La autopista Henry G. Shirley Memorial , a menudo abreviada como Shirley Highway , consiste en un tramo de 27,8 km (17,3 millas) de las carreteras interestatales 95 y 395 en la Mancomunidad de Virginia de los Estados Unidos . Shirley Highway fue la primera autopista de acceso limitado en Virginia. Iniciada en 1941, la carretera se completó desde la Ruta 1 de los Estados Unidos en Colchester, Virginia , justo al norte de Woodbridge , hasta el puente de la calle 14 sobre el río Potomac entre Virginia y Washington, DC en 1952.
La autopista Shirley recibe su nombre en honor a Henry G. Shirley , director del Departamento de Carreteras de Virginia, ahora Departamento de Transporte de Virginia , de 1922 a 1941, que murió en julio de 1941, apenas unas semanas después de dar el visto bueno a las obras de la nueva autopista. La carretera era originalmente una autopista de cuatro carriles y se la designó Ruta Estatal 350 desde su intersección sur con la Ruta 1 de EE. UU. al norte del río Occoquan cerca de Woodbridge, Virginia , y su intersección norte con la Ruta 1 de EE. UU. cerca del Pentágono en Arlington, Virginia .
La construcción comenzó en octubre de 1941. La primera sección en Arlington, desde el Pentágono hacia el sur hasta la Ruta Estatal 7 , en su mayoría de dos carriles, se inauguró en octubre de 1943. Esta sección se completó con cuatro carriles en octubre de 1944. Debido a las limitaciones de la Segunda Guerra Mundial , la nueva carretera tenía un cruce ferroviario inusual a nivel en lugar de un puente sobre el ferrocarril Washington and Old Dominion justo al norte de Shirlington Circle . Esta ubicación fue el lugar de una colisión fatal entre un tren y un camión volquete el 26 de junio de 1952. [1]
Las partes restantes de la autopista Shirley hacia el sur hasta la Ruta 1 de EE. UU. en Colchester, justo al norte de Woodbridge, se completaron en 1952. Facilitó el rápido desarrollo del condado de Arlington en los vecindarios de Shirlington , Parkfairfax y Fairlington durante la Segunda Guerra Mundial, y durante ese período conectó a la ciudad con oportunidades de compras suburbanas en el centro comercial Shirlington , que en ese momento estaba a cinco minutos en auto.
La nueva autopista Shirley incluía el complejo de intercambio "Mixing Bowl" cerca del recién terminado Pentágono (edificio del Departamento de Guerra), que se terminó de construir en 1944. En este lugar, la autopista State Route 27 (Washington Blvd.) se fusiona con la autopista Shirley y luego se bifurca nuevamente. El intercambiador original tenía una sección de incorporación en cada sentido, de aproximadamente 1/3 de milla de largo, con un tercer "carril de mezcla" donde los vehículos se desplazaban cuando querían cambiar a la otra autopista. Se reconstruyó en la década de 1960. Después de la reconstrucción, se convirtió en el complejo de intercambio más grande del mundo. Actualmente hay 52 millas de carriles de carreteras y rampas, con cuatro cruces de autopistas y numerosas rampas locales, y con varios intercambios con la carretera expresa reversible (HOV), todo dentro de una sección de 2,5 millas (4,0 km) de la autopista Shirley.
De 1965 a 1975, la autopista Shirley se reconstruyó según los estándares del sistema de autopistas interestatales . A medida que se completaban partes, se las designaba como Interestatal 95. Este proyecto condujo a la compra y demolición del restaurante Twin Bridges Hot Shoppes y al cierre del ferrocarril Washington & Old Dominion , lo que retrasó la ampliación de la autopista mientras se resolvía una pelea por su abandono. [2] Los planes originales preveían que la I-95 atravesara Washington, DC , y se conectara con la Capital Beltway (I-495) en Maryland . Sin embargo, la oposición de la comunidad detuvo este plan en 1977, desviando la financiación planificada a la construcción del sistema de metro de Washington Metro .
Debido a la cancelación de la sección originalmente propuesta de la I-95 desde New York Avenue en el Distrito de Columbia , hacia el norte en el condado de Prince George hasta la Interestatal 495 , la Capital Beltway , la designación de la I-95 fue redirigida hacia la mitad oriental de la Beltway. La parte restante de la Shirley Highway al norte de Springfield fue redesignada como Interestatal 395 , que continúa hacia DC hasta su final en la Ruta 50 de EE. UU. (New York Avenue).
El 22 de septiembre de 1969, la vía reversible entre Edsall Road y SR 7 se convirtió en la primera ruta separada de tránsito rápido de autobús (BRT) en una autopista interestatal durante las horas pico de viaje matutino (0630-0930); esto se extendió hacia el norte hasta Shirlington al día siguiente. [3] : 9 La vía de autobús se extendió al norte de Glebe Road en septiembre de 1970, y luego al nuevo puente Center Span el 5 de abril de 1971. El proyecto de autobús en la autopista Shirley Highway Express se implementó desde junio de 1971 hasta fines de 1974, demostrando que el BRT en una autopista era una forma factible de aumentar el número de pasajeros del transporte público y el rendimiento puntual. [4] Sin embargo, en comparación con la línea de alta velocidad Lindenwold , un servicio de tren ligero de distancia comparable que presta servicio aproximadamente al mismo número de personas, el profesor Vukan R. Vuchic descubrió que la vía de autobús Shirley tenía menos pasajeros e ingresos. [5]
Las raíces del intercambiador de Springfield comenzaron con la autopista Shirley. Este conjunto de autopistas en Springfield, Virginia , donde se unen la I-395, la I-95 y la Capital Beltway , se denomina oficialmente "Springfield Interchange". Se lo conoce coloquialmente como "Mixing Bowl", pero los funcionarios de carreteras aún utilizan esa terminología para referirse al complejo de intercambiadores en el Pentágono (consulte la red de carreteras del Pentágono ).
38°46′40″N 77°10′47″W / 38.77773°N 77.17976°W / 38.77773; -77.17976