En economía , el poder de mercado se refiere a la capacidad de una empresa para influir en el precio al que vende un producto o servicio manipulando la oferta o la demanda del producto o servicio para aumentar el beneficio económico. [1] En otras palabras, el poder de mercado se produce si una empresa no se enfrenta a una curva de demanda perfectamente elástica y puede fijar su precio (P) por encima del coste marginal (CM) sin perder ingresos. [2] Esto indica que la magnitud del poder de mercado está asociada a la brecha entre P y CM en el nivel de producción de maximización de beneficios de una empresa. El tamaño de la brecha, que encapsula el nivel de dominio del mercado de la empresa, está determinado por la forma de la curva de demanda residual. Una demanda inversa más pronunciada indica mayores ganancias y más dominio en el mercado. [2] Estas propensiones contradicen los mercados perfectamente competitivos , donde los participantes del mercado no tienen poder de mercado, P = CM y las empresas obtienen cero beneficios económicos. [3] En consecuencia, a los participantes del mercado en mercados perfectamente competitivos se les denomina "tomadores de precios", mientras que a los participantes del mercado que muestran poder de mercado se les denomina "creadores de precios" o "fijadores de precios".
El poder de mercado de cualquier empresa individual está controlado por múltiples factores, incluidos, entre otros, su tamaño, la estructura del mercado en el que participa y las barreras de entrada a ese mercado en particular. Una empresa con poder de mercado tiene la capacidad de afectar individualmente la cantidad total o el precio del mercado. Dicho esto, se ha visto que el poder de mercado ejerce una mayor presión al alza sobre los precios debido a los efectos relacionados con los equilibrios de Nash y las desviaciones rentables que se pueden realizar al aumentar los precios. [4] Los creadores de precios se enfrentan a una curva de demanda con pendiente descendente y, como resultado, los aumentos de precios conducen a una menor cantidad demandada. La disminución de la oferta crea una pérdida irrecuperable económica (DWL) y una disminución del excedente del consumidor. [5] Esto se considera socialmente indeseable y tiene implicaciones para el bienestar y la asignación de recursos, ya que las empresas más grandes con altos márgenes de beneficio afectan negativamente a los mercados laborales al ofrecer salarios más bajos. [5] Los mercados perfectamente competitivos no presentan estos problemas, ya que las empresas fijan precios que reflejan los costos, lo que beneficia al cliente. Como resultado, muchos países tienen leyes antimonopolio o de otro tipo destinadas a limitar la capacidad de las empresas para acumular poder de mercado. Esas leyes a menudo regulan las fusiones y, a veces, introducen un poder judicial para obligar a la desinversión .
El poder de mercado proporciona a las empresas la capacidad de participar en un comportamiento anticompetitivo unilateral . [6] Como resultado, la legislación reconoce que las empresas con poder de mercado pueden, en algunas circunstancias, dañar el proceso competitivo. En particular, se acusa a las empresas con poder de mercado de limitar los precios, establecer precios predatorios , mantener un exceso de capacidad y realizar paquetes estratégicos. [7] Una empresa generalmente tiene poder de mercado al tener una alta participación de mercado, aunque esto por sí solo no es suficiente para establecer la posesión de un poder de mercado significativo. Esto se debe a que los mercados altamente concentrados pueden ser disputados si no hay barreras de entrada o salida . Invariablemente, esto limita la capacidad de la empresa titular de aumentar su precio por encima de los niveles competitivos.
