Pobre blanco es una clasificación sociocultural utilizada para describir a los blancos económicamente desfavorecidos en el mundo de habla inglesa , especialmente a los estadounidenses blancos con bajos ingresos .
En los Estados Unidos , los blancos pobres son la clasificación histórica de un grupo sociocultural estadounidense , [1] de ascendencia generalmente occidental y/o del norte de Europa , y muchos de ellos viven en el sur de los Estados Unidos y en las regiones de los Apalaches . Se los clasificó por primera vez como una casta social [2] [3] en el sur antes de la guerra civil , [4] compuesta por trabajadores o ocupantes ilegales blancos, agrarios y económicamente desfavorecidos, que por lo general no poseían tierras ni esclavos. [5] [6] [7]
En la Commonwealth británica , el término se utilizó históricamente para describir a los blancos de clase baja, [8] [9] en particular en el contexto del "problema de los blancos pobres" en Sudáfrica. [10] [11]
A lo largo de la historia de Estados Unidos, los blancos pobres han sido regularmente referidos con diversos términos; [12] la mayoría de los cuales a menudo se consideran despectivos. Se los ha conocido como " rednecks " (especialmente en el contexto moderno), " hillbillies " en Appalachia , " crackers " en Texas , Georgia y Florida , " Hoosier " en St. Louis, Missouri, y " white trash ". El uso del término "blanco pobre" por parte de la élite sureña blanca era para distanciarse de los elementos de la sociedad que consideraban "indeseables", "inferiores" o "antisociales". Denotaba una separación, reflejo de una jerarquía social, donde "pobre" se usaba para demostrar una posición baja, mientras que "blanco" se usaba para subyugar en lugar de clasificar. El autor Wayne Flynt, en su libro Dixie's Forgotten People: The South's Poor Whites (2004), sostiene que "una dificultad para definir a los blancos pobres surge de las diversas formas en que se ha utilizado la frase. Se ha aplicado a clases económicas y sociales, así como a valores culturales y éticos". [1] Si bien en otras regiones de los Estados Unidos hay blancos pobres, esto no tiene el mismo significado que el término "blanco pobre" en el Sur. En contexto, el término "blanco pobre" se refiere a un grupo sociocultural distinto, con miembros que pertenecen a familias con una historia de pobreza multigeneracional y divergencia cultural.
Gran parte del carácter y la condición de los blancos pobres tiene sus raíces en la institución de la esclavitud. En lugar de proporcionar riqueza como lo había hecho para la élite sureña, en marcado contraste, la esclavitud obstaculizó considerablemente el progreso de los blancos que no poseían individuos esclavizados al ejercer un efecto de desplazamiento , eliminando el trabajo libre en la región. Este efecto, agravado por la falta generalizada de educación pública en la zona y su práctica generalizada de la endogamia , impidió que los trabajadores libres de bajos ingresos y baja riqueza pasaran a la clase media . [ cita requerida ]
Muchas representaciones ficticias en la literatura utilizaron a los blancos pobres como contraste para reflejar los rasgos positivos del protagonista frente a sus rasgos percibidos como "salvajes". [13] [14] En su novela Dred, Harriet Beecher Stowe ilustra un estereotipo comúnmente aceptado de que el matrimonio con ellos resulta en la degradación genérica y la barbarie de la clase alta. [14]
Por amor a los seres queridos que dependen de nosotros, la voluntad obliga a los músculos cansados a actuar y tensa los nervios relajados. Sin duda, fatalmente, la alegría muere en los ojos de la infancia, la niñez no es más que una sombra vacilante y la madurez una decrepitud forzada, una vejez prolongada, un apagar los fuegos de la vida antes de que se consuman a medias. [15]
Clare de Graffenreid, "El georgiano Cracker en las fábricas de algodón"
Durante la Guerra Civil estadounidense , los blancos pobres comprendían la mayoría de los combatientes del Ejército Confederado; después, muchos trabajaron en el sur rural como aparceros . Durante el nadir de las relaciones raciales estadounidenses a principios del siglo XX, la violencia intensa, la defensa del honor y la supremacía blanca florecieron [16] en una región que sufría de falta de educación pública y competencia por los recursos. Los políticos sureños de la época se basaron en el conflicto entre los blancos pobres y los afroamericanos en una forma de oportunismo político . [12] [17] [18] Como resume John T. Campbell en The Broad Ax en 1906. La Guerra Civil también provocó que los blancos pobres experimentaran condiciones económicas terribles e intensas y se vieron arrastrados a la pobreza junto con los afroamericanos esclavizados. [19]
En el pasado, los hombres blancos han odiado a los hombres blancos tanto como algunos de ellos odian a los negros, y han expresado su odio con tanta ferocidad como nunca antes lo han hecho contra los negros. Las personas más educadas son las que tienen menos prejuicios raciales. En los Estados Unidos, se alentaba a los blancos pobres a odiar a los negros porque podían ser utilizados para ayudar a mantener a los negros en la esclavitud. A los negros se les enseñaba a mostrar desprecio por los blancos pobres porque esto aumentaría el odio entre ellos y cada lado podría ser utilizado por el amo para controlar al otro. El verdadero interés de los blancos pobres y los negros era el mismo, el de resistir la opresión de la clase dominante. Pero la ignorancia se interponía en el camino. Este odio racial se utilizó al principio para perpetuar la supremacía blanca en la política del Sur. Los blancos pobres casi se ven perjudicados por ello, al igual que los negros.
