El capitán Peter James Bethune (nacido el 4 de abril de 1965) es un capitán de barco neozelandés con licencia de capitán de 500 toneladas, autor publicado , productor del programa de televisión The Operatives y orador público. Es el fundador de Earthrace Conservation . Trabaja ayudando a países de Asia, América Central y África con la aplicación de las leyes pesqueras y la lucha contra la pesca furtiva . Es el poseedor del récord mundial de circunnavegación del globo en su lancha motora Earthrace , un trimarán rompeolas propulsado con biocombustibles .
En 2009, el Earthrace pasó a llamarse Ady Gil y Bethune navegó en él en la Antártida para la Sea Shepherd Conservation Society [1] con el fin de interrumpir las actividades balleneras japonesas . Posteriormente, el barco fue embestido por el Shonan Maru 2 , un barco ballenero japonés. Bethune subió a bordo del Shonan Maru 2 , le presentó al capitán una factura por el Ady Gil e intentó arrestarlo. Bethune fue detenido, llevado de vuelta a Japón y acusado de una serie de delitos relacionados con su allanamiento y agresión. Recibió una sentencia suspendida . [1]
En 2012, Bethune fundó Earthrace Conservation , que trabaja en campañas de conservación y medio ambiente . Su equipo está formado por exmilitares que participan en la aplicación de las leyes pesqueras , la lucha contra la caza furtiva y el contrabando de fauna salvaje . Muchas de las misiones se han filmado y se han adaptado a la serie de televisión The Operatives , que ya se ha emitido en unos 90 países. Más recientemente, el trabajo de Bethune ha implicado la formación de equipos gubernamentales en materia de vigilancia costera y en alta mar , aplicación de las leyes pesqueras y seguridad marítima .
El 22 de noviembre de 2017, Bethune fue atacado por dos hombres en la ciudad brasileña de Santander. Bethune en ese momento había estado investigando el comercio ilegal de animales salvajes amazónicos como mascotas . Dijo que un hombre con un cuchillo inicialmente se abalanzó sobre él, y luego se produjo una pelea, con Bethune luchando por sostener el brazo del cuchillo del hombre. Un segundo hombre se acercó por detrás y puso su brazo alrededor del cuello de Bethune, obligándolo a caer al suelo. Bethune fue apuñalado en el pecho . Continuó luchando, y los agresores finalmente huyeron. [2] Bethune regresó a Nueva Zelanda, y unos días después dio una charla TEDx donde relató la horrible experiencia. [3]
En 2019, la organización sin fines de lucro Earthrace Conservation de Bethune compró el antiguo barco Modoc de la Marina de los EE. UU. y la Guardia Costera de los EE. UU. , que su equipo convirtió en un buque de apoyo a la conservación . [4] El barco tiene un Zodiac Milpro FC470 , un RIB Willard de 7,4 m , [5] una barcaza de 7 m y un UAV Schiebel S100 Camcopter . [6] El barco fue llevado a Costa Rica en 2020, donde apoya a la Agencia Ambiental del Gobierno SINAC en varias campañas de protección de los parques nacionales de Costa Rica . [7]
En enero de 2021, mientras patrullaba en el Parque Nacional Piedras Blancas en Costa Rica , Bethune fue mordido por una serpiente Fer-de-lance mortal. [8] Fue llevado al Hospital de Golfito e ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos . Fue dado de alta del hospital 2 semanas después, pero con algunos problemas de salud persistentes relacionados con la mordedura de serpiente y el tratamiento posterior. [9]
En marzo de 2022, mientras estaba anclado en la ciudad portuaria de Buenaventura en Colombia , su equipo fue atacado por unos 15 piratas que intentaron abordar su barco. Su equipo disparó una serie de tiros de advertencia al agua con un rifle de asalto y los piratas abandonaron el asalto y se marcharon. [10]
Bethune creció en Hamilton West, Nueva Zelanda, como uno de cinco hijos. Completó una Maestría en Administración de Empresas en la Macquarie Graduate School of Management , una Licenciatura en Ciencias en la Universidad de Waikato y una Licenciatura en Ingeniería en la Universidad de Auckland . [11] Tiene dos hijas con su esposa, Sharyn, su novia de la secundaria, [12] quien se divorció de él en 2009. [13]
