Portland es un distrito histórico , un barrio y una antigua ciudad independiente al noroeste del centro de Louisville, Kentucky . Está situada a lo largo de una curva del río Ohio , justo debajo de las cataratas del Área Nacional de Conservación de la Vida Silvestre de Ohio , donde el río se curva hacia el norte y luego hacia el sur, lo que coloca a Portland en el extremo norte de la zona urbana de Louisville. En sus inicios, fue el más grande de los seis asentamientos principales en las cataratas, los otros eran Shippingport y Louisville en Kentucky y New Albany , Clarksville y Jeffersonville en el lado de Indiana. Sus límites modernos son el río Ohio a lo largo del noroeste, norte y noreste, 10th Street en el extremo este, Market Street en el sur y el campo de golf Shawnee en el extremo oeste.
El general William Lytle II , fundador de Cincinnati, Ohio , poseía una gran cantidad de tierra justo debajo de las cataratas del Ohio y en 1811 diseñó el asentamiento de Portland. Planeaba vender los lotes para financiar su plan de construir un canal alrededor de las cataratas. Lytle autorizó a Joshua Barclay y Alexander Ralston a diseñar la ciudad, que presentaba una cuadrícula de calles de noreste a suroeste. El asentamiento original estaba entre lo que ahora es la calle 36 y la 33 a lo largo del río Ohio, que incluía un gran muelle. El asentamiento creció rápidamente hacia el este en una cuadrícula de calles de noroeste a sureste, que contrasta notablemente con la cuadrícula de este a oeste de las áreas adyacentes de Louisville.
La llegada de los barcos de vapor al Mississippi se produjo simultáneamente con el desarrollo de Portland, lo que permitió que el río Ohio se utilizara como una importante ruta de transporte de mercancías en lo que entonces era la frontera estadounidense. Portland estaba situada justo aguas abajo del único obstáculo natural del río Ohio, por lo que todos los barcos grandes que viajaban por el Ohio tenían que detenerse para trasladar su carga por tierra alrededor de las cataratas y volver a cargarla en otro barco. Con un público cautivo y una necesidad de transporte de mercancías, el muelle de Portland floreció a medida que se construían numerosas tabernas, almacenes y astilleros. En 1814, los inmigrantes franceses de Alsacia comenzaron a poblar la ciudad. [2]
En 1817, la cuadrícula de calles original se había quedado sin espacio y se amplió hasta la calle 40 al oeste y la calle 13 al este en 1817 para facilitar el crecimiento adicional. Rápidamente se convirtió en un rival de Louisville y el asentamiento cercano de Shippingport . Las tres se conectaron por primera vez por carretera en 1818. Esta carretera, inicialmente llamada Louisville & Portland Turnpike, se convirtió en Portland Avenue.
Una de las primeras viviendas importantes fue la casa de Squire Earick (719 N. 34th Street), que fue el hogar del primer magistrado y también se utilizó como juzgado y cárcel del asentamiento. Otro punto de referencia fue la Iglesia de Nuestra Señora, ahora la Iglesia Católica del Buen Pastor, que se inició en 1839 y el tercer edificio, construido en 1873, todavía en pie en 2010.
Entre 1826 y 1833, se construyó el canal de Louisville y Portland alrededor de las cataratas, lo que provocó el cierre de muchos almacenes y astilleros y el desplazamiento del poder económico de las cataratas a la cercana Louisville, aunque Portland seguiría creciendo a medida que muchos inmigrantes franceses e irlandeses se mudaran allí. (El gentilicio " Hoosier " dado a los residentes de Indiana desde principios de la década de 1830 se ha vinculado a la construcción del canal, supuestamente porque un contratista llamado Samuel Hoosier prefería a los trabajadores de Indiana a los de Kentucky, y por lo tanto se los apodaba "los hombres de Hoosier"). Se incorporó en 1834, pero luego Louisville lo anexó en 1837 después de un compromiso por el cual el canal se ampliaría para dar cabida a barcos más grandes, pero la nueva línea ferroviaria que iba desde Lexington hasta el río Ohio iría al muelle de Portland en lugar de al de Louisville. Sin embargo, después de que la nueva línea se declarara en quiebra en 1840, habiendo llegado sólo hasta Louisville, los habitantes de Portland votaron en 1842 para volverse independientes nuevamente, aunque diez años más tarde el área fue anexada por segunda vez.
Aunque ahora era solo un barrio de la mucho más grande Louisville, Portland seguiría floreciendo como una comunidad de clase trabajadora durante la década de 1930, con residentes trabajando en muchas de las fábricas cercanas. La mayor inundación del río Ohio registrada en la historia ocurrió en 1937 e inundó todo Portland, con las áreas más cercanas al río casi arrasadas. Los planes comenzaron de inmediato para proteger el área con un muro contra inundaciones , pero la Segunda Guerra Mundial ocupó la prioridad de los ingenieros del gobierno. Solo ocho años después, en 1945, ocurrió la segunda inundación más grande en la historia de Louisville. Como consecuencia, todas las áreas de Portland más cercanas al río fueron arrasadas, incluido el Portland Wharf, y se construyó un gigantesco muro contra inundaciones a una altura de tres pies por encima del nivel de la inundación de 1937. Ambas inundaciones habían expulsado a muchas familias de clase media de la zona. A pesar de la pérdida de muchos de los edificios más antiguos de la zona, partes del vecindario alejadas del muro contra inundaciones no se vieron afectadas por la renovación urbana y conservan una gran cantidad de edificios anteriores a la Guerra Civil . Aunque existen muchas mansiones antiguas en Portland, la gran mayoría de las casas construidas en la zona eran casas tipo escopeta .
