Down the World: Mervil's Ambition [2] es un videojuego de rol (RPG) desarrollado y publicado por ASCII Corporation para Super Famicom . La trama sigue al caballero Gao, encargado de acompañar a un héroe (el jugador ) en el rescate de una princesa enferma y evitar el fin de toda vida.
Down the World contiene elementos de juego tradicionales de los juegos de rol de consola, como la exploración de mazmorras, el reclutamiento de nuevos miembros para el grupo y la finalización de misiones para avanzar en la trama. Las batallas por turnos del juego con los enemigos son en gran medida automáticas, donde el jugador elige entre un conjunto de formaciones tácticas que contienen roles para que los personajes actúen.
El letrista Chinfa Kan escribió la historia de Down the World como una película antes de que se convirtiera en un juego de rol. El juego fue considerado en su momento para el adaptador de CD-ROM de Super Famicom cancelado antes de que el desarrollo se trasladara al sistema basado en cartuchos . Down the World fue dirigido por Hiromitsu Kawano, producido por Hirokazu Hamamura y cuenta con diseños de personajes y monstruos de Susumu Matsushita . Se lanzó exclusivamente en Japón el 30 de septiembre de 1994.
Down the World se desarrolla en un reino de fantasía que consta de un mundo superior y un conjunto diverso de ocho mundos inferiores, presididos por la Princesa Sara de la Tierra de la Vida. [3] La historia se desarrolla cuando Sara es atravesada en el pecho por una espina mágica, lo que la hace llorar. Si derramara todas sus lágrimas, todos los mundos serían destruidos. [4] Ella usa algunas de sus últimas lágrimas restantes para convertir a diez guerreros en Caballeros Lágrima Azul, quienes serán liderados por su vasallo, el Rey Mamran, en busca de un héroe capaz de quitar la espina. Sin embargo, un hechicero malévolo llamado Mervil desea la muerte de Sara para que la existencia pueda reiniciarse. [3] Envía hordas de monstruos al reino, que logran matar a nueve de estos guerreros. El personaje central del juego, el tímido Gao, queda como el único Caballero Lágrima Azul restante. [3] [4] A Sara solo le quedan tres lágrimas, por lo que Mamran envía a Gao y a su hada compañera Berber a través del Espejo de la Partida para viajar al mundo humano en busca del héroe, a quien rápidamente descubren como el jugador del juego. Después de dirigirse al jugador y darle el control total de Gao, se inicia una aventura para llegar hasta la princesa en la Tierra de la Vida y salvar toda la creación. [3]
Down the World es un juego de rol que comparte muchos elementos con otros títulos dentro del género de su época . La pantalla de campo se presenta en una perspectiva de arriba hacia abajo y cada mapa del supramundo tiene varios puntos de interés. Se pueden visitar pueblos para recopilar información, comprar artículos y equipos o iniciar misiones. Se pueden explorar mazmorras para descubrir tesoros y elementos clave para avanzar en la historia. El juego presenta opciones de navegación únicas que permiten al jugador mover automáticamente al personaje del jugador Gao en una dirección específica hasta que choca con un obstáculo, moverlo a lo largo de las paredes o volver a visitar una ubicación descubierta anteriormente. [3] [4] Sin embargo, esta última opción no es una mecánica de viaje rápido ya que el jugador debe esperar mientras Gao recorre toda la distancia a pie y aún pueden ocurrir trampas y encuentros aleatorios con enemigos. [5] Como el juego enfatiza que el jugador es su verdadero héroe, Gao a menudo rompe la cuarta pared al presentar opciones directamente al jugador. [3] [4]
Las batallas con enemigos y jefes en Down the World tienen lugar en una cuadrícula isométrica donde cada miembro del grupo del jugador y el oponente ocupan un cuadrado en la cuadrícula. Los personajes del jugador y los enemigos se turnan en tiempo real, moviéndose y atacándose entre sí para reducir los puntos de vida de las unidades de cada lado oponente a cero. Las peleas están automatizadas en su mayoría a través del sistema Active Formation Battle (AFB) del juego. En lugar de permitir que el jugador emita comandos manualmente a cada miembro del grupo, se eligen formaciones tácticas que asignan acciones específicas a los miembros del grupo, como atacar cuerpo a cuerpo, lanzar hechizos mágicos, defender o curar. Las formaciones AFB se pueden personalizar, guardar y renombrar a discreción del jugador. [3] [4] Si Gao cae en batalla, puede revivir automáticamente hasta seis veces con las alas de Berber; estas alas se pueden rellenar usando un elemento. [3] [5] Al final de la batalla, cada miembro del grupo es recompensado con puntos de experiencia que, cuando se acumulan, aumentarán sus niveles y, posteriormente, mejorarán sus estadísticas como la salud, la fuerza y el poder mágico.