Comenzó su carrera como ingeniero de exploración petrolera para Schlumberger Wireline Services [13] y trabajó en el Mar del Norte y Libia . [14] En 1997, cofundó CamSensor Technologies. [14] La empresa fabrica sistemas de cámaras automatizados para controlar robots utilizados en tareas complejas como cortar y clasificar carcasas de carne. [14] Más tarde se mudó a Sídney para establecer una subsidiaria allí. [14]
Su entrada en el mundo de la conservación comenzó cuando escribió un artículo de 20.000 palabras titulado "Combustibles alternativos para el transporte por carretera" mientras cursaba su Máster en Administración de Empresas en la Universidad Macquarie en 2004 [14]. Concluyó que el hidrógeno como combustible era un callejón sin salida, pero que los biocombustibles como el biodiésel y el etanol podrían convertirse en algo habitual. También predijo que el vehículo eléctrico a batería podría acabar sustituyendo al motor de combustión en términos de transporte por carretera. [14] En su tiempo libre, Bethune disfruta de la acampada , el buceo , la apnea , el kayak y el CrossFit . Le dijo a un periodista de The New Zealand Herald : "Vengo de un entorno muy inusual para ser conservacionista ". [11]
Basándose en sus investigaciones en la Macquarie Graduate School of Management , Bethune se propuso demostrar que los combustibles de hidrocarburos podían ser reemplazados por biocombustibles sostenibles . [15] Hizo que LOMOcean Design diseñara y construyera Earthrace para batir el récord mundial de circunnavegación del globo en una lancha motora con la esperanza de que llamara la atención sobre la viabilidad del biodiésel como combustible alternativo. Hipotecó su casa de Nueva Zelanda y financió el edificio con la esperanza de recuperar los gastos mediante el patrocinio. Rechazó un patrocinio de 4 millones de dólares de una empresa que les habría exigido utilizar diésel normal. [16]
Su primer intento comenzó en Barbados el 10 de marzo de 2007. Encontró retrasos significativos debido a problemas con las hélices y otros problemas mecánicos. [17] En la noche del 19 de marzo, mientras estaba a unos 22 kilómetros (14 millas) de la costa de Guatemala , Earthrace chocó con un barco pesquero local. [18] La tripulación fue absuelta de cualquier responsabilidad después de una investigación de 10 días durante la cual estuvieron detenidos bajo guardia armada en el complejo militar de Puerto Quetzal . Los retrasos les impidieron completar la circunnavegación en un tiempo récord utilizando su ubicación de inicio original. La tripulación llevó a Earthrace a San Diego , donde hicieron reparaciones. Luego reiniciaron su intento de récord, saliendo de San Diego el 7 de abril de 2007. Una vez que rodearon Aceh en Indonesia y comenzaron a cruzar el Océano Índico, el barco se encontró con un mal tiempo significativo en el primer monzón de la temporada. El monzón permaneció con ellos hasta Salalah en Omán. El barco pasó por el Canal de Suez , y cuando se acercaba a España, la tripulación descubrió una falla estructural alrededor del transductor de profundidad . Bethune dijo que la "falla fue el resultado del golpeteo constante al cruzar el Océano Índico". La tripulación hizo reparaciones temporales y se dirigió a cruzar el Atlántico, sin embargo, las reparaciones fallaron y Earthrace cojeó de regreso al puerto en Málaga , España. [19] Bethune decidió abandonar el intento. Bethune regresó a Nueva Zelanda para recuperarse de lo que dijo que fue "una experiencia brutal". Después de reunirse con algunos de sus patrocinadores originales, reunió un nuevo equipo. El barco fue reparado y partió de Sagunto, España , en otro intento de récord el 1 de marzo de 2008. El segundo intento de récord también sufrió una gran cantidad de reveses. El sistema de piloto automático falló en el cruce del Atlántico . Esto fue reparado en Puerto Rico . Hubo una huelga general en el Canal de Panamá que provocó 3 días de retrasos en la espera para transitar el canal . En el tramo entre Hawái y las Islas Marshall , hubo un problema con el sistema de inyección common rail , que fue reparado en Majuro . La tripulación sufrió su mayor revés en Palau, cuando el Earthrace chocó contra un tronco sumergido a pocas millas náuticas de la costa. El barco regresó a Palau con graves daños. Una lista de problemas incluía un tronco dobladoEl