En 2015, la población estimada de Portland era de 11.810 habitantes. [1] Portland ha sido históricamente el hogar de una población diversa, incluido uno de los primeros asentamientos de personas negras libres y propietarias que coexistieron como el 10-15% de la población residente de Portland (según el historiador de Louisville Rick Bell). Los archivos de esta comunidad son parte de la colección del Museo de Portland (2308 Portland Ave), aunque el museo está realizando un esfuerzo masivo para que estos recursos estén fácilmente disponibles para el público. Los cambios a lo largo del tiempo en el vecindario se atribuyen en gran medida a la huida de los blancos y las devastadoras inundaciones del río Ohio de 1937 y 1945 .
En 2006, la Primera Dama Laura Bush designó a Portland como una comunidad de Preserve America . Las comunidades designadas a través del programa pueden usar el logotipo de Preserve America en carteles y materiales promocionales y pueden solicitar subvenciones que serán administradas por el Departamento del Interior de los EE. UU .
Existen varios planes futuros para ayudar a revitalizar partes de Portland, incluida la creación de un distrito de museos y artes en el Portland Warehouse District (que se encuentra a solo dos cuadras de Museum Row de Louisville) y la apertura de varios edificios históricos al público. También hay planes para la creación de varios parques grandes a lo largo de la costa de Portland. Cuando esté terminado, el Portland Wharf Park tendrá un parecido sorprendente con el Waterfront Park del centro de Louisville. También hay planes para construir un "Great Lawn West" justo al oeste del cruce de la calle 9 con la I-64.
Portland alberga una gran cantidad de los monumentos históricos más destacados de Louisville y un gran porcentaje de los edificios de la ciudad anteriores a la Guerra Civil. Aunque actualmente no está abierto al público, el Hospital de la Marina de los Estados Unidos de Louisville se considera uno de los sitios históricos arquitectónicamente más importantes de los EE. UU. Finalizado en 1847, se considera ampliamente el mejor hospital de la era anterior a la guerra civil que queda en los EE. UU. y es el único que queda de los siete hospitales originales construidos a mediados del siglo XIX por el Servicio del Hospital de la Marina . Después de permanecer abandonado durante varias décadas, el exterior del edificio ha sido completamente restaurado para que coincida con su apariencia en 1899, y el interior aún se está restaurando.
Hay muchos otros lugares emblemáticos del siglo XIX en Portland, incluida la iglesia Notre Dame du Port (1841) (ahora la iglesia Good Shepherd), la escuela Montgomery Street (1852) y numerosas mansiones de propiedad privada, muchas de las cuales fueron construidas por capitanes de barcos de vapor. Todo el distrito histórico de Portland está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En 1996, se inauguró el primer sendero para bicicletas de Louisville a lo largo de la costa de Portland. Desde entonces, el River Walk de siete millas de largo se ha extendido 20 millas hasta Farnsley Morman Landing cerca de Valley Station y será parte de un sendero para bicicletas de 110 millas (180 km) de largo que rodea Louisville. El River Walk también conecta Portland directamente con el centro de Louisville y Shawnee Park . La biblioteca de Portland presta servicio al área del vecindario.
En un intento por revitalizar la comunidad, en noviembre de 2015 se inauguró The Table, un restaurante en el que se paga lo que se pueda. Desde entonces, The Table ha crecido exponencialmente y ha aparecido en el programa Diners, Drive-Ins and Dives de Food Network . The Table ha proporcionado comida gourmet y nutritiva a personas sin hogar y fomenta el trabajo en lugar de las limosnas.
En el año 2000, la población de Portland era de 11.811 habitantes, [4] de los cuales el 71,7% son blancos, el 24,5% son negros, el 3,1% figuran como otros y el 0,8% son hispanos. Los graduados universitarios son el 3,3%, las personas sin un título de secundaria son el 46,3%. Las mujeres son el 51,9% de la población, los hombres son el 48,1%. Los hogares que ganan menos de $15.000 al año son el 38,7%.
En un principio, la ciudad estaba poblada por inmigrantes franceses e irlandeses, pero desde la Segunda Guerra Mundial la mayoría de las familias inmigrantes originales se trasladaron al extremo sur de Louisville. En la actualidad, Portland está poblada principalmente por habitantes rurales de Kentucky desplazados con ascendencia de las Islas Británicas. En 2000, menos del 1 % de los habitantes de Portland afirmaba tener ascendencia francesa y solo el 10 % afirmaba tener ascendencia irlandesa. Más del 20 % de los habitantes de Portland afirmaba tener ascendencia "estadounidense", que es la ascendencia más común en el sur rural.
Portland tiene una biblioteca de préstamos , una sucursal de la Biblioteca Pública Gratuita de Louisville . [5]
Portland ha sido el hogar de muchas personas notables a lo largo de los años:
38°16′09″N 85°48′39″O / 38.26920, -85.81080
