuvieran tierras en la Florida española y renunciaran a cualquier reclamo sobre Cuba. [2] El puesto fue cedido oficialmente a España en 1763, pero España no asumió su administración hasta 1771. [3]
Inicialmente, los españoles mantuvieron el puesto en el tercer sitio y construyeron allí el primer Fuerte Carlos para defenderlo. [7] La mayoría de la población del puesto seguía siendo francesa. Esta realidad complicó los esfuerzos diplomáticos de España. En 1772, se ordenó al comandante Fernando de Leyba que afirmara su dominio sobre los franceses locales y redujera la cantidad de festines y regalos que proporcionaban a los quapaw locales, ya que le estaba costando demasiado al gobierno colonial. Los quapaw casi llegaron a las manos con los españoles, pero finalmente el comandante Leyba cedió a la práctica anterior y restauró los bienes, y se evitó el conflicto. [2]
En 1777 y 1778, el puesto quedó parcialmente inundado por las aguas de la inundación. El capitán de la guarnición, Balthazar de Villiers, escribió al gobernador español de Luisiana , Bernardo de Gálvez , solicitando que el puesto se trasladara río arriba. De Villiers citó las inundaciones anuales y la gran distancia desde los pueblos locales de Quapaw como preocupaciones. [7] En el otoño de 1778, el coronel David Rogers y el capitán Robert Benham hicieron una parada aquí mientras se dirigían a reunirse con Gálvez para convencerlo de que España debía apoyar al Ejército Continental en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
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Gálvez dio permiso a De Villiers para trasladar el puesto de nuevo al sitio del segundo puesto francés, 36 millas río arriba en Red Bluff, y en 1779, el puesto fue reubicado. Los colonos esperaban que el asentamiento fuera menos propenso a las inundaciones. [7] El Fuerte Carlos III se construyó aquí en julio de 1781, cerca del antiguo fuerte Le Houssaye. Consistía en varios edificios pequeños rodeados por una empalizada. Durante las últimas dos décadas del siglo XVIII, varios estadounidenses de los nuevos Estados Unidos se establecieron en el puesto. Desarrollaron una aldea estadounidense separada en los acantilados al norte del río, más cerca de las aldeas Quapaw. Muchos de estos colonos llegaron como refugiados de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [3]
La única batalla de la Revolución que se libró en el actual Arkansas tuvo lugar el 17 de abril de 1783, cuando el capitán James Colbert, del 16.º Regimiento de Infantería, dirigió una fuerza de partisanos británicos y aliados chickasaw en una incursión contra las fuerzas españolas que controlaban el puesto de Arkansas. Esto fue parte de una pequeña campaña británica contra los españoles en el río Misisipi durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, cuando el poder estaba cambiando en América del Norte. Los españoles lo defendieron con sus soldados, aliados quapaw y colonos que actuaban como indios para asustar a los partisanos. [5] [7] [8]
El Fuerte Carlos III sufrió una erosión fluvial constante, por lo que los españoles reubicaron la guarnición militar en un sitio a media milla de la costa y, en marzo de 1791, construyeron el Fuerte San Estevan (rebautizado como Fuerte Madison después de la Compra de Luisiana ). El Fuerte San Estevan incluía una casa de comandante, grandes cuarteles, un almacén y una cocina, todo ello rodeado por una empalizada. [3] [7]
Aunque España cedió Luisiana y el puesto de Arkansas a Francia en 1800, no se enviaron funcionarios franceses para administrar el puesto. La guarnición española permaneció supervisando el puesto hasta que Estados Unidos realizó la compra de Luisiana. [2]
En 1804, Arkansas Post pasó a formar parte de los Estados Unidos como resultado de la compra de Luisiana a Francia. Cuando se vendió, contenía 30 casas en hileras a lo largo de dos calles perpendiculares. Estas estaban habitadas principalmente por la población étnica francesa del puesto .
Los colonos estadounidenses vivían predominantemente en aldeas separadas al norte del puesto, aunque se inició un mayor asentamiento estadounidense después de la compra por parte de los Estados Unidos. Los estadounidenses construyeron nuevos edificios en la parte principal del puesto junto a los franceses y españoles. El puesto estaba protegido por Fort Madison, en uso hasta 1810, cuando fue abandonado a su vez debido a la erosión y las inundaciones. [3] [9]
En 1805, el gobierno de los EE. UU. construyó una casa comercial federal en el extremo norte del puesto, operada por Jacob Bright. El lugar se convirtió en un importante puesto fronterizo para los viajeros que se dirigían al oeste, por donde pasaron exploradores como Stephen Harriman Long y Thomas Nuttall , aunque el gobierno cerró la casa federal en 1810. [3]
Arkansas Post fue elegida como capital del condado de Arkansas en 1813. En 1819, fue elegida como la primera capital del nuevo Territorio de Arkansas . Se convirtió en el centro de la vida comercial y política de Arkansas. El primer periódico del territorio, Arkansas Gazette , fue fundado en 1819 en el puesto por William E. Woodruff .
