El Pentágono es el edificio de la sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , en el condado de Arlington, Virginia , al otro lado del río Potomac desde Washington, DC. El edificio se construyó a un ritmo acelerado durante la Segunda Guerra Mundial . Como símbolo del ejército estadounidense , la frase El Pentágono se utiliza a menudo como metonimia del Departamento de Defensa y su liderazgo.
El edificio fue diseñado por el arquitecto estadounidense George Bergstrom y construido por el contratista John McShain . La obra comenzó el 11 de septiembre de 1941 y el edificio se inauguró el 15 de enero de 1943. El general Brehon Somervell proporcionó el principal impulso para obtener la aprobación del Congreso para el proyecto; [5] El coronel Leslie Groves fue responsable de supervisar el proyecto para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , que lo supervisó.
El Pentágono es el segundo edificio de oficinas más grande del mundo , con aproximadamente 600 000 m² de superficie, de los cuales 340 000 m² se utilizan como oficinas. [6] [7] Tiene cinco lados, cinco pisos sobre el suelo, dos niveles de sótano y cinco pasillos circulares por piso con un total de 28,2 km [7] de pasillos, con una plaza pentagonal central de 2,0 ha. Aproximadamente 23 000 empleados militares y civiles trabajan en el Pentágono, así como aproximadamente 3000 miembros del personal de apoyo no militar. [7]
En 2001, el Pentágono resultó dañado durante los ataques del 11 de septiembre . Cinco secuestradores de Al Qaeda estrellaron el vuelo 77 de American Airlines contra el lado oeste del edificio, matándose a sí mismos y a otras 184 personas, incluidas 59 en el avión y 125 en el Pentágono. [8] Fue el primer ataque extranjero significativo contra instalaciones federales en el área de la capital desde el incendio de Washington durante la Guerra de 1812. [ cita requerida ] Después de los ataques, se reparó el lado oeste del edificio, y se agregó un pequeño monumento interior y una capilla en el punto de impacto. Los ataques coordinados, que mataron a 2977 personas, fueron el ataque terrorista más mortífero de la historia .
En 2009, se inauguró un monumento al aire libre dedicado a las víctimas del Pentágono de los atentados del 11 de septiembre.
El edificio del Pentágono ocupa una superficie de 28,7 acres (116.000 m2 ) e incluye 5,1 acres (21.000 m2) adicionales como patio central. [9]
Comenzando por el lado norte y moviéndose en el sentido de las agujas del reloj , sus cinco entradas de fachada son la Terraza del Centro Comercial, la Terraza del Río, el Concourse (o Estación de Metro), el Estacionamiento Sur y el Helipuerto. [ cita requerida ] En el lado norte del edificio, la Entrada del Centro Comercial, que también cuenta con un pórtico, conduce a una terraza de 600 pies de largo (180 m) que se utiliza para ceremonias. La Entrada del Río, que cuenta con un pórtico que sobresale veinte pies (6 m), está en el lado noreste, con vista a la laguna y frente a Washington. Una terraza escalonada en la Entrada del Río conduce a la laguna; y un muelle de aterrizaje se utilizó hasta fines de la década de 1960 para transportar personal entre la Base de la Fuerza Aérea Bolling y el Pentágono. [9] La entrada principal para visitantes está en el lado sureste, al igual que la estación de Metro del Pentágono y la estación de autobuses.
También hay un vestíbulo en el lado sureste del segundo piso del edificio, que contiene un minicentro comercial. El estacionamiento sur linda con la fachada suroeste y el lado oeste del Pentágono mira hacia Washington Boulevard .
