Phil Gersh (19 de octubre de 1911 - 10 de mayo de 2004) [1] fue un agente literario y de talentos estadounidense, que estableció una agencia conocida como The Gersh Agency (también conocida como TGA , o simplemente Gersh ) en 1949, con sede en Beverly Hills. , California y Nueva York , en representación de estrellas como Humphrey Bogart , David Niven y Richard Burton . Se le consideraba uno de los últimos vínculos entre la Edad de Oro de Hollywood y el negocio cinematográfico de propiedad corporativa actual. [2] [3]
Gersh nació en la ciudad de Nueva York de padres inmigrantes judíos rusos , Ida y Louis Gershowitz. [3] [1] Sus padres eran dueños de una tienda de delicatessen en la calle 25 y la 9ª Avenida. Cuando Gersh tenía 8 o 9 años, su familia se mudó a Washington Heights y abrió un restaurante allí. [2] Cuando era niño, Gersh esperaba convertirse en jugador de béisbol y solía vender maní fuera de los estadios de béisbol. [1]
Gersh se mudó a Los Ángeles a principios de la década de 1930 para estudiar en UCLA , donde se graduó en 1934. [2] Comenzó a trabajar en una pandilla de swingers para Paramount Pictures , donde su cuñado Sam Jaffe era ejecutivo. [2] [3] Cuando Jaffe dejó Paramount en 1936 para establecer su propia agencia de talentos, Gersh se mudó con él para trabajar como oficinista y ganar 15 dólares a la semana. [2] Su primer cliente como agente fue el director Mark Robson , con quien había estado en una fraternidad en UCLA algunos años antes, y que buscaba pasar a la dirección desde un trabajo como editor en RKO Pictures . [2] Posteriormente, Gersh contrató a otros directores del estudio, incluidos Robert Wise , Richard Fleischer y Joseph Losey , estableciendo así una reputación como un eficaz observador de talentos de dirección. [1] [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Gersh estuvo en servicio activo, uniéndose a una unidad antitanques de la 3.ª División de Infantería en el norte de África e Italia durante cuatro meses, [1] antes de ser transferido a Servicios Especiales , [2] donde conoció a Beatrice Aberle, su futura esposa. [1]
En 1949, a su regreso a Hollywood, compró la agencia de talentos de Sam Jaffe, a la que rebautizó como Agencia Phil Gersh en los años 1960. [2] [3] Sus clientes de la industria cinematográfica incluyeron a Eddie Albert , June Allyson , Mary Astor , Richard Benjamin , Lloyd Bridges , Humphrey Bogart , Richard Burton , Lee J. Cobb , Harrison Ford , Gloria Grahame , Arthur Hiller , William Holden , Karl Malden , Fredric March , James Mason , Dorothy McGuire , Zero Mostel , David Niven , Don Siegel , Raoul Walsh y Robert Wise . [1] [2] [3] También representó a escritores como Julius J. Epstein , Ernest Lehman , Abraham Polonsky y Budd Schulberg . [2] [3] Gersh ayudó a sus clientes Mostel y Polonsky cuando fueron incluidos en la lista negra durante la caza de brujas anticomunista de la década de 1950. [1]
Gersh era conocido por su enfoque atrevido y asertivo en nombre de sus clientes, [1] [3] así como por su fuerte acento neoyorquino y su característica voz grave. [1] [3] Se le atribuye haber sido el cerebro del cambio de Humphrey Bogart, durante la década de 1950, desde el encasillamiento en las películas de gánsteres hacia papeles más diversos. [1] [2] [3] También se peleó con su amigo cercano David Niven cuando un agente de la Agencia William Morris persuadió a Niven para que despidiera a Gersh , quien murió unos días después. [1] [3] Niven luego reveló la historia y se disculpó públicamente con Gersh en sus memorias. [1] [3]
En 1965, Gersh consiguió el papel de director en The Sound of Music para su cliente Robert Wise , y los importantes beneficios que este acuerdo obtuvo para su agencia le permitieron comprar una nueva y lujosa sede en Beverly Hills. [1] Renombrada como Agencia Gersh en 1990, [3] hoy la compañía está dirigida por los hijos de Gersh, Bob y David Gersh, y en el momento de la muerte de Phil Gersh en 2004 tenía 60 agentes trabajando desde oficinas en Beverly Hills, California , y Nueva York. Ciudad de York . [2] Phil Gersh continuó desempeñando un papel en la dirección de la empresa hasta 10 semanas antes de su muerte. [2]
Gersh formó parte de la junta directiva del Motion Picture & Television Fund durante muchos años, y él y su esposa Beatrice fueron benefactores de su casa de retiro en Woodland Hills, Los Ángeles , [2] así como del Los Angeles Music Center . [2]
Gersh y su esposa fueron ávidos coleccionistas de arte moderno, desde la década de 1950, [3] y mantuvieron una de las colecciones de arte privadas más grandes de los Estados Unidos. [2] En 1979 desempeñaron un papel activo en la campaña para la fundación del Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles , [2] y han donado obras de arte de su colección para exhibirlas en el museo por artistas como Jackson Pollock , David Smith. y Edward Ruscha . [2] También poseían obras de Pablo Picasso , Georges Braque , Wassily Kandinsky , Roy Lichtenstein , Franz Kline y Andy Warhol . [1] En 1989 el museo organizó una exposición de obras de su colección, con 45 piezas. [2] Gersh era conocido en la escena artística de Los Ángeles por tener un interés particular en artistas nuevos y emergentes, y siguió siendo un mecenas activo de las artes hasta su muerte. [2]
Gersh murió en su casa de Beverly Hills el 10 de mayo de 2004, a la edad de 92 años. [3] Está enterrado en el cementerio Hillside Memorial Park , Culver City, California . [2]
Él y su esposa Beatrice tuvieron dos hijos, David y Robert, y cinco nietos. [2] [3]