En el puesto, en la casa comercial de Bright, funcionó una taberna propiedad de William Montgomery entre 1819 y 1821. Esta estructura también sirvió como lugar de reunión para la primera Asamblea General Territorial de Arkansas en febrero de 1820. Durante su período como capital territorial, el puesto de Arkansas creció sustancialmente y se establecieron dos pueblos cerca de él. [3]
Poco a poco, los asentamientos se fueron extendiendo por el valle del río Arkansas y Little Rock se convirtió en el asentamiento dominante del territorio. Cuando la capital territorial se trasladó allí en 1821, las principales empresas e instituciones del territorio también se trasladaron. Como resultado, Arkansas Post perdió gran parte de su importancia. [2]
El asentamiento continuó activo como ciudad fluvial durante la década de 1840 después de que el tráfico de barcos de vapor aumentara en los ríos . Un empresario francés, el coronel Frederick Notrebe, llegó a dominar la vida comercial en el puesto. Su establecimiento consistía en una casa, una tienda, una tienda de ladrillos, un almacén, una desmotadora de algodón y una prensa. En la década de 1840, el puesto se amplió con varios edificios nuevos, incluido uno para servir como sucursal de Arkansas Post del State Bank of Arkansas. En la década de 1850, el puesto estaba en un período de declive y la población se redujo significativamente. [3]
A principios del siglo XIX se construyeron en el puesto un pozo y una cisterna que permanecen intactos en el lugar conmemorativo hasta el día de hoy. [3]
Durante la Guerra Civil estadounidense , el puesto siguió siendo un importante sitio estratégico desde el punto de vista militar. En 1862, el Ejército de los Estados Confederados construyó una enorme defensa de tierra conocida como Fort Hindman, en honor al general confederado Thomas C. Hindman . Estaba situado en un acantilado a 25 pies sobre el río en la orilla norte, con una vista de una milla río arriba y río abajo. Fue diseñado para evitar que las fuerzas de la Unión remontaran el río hasta Little Rock y para interrumpir el movimiento de la Unión en el Mississippi. Del 9 al 11 de enero de 1863, las fuerzas de la Unión llevaron a cabo un asalto anfibio a la fortaleza respaldado por cañoneras acorazadas como parte de la campaña de Vicksburg . Debido a que las fuerzas de la Unión superaban en número a los defensores (33.000 contra 5.500), obtuvieron una victoria fácil y capturaron el puesto, con la mayoría de la guarnición confederada rindiéndose. Durante la batalla, los bombardeos de artillería destruyeron o dañaron gravemente tanto el fuerte como las áreas civiles, después de lo cual Arkansas Post perdió todo estatus que había conservado desde que fue reemplazado como capital territorial y se convirtió en un área principalmente rural. [3] [10]
La victoria de la Unión alivió gran parte del acoso de las fuerzas confederadas en el Mississippi y contribuyó a la victoria final en Vicksburg, Mississippi . [3]
Durante el período de control confederado, el edificio del banco estatal se utilizó como hospital. En el sitio conmemorativo aún se pueden ver partes de la carretera, las trincheras y las posiciones de artillería confederadas construidas en el puesto durante esta época. [3]
El Arkansas Post National Memorial es un área protegida de 757,51 acres (306,55 ha) en el condado de Arkansas , Arkansas, Estados Unidos. El Servicio de Parques Nacionales administra 663,91 acres (268,67 ha) del terreno, y el Departamento de Parques, Patrimonio y Turismo de Arkansas administra un museo en el resto del terreno.
El monumento conmemora la compleja historia de varias culturas y períodos de tiempo: los Quapaw, colonos franceses que fueron los primeros colonos en habitar el pequeño centro comercial , el corto período de dominio español, una escaramuza de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1783, el papel del asentamiento como la primera capital territorial de Arkansas y como sitio de una batalla de la Guerra Civil estadounidense en 1863. [3] [11]
El antiguo emplazamiento de Arkansas Post se convirtió en parque estatal en 1929. El parque comenzó con 20 acres donados por Fred Quandt, un descendiente de inmigrantes alemanes cuya familia aún vive en Arkansas. En los años siguientes, se adquirieron más acres y se realizaron numerosas mejoras con el apoyo de la mano de obra de la Works Progress Administration .
El 6 de julio de 1960, el sitio fue designado Monumento Nacional y Monumento Histórico Nacional el 9 de octubre de 1960. [3] [12] [13] Al igual que todos los Monumentos Históricos Nacionales, Arkansas Post fue incluido administrativamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. [14]
En 1956-1957, Preston Holder realizó las primeras excavaciones arqueológicas en el sitio. Su equipo encontró restos de la aldea colonial francesa del siglo XVIII dentro del área del actual monumento. Las trincheras descubiertas allí se identificaron más tarde como patrones de construcción residencial colonial francesa tradicional de poteaux-en-terre . [15] En ese momento, los restos del fuerte La Houssaye de 1752, Fort Carlos III , Fort San Estevan de 1790 y Fort Hindman estaban todos bajo el agua en el antiguo canal del río Arkansas, un área entonces utilizada como lago de navegación. No queda evidencia arqueológica de esos fuertes debido a la erosión. [3]
En 1964, el Servicio de Parques Nacionales emprendió una reconstrucción parcial de los restos coloniales del lugar, incluido el Fuerte Carlos III construido por los españoles. En 1966 y 1970-1971, el Servicio de Parques Nacionales realizó excavaciones arqueológicas adicionales del asentamiento colonial. Entre los edificios del siglo XIX identificados se encuentran el banco estatal y las residencias. La mayoría de las residencias se construyeron en estilo colonial francés o español , aunque la arquitectura de las casas variaba según la cultura de los residentes. También se descubrieron en varias excavaciones miles de fragmentos de cerámica . John Walthall, arqueólogo estatal de Arkansas, dijo en la década de 1990 que los recursos arqueológicos constituyen los recursos culturales más valiosos dentro del área del monumento, incluidos los asentamientos Quapaw casi inexplorados, así como los asentamientos europeos y estadounidenses de los siglos XVIII y XIX. Las empresas arqueológicas generalmente han tenido más éxito en la parte más septentrional del sitio histórico porque era menos propensa a la erosión y las inundaciones. No quedan rastros físicos del histórico paseo marítimo del puesto debido a dicha erosión. [3]
Datos geográficos relacionados con Arkansas Post en OpenStreetMap