Los anillos concéntricos están designados desde el centro hacia afuera como "A" a "E" con anillos "F" y "G" adicionales en el sótano. Las oficinas del anillo "E" son las únicas con vistas al exterior y generalmente están ocupadas por funcionarios de alto rango. Los números de oficina van en el sentido de las agujas del reloj alrededor de cada uno de los anillos y tienen dos partes: un número de corredor más cercano (1 a 10), seguido de un número de bahía (00 a 99), por lo que los números de oficina varían de 100 a 1099. Estos corredores irradian desde el patio central, y el corredor 1 comienza en el extremo sur del vestíbulo. Cada corredor radial numerado se cruza con el grupo de oficinas numerado correspondiente. El corredor 5, por ejemplo, divide el bloque de oficinas de la serie 500. Hay una serie de exhibiciones históricas en el edificio, particularmente en los anillos "A" y "E". [ cita requerida ]
Los pisos subterráneos del Pentágono están numerados con la letra "B" (sótano) y con la letra "M" ( entrepiso ). El vestíbulo está en el segundo piso, en la entrada del metro. Los pisos sobre el nivel del suelo están numerados del 1 al 5. Los números de las habitaciones se indican como piso, anillo concéntrico y número de oficina (que a su vez es el número del corredor más cercano seguido del número de bahía). Por lo tanto, la oficina 2B315 está en el segundo piso, anillo B, y es la más cercana al corredor 3 (entre los corredores 2 y 3). Una forma de llegar a esta oficina sería ir al segundo piso, llegar al anillo A (el más interno), ir y tomar el corredor 3, y luego girar a la izquierda en el anillo B para llegar a la bahía 15. [10]
Es posible caminar entre dos puntos cualesquiera del Pentágono en menos de diez minutos, aunque la ruta óptima puede implicar una caminata rápida, atravesar el patio central al aire libre o ambas cosas. [11] [12] [13] El complejo incluye instalaciones para comer y hacer ejercicio, así como salas de meditación y oración.
Al sur del Pentágono se encuentran Pentagon City y Crystal City , extensos distritos comerciales, empresariales y residenciales de alta densidad en Arlington . El Cementerio Nacional de Arlington está al norte. El Pentágono está rodeado por la relativamente compleja red de carreteras del Pentágono . [14]
El Pentágono tiene seis códigos postales en Washington, DC , a pesar de estar ubicado en el condado de Arlington, Virginia . El Secretario de Defensa de los EE. UU., el Estado Mayor Conjunto y las cuatro ramas del servicio tienen cada uno su propio código postal. [15]
Hasta que se construyó el Pentágono, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos tenía su sede en el Edificio de Municiones , una estructura temporal erigida durante la Primera Guerra Mundial a lo largo de Constitution Avenue en el National Mall . El Departamento de Guerra, que era una agencia civil creada para administrar el Ejército de los EE. UU ., se distribuyó en edificios temporales adicionales en el National Mall, así como en docenas de otros edificios en Washington, DC, Maryland y Virginia . A fines de la década de 1930, durante la Gran Depresión y el programa de construcción federal, se construyó un nuevo edificio del Departamento de Guerra en las calles 21 y C en Foggy Bottom pero, una vez terminado, el nuevo edificio no resolvió el problema de espacio del departamento. Se convirtió en la sede del Departamento de Estado . [16]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, el Departamento de Guerra se expandió rápidamente para abordar los problemas actuales y en previsión de que Estados Unidos se viera involucrado en el conflicto. El Secretario de Guerra Henry L. Stimson consideró que la situación era inaceptable, ya que el edificio de municiones estaba abarrotado y las oficinas del departamento estaban distribuidas en otros sitios. [17] [18]
En mayo de 1941, Stimson le dijo al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt que el Departamento de Guerra necesitaba espacio adicional. El 17 de julio de 1941, se llevó a cabo una audiencia en el Congreso, organizada por el representante Clifton Woodrum (demócrata por Virginia), sobre propuestas para nuevos edificios del Departamento de Guerra. Woodrum presionó al general de brigada Eugene Reybold , que representaba al Departamento de Guerra en la audiencia, para que encontrara una "solución general" al "problema de espacio" del departamento, en lugar de construir más edificios temporales. Reybold aceptó informar al Congreso en un plazo de cinco días. El Departamento de Guerra pidió a su jefe de construcción, el general Brehon Somervell , que elaborara un plan. [19]