Si ningún participante individual en el mercado tiene un poder de mercado significativo, la conducta anticompetitiva solo puede tener lugar a través de la colusión , o el ejercicio del poder de mercado colectivo de un grupo de participantes. [4] Un ejemplo de esto se vio en 2007, cuando se descubrió que British Airways había coludido con Virgin Atlantic entre 2004 y 2006, aumentando sus recargos por boleto de £5 a £60. [8]
Los reguladores pueden evaluar el nivel de poder de mercado y dominio que tiene una empresa y medir la competencia mediante el uso de varias herramientas e indicadores. Aunque el poder de mercado es extremadamente difícil de medir, mediante el uso de técnicas analíticas ampliamente utilizadas, como los índices de concentración , el índice de Herfindahl-Hirschman y el índice de Lerner , los reguladores pueden supervisar e intentar restablecer la competitividad del mercado. [9]
En economía, la estructura del mercado puede afectar profundamente el comportamiento y el desempeño financiero de las empresas. [10] La estructura del mercado describe cómo se caracterizan y diferencian las diferentes industrias en función de los tipos de bienes que venden las empresas (homogéneas/heterogéneas) y la naturaleza de la competencia dentro de la industria. [11] El grado de poder de mercado que las empresas afirman en diferentes mercados es relativo a la estructura de mercado en la que operan las empresas. Hay cuatro formas principales de estructuras de mercado que se observan: competencia perfecta , competencia monopolística , oligopolio y monopolio . [11] La competencia perfecta y el monopolio representan los dos extremos de la estructura del mercado, respectivamente. La competencia monopolística y el oligopolio existen entre estos dos extremos. [10]
La "competencia perfecta" se refiere a una estructura de mercado que está libre de barreras o interferencias y describe aquellos mercados donde ni las corporaciones ni los consumidores son lo suficientemente poderosos como para afectar los precios. En términos económicos, es una de las muchas formas convencionales de mercado y la condición óptima de la competencia en el mercado. [12] El concepto de competencia perfecta representa una estructura teórica de mercado donde el mercado alcanza un equilibrio que es óptimo en el sentido de Pareto . Esto ocurre cuando la cantidad ofrecida por los vendedores en el mercado es igual a la cantidad demandada por los compradores en el mercado al precio actual. [13] Las empresas que compiten en un mercado perfectamente competitivo se enfrentan a un precio de mercado que es igual a su costo marginal , por lo tanto, no hay ganancias económicas. Los siguientes criterios deben cumplirse en un mercado perfectamente competitivo:
Como todas las empresas del mercado son tomadoras de precios, en esencia no tienen poder de mercado y deben aceptar el precio que éste les impone. Es lógicamente imposible lograr un mercado perfectamente competitivo en un escenario del mundo real, ya que en sí mismo encarna una contradicción y, por lo tanto, los economistas lo consideran un marco idealizado. [14]
La competencia monopolística puede describirse como el "término medio" entre la competencia perfecta y un monopolio , ya que comparte elementos presentes en ambas estructuras de mercado que se encuentran en diferentes extremos del espectro de la estructura de mercado. [15] La competencia monopolística es un tipo de estructura de mercado definida por muchos productores que compiten entre sí vendiendo bienes similares que se diferencian, por lo tanto, no son sustitutos perfectos. [16] En el corto plazo, las empresas pueden obtener ganancias económicas como resultado de los bienes diferenciados que proporcionan a los vendedores cierto grado de poder de mercado; sin embargo, las ganancias se acercan a cero a medida que aumenta la dureza competitiva en la industria. [17] Las principales características de la competencia monopolística incluyen:
Las empresas dentro de esta estructura de mercado no toman precios y compiten en función del precio del producto, la calidad y, a través de esfuerzos de marketing, establecen precios individuales para productos únicos y diferenciados. [18] Algunos ejemplos de industrias con competencia monopolística son los restaurantes, las peluquerías y la ropa.
La palabra monopolio se utiliza en varios casos para referirse a un solo vendedor de un producto, un productor con un nivel abrumador de participación en el mercado o referirse a una gran empresa. [19] Todos estos tratamientos tienen un factor unificador que es la capacidad de influir en el precio del mercado alterando la oferta del bien o servicio a través de sus propias decisiones de producción. La forma más discutida de poder de mercado es la de un monopolio , pero existen otras formas como el monopsonio y versiones más moderadas de estos extremos. Un monopolio se considera un " fallo del mercado " y consiste en una empresa que produce un producto o servicio único sin sustitutos cercanos. Si bien los monopolios puros son raros, el poder monopolístico es mucho más común y se puede ver en muchas industrias incluso con más de un proveedor en el mercado. [20] Las empresas con poder monopolístico pueden cobrar un precio más alto por los productos (mayor margen) ya que la demanda es relativamente inelástica. [21] También ven una tasa decreciente de participación laboral a medida que las empresas se deshacen de insumos costosos como la mano de obra. [22] A menudo, las empresas con poder monopólico existen en industrias con altas barreras de entrada, que incluyen, entre otras:
Un ejemplo bien conocido de poder de mercado monopolístico es la cuota de mercado de Microsoft en el mercado de sistemas operativos para PC . El caso Estados Unidos contra Microsoft se ocupó de una acusación de que Microsoft ejercía ilegalmente su poder de mercado al incluir su navegador web en el paquete de su sistema operativo. A este respecto, la noción de dominio y posición dominante en el Derecho antimonopolio de la UE es un aspecto estrictamente relacionado. [23]
Otra forma de poder de mercado es la de oligopolio u oligopsonio . Dentro de esta estructura de mercado, el mercado está altamente concentrado y varias empresas controlan una parte significativa de las ventas del mercado. [24] La aparición de formas de mercado de oligopolio se atribuye principalmente al monopolio de la competencia de mercado, es decir, el monopolio de mercado adquirido por las empresas a través de sus ventajas competitivas, y el monopolio administrativo debido a las regulaciones gubernamentales, como cuando el gobierno otorga poder de monopolio a una empresa en la industria a través de leyes y regulaciones y al mismo tiempo le impone ciertos controles para mejorar la eficiencia. [25] Las principales características de un oligopolio son:
Cabe señalar que sólo unas pocas empresas constituyen la cuota de mercado. Por lo tanto, su poder de mercado es grande como colectivo y cada empresa tiene poco o ningún poder de mercado de forma independiente. [27] Para las empresas que intentan entrar en estas industrias, a menos que puedan empezar con una gran escala de producción y captar una cuota de mercado significativa, los altos costes medios les harán imposible competir con las empresas existentes. [28] En general, cuando una empresa que opera en un mercado oligopólico ajusta los precios, otras empresas de la industria se verán directamente afectadas.
