El People's Theatre es un teatro amateur de Newcastle upon Tyne , Inglaterra. Originalmente ubicado en el centro de la ciudad, el People's Theatre se trasladó a su ubicación actual, adyacente a Coast Road en Heaton , en 1962. [1] Presenta aproximadamente 13 producciones al año, incluida una pantomima familiar a gran escala . [2]
El People's Theatre se originó dentro de la rama de Newcastle del antiguo Partido Socialista Británico . En ese momento (1911) el dinero escaseaba y se sugirió que "The Drama" podría ser una fuente de financiación. Se produjo un programa doble de "Pot Luck" y "The Bishop's Candlesticks", ambos con credenciales socialistas impecables, y se recaudaron casi 15 chelines (75 peniques) para los fondos. Se decidió que poner en escena obras de teatro podría ser una buena manera de recaudar fondos para sus actividades políticas, y así lo hicieron. Se decidió que se afiliarían al Movimiento Clarion . Uno de los cofundadores clave del teatro fue Colin Veitch (1881-1938), capitán del Newcastle United en su apogeo eduardiano. [3] Las obras se representaban originalmente bajo el nombre de Clarion Dramatic Society, una de las muchas sociedades denominadas "Clarion" que existían entonces dentro del BSP (como el Clarion Cycling Club y la Clarion Vocal Union). [4] Sus primeras instalaciones fueron las salas del BSP en el primer piso de un edificio en la esquina de Leazes Terrace y Percy Street en el centro de la ciudad de Newcastle. Su primera representación fue The Bishop's Candlesticks (un drama basado en Los miserables de Victor Hugo ) en julio de 1911. [5] Pero como Norman Veitch (uno de los cofundadores y hermano de Colin Veitch) comentó más tarde: "Si vamos a asesinar obras, matemos a las mejores". En septiembre representaron The Shewing-Up of Blanco Posnet de Bernard Shaw , aunque había sido prohibida por el Lord Chamberlain . [6] Así comenzó la estrecha asociación del People's Theatre con Shaw, [7] cuyas obras combinaban el atractivo popular con un mensaje social que apelaba a los sentimientos políticos fabianos de los miembros de la Clarion Society. Estas producciones teatrales se volvieron tan populares que la sociedad dramática comenzó a ampliar su red en su elección de obras para incluir a William Shakespeare y géneros como la comedia. [8] Esto provocó fricciones con el BSP, por lo que el grupo Clarion comenzó a buscar nuevas instalaciones. El teatro permaneció activo durante la Primera Guerra Mundial , durante la cual se separó formalmente del BSP y se trasladó al Royal Arcade, Pilgrim Street en 1915. [6]
En 1920, Norman Veitch fue a Birmingham para conocer a Bernard Shaw y el gran hombre posteriormente vino a Newcastle para ver la producción de Clarion de su obra Man and Superman en 1921. Después de esto, Shaw ofreció en el futuro un porcentaje de las regalías en lugar de los honorarios por la actuación, un gesto generoso. El teatro ya había cambiado su nombre a People's Theatre y pasó a ofrecer la primera representación provincial de Heartbreak House de Shaw . En 1926, el teatro ofreció el estreno británico de The Soldier's Tale de Stravinsky y el propio Rutland Boughton vino a dirigir su popular The Immortal Hour .
En 1929, el People's adquirió un nuevo local en Rye Hill, en el extremo oeste de la ciudad, donde convirtió una antigua capilla en un teatro en el que permanecerían hasta 1962, presentando más de 500 producciones. [6] Durante este período, el teatro fue visitado por varias figuras conocidas del mundo teatral, incluida Sybil Thorndike en 1931. En marzo de 1933, JB Priestley visitó el teatro mientras viajaba por el país reuniendo material para su libro English Journey ; [6] en él, escribe con cierta extensión sobre ver un ensayo de Las troyanas . Bernard Shaw lo visitó por segunda vez en 1936, ocasión en la que pronunció el que sería su último discurso desde un escenario. Comentó: "Como este es mi último discurso en el teatro, me gusta que sea éste". Tanto Shaw como Dame Sybil participaron en un programa de radio de la BBC sobre el People's Theatre producido por Cecil McGivern, un ex miembro del People's Theatre, en 1939. En este programa, Shaw inició sus comentarios con las palabras "Me gusta este People's Theatre". El teatro permaneció abierto y produjo obras durante la Segunda Guerra Mundial . Dio el estreno público de una de las últimas obras de Shaw, Farfetched Fables , en 1951.
