Petronilla de Midia (de Meath) (c. 1300 - 3 de noviembre de 1324) fue una supuesta seguidora de Dame Alice Kyteler , una mujer rica de ascendencia flamenca que vivió en la colonia inglesa de Irlanda en lo que ahora es el condado de Kilkenny . Después de la muerte del cuarto marido de Kyteler, Kyteler fue acusado de practicar brujería y Petronilla fue acusada de ser una de sus cómplices. Petronilla fue torturada y obligada a proclamar que ella y Kyteler eran culpables de brujería. Kyteler huyó para salvar su vida, y Petronilla fue azotada y finalmente quemada en la hoguera el 3 de noviembre de 1324, [1] en Kilkenny . [2] [3] El suyo fue el primer caso conocido en Irlanda o Gran Bretaña de muerte por fuego por el delito de herejía .
El obispo de Ossory , Richard de Ledrede , presentó siete cargos contra Alice Kyteler y sus asociados, incluida Petronilla :
... que negaban a Cristo y a la iglesia; que cortaban animales vivos y esparcían los pedazos en los cruces de caminos como ofrendas a un demain llamado el hijo del Arte a cambio de su ayuda; que robaban las llaves de la iglesia y celebraban allí reuniones por la noche; que en el cráneo de un ladrón colocaban los intestinos y órganos internos de gallos, gusanos, uñas cortadas de cadáveres, pelos de las nalgas y ropa de niños que murieron antes de ser bautizados; que, de este brebaje, hacían pociones para incitar a la gente a amar, odiar, matar y afligir a los cristianos; que Alicia misma tenía un cierto demonio como íncubo por el cual se permitía ser conocida carnalmente y que se le aparecía como un gato, un perro negro peludo o como un hombre negro aethiopos , de quien recibía su riqueza; y que Alicia había usado su hechicería para asesinar a algunos de sus maridos y encaprichar a otros, con el resultado de que le dieron todas sus posesiones a ella y a su hijo. [4]
Los cargos iban desde cometer brujería y demonismo hasta haber asesinado a varios maridos; y Kyteler fue acusada de haber adquirido su riqueza ilegalmente a través de la brujería . Estas acusaciones vinieron principalmente de los hijos de sus difuntos maridos de sus matrimonios anteriores. [5] El juicio fue anterior a cualquier estatuto formal de brujería en Irlanda ; por lo tanto, se basó en la ley eclesiástica donde la brujería era tratada como herejía , en lugar del derecho consuetudinario inglés , donde generalmente se consideraba un delito menor. [6] Mientras Kyteler huyó a Flandes o Inglaterra para escapar del juicio, los otros acusados no fueron tan afortunados, particularmente Petronilla. Ledrede ordenó la tortura de Petronilla y los otros asociados menos ricos encarcelados en Kilkenny, quienes fueron examinados utilizando el procedimiento inquisitorial permitido por el decreto papal Super illius specula . Confesaron los cargos que se les imputaban. Según A Contemporary Narrative of the Proceedings Against Dame Alice Kyteler: Prosecuted for Sorcery in 1324 escrito por Ledrede, Petronilla confesó todo tipo de cosas:
... Entre otras cosas, dijo que ella y su señora a menudo pronunciaban sentencias de excomunión contra su propio marido con velas de cera encendidas y expectoraciones repetidas, como exigían sus reglas. Y aunque ella misma era experta en este maldito arte, dijo que no era nada en comparación con su señora, de quien había aprendido todas estas cosas y muchas más; y, de hecho, en todo el reino del rey de Inglaterra no había nadie más hábil o igual a ella en este arte... [7]
Petronilla afirmó que Kyteler permitió que un demonio la conociera carnalmente, que ella consultaba a los demonios y hacía pociones y que Kyteler negaba la "fe de Cristo y de la Iglesia". [8] Petronilla también sostuvo que ella y su amante aplicaron una poción mágica a una viga de madera, lo que permitió a ambas mujeres volar. Petronilla fue obligada entonces a hacer una proclamación pública de que Kyteler y sus seguidores eran culpables de brujería. [5] Petronilla fue azotada seis veces (según Ledrede "azotada en seis parroquias"), [8] de acuerdo con las órdenes de Ledrede y condenada a ser quemada en la hoguera como hereje. [9] John Clyn , el cronista franciscano de Kilkenny registró su muerte: "Petronilla de Midia ... fue condenada por brujería, sorteo y ofrenda de sacrificios a los demonios, enviada a las llamas y quemada. Además, antes de ella, incluso en la antigüedad, no se vio ni se oyó que alguien sufriera la pena de muerte por herejía en Irlanda". [10]
Ella era la madre de otra cómplice acusada, llamada Sarah, quien evidentemente escapó con Alice. [11] Basándose en los anales del siglo XIV de John Pembridge que cambian el nombre de Sarah a Basilia, en la Historia de los obispos del Reino de Irlanda y de tales asuntos eclesiásticos y civiles de Sir James Ware , hace referencia a Basil como un cómplice acusado que logró escapar con Kyteler, "La dama y Basil huyeron". [12]
La artista feminista Judy Chicago le reservó un lugar a Petronilla en su instalación de 39 mujeres míticas e históricas titulada The Dinner Party . [13] Desde 2007, la pieza ha estado en exhibición permanente en el Centro Elizabeth A. Sackler de Arte Feminista en el Museo de Brooklyn en Nueva York.