Erwin Friedrich Maximilian Piscator (17 de diciembre de 1893 - 30 de marzo de 1966) fue un director y productor teatral alemán . Junto con Bertolt Brecht , fue el máximo exponente del teatro épico , una forma que enfatiza el contenido sociopolítico del drama, en lugar de su manipulación emocional de la audiencia o la belleza formal de la producción . [2]
Erwin Friedrich Max Piscator nació el 17 de diciembre de 1893 en el pequeño pueblo prusiano de Greifenstein-Ulm , hijo de Carl Piscator, un comerciante, y su esposa Antonia Laparose. [3] Su familia descendía de Johannes Piscator , un teólogo protestante que produjo una importante traducción de la Biblia en 1600. [4] La familia se mudó a la ciudad universitaria de Marburgo en 1899, donde Piscator asistió al Gymnasium Philippinum . En el otoño de 1913, asistió a una escuela de teatro privada de Múnich y se inscribió en la Universidad de Múnich para estudiar alemán , filosofía e historia del arte . Piscator también asistió al famoso seminario de historia del teatro de Arthur Kutscher , al que Bertolt Brecht también asistió más tarde. [5]
Piscator comenzó su carrera como actor en el otoño de 1914, en pequeños papeles no remunerados en el Teatro de la Corte de Múnich , bajo la dirección de Ernst von Possart . En 1896, Karl Lautenschläger había instalado uno de los primeros escenarios giratorios del mundo en ese teatro. [6]
Durante la Primera Guerra Mundial , Piscator fue reclutado por el ejército alemán , sirviendo en una unidad de infantería de primera línea como soldado del Landsturm desde la primavera de 1915 (y más tarde como señalero ). La experiencia inspiró un odio al militarismo y la guerra que duró el resto de su vida. Escribió algunos poemas amargos que se publicaron en 1915 y 1916 en la revista literaria expresionista de izquierda Die Aktion . En el verano de 1917, después de haber participado en las batallas en el saliente de Ypres y haber estado en el hospital una vez, fue asignado a una unidad de teatro del ejército recién establecida. En noviembre de 1918, cuando se declaró el armisticio , Piscator participó en la Revolución de noviembre , dando un discurso en Hasselt en la primera reunión de un Consejo de Soldados revolucionarios ( Soviet ). [6]
Piscator regresó a Berlín y se unió al recién formado Partido Comunista de Alemania (KPD). Se fue brevemente a Königsberg , donde se unió al Teatro Tribunal. Participó en varias obras expresionistas e interpretó al estudiante Arkenholz en la Sonata de los Espectros de August Strindberg . Se unió a Hermann Schüller en la fundación del Teatro Proletario, Escenario de los Trabajadores Revolucionarios del Gran Berlín . [7]
En colaboración con el escritor Hans José Rehfisch , Piscator formó una compañía teatral en Berlín en el Comedy-Theater de la Alte Jacobsstrasse, siguiendo el concepto de Volksbühne ("escenario del pueblo"). En 1922-1923 pusieron en escena obras de Máximo Gorki , Romain Rolland y León Tolstói . [8] Como director de escena en el Volksbühne (1924-1927), y más tarde como director general de su propio teatro (el Piscator-Bühne en Nollendorfplatz ), Piscator produjo obras sociales y políticas especialmente adecuadas a sus teorías.
Sus objetivos dramáticos eran utilitarios: influir en los votantes o aclarar las políticas de izquierda. Utilizó decorados mecanizados, conferencias, películas y dispositivos mecánicos que atrajeran a su público. En 1926, su producción actualizada de Los ladrones de Friedrich Schiller en el distinguido Preußisches Staatstheater de Berlín provocó una gran controversia. Piscator hizo amplios recortes al texto y reinterpretó la obra como un vehículo para sus creencias políticas. Presentó al protagonista Karl Moor como un insurgente sustancialmente ensimismado. Como contraste de Moor, Piscator hizo del personaje de Spiegelberg, a menudo presentado como una figura siniestra, la voz de la revolución de la clase trabajadora. Spiegelberg apareció como un intelectual trotskista , que recordaba ligeramente a Charlie Chaplin con su bastón y su sombrero hongo. Cuando murió, el público escuchó cantar La Internacional .