Los funcionarios del gobierno acordaron que el edificio del Departamento de Guerra, oficialmente designado como Edificio de Oficinas Federales N.º 1, se debería construir en el condado de Arlington, Virginia , al otro lado del río Potomac desde Washington, DC. Los requisitos para el nuevo edificio eran que no tuviera más de cuatro pisos de altura y que utilizara una cantidad mínima de acero para reservar ese recurso para las necesidades de la guerra. Los requisitos significaban que, en lugar de elevarse verticalmente, el edificio se extendería sobre un área grande. Los posibles sitios para el edificio incluían la Granja Experimental de Arlington del Departamento de Agricultura , adyacente al Cementerio Nacional de Arlington , y el obsoleto sitio del Campo Hoover . [20]
El sitio elegido en primer lugar fue Arlington Farms , que tenía una forma asimétrica, aproximadamente pentagonal, por lo que el edificio se planeó en consecuencia como un pentágono irregular. [21] Preocupado de que el nuevo edificio pudiera obstruir la vista de Washington, DC, desde el cementerio de Arlington, el presidente Roosevelt seleccionó el sitio del aeropuerto Hoover en su lugar. [22] El edificio mantuvo el diseño pentagonal porque a Roosevelt le gustó y un rediseño importante en esa etapa habría sido costoso. Liberado de las limitaciones del sitio de Arlington Farms, el edificio fue modificado como un pentágono regular . Se parecía a los fuertes en forma de estrella construidos durante la era de la pólvora . [23]
El 28 de julio, el Congreso autorizó la financiación de un nuevo edificio del Departamento de Guerra en Arlington , que albergaría a todo el departamento bajo un mismo techo. [24] El presidente Roosevelt aprobó oficialmente el sitio del aeropuerto Hoover el 2 de septiembre. [25] Mientras el proyecto pasaba por el proceso de aprobación a fines de julio de 1941, Somervell seleccionó a los contratistas, incluido John McShain, Inc. de Filadelfia , que había construido el Aeropuerto Nacional de Washington en Arlington, el Monumento a Jefferson en Washington y el Centro Médico Naval Nacional en Bethesda, Maryland , junto con Wise Contracting Company, Inc. y Doyle and Russell, ambos de Virginia. [26] Además del sitio del Aeropuerto Hoover y otras tierras propiedad del gobierno, la construcción del Pentágono requirió 287 acres adicionales (1,16 km 2 ), que se adquirieron a un costo de $ 2,2 millones (equivalente a $ 35,2 millones en 2023 [1] ). [27] El barrio de Hell's Bottom, que consta de numerosas casas de empeño, fábricas, aproximadamente 150 casas y otros edificios alrededor de Columbia Pike , fue despejado para dar paso al Pentágono. [28] Más tarde, 300 acres (1,2 km 2 ) de tierra fueron transferidos al Cementerio Nacional de Arlington y a Fort Myer , dejando 280 acres (1,1 km 2 ) para el Pentágono. [27]
El 11 de septiembre de 1941 se finalizaron contratos por un total de 31.100.000 dólares (equivalentes a 497 millones de dólares en 2023 [1] ) con McShain y los demás contratistas, y el mismo día se inició la construcción del Pentágono. [29] Entre los requisitos de diseño, Somervell exigió que el diseño estructural admitiera cargas de suelo de hasta 150 psi (1.000 kPa), en caso de que el edificio se convirtiera en una instalación de almacenamiento de registros después del final de la guerra. [25] Se utilizó una cantidad mínima de acero, ya que escaseaba. En cambio, el Pentágono se construyó como una estructura de hormigón armado, utilizando 680.000 toneladas de arena dragada del río Potomac ; también se creó una laguna debajo de la entrada del río del Pentágono. [30] Para minimizar el uso de acero, se construyeron rampas de hormigón en lugar de instalar ascensores. [31] [32] Se utilizó piedra caliza de Indiana para la fachada del edificio. [33]