Down the World fue desarrollado y publicado para la Super Famicom por la editorial japonesa ASCII Corporation , conocida por su revista de juegos Weekly Famitsu . [6] El letrista Chinfa Kan escribió la historia del juego. Creció como fanático de las novelas de fantasía , en particular El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien , que estaba disfrutando de un resurgimiento en popularidad en ese momento. Kan afirmó en una entrevista de diciembre de 1993 con Famitsu que redactó la historia como una película unos siete años antes e incluso envió los materiales al director estadounidense Steven Spielberg para su consideración. Después de recibir una respuesta de Spielberg solicitando más información, el contacto entre ellos cesó abruptamente. [3] La historia finalmente fue leída por el artista Susumu Matsushita , quien se había hecho un nombre haciendo diseños de mascotas e ilustraciones de portada para Famitsu . [4] [6] [7] Matsushita dijo en la misma entrevista que sugirió que la trama sería perfecta para un juego de rol y se unió al proyecto como director de arte y diseñador de personajes, contribuyendo finalmente con más de 200 ilustraciones. [3]
Matsushita recordó que ASCII comenzó la producción de Down the World unos tres años antes, pero que avanzaba lentamente. [3] En un momento, se planeó el desarrollo para el adaptador de CD-ROM de Super Famicom antes de la cancelación del complemento y el traslado del juego a la propia Super Famicom. [8] [9] El juego fue dirigido por Hiromitsu Kawano, producido por el editor en jefe de Famitsu, Hirokazu Hamamura , y programado por Hiromitsu Kawano y Hisashi Suzuki. [10] Kan recibió ayuda para escribir el guion de uno de los diseñadores del juego , Ichiro Sugiyama. [10] Kan deseaba sumergir a los jugadores en los mundos del juego haciéndolos directamente parte de la narrativa y haciendo que los personajes interactuaran con ellos . [3]
Hikaru Kanematsu fue el productor de sonido del juego, mientras que Jeff y Rob Pfeifer, con sede en Los Ángeles, compusieron la música. [3] [10] [11] El tema musical en inglés que se reproduce durante la introducción del juego tiene letras digitalizadas y con voz completa . [5] Esto era una rareza para un juego basado en cartuchos y Down the World fue el primer juego de Super Famicom en hacerlo. [12] La misma técnica se usaría en el juego de rol de Namco de 1995 Tales of Phantasia , ambos logrados con un uso extensivo de fuentes de modulación de código de pulso (PCM) a través del chip de sonido de Super Famicom. [13] El tema principal de Down the World originalmente iba a ser interpretado por el cantautor Masatoshi Ono , [3] pero finalmente fue interpretado por una vocalista femenina no acreditada en el lanzamiento final.
Down the World originalmente estaba programado para un lanzamiento en abril de 1994 [3] [6] antes de retrasarse hasta julio de ese mismo año. [4] Después de otro retraso, el juego fue lanzado exclusivamente en Japón el 30 de septiembre de 1994; luego estuvo disponible en el servicio de cartuchos flash de Nintendo Power el 1 de diciembre de 1997. [1] Polystar lanzó una banda sonora de 27 canciones, Down the World Music Episode 1 , antes del juego el 24 de septiembre. [11] Aspect lanzó productos adicionales que incluían una enciclopedia, una guía oficial , una adaptación de novela ligera y una versión de juego de rol de mesa . [14] [15] [16]
Un cuarteto de críticos de la revista Weekly Famitsu del desarrollador ASCII puntuó a Down the World con un total de 28 sobre 40. [1] Los lectores de Family Computer Magazine puntuaron al juego con un total de 21,2 sobre 30. [17] Game Criticism elogió la historia y afirmó que el concepto del usuario integrado en la trama era comparable a la novela de fantasía de Michael Ende The Neverending Story , pero también consideró que la falta de desafío del juego, particularmente de su mecánica de reanimación automática, trivializaba cualquier conexión emocional que el jugador pudiera tener con el universo del juego. [5]