El perdón es una forma de peregrinación típicamente bretona y una de las manifestaciones más tradicionales del catolicismo popular en Bretaña . De origen muy antiguo, que probablemente se remonta a la conversión del país por los monjes celtas , es comparable a los días típicos de la Irlanda anterior a la hambruna.
Un perdón es una ceremonia penitencial . El perdón se produce en la fiesta del santo patrón de una iglesia o capilla, en la que se concede una indulgencia . De ahí el uso de la palabra "perdón". Los indultos sólo se producen en la parte occidental de Bretaña, donde se habla tradicionalmente la lengua bretona . No se extienden más al este que Guingamp .
Los fieles peregrinan a la tumba de un santo o a un lugar dedicado a un santo. Los lugares pueden estar asociados con apariciones milagrosas, como en Querrien , o reliquias sagradas .
Los indultos comienzan en marzo y finalizan en octubre, pero la mayoría de ellos son entre Semana Santa y San Miguel . Tradicionalmente, los peregrinos vestían sus mejores trajes, cada diócesis y parroquia tenía un estilo distintivo y, por lo demás, solo se usaban en bodas. Sin embargo, el traje tradicional bretón ya no se usa normalmente, excepto en el perdón de Locronan , en honor a San Ronan . Los penitentes viajan en grupo en parroquias , fraternidades u otras entidades corporativas, trayendo estandartes, cruces y otras insignias en procesión, cada grupo compitiendo con los demás por la grandeza. El líder del perdón, típicamente un eclesiástico de alto rango, tiene el título de "perdón". Si se trata de reliquias, normalmente las llevará durante parte de la procesión. Sin embargo, durante la mayor parte de la peregrinación, este honor recae en aquellos que fueron considerados más dignos de ello por los distintos grupos sociales representados.
La mayor parte del día se dedica a la oración y el perdón comienza con una misa temprana a las 4 de la mañana. Su observancia, sin embargo, en realidad ha comenzado antes, porque la noche anterior está dedicada a la confesión , y los peregrinos generalmente rezan el rosario durante todo el camino hasta el lugar del perdón. Después del servicio religioso, se realiza una gran procesión alrededor de la iglesia. Esta es la parte más pintoresca del perdón y puede considerarse su puesta en escena . En Ste-Anne d'Auray, esta procesión es especialmente llamativa. En la procesión únete a todos aquellos que creen que la intercesión de Santa Ana los ha salvado en tiempos de peligro. Los marineros llevarán fragmentos de un barco en el que escaparon en un naufragio; los que alguna vez fueron cojos llevarán sobre sus hombros muletas que ya no necesitan; y los rescatados del fuego llevarán la cuerda o escalera por la que escaparon de las llamas.
Las celebraciones religiosas suelen ir seguidas de eventos sociales que incluyen picnics y, tradicionalmente, combates de lucha libre.
La dispersión de los peregrinos hasta reunirse en el lugar señalado, al igual que la procesión , simboliza el deseo de obtener la intercesión del santo célebre ofreciendo el esfuerzo del camino como acto de fe. Esto refleja la visión cristiana de que la condición humana en la Tierra es un viaje hacia el Reino de los cielos o la nueva Tierra Prometida . Siguiendo esta lógica, los peregrinos son invitados a confesar sus pecados a sus sacerdotes antes de participar en la misa, que suele ir seguida de vísperas solemnes . Una vez que se les concede la absolución , los grupos participan en festividades comunitarias para expresar la alegría de la redención cristiana . Esto puede tomar la forma de una feria de pueblo o incluso parecerse a un parque de atracciones.
Hay cinco grandes indultos: San Yves de Tréguier , conocido como el perdón de los pobres ; Nuestra Señora de Rumengol , conocida como el perdón de los cantores ; Saint-Jean-du-Doigt , cerca de Morlaix , llamó al perdón del fuego ; San Ronan , o el perdón de la montaña ; y Sainte Anne de la Palud , o el perdón del mar . Se realizan grandes peregrinaciones a algunos perdones, incluidos los de St. Jean-du-Doigt y Sainte-Anne-d'Auray en Morbihan . El perdón locronano de San Ronan implica una troménie (una procesión de 12 km de longitud). El primero ocurre el 24 de junio, y el de Ste Anne d'Auray el 24 de julio, aniversario del hallazgo de la estatua milagrosa de Santa Ana por el campesino Yves Nicolazic . Esta última está considerada la peregrinación más famosa de toda Bretaña y atrae a peregrinos de Tréguier, Léonnais, Cornouaille y, especialmente, de Morbihan.
Algunos indultos se celebran durante fiestas religiosas notables, como la Fiesta de la Asunción el 15 de agosto. A los indultos dedicados a la Virgen María suelen ir seguidos de los dedicados a la madre de María, Santa Ana , patrona de Bretaña. Sin embargo, la mayoría honra a los santos locales debido a su función de patrocinio para proteger categorías específicas de personas o actividades. Así, hay indultos dedicados a Santa Gildas a principios de junio en Trégor, a San Guirec , patrón de las muchachas que van a casarse, y a los santos patrones de determinadas parroquias.
El perdón de San Yves en Tréguier honra, a pesar de él, la profesión jurídica de la que es patrono. Su influencia es ahora internacional, ya que miles de peregrinos, oficiales o anónimos, de todos los países del mundo, se reúnen ante su tumba en la parroquia de su lugar de nacimiento, en fraternidades de abogados, jueces y otros profesionales del derecho.
Los indultos fueron un tema popular en el arte francés del siglo XIX, ya que la población local se vestía con su elaborado traje tradicional bretón para las ceremonias y también incluía festividades públicas al aire libre. Muchos artistas vinieron a Bretaña para representar los indultos. Jules Breton y Pascal Dagnan-Bouveret pintaron varias de estas escenas.
Las pinturas de miembros de la Escuela de Pont-Aven, como la Visión después del Sermón de 1888 de Paul Sérusier y Paul Gauguin, también se inspiran en este aspecto de la cultura bretona.