eje de transmisión , la hélice dañada, el soporte P destrozado, los soportes del motor destrozados, la caja de cambios rota , el timón dañado y un agujero de 5 metros en el costado de estribor del casco compuesto. La tripulación determinó que sería casi imposible reparar el buque rápidamente en Palau . Hicieron reparaciones temporales y navegaron con un motor hasta Singapur. Al llegar, la evaluación inicial fue que las reparaciones tardarían al menos 2 semanas, lo que haría que el récord fuera casi imposible de conseguir. La empresa de salvamento marítimo Posh Semco se ofreció a ayudar con el varado y el buque fue sacado del agua. La tripulación trabajó las 24 horas del día durante 3 días. El Earthrace fue devuelto al agua con lo que Bethune describió como "la reparación compuesta más fea" que jamás había visto. La tripulación continuó su viaje hacia su línea de meta en España. [11] Bethune terminó en el puerto español de Sagunto el 27 de junio. El viaje se completó en 60 días, 23 horas y 49 minutos, superando el récord anterior en más de dos semanas. [20] [21] Bethune confesó más tarde que la razón por la que no lograron el récord en el primer intento fue que su liderazgo fue deficiente. Dijo que la verdadera diferencia en el segundo intento exitoso fue que hizo un mejor trabajo al tomar decisiones y dirigir el equipo. También afirmó que su equipo había sido sobresaliente en Singapur. Habían logrado un pequeño milagro al reparar a Earthrace tan rápidamente, en circunstancias muy difíciles.
Cuando se lanzó por primera vez Earthrace en 2006, Bethune lo llevó en una gira promocional por Nueva Zelanda . El barco recibió una bendición maorí en Raglan antes de partir para cruzar el Pacífico . Durante los siguientes tres años, el equipo llevó el barco a 186 ciudades de todo el mundo, abriendo el barco a grupos escolares, público , medios de comunicación y patrocinadores. Durante este tiempo, más de 250.000 personas subieron a bordo del barco. Bethune utilizó la gira para promover la concienciación sobre los combustibles alternativos como el biodiésel. [22]
Como estrategia publicitaria , Bethune se sometió a una liposucción para convertir la grasa corporal en combustible. [23] Un cirujano estético le extrajo unos 50 ml de grasa de la espalda. El cirujano le proporcionó otros 10 litros de grasa humana de otros 2 pacientes. Bethune convirtió esto en 7 litros de biodiésel en la cocina de su casa. Bethune hizo funcionar el combustible en su embarcación, afirmando que los 7 litros de combustible hicieron funcionar el barco durante unas 8 millas náuticas. [11]
Después de recorrer puertos de todo el mundo, el Earthrace se puso a la venta por 3 millones de dólares y Bethune consideró usarlo para interferir con la caza de ballenas japonesa en el Océano Austral si no se podía encontrar un comprador. [22] [24] El propietario de la productora de Hollywood Ady Gil compró el barco y Earthrace fue rebautizado en su honor el 17 de octubre de 2009. [25] Gil alquiló el barco a Sea Shepherd Conservation Society por 1 dólar al año para perseguir a los balleneros japoneses en la Antártida. Bethune fue puesto a cargo de la reparación y debía capitanear el barco en sus actividades contra la caza de ballenas . [26] [27] [28] Bethune dijo antes de la operación: "Soy un conservacionista. Una de las cosas que he aprendido en Earthrace es defender las cosas en las que crees. Año tras año, los japoneses van allí y nada parece cambiar... Si quieren ir un poco más allá, que lo hagan". [24] Su esposa dijo más tarde a la prensa que él se alarmó por primera vez por el estado de los océanos cuando era capitán del barco durante los intentos de récord. [12]
