La ardilla voladora de Ezo ( Pteromys volans orii ) o Ezo-momonga ( en japonés :エゾモモンガ) es una subespecie de la ardilla voladora siberiana . Es endémica de Hokkaidō , Japón, parte de la región alguna vez conocida como Ezo . En las leyendas de los ainu locales , la ardilla voladora Ezo o A-kamui ( Ainu :アッ・カムイ) es una deidad tutelar de los niños. [4] Junto con la ardilla listada de Ezo ( Eutamias sibiricus lineatus ) y la ardilla de Ezo ( Sciurus vulgaris orientis ), es uno de los tres esciúridos (miembros de la familia de las ardillas (Sciuridae)) que se encuentran en la isla, al norte. de la Línea Blakiston , teniendo cada uno su propio nicho ecológico particular . [5] [6]
La ardilla voladora de Ezo fue descrita por primera vez por Nagamichi Kuroda en 1921, como Sciuropterus russicus orii . [1] En 1940, John Reeves Ellerman elevó la ardilla voladora de Ezo al rango de especie y la transfirió al género Pteromys , siendo la nueva combinación Pteromys orii . [2] En 1951, Ellerman y Morrison-Scott volvieron a tratar a la ardilla voladora de Ezo como una subespecie de la ardilla voladora siberiana , bajo la combinación Pteromys volans orii . [3] [7] El nombre subespecífico honra a Orii Hyōjirō , coleccionista del espécimen tipo en "Uyenai" (植苗) ( ahora parte de la ciudad de Tomakomai ), antigua provincia de Iburi , el 13 de marzo de 1920. [1]
La ardilla voladora de Ezo es un pequeño roedor arbóreo de vientre blanco y dorso y cola de color marrón oscuro en verano y marrón grisáceo en invierno; Alrededor de los ojos, hay un anillo de pelaje marrón oscuro. [4] La longitud de la cabeza y la cola varía de 13,0 a 16,7 cm (5,1 a 6,6 pulgadas), de la cola, de 9,2 a 11,8 cm (3,6 a 4,6 pulgadas), de las patas traseras (excluyendo garras), de 3,2 a 3,65 cm (1,26 a 1,44 in), y de las orejas, de 1,75 a 2,15 cm (0,69 a 0,85 in); su peso corporal oscila entre 62 y 123 g (2,2 a 4,3 oz) ( n =22). [4]
Si bien la ardilla voladora siberiana ( Pteromys volans ) a nivel de especie se puede encontrar en la zona de bosques de coníferas desde Finlandia y el Báltico hasta Corea , la población de Hokkaidō se reconoce como una subespecie endémica distinta . [4] En Hokkaidō, habita en los bosques de coníferas, caducifolios de hoja ancha y mixtos , tanto montanos como de tierras bajas , y también se puede encontrar en cortavientos y arboledas en parques urbanos. [4] [5] Los machos pueden abarcar un área de aproximadamente 2,2 a 4,8 hectáreas (5,4 a 11,9 acres), mientras que el área de distribución de las hembras suele ser de alrededor de 1,7 ha (4,2 acres). [4] En Furano , la densidad de población se ha estimado en dos individuos por hectárea . [4]
La ardilla voladora de Ezo es nocturna y normalmente abandona el nido para buscar alimento varias veces por noche, desde 15 a 20 minutos después del atardecer hasta 20 a 25 minutos antes del amanecer . [4] [5] No hiberna , pero la actividad más allá del nido se reduce durante el invierno; las ardillas emergen una vez al día para alimentarse al amanecer. [5] La esperanza de vida en la naturaleza rara vez supera los tres años, pero los especímenes en cautiverio pueden vivir cuatro o cinco años. [4]
En un estudio de treinta y un deslizamientos de ardillas en Obihiro , hubo una distancia media de deslizamiento horizontal de 18,90 metros (62,0 pies), distancias horizontales que oscilaron entre 4,30 y 49,40 metros (14,1 a 162,1 pies). [8] La tasa de planeo media (calculada como la distancia horizontal recorrida dividida por el descenso vertical) fue de 1,70, con nuevamente una amplia gama de valores, tasas de planeo que oscilaron entre 0,48 y 3,31. [8] Si bien las hembras eran más pesadas que los machos, no hubo diferencias significativas relacionadas con el sexo o el peso en las distancias o proporciones de planeo. [8]
La ardilla voladora de Ezo es completamente herbívora y se alimenta de hojas, brotes, flores, semillas, bellotas, amentos y frutos tanto de árboles de hoja ancha como de coníferas , con una variación estacional significativa. [4] [9] En primavera, las hojas tiernas forman una parte importante de la dieta, incluidas las de los sauces ( Salix spp.), el abedul blanco japonés ( Betula platyphylla ) y el aliso de Asia oriental ( Alnus japonica ); en verano, cerezas, moras, semillas de abedul y arce, y las bellotas verdes del roble daimyō ( Quercus dentata ) y del roble mongol ( Quercus crispula ); antes del invierno, para ganar peso y aumentar las posibilidades de supervivencia, se busca más alimento de piñones altamente nutritivos ; durante el invierno se consumen hojas y brotes de abedul y aliso. [4] [5] [9]