Otra prueba de la hostilidad de la clase dirigente hacia los blancos pobres es la promulgación por parte de varios estados del sur de un impuesto de capitación , que exigía un pago anual de 1 dólar (equivalente a 34 dólares en 2023) [20] para votar, en algunos casos, o al menos el pago antes de votar. El impuesto de capitación excluía del derecho al voto no solo a los afroamericanos, sino también a los numerosos blancos pobres, ya que vivían en una economía de trueque y carecían de efectivo.
A principios del siglo XX, la imagen del blanco pobre era un estereotipo prominente en los medios de comunicación estadounidenses. La novela Poor White (1920) de Sherwood Anderson exploró cómo un joven blanco pobre de Missouri intentó adaptarse a un mundo de clase media mudándose al Medio Oeste. [21] El movimiento eugenésico estadounidense fomentó la legalización de las esterilizaciones forzadas. En la práctica, las personas que provenían de entornos blancos pobres a menudo eran el objetivo, [22] en particular las personas institucionalizadas y las mujeres fértiles. [23]
El reclutamiento de individuos físicamente aptos durante la Primera Guerra Mundial reveló las primeras comparaciones prácticas entre la región de los Apalaches, el Sur y el resto del país. Los blancos pobres no tenían las mismas oportunidades de ingresos, educación y tratamiento médico que otros estadounidenses blancos; sólo los afroamericanos de los estados del Sur tenían peores resultados. [24]
Los programas de vida rural del New Deal , como la Administración de Reubicación , la Administración de Seguridad Agrícola y la Autoridad del Valle de Tennessee, ayudaron a crear nuevos empleos para los pobres rurales durante la Gran Depresión , especialmente en el Sur. A fines de la década de 1960, bajo la administración del presidente Lyndon B. Johnson , se fundó la Comisión Regional de los Apalaches para abordar la pobreza persistente en la región. [25] La Segunda Guerra Mundial generó nuevas oportunidades económicas; millones de agricultores pobres se mudaron a centros industriales en busca de trabajos bien remunerados. A medida que avanzaba el siglo, las condiciones económicas y sociales para los blancos pobres continuaron mejorando. Sin embargo, aunque desde entonces se han eliminado muchos prejuicios sociales, los estereotipos popularizados en torno a los blancos pobres continuaron. [26]
Históricamente, especialmente en los Apalaches, los blancos pobres vivían algo apartados de la sociedad sureña dominante. A principios del siglo XX, Abbott H. Ernest subdividió al grupo de los blancos pobres en los "blancos de las montañas" de los Apalaches y aquellos que vivían en las llanuras más al este y al oeste. [27] Los blancos adinerados (conocidos en el Sur como la clase borbónica) tenían poca interacción con los pobres, a menudo limitada a no más que "aquellos a quienes se extrañaba de ver mirándolo desde los costados de la carretera". [2] El aislamiento físico y geográfico permitió a los blancos pobres de los Apalaches desarrollar su propia cultura. [28]
Como era típico en la sociedad rural general durante generaciones, los blancos pobres continuaron fabricando muchas de sus necesidades a mano. Cosían sus propias prendas y construían casas al estilo de cabañas de troncos o dogtrots . [1] La ropa tradicional era sencilla: para los hombres, jeans y una camisa de muselina cruda sin cuello ni puños; y para las mujeres, una falda recta con un gorro del mismo material. [15] Los blancos pobres sobrevivieron gracias a la agricultura de subsistencia a pequeña escala , [7] la caza y la recolección , [7] la caridad, [29] la pesca, [7] el trueque con individuos esclavizados [7] [30] y la búsqueda de cualquier empleo que pudieran encontrar. [7] Algunos se mudaron para aceptar trabajos en fábricas y molinos de algodón, que originalmente estaban reservados para los blancos. [ aclaración necesaria ] [15] Muchos propietarios de esclavos se negaron a utilizar individuos esclavizados para trabajos calificados porque hacerlo aumentaría la dependencia de los propietarios de personas esclavizadas específicas y aumentaría la probabilidad de que esos esclavizados huyeran en busca de trabajo por cuenta propia en otro lugar.
Una amplia caracterización de la cultura de los descendientes de los blancos pobres incluye elementos como fuertes lazos de parentesco, afiliaciones religiosas no jerárquicas, énfasis en el trabajo manual, conexión con la vida rural y la naturaleza, e inclinación hacia la autosuficiencia. Además, las personas de orígenes históricamente arraigados entre los blancos pobres aún conservan gran parte de la cultura y a menudo continúan muchas de las prácticas de sus antepasados. La caza y la pesca, aunque practicadas por sus antepasados como un método de supervivencia, ahora se consideran un medio de recreación. Las variaciones de la música folclórica, en particular la música country, todavía tienen una fuerte resonancia entre sus descendientes. La música country tradicional todavía utiliza el banjo , el dulcimer y el violín . [ cita requerida ]
El sistema de apartheid de Sudáfrica creó una enorme brecha racial de riqueza y una pobreza generalizada entre los sudafricanos negros . Esta desigualdad continúa hasta el día de hoy, y los sudafricanos blancos todavía controlan la mayoría de la riqueza del país. [31] Los gobiernos de la ANC posteriores al apartheid han instituido políticas de acción afirmativa para brindar mayores oportunidades a los negros, pero esto ha tenido el efecto secundario de obligar a algunos blancos de clase trabajadora a dejar el trabajo, creando una subclase blanca pequeña, empobrecida y a menudo sin hogar. [32]
Notas
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Medios relacionados con la pobreza en Estados Unidos en Wikimedia Commons