En 1927, Piscator fundó la influyente (aunque efímera) Piscator-Bühne en Berlín. En 1928 produjo una notable adaptación de la inacabada novela cómica episódica checa El buen soldado Schweik . El colectivo dramatúrgico que produjo esta adaptación incluía a Bertolt Brecht. [9] Brecht la describió más tarde como un " montaje de la novela". [10] La obra de Leo Lania Konjunktur (Auge petrolero) se estrenó en Berlín en 1928, dirigida por Erwin Piscator, con música incidental de Kurt Weill . Tres compañías petroleras luchan por los derechos de producción de petróleo en un país primitivo de los Balcanes y, en el proceso, explotan a la gente y destruyen el medio ambiente. Las canciones de Weill de esta obra, como Die Muschel von Margate , todavía forman parte del repertorio moderno de música artística. [11]
En 1929, Piscator publicó su obra The Political Theatre , en la que se analizaba la teoría del teatro. [12] En el prefacio de su edición de 1963, Piscator escribió que el libro fue "ensamblado en sesiones frenéticas durante los ensayos de El mercader de Berlín " de Walter Mehring , que se había estrenado el 6 de septiembre de 1929 en la segunda Piscator-Bühne. [13] Su objetivo era proporcionar "una explicación y elucidación definitivas de los hechos básicos del teatro épico, es decir, político", que en ese momento "todavía se enfrentaba a un rechazo y una incomprensión generalizados". [13]
Tres décadas después, Piscator dijo que:
Nadie discute ya la justificación de las técnicas épicas, pero hay una gran confusión sobre lo que se debe expresar con ellas. El carácter funcional de estas técnicas épicas, es decir, su inseparabilidad de un contenido específico (¡es el contenido específico, el mensaje específico, lo que determina el medio y no al revés!), ha quedado en gran medida oscurecido. Así pues, todavía estamos en la línea de salida. La carrera aún no ha empezado... [14]
En 1931, tras el colapso de la tercera Piscator-Bühne, Piscator viajó a Moscú para rodar la película La rebelión de los pescadores con el actor Aleksei Dikiy , para Mezhrabpom , la compañía cinematográfica soviética asociada a la Organización Internacional de Ayuda a los Trabajadores . [15] Como escribió John Willett , durante los años anteriores a Hitler, el "compromiso de Piscator con la Revolución rusa fue un factor decisivo en todo su trabajo". [16] Con el ascenso de Hitler al poder en 1933, la estancia de Piscator en la Unión Soviética se convirtió en exilio. [17]
En julio de 1936, Piscator abandonó la Unión Soviética y se trasladó a Francia . En 1937, se casó en París con la bailarina Maria Ley . Bertolt Brecht fue uno de los padrinos de boda.
Durante sus años en Berlín, Piscator había colaborado con Lena Goldschmidt en una adaptación teatral de la exitosa novela de Theodore Dreiser , An American Tragedy , bajo el título The Case of Clyde Griffiths . Con el estadounidense Lee Strasberg como director, se había presentado durante 19 funciones en Broadway en 1936. Cuando Piscator y Ley emigraron posteriormente a los Estados Unidos en 1939, Piscator fue invitado por Alvin Johnson , el presidente fundador de The New School , a establecer un taller de teatro. Entre los estudiantes de Piscator en este Taller Dramático en Nueva York estaban Bea Arthur , Harry Belafonte , Marlon Brando , Tony Curtis , Ben Gazzara , Judith Malina , Walter Matthau , Rod Steiger , Elaine Stritch , Eli Wallach , Jack Creley y Tennessee Williams . [18]
Erwin y Maria Ley-Piscator se establecieron en Nueva York y vivieron en el número 17 de la calle 76 Este, una casa adosada del Upper East Side, a veces recordada como la Casa Piscator. [19]
Después de la Segunda Guerra Mundial y la desintegración de Alemania, Piscator regresó a Alemania Occidental en 1951 debido a la presión política de la era McCarthy en los Estados Unidos contra los ex comunistas en las artes. [20] En 1962, Piscator fue nombrado gerente y director de la Freie Volksbühne en Berlín Occidental . Con gran éxito de crítica internacional, en febrero de 1963 Piscator estrenó The Deputy de Rolf Hochhuth , una obra "sobre el papa Pío XII y el rescate supuestamente descuidado de los judíos italianos de las cámaras de gas nazis". [21] Hasta su muerte en 1966, Piscator fue un gran exponente del teatro contemporáneo y documental . La esposa de Piscator, Maria Ley, murió en la ciudad de Nueva York en 1999.
El historiador teatral Günther Rühle ha descrito la contribución de Piscator al teatro como "el avance más audaz realizado por la escena alemana" durante el siglo XX. [23] Las técnicas teatrales de Piscator de la década de 1920 (como el uso extensivo de proyecciones fijas y cinematográficas a partir de 1925, así como los complejos escenarios de andamios) tuvieron una gran influencia en los métodos de producción europeos y estadounidenses. Su dramaturgia de contrastes condujo a agudos efectos satíricos políticos y anticipó las técnicas de comentario del teatro épico. [ cita requerida ]
En la República Federal de Alemania, el modelo de teatro intervencionista de Piscator alcanzó un segundo apogeo tardío. A partir de 1962, Piscator produjo varias obras que trataban de llegar a un acuerdo sobre el pasado nazi de los alemanes y otros temas de actualidad; inspiró el teatro mnemotécnico y documental en esos años hasta su muerte. La adaptación teatral de Piscator de la novela de León Tolstoi Guerra y paz [24] se ha producido en unos 16 países desde 1955, incluidas tres producciones en la ciudad de Nueva York. [ cita requerida ]
En 1980, una escultura monumental del artista escocés Eduardo Paolozzi fue dedicada a Piscator en el centro de Londres. [25] En el otoño de 1985, se inauguró un Premio Anual Erwin Piscator en la ciudad de Nueva York, el hogar adoptivo de la viuda de Piscator, Maria Ley. Además, un Premio de Honor Piscator se ha otorgado anualmente a generosos mecenas del arte y la cultura en conmemoración de Maria Ley desde 1996. El anfitrión del Premio Erwin Piscator es la organización internacional sin fines de lucro "Elysium − entre dos continentes" que tiene como objetivo fomentar el diálogo y el intercambio artístico y académico entre los Estados Unidos y Europa. En 2016, se erigió un monumento a Piscator en su lugar de nacimiento de Greifenstein-Ulm. [26]
Los documentos artísticos de Piscator se conservan en el archivo de la Academia de Artes de Berlín (desde 1966) y en la Universidad del Sur de Illinois Carbondale (Biblioteca Morris, desde 1971). [27]