Los depredadores incluyen el zorro rojo de Ezo ( Vulpes vulpes schrencki ), el sable de Ezo ( Martes zibellina brachyura ), el búho de los Urales ( Strix uralensis ), el búho pez de Blakiston ( Bubo blakistoni ), el gavilán ( Accipiter nisus ), el milano negro ( Milvus migrans ) y gato doméstico ( Felis catus ). [4] [6]
Los nidos se encuentran en huecos de árboles y, en ocasiones, en cajas para pájaros hechas por el hombre . [5] Un estudio de treinta y seis nidos de invierno encontró que el abeto de Sajalín ( Abies sachalinensis ) era la opción preferida (52,8%), seguido por el arce pintado ( Acer pictum subsp. mono ), el abedul de Erman ( Betula ermanii ), el roble de Mongolia ( Quercus mongolica var. grosseserrata ), ricino espinoso ( Kalopanax septemlobus ) y nogal japonés ( Juglans ailantifolia ). [10] Los agujeros utilizados para los nidos, la mayoría de los cuales estaban ubicados al menos a 10 metros (33 pies) del árbol, con alturas que oscilaban entre 1 y 12 metros (3 pies 3 pulgadas a 39 pies 4 pulgadas), normalmente habían sido excavados originalmente. por pájaros carpinteros , o coincidió con nudos , grietas por heladas y áreas dañadas por hongos de árboles . [10] Para revestir el nido, se utiliza la corteza interior finamente triturada de enredaderas como el yama-budō ( Vitis coignetiae ) y musgo seco. [5] [10] Los nidos reutilizados incluyen los del pájaro carpintero moteado ( Dendrocopos major ), la tórtola oriental ( Streptopelia orientalis ) y miembros de la familia de los cuervos (Corvidae). [5] En invierno, se prefieren los agujeros más profundos y de tres a cinco individuos pueden compartir un solo nido para ayudar a mantenerse calientes. [4] [5]
Hay dos temporadas de apareamiento, la primera a finales de febrero/principios de marzo (con nacimientos desde mediados de abril hasta principios de mayo), la segunda en junio (con nacimientos desde finales de julio hasta mediados de agosto). [4] Durante este tiempo, las hembras tienen su propio territorio, mientras que los machos se superponen entre sí y con más de una hembra. [4] El tamaño de la camada tiene un promedio de 3,3 gatitos, de dos a seis. [4] [5] Los gatitos pesan de 3 a 4 gramos (0,11 a 0,14 oz) al nacer y son rojos y sin pelo, con los ojos y oídos cerrados. [5] Sus dígitos, inicialmente unidos, comienzan a separarse uno por uno después de diez a doce días. [5] Los dientes en la mandíbula inferior comienzan a aparecer después de veinte días, y una semana más tarde en la mandíbula superior. [5] Alrededor de treinta días después del nacimiento, todo el cuerpo está cubierto de pelo. [5] Después de 35 días, los ojos se abren. [5] El movimiento de las patas traseras se desarrolla más tarde que el de las delanteras, después de unos veinte días; A partir de los 28 días aproximadamente, los gatitos pueden caminar utilizando las cuatro extremidades. [5] Aproximadamente cuarenta días después del nacimiento, las crías abandonan el nido por primera vez y comienzan a consumir alimentos sólidos. [5] Después de unos cincuenta días, los gatitos empiezan a practicar el deslizamiento. [5] Las ardillas jóvenes abandonan el nido y a sus padres alrededor de sesenta días después del nacimiento. [4] [5]
La ardilla voladora de Ezo está clasificada como especie protegida (en lugar de caza) . [4] La fragmentación del bosque ha sido identificada como una amenaza debido a su método de locomoción. [8]
Según el relato de John Batchelor sobre el folclore de los ainu de Hokkaidō, la ardilla voladora: de las tres ardillas voladoras japonesas , la ardilla voladora gigante japonesa ( Petaurista leucogenys ), la ardilla voladora enana japonesa ( Pteromys momonga ) y la ardilla voladora de Ezo. , este último es el único que se encuentra al norte de la Línea Blakiston [12] —era conocido como At-kamui o "el Divino prolífico", debido a la creencia de que podía producir hasta treinta crías en una camada, y se consideraba como un pájaro, ya que podía volar. [11] Cuando un hombre ainu y su esposa no tenían hijos, y el llamamiento inicial a la diosa del fuego y su consorte era inútil, el marido, sin el conocimiento de su esposa, debía ir a las montañas a cazar una ardilla voladora, que Luego se debe cortar en trozos pequeños, hervir y colocar en una bandeja. [11] Usando palos de Inau y rezando a la ardilla sacrificada para que le ayudara, debería darle la carne a su esposa para que la comiera, nuevamente sin que ella supiera de qué "pájaro" se derivaba. [11] Sólo si esta fiesta, conocida como uatama marapto o "la fiesta de la colocación del prolífico", no tuviera éxito debería recurrir a tomar una segunda o tercera esposa. [11]
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