Point State Park (conocido localmente como The Point ) es un parque estatal de Pensilvania que está ubicado en 36 acres (150.000 m2 ) en el centro de Pittsburgh , condado de Allegheny , Pensilvania , EE. UU., en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela , formando el Ohio. Río .
Construido en un terreno adquirido mediante expropiación a empresas industriales durante la década de 1950, este parque se inauguró en agosto de 1974 [4] después de que se completara la construcción de su icónica fuente. Pittsburgh se decidió por el diseño actual después de rechazar un plan alternativo para un Centro Cívico de Point Park diseñado por Frank Lloyd Wright .
El parque también incluye los contornos y restos de dos de las estructuras más antiguas de Pittsburgh, Fort Pitt y Fort Duquesne . El Museo Fort Pitt , ubicado en el Bastión Monongahela de Fort Pitt, conmemora la Guerra Francesa e India (1754-1763), durante la cual el área que pronto se convertiría en Pittsburgh se convirtió en un importante campo de batalla . Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960 por su papel en las luchas estratégicas entre los nativos americanos, los colonos franceses y los colonos británicos por el control de la cuenca del río Ohio. [5]
Hoy en día, el parque ofrece un espacio recreativo para trabajadores, visitantes y residentes en el centro de Pittsburgh, y también actúa como sitio para importantes eventos culturales en la ciudad, incluido el Venture Outdoors Festival, el Three Rivers Arts Festival y la Three Rivers Regatta . El parque es operado por la Oficina de Parques Estatales de Pensilvania . [6]
La ubicación de la fuente en la punta de Point sirvió anteriormente como conector para dos puentes antiguos, el Puente de Manchester (sobre el río Allegheny) y el Puente Point (sobre Monongahela). Ambos fueron retirados en 1970 para dar paso a la fuente.
En abril de 2009, la fuente se apagó para realizar una mejora y renovación por valor de 9,6 millones de dólares; volvió a estar en línea en la inauguración del Three Rivers Arts Festival el 7 de junio de 2013. [7]
La fuente también sirve como término occidental para el Gran Pasaje Allegheny , un sendero para excursionistas y ciclistas de 150 millas que comienza en el poste de 184.5 millas de la terminal Cumberland, MD del Parque Histórico Nacional Chesapeake & Ohio Canal , que comienza en el área de Georgetown de Washington, DC , formando así en total un sendero recreativo de 350 millas entre DC y Pittsburgh.
El 11 de octubre de 2006, Michael DeBerardinis, Secretario del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania , anunció un plan de 25 millones de dólares para renovar el Parque Estatal Point. Los planes exigían mejorar los espacios verdes dentro del parque, ampliar las oportunidades recreativas, preservar las instalaciones históricas y actualizar los servicios obsoletos. Esos costes estimados crecieron hasta una cifra final de 36 millones de dólares [2]. Estaba previsto que el proyecto se completara en cuatro años, y la mayor parte del trabajo estaría terminado a tiempo para la celebración del 250 aniversario de Pittsburgh en 2008. [8]
Algunas secciones del parque habían caído en desuso desde su creación en el verano de 1974. Las personas sin hogar habían utilizado las trincheras que rodeaban los cimientos de los restos de Fort Pitt como refugio temporal durante años. Los grafitis en las estructuras del parque se habían convertido en un problema importante. Algunas secciones del parque estaban llenas de postes para cercas, troncos cortados, bidones de plástico y cercas enrolladas a la deriva. Los pasillos estaban agrietados y comenzaban a desmoronarse. El proyecto de restauración tenía como objetivo restablecer el parque como un destino recreativo. [8]
Los planes para las mejoras del parque en 2006 incluían la instalación de nuevas bombas y tuberías en la fuente, el establecimiento de una zona de asientos alrededor de la fuente y una zona de chapoteo para los niños, la restauración del paseo fluvial con escalones que conducen al río y la construcción de quioscos de información y concesiones. , renovando los baños, los embarcaderos de taxis acuáticos y los muelles circundantes, e instalando centros de acceso inalámbrico a Internet . [8]