El gráfico a continuación representa la hipótesis de la curva de demanda torcida propuesta por Paul Sweezy, un economista estadounidense. [29] Es importante señalar que este gráfico es un ejemplo simplista de una curva de demanda torcida.
Se cree que las empresas oligopólicas operan dentro de los límites de la función de demanda en zigzag. Esto significa que cuando las empresas fijan precios superiores al nivel de precios vigente (P*), los precios son relativamente elásticos porque es probable que los individuos cambien a un producto de la competencia como sustituto. Se cree que los precios inferiores a P* son relativamente inelásticos porque es probable que las empresas competitivas imiten el cambio de precios, lo que significa que la empresa experimenta menos ganancias. [30]
Un oligopolio puede participar en colusiones , ya sean tácitas o manifiestas, para ejercer poder de mercado y manipular los precios con el fin de controlar la demanda y los ingresos de un grupo de empresas. Un grupo de empresas que acuerdan explícitamente afectar el precio o la producción del mercado se denomina cártel , siendo la Organización de Países Exportadores de Petróleo ( OPEP ) uno de los ejemplos más conocidos de cártel internacional.
Si nos atenemos a la definición estricta de poder de mercado como cualquier empresa con un índice de Lerner positivo , las fuentes de poder de mercado se derivan de la singularidad del bien y/o del vendedor. [31] Para un monopolista, la singularidad es una condición necesaria que debe satisfacerse, pero este es solo el punto de partida. Sin barreras de entrada, las ganancias superiores a lo normal que experimentan los monopolistas no persistirían, ya que otros vendedores de bienes homogéneos o similares continuarían ingresando a la industria hasta que las ganancias superiores a lo normal disminuyan hasta que la industria experimente una competencia perfecta [31].
Existen varias fuentes de poder de mercado, entre ellas:
Medir el poder del mercado es intrínsecamente complejo porque las medidas más utilizadas son sensibles a la definición de mercado y al alcance del análisis.
La magnitud del poder de mercado de una empresa se muestra por la capacidad de la empresa para desviarse de una curva de demanda elástica y cobrar un precio más alto (P) que su costo marginal (C), comúnmente conocido como margen de beneficio o margen de beneficio de la empresa. [35] Cuanto mayor sea el margen de beneficio de una empresa, mayor será la magnitud del poder. Dicho esto, los márgenes de beneficio son complicados de medir ya que dependen de los costos marginales de una empresa y, como resultado, los índices de concentración son las medidas más comunes, ya que solo requieren datos de ingresos accesibles públicamente.
La concentración del mercado , también denominada concentración de la industria, se refiere al grado en que las cuotas de mercado de las empresas más grandes del mercado representan una parte significativa de las actividades económicas cuantificables mediante diversas métricas, como las ventas, el empleo y los usuarios activos. [36] La literatura macroeconómica reciente sobre el poder de mercado indica que los índices de concentración son la medida de poder de mercado más utilizada. [2] Las medidas de concentración resumen la cuota de actividad del mercado o de la industria que representan las grandes empresas. Una ventaja de utilizar la concentración como herramienta empírica para cuantificar el poder de mercado es el requisito de necesitar únicamente datos de ingresos de las empresas, lo que da como resultado la desventaja correspondiente de no tener en cuenta los costos o las ganancias. [35]
El índice de concentración de N empresas proporciona la cuota de mercado combinada de las N empresas más grandes del mercado. Por ejemplo, un índice de concentración de 4 empresas mide la cuota de mercado total de las cuatro empresas más grandes de una industria. Para calcular el índice de concentración de N empresas, normalmente se utilizan los ingresos por ventas para calcular la cuota de mercado; sin embargo, también se pueden utilizar índices de concentración basados en otras medidas, como la capacidad de producción. En el caso de un monopolio, el índice de concentración de 4 empresas es del 100 por ciento, mientras que en el caso de una competencia perfecta, el índice es cero. [37] Además, los estudios indican que un índice de concentración de entre el 40 y el 70 por ciento sugiere que la empresa opera como un oligopolio. [38] Estas cifras son viables, pero se deben utilizar como una "regla general", ya que es importante considerar otros factores del mercado al analizar los índices de concentración.