El 6 de enero de 2010, el Ady Gil se vio involucrado en una colisión con el buque ballenero japonés MV Shōnan Maru 2 en el Océano Austral cuando el Shonan Maru No 2 lo chocó, y el Ady Gil fue abandonado posteriormente. [29] Una investigación sobre la colisión realizada por la Autoridad de Seguridad Marítima Australiana (AMSA) no fue concluyente en la asignación de culpa por la colisión. AMSA no pudo verificar las afirmaciones hechas por Sea Shepherd, mientras que el gobierno japonés se negó a participar en la investigación diciendo que cualquier información que tuviera podría ser necesaria para una investigación por parte de sus propias autoridades. [30] Sin embargo, los investigadores de Maritime New Zealand publicaron un informe que decía que el Ady Gil era el buque que se mantenía a la espera y tenía derecho de paso. El Shonan Maru No 2 era el buque de babor, y el buque que lo adelantaba, y en ambas circunstancias, tenía la obligación de mantenerse bien alejado del Ady Gil. El informe concluyó, sin embargo, que los capitanes tanto del Ady Gil como del ballenero, el Shonan Maru No 2 , "fueron parcialmente responsables de contribuir o de no responder a la situación de 'espacio reducido' que llevó a la colisión ". [31]
El 15 de febrero de 2010, en mitad de la noche, Bethune intentó subir a bordo del Shōnan Maru 2 desde una moto acuática. En su primer intento cayó al agua y fue recuperado por su ingeniero, Larry Routledge, unos minutos más tarde. En su segundo intento, Bethune logró trepar entre los picos antiabordaje y el costado del casco, donde luego cortó la red protectora y trepó a bordo. El propósito del abordaje era realizar un arresto ciudadano contra su capitán, Hiroyuki Komiya, alegando intento de asesinato, y presentar una reclamación por 3 millones de dólares por la embestida de su embarcación. Bethune no tuvo éxito en detener a Komiya, ni recibió ninguna compensación. [32] [33] Sin embargo, Bethune logró ser llevado a Japón para enfrentar cargos, lo que esperaba que aumentara la conciencia pública sobre la caza de ballenas japonesa. [34] El Instituto de Investigación de Cetáceos de Japón emitió un comunicado en el que lo calificó de truco publicitario. [35] Fue detenido por la tripulación del barco y llevado a Tokio, donde fue arrestado por la Guardia Costera japonesa el 12 de marzo por cargos de invasión de propiedad privada. [36] [37] [38] [39] El 2 de abril de 2010, Bethune fue acusado en Japón de cinco cargos: abordar un barco sin causa justificada, posesión ilegal de un cuchillo, destrucción de propiedad, asalto y obstrucción de negocios. [40] El cargo de asalto se basó en la acusación de que arrojó una botella de ácido butírico al Shōnan Maru 2 días antes del abordaje, lo que provocó quemaduras químicas en la cara de un ballenero. [41] El grupo Sea Shepherd afirmó que las quemaduras fueron autoinfligidas cuando el tripulante estaba disparando gas pimienta a los manifestantes. [42] Bethune podría haber enfrentado hasta 15 años de prisión si era declarado culpable de lesiones, o hasta tres años si era declarado culpable de invasión de propiedad privada. [43] Su abogado afirmó que los cargos eran infundados y declaró que su cliente los negaría rotundamente. [41] Estuvo detenido sin derecho a fianza en el centro de detención de máxima seguridad de Tokio mientras era juzgado. [44] El juicio de Bethune comenzó el 27 de mayo. [45] Bethune fue acusado de irrumpir en el barco, obstruir por la fuerza el negocio, violar la Ley de Control de Armas de Fuego y Espadas y dañar la propiedad. [46] [47]
Varios medios de comunicación importantes informaron que Bethune se declaró culpable de cuatro cargos [47] [48] mientras que otros informaron que admitió cuatro cargos [46] o que aceptó cuatro de los cargos pero impugnó un cargo de asalto. [49] News review.com afirma que Bethune no se "declaró" culpable ya que no existe tal cosa como una declaración de culpabilidad en los procedimientos penales japoneses y él y sus abogados japoneses afirman que las acciones de Sea Shepherd están protegidas por la Carta Mundial de la Naturaleza de las Naciones Unidas , que permite a las organizaciones privadas interferir de manera similar a la del gobierno en interés del medio ambiente. [50] Aunque admitió haber lanzado un proyectil de ácido butírico , [51] [52] impugnó el cargo de asalto en su contra con el argumento de que la tripulación japonesa se lastimó al disparar sus propias pistolas de gas pimienta al viento. En su declaración final entre lágrimas pronunciada el 10 de junio, Bethune dijo: "No tenía la intención de lastimar a los miembros de la tripulación, ni creo que los lastimé. Tomé medidas porque quería detener la caza ilegal de ballenas por parte de Japón". [53] Los fiscales pidieron una pena de dos años de prisión.