Estos planes no se pusieron en práctica sin cierta controversia. El 25 de enero de 2007, trece miembros de dos sindicatos locales fueron arrestados por bloquear el acceso de los contratistas a los lugares de trabajo en lo que quedaba de Fort Pitt. Los sindicatos protestaban por la utilización de cuatro trabajadores no representados por parte del contratista. Además, los defensores de la preservación histórica no estuvieron de acuerdo con la decisión de enterrar los restos de los muros del fuerte, lo que podría dañar los ladrillos y retirar los muros del acceso público. [9]
Point State Park fue reabierto al público en la primavera de 2008. El proceso de renovación tardó un año y medio en completarse. [10]
La confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela, creando el río Ohio, ha tenido un gran impacto en la historia del Point State Park. Esta confluencia se conoció como Forks of the Ohio , [11] que sigue siendo el nombre oficial designado como hito para el sitio. Alguna vez estuvo en el centro de los viajes fluviales, el comercio e incluso las guerras a lo largo de la historia pionera del oeste de Pensilvania . A mediados del siglo XVIII, los ejércitos de Francia y Gran Bretaña abrieron caminos a través del desierto para controlar el área del punto y comerciar en los ríos. Los franceses construyeron Fort Duquesne en 1754 sobre los cimientos de Fort Prince George , que había sido construido por las fuerzas coloniales de Virginia . [12]
Los franceses ocuparon Fort Duquesne durante la Guerra Francesa e India , y se convirtió en uno de los puntos focales de esa guerra debido a su ubicación estratégica junto al río en territorio en disputa. Los franceses mantuvieron el fuerte con éxito al principio de la guerra, haciendo retroceder la expedición de 1755 dirigida por el general Edward Braddock . Un ataque menor de James Grant en septiembre de 1758 fue rechazado, pero con grandes pérdidas. Dos meses después, el 25 de noviembre, la Expedición Forbes , al mando del general John Forbes , capturó el lugar después de que los franceses destruyeran el Fuerte Duquesne el día anterior. Los británicos construyeron el fuerte temporal Mercer en 1759, y más tarde un fuerte mucho más grande en el lugar, Fort Pitt . [12]
La expedición Forbes tuvo éxito donde la expedición Braddock había fracasado debido al Tratado de Easton , en el que los indios americanos locales acordaron abandonar su alianza con los franceses. Los indios americanos, principalmente delawares y shawnee , hicieron este acuerdo con el entendimiento de que el ejército británico abandonaría la zona después de la guerra. Los indios no querían guarniciones del ejército británico en su territorio. Los británicos, sin embargo, construyeron Fort Pitt en el lugar, nombrándolo en honor a William Pitt el Viejo . [12]
Como resultado, en 1763 los delawares y shawnees locales participaron en la rebelión de Pontiac , un esfuerzo por expulsar a los británicos de la región. El asedio de Fort Pitt por parte de los indios comenzó el 22 de junio de 1763, pero el fuerte era demasiado fuerte para ser tomado por la fuerza. Durante una reunión diplomática en el fuerte, el comandante de Fort Pitt, Simon Ecuyer, entregó a los emisarios indios de Delaware mantas que habían estado expuestas a la viruela con la esperanza de infectarlos, como sugirió el comerciante William Trent. El uso de mantas para propagar la viruela fue discutido y aprobado el mes siguiente entre el general británico Jeffery Amherst y su subordinado, el coronel Henry Bouquet , que marchaba hacia Fort Pitt con una fuerza de 460 soldados. [13] La viruela era muy contagiosa entre los nativos americanos y, junto con el sarampión , la influenza, la varicela y otras enfermedades del Viejo Mundo, fue una de las principales causas de muerte desde la llegada de los europeos y sus animales. [14] [15] [16] [17] Un brote informado que comenzó la primavera anterior dejó hasta cien nativos americanos muertos en Ohio Country entre 1763 y 1764. Sin embargo, no está claro si la viruela fue el resultado del incidente de Fort Pitt o el virus ya estaba presente entre la gente de Delaware, ya que los brotes ocurrían por sí solos cada docena de años [18] y los delegados se reunieron nuevamente más tarde y aparentemente no habían contraído la viruela. [19] [20] [21] El 1 de agosto de 1763, la mayoría de los indios rompieron el asedio para interceptar una fuerza que se acercaba al mando del coronel Bouquet, lo que resultó en la batalla de Bushy Run . Bouquet rechazó el ataque y relevó a Fort Pitt el 20 de agosto .
