Kalopanax septemlobus , nombres comunes ricino aralia , árbol aralia , [1] y ricino espinoso , [2] es un árbol de hoja caduca de la familia Araliaceae , la única especie del género Kalopanax . Es originaria del noreste de Asia , desde Sajalín y Japón hacia el oeste hasta el suroeste de China . Se llama cìqiū (刺楸) en chino, eumnamu ( 음나무 ) en coreano y harigiri (ハリギリ;針桐) en japonés. [1]
El árbol crece hasta 30 metros (98 pies) de altura, con un tronco de hasta 1–1,5 metros (3,3–4,9 pies) de diámetro. Los tallos son a menudo espinosos, con espinas gruesas de hasta 1 centímetro (0,39 pulgadas) de largo. Las hojas son alternas, en apariencia similares a una gran hoja de Fatsia o Liquidambar (liquidámbar), de 15–35 centímetros (5,9–13,8 pulgadas) de ancho, palmatilobadas con cinco o siete lóbulos, cada lóbulo con un margen finamente dentado.
Los lóbulos de las hojas varían mucho en forma, desde lóbulos poco profundos hasta lóbulos que casi llegan a la base de la hoja. Los árboles con hojas muy lobuladas se distinguían anteriormente como K. septemlobus var. maximowiczii , pero la variación es continua y no está correlacionada con la geografía, por lo que ya no se los considera distintos.
Las flores se producen a finales del verano en grandes umbelas de 20 a 50 centímetros (7,9 a 19,7 pulgadas) de diámetro en el ápice de un tallo, cada flor con 4 a 5 pétalos blancos pequeños. El fruto es una pequeña drupa negra que contiene dos semillas .
El árbol se cultiva como árbol ornamental por el aspecto "tropical" de sus grandes hojas palmeadas en Europa y América del Norte; a pesar de su aspecto tropical, es muy resistente y tolera temperaturas de hasta al menos -40 °C (-40 °F). La planta crece muy rápido al principio, pero su ritmo de crecimiento se ralentiza cuando alcanza los 40 años aproximadamente.
El árbol se ha encontrado creciendo de forma silvestre en varios estados de EE. UU., incluidos New Hampshire , Connecticut y Maryland . El Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. [3] y el Departamento de Recursos Naturales de Maryland lo ven con preocupación . [4]
En Corea , los brotes tiernos, llamados eumnamu-sun , se suelen comer como sukhoe (plato blanqueado).
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