Chris Carter, del Partido Laborista, acusó al Gobierno de Nueva Zelanda de "desconfiar de la suerte" de Bethune. [54] Bethune recibió visitas del personal consular. El Primer Ministro John Key dijo: "...vale la pena señalar que no puedo involucrarme en un proceso judicial en otro país, como tampoco puedo involucrarme en un proceso judicial en Nueva Zelanda. Lo que puedo hacer es asegurarme de que la persona reciba un trato justo". [55]
El 4 de junio, en lo que más tarde Paul Watson afirmó que era una estrategia legal por parte de Sea Shepherd, [56] Sea Shepherd anunció que ya no iba a estar formalmente asociada con Bethune ya que un juego de arco y flechas estaba en el Ady Gil durante la operación contra la caza de ballenas. El grupo enfatizó que el arma no estaba destinada a ser utilizada contra ninguna persona, y Bethune previamente había declarado a las cámaras de Animal Planet durante la filmación de Whale Wars que tenía la intención de usar el arco y las flechas para estropear la carne de ballena para uso comercial. [57] [58] El capitán Bethune dijo más tarde que se sintió traicionado por el abandono de Sea Shepherd. Afirmó que Watson había aceptado que el arco y la flecha se llevaran a bordo. [59] Sea Shepherd dijo que continuaría apoyando a Bethune durante el juicio en Japón.
El 7 de julio, Bethune fue declarado culpable de perturbación de negocios, destrucción de propiedad, abordaje de un buque sin causa justificada, agresión y posesión de un cuchillo sin causa justificada [60] y recibió una sentencia suspendida de dos años. [61] [62] Bethune fue deportado a Nueva Zelanda el 9 de julio. Bethune celebró una conferencia de prensa a su regreso a Nueva Zelanda. Dijo a los periodistas: "Mi juicio en Japón representa un error judicial. No porque me presentara ante ese tribunal, sino porque el capitán del Shōnan Maru 2 no lo hizo". [63] También llamó al Gobierno de Nueva Zelanda un "perro faldero" [64] por lo que consideró una falta de coraje para enfrentarse a Japón en relación con la caza de ballenas.
Bethune se desvinculó de Sea Shepherd publicando una carta abierta en su página de Facebook el 4 de octubre de 2010, en la que condenaba a la organización y a su líder Paul Watson por ser "deshonestos" y "moralmente en bancarrota". Según su carta, Paul Watson le había ordenado que hundiera deliberadamente el Ady Gil con fines de relaciones públicas después de la colisión con el ballenero japonés. Insiste en que los miembros superiores de Sea Shepherd mienten y conspiran regularmente sobre asuntos serios, y detalla muchos casos en su carta. [65] [66] [ se necesita una fuente no primaria ]
Basándose principalmente en el testimonio de Bethune y del ex capitán del barco Sea Shepherd Bob Barker , Chuck Swift, Ady Gil demandó con éxito a Sea Shepherd por el abandono deliberado de su barco en la Antártida. Al ponerse del lado del Sr. Gil, el árbitro le otorgó una indemnización por daños y perjuicios de 500.000 dólares más intereses a partir del 8 de enero de 2010.
Al caracterizar el testimonio en la demanda, el árbitro fue particularmente duro con Paul Watson, encontrando que en algunos casos el fundador de Sea Shepherd "era altamente evasivo, internamente contradictorio o en desacuerdo con sus propias declaraciones escritas anteriores, y en ciertas áreas simplemente carecía de los indicios básicos de autenticidad que instintivamente inspiran confianza". [67] En cuanto a Gil, el árbitro afirmó que su "testimonio parecía genuino en intención, aunque algo confuso en los detalles, y tal vez teñido en retrospectiva por fuertes emociones de traición por parte de aquellos en quienes había depositado un grado quizás ingenuo de confianza". [67]
Bethune fundó su propia organización de conservación en 2011, Earthrace Conservation. [68] y ayuda a las agencias gubernamentales con la pesca ilegal , la caza furtiva de vida silvestre y otros delitos ambientales . Tiene estatus de organización sin fines de lucro o de caridad en Nueva Zelanda , EE. UU. y el Reino Unido. También tiene un programa de televisión " The Operatives " que sigue el trabajo de su equipo. Bethune emplea a ex militares que llevan a cabo las misiones. [69]