Después de la Guerra de Pontiac, Fort Pitt ya no era necesario para la Corona británica y fue abandonado a los lugareños en 1772. En ese momento, Virginia y Pensilvania reclamaron el área de Pittsburgh, y comenzó una lucha de poder por la región. Los virginianos tomaron el control de Fort Pitt, y durante un breve período en la década de 1770 se llamó Fort Dunmore, en honor al gobernador de Virginia, Lord Dunmore . El fuerte fue un escenario en la Guerra de Dunmore de 1774. [12]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Fort Pitt fue el cuartel general del teatro de guerra occidental . [12]
Un pequeño edificio de ladrillo llamado Blockhouse , en realidad una dependencia conocida como reducto , permanece en Point State Park, el único vestigio intacto de Fort Pitt. Fue erigido en 1764 y se cree que es el edificio más antiguo, no solo en Pittsburgh, sino también en el oeste de Pensilvania. Utilizado durante muchos años como casa, el fortín fue adquirido y conservado durante muchos años por las Hijas de la Revolución Americana , que lo abren al público. [12]
Durante la historia temprana de la ciudad, Point se convirtió en un centro de industria y transporte. En la década de 1930 estaba ocupado por almacenes y patios de ferrocarril. Frank Lloyd Wright comentó en 1935 que la ciudad había desperdiciado el potencial de sus ríos y su paisaje montañoso. En 1945 la situación a este respecto era aún peor; cuatro años de Segunda Guerra Mundial y ocho años de la Gran Depresión habían permitido que el deterioro urbano hiciera avances sustanciales. El valor total tasado de las propiedades en el Triángulo Dorado estaba en un mínimo histórico y estaba cayendo. En ese momento, las instalaciones ferroviarias raramente utilizadas incluían 15 acres (61.000 m 2 ) de yardas (60.000 m 2 ) y media milla (800 m) de vías de tren elevadas. [12]
Los dirigentes de la ciudad querían aliviar la congestión del tráfico en la ciudad. El puente de Manchester y el puente de Point se encontraban en ese punto de una manera que no dejaba espacio para el intercambio requerido por el volumen de tráfico. El crecimiento de la ciudad también había convertido el aparcamiento en un grave problema. Robert Moses , que había desarrollado el plan de tráfico para la ciudad de Nueva York , fue contratado y publicó un plan de tráfico en 1939. Ofrecía un parque circular rodeado de caminos de acceso que conectaban los puentes con la ciudad. Su plan retuvo los puentes existentes, pero la mayoría de los expertos traídos para examinar el problema exigieron que los puentes se reubicaran lejos del Punto, creando más espacio para caminos de acceso e intercambios contiguos.
Aunque el lugar tenía problemas importantes, Robert Alberts observa que "el estado, en opinión del urbanista, era casi perfecto". The Point tenía pocos propietarios que necesitaran ser comprados, pocos residentes que necesitarían reubicación y pocas estructuras que valieran la pena preservar. Los arquitectos y planificadores podrían tratarlo como una tabula rasa . [12]
Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades federales y locales establecieron tres objetivos para el sitio: "la creación de un parque que conmemore la historia del sitio, mejorar la circulación del tráfico mediante la construcción de nuevas carreteras y puentes, y la designación de una parte del sitio para nuevos edificios de oficinas, destinado a estimular el interés privado en el Triángulo de Oro". La Conferencia de Allegheny sobre Desarrollo Comunitario se convirtió en una fuerza impulsora de estos cambios. Edgar Kaufmann, propietario de unos grandes almacenes de Pittsburgh, formó parte de la junta directiva de la Conferencia y se convirtió en presidente del comité de 28 miembros convocado para investigar el problema de Point Park. [ cita necesaria ]
Kaufmann quería un plan para Point que fuera más urbano y desarrollado que el parque que otros imaginaban. En particular, Kaufmann fue un gran defensor de la Ópera Cívica Ligera de Pittsburgh y quería dotarla de un edificio permanente. Trajo a Wright, en ese momento un arquitecto destacado, que había realizado muchos otros proyectos para Kaufmann en el pasado, incluida la emblemática casa de Kaufmann en Fallingwater y un diseño no construido para un estacionamiento. [ cita necesaria ]
Los planes para el Centro Cívico de Point Park fracasaron y, finalmente, el sitio se convirtió en un parque con aspectos históricos y recreativos, Point State Park. El fortín de Fort Pitt permaneció intacto y tres de los cinco bastiones del fuerte han sido restaurados. El estado adquirió casi todas las propiedades del sitio en 1949, a un costo de 7.588.500 dólares (97,2 millones de dólares en 2024); El parque finalmente se completó en agosto de 1974. Las áreas adyacentes al parque fueron condenadas para permitir el desarrollo comercial, sobre todo Gateway Center .
Avanzando río abajo unos 100 metros:
Los siguientes parques estatales están dentro de 30 millas (48 km) de Point State Park: [22] [23] [24] [25]
bifurcaciones del ohio.
Sin embargo, a la luz de los conocimientos contemporáneos, sigue siendo dudoso que sus esperanzas se cumplieran, dado que la transmisión de la viruela a través de este tipo de vector es mucho menos eficiente que la transmisión respiratoria y que los nativos americanos habían estado en contacto con la viruela >200 años antes del engaño de Ecuyer, especialmente durante la conquista de América del Sur por Pizarro en el siglo XVI. En conjunto, el análisis de los diversos intentos "premicrobiológicos" de guerra biológica ilustra la dificultad de diferenciar los intentos de ataque biológico de las epidemias que ocurren naturalmente.
En retrospectiva, es difícil evaluar el éxito táctico del ataque biológico del Capitán Ecuyer porque la viruela pudo haberse transmitido después de otros contactos con colonos, como había sucedido anteriormente en Nueva Inglaterra y el Sur. Aunque se cree que las costras de los pacientes con viruela son de baja infectividad como resultado de la unión del virus en la métrica de fibrina, la transmisión por fómites se ha considerado ineficiente en comparación con la transmisión por gotitas respiratorias.