Una ventaja de los índices de concentración como herramienta empírica para estudiar el poder de mercado es que sólo requieren datos sobre los ingresos y, por lo tanto, son fáciles de calcular. La desventaja correspondiente es que la concentración se refiere a los ingresos relativos y no incluye información sobre los costos o las ganancias.
El índice de Herfindahl-Hirschman (HHI) es otra medida de concentración y es la suma de las cuotas de mercado al cuadrado de todas las empresas en un mercado. [39] El HHI es un indicador más ampliamente utilizado en economía y regulación gubernamental. El índice refleja no sólo la cuota de mercado de las grandes empresas dentro del mercado, sino también la estructura del mercado fuera de las grandes empresas y, por lo tanto, refleja con mayor precisión el grado de influencia de las grandes empresas en el mercado. [40] Por ejemplo, en un mercado con dos empresas, cada una con una cuota de mercado del 50%, el HHI es = 0,50 2 + 0,50 2 = 0,50. El HHI para un monopolio es 1, mientras que para la competencia perfecta, el HHI es cero. A diferencia de la relación de concentración de N empresas, las grandes empresas tienen más peso en el HHI y, como resultado, el HHI transmite más información. Sin embargo, el HHI tiene sus propias limitaciones, ya que es sensible a la definición de un mercado, lo que significa que no se puede utilizar para examinar diferentes industrias o hacer análisis a lo largo del tiempo a medida que la industria cambia. [22]
El índice de Lerner es un método ampliamente aceptado y aplicado para estimar el poder de mercado en un monopolio. Compara el precio de producción de una empresa con su costo marginal asociado, donde el precio de costo marginal es el "nivel socialmente óptimo" alcanzado en un mercado con competencia perfecta . [41] Lerner (1934) cree que el poder de mercado es la capacidad de los fabricantes monopolistas de aumentar los precios por encima de su costo marginal. [42] Esta noción puede expresarse utilizando la fórmula:
Donde P representa el precio del bien fijado por la empresa y CM representa el costo marginal de la empresa. La fórmula se centra en la naturaleza del monopolio y enfatiza las implicaciones económicas del bienestar del principio óptimo de Pareto. [43] Aunque a Lerner se le atribuye generalmente el índice de margen precio/costo, la versión generalizada fue completamente derivada antes de la Segunda Guerra Mundial por el economista neoclásico italiano Luigi Amaroso . [44]
El poder de mercado en el derecho de la competencia se puede utilizar para determinar si una empresa ha manipulado injustamente el mercado a su favor o en detrimento de los nuevos participantes. La Ley Antimonopolio Sherman de 1890, en su artículo 2, prohíbe a las empresas participar en conductas anticompetitivas utilizando el poder de una empresa individual para manipular el mercado o participar en actos anticompetitivos. [45] Se puede determinar que una empresa ha infringido la ley si ha aprovechado su poder de mercado para obtener injustamente más poder de mercado de una manera que sea perjudicial para el mercado y los consumidores. La medición del poder de mercado es clave para determinar una infracción de la ley y se puede determinar a partir de múltiples mediciones, como se explicó en las mediciones del poder de mercado anteriormente.
En Australia, la legislación sobre consumo permite que las empresas tengan un poder de mercado significativo y lo utilicen, siempre que se determine que no tiene “el propósito, efecto o efecto probable de reducir sustancialmente la competencia” [46].
El grado en que una empresa puede elevar su precio por encima del costo marginal depende de la forma de la curva de demanda en el nivel de producción que maximiza las ganancias de la empresa. [47] En consecuencia, la relación entre el poder de mercado y la elasticidad precio de la demanda (PED) se puede resumir mediante la ecuación:
La razón es siempre mayor que 1 y cuanto mayor sea , mayor poder de mercado posee la empresa. A medida que la PED aumenta en magnitud, la razón se acerca a 1 y el poder de mercado se acerca a cero. La ecuación se deriva de la regla de fijación de precios monopolísticos:
Jean Tirole recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 2014 por su análisis del poder de mercado y la regulación económica . [48]
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