El trabajo de diseño arquitectónico y estructural para el Pentágono se llevó a cabo simultáneamente con la construcción, con dibujos iniciales proporcionados a principios de octubre de 1941, y la mayor parte del trabajo de diseño completado el 1 de junio de 1942. En ocasiones, el trabajo de construcción se adelantó al diseño, con materiales utilizados distintos a los especificados en los planos. La presión para acelerar el diseño y la construcción se intensificó después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, con Somervell exigiendo que 1 millón de pies cuadrados (9,3 ha) de espacio en el Pentágono estuvieran disponibles para su ocupación antes del 1 de abril de 1943. [34] El arquitecto jefe Bergstrom renunció en abril de 1942 después de que se le acusara de conducta indebida no relacionada como presidente del Instituto Americano de Arquitectos . David J. Witmer reemplazó a Bergstrom el 11 de abril. [35] La construcción se completó el 15 de enero de 1943. [36]
Las condiciones del suelo del sitio, en la llanura aluvial del río Potomac , presentaron desafíos, al igual que las diferentes elevaciones en el sitio, que oscilaban entre diez y cuarenta pies (3 a 12 m) sobre el nivel del mar . Se construyeron dos muros de contención para compensar las variaciones de elevación, y se utilizaron pilotes moldeados en el lugar para lidiar con las condiciones del suelo. [37] La construcción del Pentágono se completó en aproximadamente 16 meses con un costo total de $ 83 millones (equivalente a $ 1.33 mil millones en 2023 [1] ). La altura aproximada del edificio es de 77 pies (23 m), y cada uno de los cinco lados tiene 921 pies (281 m) de longitud. [2]
El edificio se construyó cuña por cuña; [38] cada cuña fue ocupada tan pronto como fue terminada, mientras la construcción continuaba en las cuñas restantes. [39] [40]
El Pentágono fue diseñado de acuerdo con las leyes de segregación racial vigentes en el estado de Virginia en ese momento, con áreas separadas para comer y bañarse para personas blancas y negras. Si bien los baños estaban uno al lado del otro, las áreas de comedor para los negros estaban ubicadas en el sótano. [41] [42] [12] Cuando Roosevelt visitó las instalaciones antes de su inauguración, ordenó que se quitaran los carteles de "Sólo blancos" en las áreas segregadas. Cuando el gobernador de Virginia protestó, la administración de Roosevelt respondió que el Pentágono, aunque estaba en tierras de Virginia, estaba bajo jurisdicción federal. Además, sus empleados federales militares y civiles iban a cumplir con las políticas del presidente. Como resultado, el Pentágono fue el único edificio en Virginia donde no se hicieron cumplir las leyes de segregación racial (estas leyes no fueron revocadas hasta 1965). Los baños uno al lado del otro todavía existen, pero se han integrado en la práctica desde que el edificio fue ocupado. [42]
En el vestíbulo principal del edificio se encuentra el Salón de los Héroes, inaugurado en 1968 [43] y dedicado a los más de 3.460 destinatarios de la Medalla de Honor , [nota 1] la más alta condecoración militar de los Estados Unidos. [46] [47] [48] [49] [50] Las tres versiones de la Medalla de Honor (Ejército, Servicio Marítimo (para el Cuerpo de Marines , la Armada y la Guardia Costera ) y Fuerza Aérea (para la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial )) están en exhibición junto con los nombres de los destinatarios. [49]
El Salón también se utiliza para promociones, jubilaciones y otras ceremonias. [51] [52] [53] [54] [55]
Entre 1998 y 2011, el Pentágono fue completamente vaciado y reconstruido en fases para ponerlo a la altura de los estándares modernos y mejorar la seguridad y la eficiencia. Se eliminó el amianto y se sellaron todas las ventanas de las oficinas. [56]
En su construcción original, la mayor parte del espacio de oficinas del Pentágono consistía en bahías abiertas que abarcaban todo un anillo. Estas oficinas utilizaban ventilación cruzada a través de ventanas operables en lugar de aire acondicionado para enfriarse. Gradualmente, las bahías se subdividieron en oficinas privadas y muchas de ellas utilizaban unidades de aire acondicionado de ventana . Con las renovaciones ahora completadas, el nuevo espacio incluye un regreso a las bahías de oficina abiertas y un nuevo Plan de Espacio Universal de muebles y particiones de oficina estandarizados. [57]