Durante las décadas de 1940 y 1950, el People's siguió representando obras de dramaturgos cuyo trabajo en ese momento no se habría representado en el noreste de Inglaterra o, en algunos casos, en cualquier otro lugar. El People's realizó el estreno mundial de la obra Cock-a-Doodle Dandy de Seán O'Casey en 1949. Otro estreno fue el de The Ascent of F6 de WH Auden . Auden estaba en Newcastle en ese momento, y su amigo, el poeta de Newcastle Michael Roberts, escribió las notas del programa. Otros escritores de este tipo fueron: John Whiting , Harold Pinter , Eugène Ionesco , Samuel Beckett , John Arden , John Osborne , Ugo Betti y Fritz Hochwälder ; muchas de estas producciones fueron estrenos regionales, si no nacionales, de obras de dramaturgos que aún no eran tan universalmente reconocidos o tan populares como lo serían más tarde.
En 1955, el teatro estaba empezando a quedarse pequeño en sus instalaciones de Rye Hill, y el presidente del teatro, Arthur Kay, solicitó la ayuda de Peggy Ashcroft y John Gielgud para lanzar un fondo de recaudación de fondos para la construcción. En cinco años, esto permitió la compra del antiguo Lyric Cinema en Heaton y un nuevo centro de arte abrió allí en septiembre de 1962 con Man and Superman de Shaw . En el mismo año, se fundó el Young People's Theatre, para niños de 11 a 17 años, dirigido por miembros del People's Theatre. En 1967, el teatro produjo el estreno británico de After the Fall de Arthur Miller . En 1969, Peter Brook vino a ver a los famosos bailarines de Kathkali. El jubileo de diamante del teatro se celebró en 1971 con una representación de The Philanderer de Shaw . En 1987, la Royal Shakespeare Company utilizó el teatro como parte de su temporada en Newcastle. En 2011, el teatro celebró su centenario con Pigmalión de Shaw . [9]
En 2014, se anunciaron planes para renovar el teatro y crear un espacio de estudio que pudiera usarse al mismo tiempo que las actuaciones en el auditorio principal. [10] El Arts Council England otorgó al teatro £100,000, con £1.5 millones recaudados por el propio teatro. [11] El teatro reabrió en diciembre de 2016 para su pantomima anual. [11]
Tradicionalmente, este teatro ha sido un Phoenix, sin duda un reflejo de las muchas ocasiones en las que el teatro había pasado de estar al borde del desastre a una nueva vida. En los años 60, como parte de la campaña de recaudación de fondos para un nuevo hogar, se decidió que el antiguo diseño, que probablemente databa de los años 20, necesitaba una modernización. El diseñador gráfico local Peter Reed donó el nuevo diseño, que todavía se utiliza (véase la imagen). Cuando el antiguo y ahora vacío teatro Rye Hill se incendió, James Garbutt, actor de People's y artista talentoso, rescató algunas tablas carbonizadas del antiguo escenario para crear una réplica del nuevo logotipo para colgar en la sala verde.
En 2017, para acompañar una importante remodelación del sitio de Heaton, se adoptó un nuevo logotipo. [11]
Varios ex miembros del People's Theatre han alcanzado el éxito y la fama en el teatro profesional. Entre ellos se encuentran: Alan Browning , James Garbutt , Fred Pearson, Margaret Jackman, Jack Shepherd , Kevin Whately , Ralph Watson , Tom Goodman-Hill y Andrea Riseborough . Otros ex miembros del People's Theatre que han alcanzado el éxito en campos relacionados son la estrella del pop Neil Tennant (cantante y compositor de los Pet Shop Boys ), el comediante Ross Noble y el productor de BBC Radio Ian Gardhouse.
Durante muchos años, el People's Theatre había estado estrechamente asociado con la Tyneside Music Society y la Tyneside Film Society, que alquilaban varios espacios en Newcastle para sus actuaciones mensuales. Ambas sociedades se unieron al People's Theatre en el traslado a su nueva sede. Se conservaron las pantallas y las instalaciones de proyección del antiguo cine y la conversión incluyó una galería de arte construida especialmente en el bar del teatro. De este modo, el teatro, el cine, la música y el arte funcionaban juntos bajo el estandarte del People's Theatre Arts Group.
El teatro también acoge el People's Play Award. Se trata de una competición bienal de dramaturgia organizada originalmente en colaboración con New Writing North en 1992 (con una pausa de seis años entre 2013 y 2019, y la competición de 2021 se canceló debido a la pandemia de Covid-19), pero que ha sido exclusivamente una competición de People's Theatre desde 2019. [12] Su objetivo es fomentar la escritura para teatro en directo por parte de escritores que viven en el norte de Inglaterra. El premio del premio bianual era originalmente de 500 libras esterlinas (ahora 1000 libras esterlinas) [13] y una producción de la obra ganadora por parte del People's Theatre. [14] Originalmente, las obras que quedaran en segundo y tercer lugar recibirían una lectura ensayada en el People's Theatre, sin embargo, esta práctica ya ha terminado.
Hasta el momento ha habido trece ganadores del People's Plays.
54°59′25″N 1°35′05″W / 54.9904°N 1.5848°W / 54.9904; -1.5848