En 2013, Bethune estaba realizando patrullas pesqueras en la región de Guanacaste en Costa Rica . Su equipo había estado volando un dron militar Skylark por la noche sobre las aguas circundantes cuando detectaron un barco, el Amelita , que supuestamente pescaba dentro de un área marina protegida . Bethune lanzó su bote patrullero desde la orilla y se acercó al Amelita . El equipo filmó de manera encubierta al Amelita participando en la pesca de arrastre de camarones, siguiéndolo durante 7 horas. Al amanecer, la tripulación del Amelita recogió sus redes de arrastre. Bethune abordó el barco, filmó la captura y entrevistó al capitán, quien afirmó ser el presidente de la Asociación de Pescadores Comerciales de Puntarenas . Bethune entregó la evidencia a una ONG local y a las autoridades costarricenses que procesaron al capitán. Bethune viajó de regreso a Costa Rica en 2015 para proporcionar evidencia adicional en el caso judicial . [70]
En otra misión de patrullaje pesquero en Costa Rica , Bethune y una tripulación de cuatro personas llevaron su embarcación Sealegs de 7,7 m 300 millas náuticas mar adentro hasta la Isla del Coco . Se esperaba que el viaje durara solo 24 horas, pero debido a problemas mecánicos, problemas de combustible y mal tiempo, terminó en 72 horas. Bethune afirmó más tarde que "5 hombres destrozados llegaron a la Isla del Coco". Varios días después, en patrullas nocturnas cerca de la isla, Bethune pudo filmar siete barcos presuntamente involucrados en actividades de aleteo de tiburones dentro del área marina protegida de la Isla del Coco . La evidencia de la pesca ilegal fue entregada a las autoridades, quienes procesaron a los capitanes de los 7 barcos. [70]
En 2017, Bethune estuvo en Filipinas entrenando a equipos locales de control de la pesca compuestos por personal de las fuerzas especiales de la Armada, el Ministerio de Pesca (BFAR) y la policía local ( Bantay Dagat ). Mientras patrullaban por la noche el 26 de mayo, se encontraron con un arrastrero de cerco danés, el "Dan Israel R", que supuestamente pescaba en aguas municipales. El cerco danés es una forma de pesca de arrastre de fondo destructiva prohibida en Filipinas. La tripulación del Dan Israel R fue arrestada y el barco fue escoltado hasta las instalaciones de incautación del BFAR en Cavite . El barco era uno de los 23 de la denominada flota Alphabet. Los propietarios del barco posteriormente hicieron una oferta en efectivo de 2 millones de pesos para resolver el caso. [71]
En 2019, Earthrace Conservation compró y adquirió el antiguo buque de la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU. Modoc . [72]
En 2011, Bethune formó un equipo de veteranos militares y civiles especialistas para atrapar y procesar a los criminales ambientales. Esto llevó al desarrollo de la serie de televisión The Operatives , que hasta ahora ha durado dos temporadas y se emitió en más de 90 países. Las unidades representadas en el equipo incluyeron al ex equipo SEAL 6 y 2 de la Marina de los EE. UU. , US Marine Recon , US Army Ranger , el 1er regimiento francés ( SAS ) y el paracaidista neozelandés . Cada episodio involucra a Bethune y su equipo examinando alguna forma de actividad criminal ambiental trabajando junto con las unidades de aplicación de la ley existentes. Se han filmado 18 episodios que tratan temas como el aleteo de tiburones , la tala ilegal , las áreas marinas protegidas , la pesca INDNR , el contrabando de vida silvestre , la pesca con explosivos , la pesca con cianuro , la caza de focas y la caza furtiva de vida silvestre . [73]
En julio de 2012, Bethune y Jack Waldron, un ex paracaidista neozelandés , entraron en una mina de diamantes de De Beers cerca de Luderitz en Namibia. Fueron lanzados a una milla de la costa por la noche en un zodiac y nadaron hasta la orilla en el área de la mina. Durante los siguientes cuatro días, Bethune y Waldon evitaron las patrullas de seguridad mientras intentaban filmar el apaleamiento de focas sancionado por el gobierno. El último día, Bethune se escondió en un traje de gillie a unos 50 metros de donde se había reunido un grupo de apaleadores de focas. Filmó el apaleamiento de alrededor de 500 crías de foca. Los dos hombres ya se habían quedado sin comida y agua, y el mal tiempo impidió que los recogiera el zodiac. Terminaron saliendo de la mina de diamantes por la noche. Desde entonces, el video ha sido utilizado por varios grupos de derechos de los animales y conservación , incluido PETA . [74] También se usó en el primer episodio del programa de televisión The Operatives . [75] En 2015, Bethune presentó una petición con 200.000 firmas a Jake Jacobs, secretario de la Asamblea Nacional de Namibia, pidiendo al gobierno que abandonara la industria de la caza de focas con garrotes. [76]