A finales de los años 1960, el Pentágono se convirtió en un punto focal para las protestas contra la guerra de Vietnam . Un grupo de 2.500 mujeres, organizadas por Women Strike for Peace , se manifestaron frente a la oficina del secretario de Defensa Robert S. McNamara en el Pentágono el 15 de febrero de 1967. [58] En mayo de 1967, un grupo de 20 manifestantes realizó una sentada frente a la oficina del Estado Mayor Conjunto, que duró cuatro días antes de que fueran arrestados. [59] En uno de los incidentes más conocidos, el 21 de octubre de 1967, unos 35.000 manifestantes contra la guerra organizados por el Comité Nacional de Movilización para Poner Fin a la Guerra de Vietnam , se reunieron para una manifestación en el Departamento de Defensa (la " Marcha al Pentágono "). Fueron confrontados por unos 2.500 soldados armados. Durante la protesta, se tomó una famosa fotografía , donde George Harris colocó claveles en los cañones de las armas de los soldados. [60] La marcha concluyó con un intento de “exorcizar” el edificio. [61]
El 19 de mayo de 1972, la Organización Weather Underground bombardeó un baño de mujeres del cuarto piso, en "represalia" por el bombardeo de Hanoi por parte de la administración Nixon en las etapas finales de la Guerra de Vietnam . [62]
El 17 de marzo de 2007, entre 4.000 y 15.000 personas (las estimaciones varían significativamente) protestaron contra la guerra de Irak [63] marchando desde el Monumento a Lincoln hasta el estacionamiento norte del Pentágono. [64]
El 11 de septiembre de 2001 , coincidentemente el 60 aniversario del inicio de la construcción del Pentágono, cinco secuestradores afiliados a Al Qaeda tomaron el control del vuelo 77 de American Airlines , en ruta desde el Aeropuerto Internacional Washington Dulles al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles , y estrellaron deliberadamente el avión Boeing 757 contra el lado oeste del Pentágono a las 9:37 am EDT como parte de los ataques del 11 de septiembre . El impacto del avión dañó gravemente el anillo exterior de un ala del edificio y provocó su colapso parcial. [65] En el momento de los ataques, el Pentágono estaba en renovación y muchas oficinas estaban desocupadas, lo que resultó en menos víctimas. Debido a las obras de renovación, solo había 800 personas allí, en comparación con las 4.500 habituales. [66] Además, el área afectada, en el lado de la fachada del helipuerto, [67] era la sección mejor preparada para tal ataque. Las renovaciones allí, mejoras que resultaron del bombardeo de Oklahoma City , casi habían sido completadas. [66] [68]
Era la única zona del Pentágono con un sistema de rociadores y había sido reconstruida con una red de columnas y barras de acero para resistir las explosiones de bombas. El refuerzo de acero, atornillado para formar una estructura continua a lo largo de los cinco pisos del Pentágono, evitó que esa sección del edificio se derrumbara durante 30 minutos, tiempo suficiente para que cientos de personas salieran arrastrándose hacia un lugar seguro. La zona impactada por el avión también tenía ventanas resistentes a las explosiones (de 5 cm de grosor y 1100 kg cada una) que permanecieron intactas durante el choque y el incendio. Tenía puertas cortafuegos que se abrían automáticamente y salidas de nueva construcción que permitían a la gente salir. [68]
A los contratistas que ya participaban en la renovación se les asignó la tarea adicional de reconstruir las secciones dañadas en los ataques. Este proyecto adicional se denominó " Proyecto Phoenix " y se encargó de que las oficinas más alejadas de la sección dañada estuvieran ocupadas antes del 11 de septiembre de 2002. [70] [71] [72]
Cuando se reparó la sección dañada del Pentágono, se añadió un pequeño monumento interior y una capilla en el punto del impacto. Para el quinto aniversario de los ataques del 11 de septiembre, un monumento conmemorativo de 184 haces de luz brilló desde el patio central del Pentágono, una luz por cada víctima del ataque. Además, cada año se cuelga una bandera estadounidense en el lado del Pentágono dañado en los ataques, y el costado del edificio se ilumina por la noche con luces azules. Después de los ataques, se desarrollaron planes para un monumento al aire libre, cuya construcción comenzó en 2006. Este monumento conmemorativo del Pentágono consiste en un parque en 2 acres (8100 m 2 ) de terreno, que contiene 184 bancos, uno dedicado a cada víctima. Los bancos están alineados a lo largo de la línea del Vuelo 77 según las edades de las víctimas, de 3 a 71 años. El parque abrió al público el 11 de septiembre de 2008. [73] [74] [75]
Tres turnos trabajaron las 24 horas del día, todos los días, construyendo el Pentágono, cuña por cuña.
Una sección se completó el 30 de abril de 1942 [sic] y los primeros inquilinos se mudaron allí.
varios meses antes de que se terminara de construir.