En 2013, Bethune reunió a su equipo en Costa Rica y llevaron a cabo varias misiones dirigidas a la minería ilegal de oro en el Parque Nacional Corcovado , entrenando y trabajando junto con las fuerzas gubernamentales del MINAE . Los guardabosques afirmaron que los mineros de oro eran destructivos al matar y comer vida silvestre en peligro de extinción , causando una erosión extensa a lo largo de los lechos de arroyos y ríos, y usando veneno de cianuro para separar el oro del limo . Jack Waldron reunió inteligencia aérea volando un paramotor sobre la jungla, localizando múltiples áreas de interés. El equipo completo se insertó en la jungla haciendo rapel desde un helicóptero Bell UH1H. La campaña condujo a una serie de procesamientos exitosos y se cerraron 2 operaciones de minería ilegal de oro. Hubo dos casos de disparos contra los guardabosques por parte de mineros de oro que huían. [77]
El 22 de noviembre de 2017, Bethune fue brutalmente atacado por dos hombres que empuñaban cuchillos en la ciudad brasileña de Santander. En una pelea que duró varios minutos, Bethune fue apuñalado en el pecho y los agresores finalmente huyeron. Bethune regresó a su hotel en Macapá , donde cubrió la herida del pecho con vendajes. Luego viajó al Hospital de Macapá, donde fue tratado en la sala de emergencias . [78] Su herida fue cosida por el doctor Aldiene Pena y fue dado de alta el mismo día. Bethune había estado en el área siguiendo el comercio ilegal de mascotas . Su equipo había comenzado su investigación unos tres meses antes en la ciudad peruana de Iquitos , en las partes altas de la cuenca del Amazonas . Bethune dice que se tropezaron con una operación de contrabando de vida silvestre y, durante los meses siguientes, siguieron el rastro hasta Macapá en Brasil . Según Bethune, si está contrabandeando vida silvestre fuera del Amazonas, esta es la ciudad por la que la lleva. Él cree que a medida que los aeropuertos han mejorado la seguridad, los barcos se han utilizado cada vez más para el transporte de bienes ilícitos, incluida la vida silvestre protegida , fuera de la Amazonia. [ cita requerida ]
Hubo varias similitudes entre el apuñalamiento de Bethune en Santander y el asesinato de Sir Peter Blake , a unos kilómetros de distancia en Macapá. Ambos eran conservacionistas kiwi que trabajaban en actividades ilegales en la Amazonía, y ambos fueron atacados por hombres armados. Esto se explora en el documental de 2021 Garden of Evil , que rastrea los antecedentes de ambos ataques. [79] En el caso de Blake, el misterio sigue siendo si fue un robo que salió mal o fue un asesinato premeditado . [80] De manera similar, en el ataque al capitán Bethune, la policía concluyó que pudo haber sido un golpe premeditado, pero las pruebas no fueron concluyentes. [81] En 2019, Bethune viajó de regreso a Macapa con el equipo de filmación de Garden of Evil , donde volvió sobre sus pasos. También visitó al Doctor Pena, quien lo había tratado en el Hospital de Macapá.
El Modoc fue lanzado originalmente en 1944 como un remolcador auxiliar oceánico con la designación USS Bagaduce (ATA-194) . En 1959 fue transferido a la USCG y rebautizado como USCGC Modoc (WMEC-194) . Posteriormente fue dado de baja en 1979. [82] En 2019, la ONG Earthrace Conservation de Bethune compró el Modoc y lo convirtió en un barco de conservación, completo con un Zodiac de 4,7 m , un RIB Willard de 7,4 m , una barcaza de 7 m y un UAV Schiebel S100 Camcopter . [4] En 2019, Bethune y su equipo reacondicionaron el barco en Ensenada ( México ) para acomodar los nuevos activos. Uno de los principales cambios implicó convertir la cubierta superior en una cubierta de vuelo para acomodar el UAV Schiebel S-100 . [83] En 2020, el barco llegó a Costa Rica , donde ahora sirve como " Base de Operaciones " de Bethune y su equipo. El barco y la tripulación brindan servicios de apoyo al SINAC , la agencia ambiental del gobierno responsable de proteger los parques nacionales . [84] El equipo patrulla con los guardabosques del SINAC en parques nacionales marinos y terrestres a lo largo de la costa del Pacífico .
El 26 de diciembre de 2020, Bethune fue mordido por una serpiente Fer-de-Lance mortal mientras patrullaba en el Parque Nacional Piedras Blancas en Costa Rica . [85] La serpiente Fer-de-Lance pertenece a la familia de las víboras de foseta y es la serpiente más mortal de todas las Américas . [86] Bethune había visto varias de estas serpientes anteriormente mientras patrullaba la jungla en Costa Rica y era muy consciente de los riesgos que representaban. Bethune afirmó que cuando ocurrió la mordedura, pensó que era un hombre muerto. [87] La mordedura fue en la parte posterior de su pantorrilla y el dolor intenso fue inmediato, dijo. La tripulación con Bethune en ese momento intentó llevarlo a través de la escarpada jungla, pero después de varias caídas, Bethune terminó arrastrándose con las piernas hacia adelante y bajando por cornisas rocosas y escarpes . Después de 60 minutos, Bethune comenzó a cansarse y dejaba de gatear, cerraba los ojos y descansaba, mientras su tripulación lo alentaba a seguir moviéndose. Una vez en la base de la jungla, Bethune, ahora casi inconsciente , fue llevado por su tripulación a un barco de la Guardia Costera que lo esperaba . [87] Bethune no recuerda el viaje de la Guardia Costera a Golfito. Llegó al Hospital de Golfito unas tres horas después de la mordedura inicial y fue ingresado de inmediato en la Unidad de Cuidados Intensivos, donde fue tratado con una combinación de antiveneno, antibióticos y morfina. La pierna de Bethune se hinchó enormemente por el veneno y los médicos temieron que la perdiera. Se administraron unas 15 ampollas de antiveneno durante un período de tres días. Después de una semana, la hinchazón de la pierna comenzó a disminuir. Bethune fue dado de alta del hospital el 9 de enero de 2021, después de haber pasado dos semanas en el hospital. [8] Hubo varias complicaciones médicas relacionadas con la mordedura de serpiente. Una de ellas fue una vejiga distendida, que requirió un catéter. [88] Un mes después de la mordedura, Bethune comenzó a entrenar de nuevo. Sigue con una zona muerta en la pantorrilla donde no tiene sensibilidad.
En la madrugada del 8 de marzo de 2022, el barco de conservación de Bethune, MY Modoc , fue atacado por unos 15 piratas . El barco estaba anclado en la ciudad portuaria de Buenaventura , en la costa del Pacífico de Colombia , cuando se le acercaron 6 pequeños esquifes . Brad Rooke, que estaba en el equipo de seguridad en ese momento, dijo que "una flotilla así no era inusual, pero cuando se desplazaron frente a nuestro barco, apagaron sus motores y comenzaron a desplazarse por nuestro costado de babor". [10]
Rooke dijo que los piratas habían preparado ganchos de metal para sujetarlos al costado del barco y, cuando pasaron a la deriva, de repente los engancharon sobre la barandilla y comenzaron a trepar por el costado. Appa, el perro de seguridad belga Malinois del barco , ya estaba furioso con ellos, reveló Rooke. Dice que disparó una serie de tiros de advertencia con un rifle de asalto al agua y los piratas que pudo ver volvieron a bajar a sus botes. Luego, vio a otros dos piratas trepando por la popa y disparó más tiros de advertencia. Luego volvieron a bajar, mientras el perro de seguridad seguía ladrándoles. [10]
Bethune, que en el momento del ataque estaba dormido, dijo que los barcos piratas se desviaron hacia popa, antes de encender nuevamente los motores y alejarse hacia el puerto principal. Cuando se le preguntó cuál era el motivo del ataque, dijo que "probablemente no estaba relacionado con nuestro trabajo de conservación , sino más bien con un secuestro y un robo . Los piratas estaban bien preparados y coordinados", dijo. [89]
Buenaventura ha tenido una historia notoria plagada por el conflicto armado colombiano , el narcotráfico, la violencia y la presencia de grupos guerrilleros y paramilitares. [90] Debido a la violencia de Buenaventura, The New York Times escribió un artículo con el título "Las guerras de la cocaína hacen de Puerto Colombia la ciudad más mortal". [91]
Bethune ha hablado en varios eventos y conferencias sobre temas como la conservación , el liderazgo , la motivación y la seguridad marítima . Entre ellos se encuentran:
... el 17 de octubre (2009) la organización presentó formalmente su nueva arma: The Ady Gil.
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