La penitencia del hermano Cadfael es una novela de misterio medieval ambientada en el otoño de 1145 escrita por Ellis Peters . Es la última novela de las Crónicas de Cadfael , publicada por primera vez en 1994.
Cuando surge una rebelión en el sur, Cadfael abandona el claustro de la abadía de Shrewsbury para salvar a dos seres queridos. Uno de ellos es el hijo al que aún no ha reconocido y que está prisionero de un caballero desilusionado.
La novela recibió críticas muy positivas cuando se publicó y algunos destacaron el aumento de las ventas de los libros de la serie. Fue "conmovedora y llena de suspenso", [1] "una de las aventuras más conmovedoras de Cadfael". [2]
Después de ocho años, la Anarquía llega a un punto muerto , mientras los combates continúan en el valle del Támesis . En Tierra Santa, Edesa ha caído, lo que da lugar a un fuerte deseo entre los obispos de Inglaterra de poner fin a la guerra civil y redirigir a los combatientes hacia otra Cruzada para mantener a salvo Jerusalén . A finales del verano de 1145, el hijo menor de Roberto de Gloucester , Philip FitzRobert, cambia de bando y cede su castillo de Cricklade al rey Esteban. El castellano de Felipe en Faringdon , Brien de Soulis, sigue rápidamente su ejemplo y entrega su castillo a las fuerzas sitiadoras de Esteban. No toda la guarnición de Faringdon acepta cambiar de bando y treinta hombres son tomados como rehenes. Roberto, conde de Leicester , recibe una lista de los treinta hombres y sus captores, pero no se sabe nada de un hombre entre la guarnición de Faringdon: Olivier de Bretagne.
En noviembre de 1145, Roberto envía una copia de la lista a Hugo Beringar, sheriff de Shrewsbury , junto con la noticia de que las dos facciones se reunirán para una conferencia de paz en Coventry . El conde Roberto le pide a Hugo que asista. Al no ver el nombre de Olivier entre los hombres que se ofrecen como rescate, Hugo se lo dice a Cadfael, quien le dice al abad Radulfo que siente que es su deber rescatar a su hijo Olivier, a riesgo de romper sus votos. Radulfo le permite acompañar a Hugo a Coventry. Más allá de eso, Cadfael está solo.
En la capilla de Lichfield, Cadfael reconoce a Yves Hugonin, el cuñado de Olivier. Cabalgando hacia Coventry, apenas han entrado en la ciudad cuando Yves saca su espada y se lanza furioso contra Brien de Soulis, el castellano traidor de Faringdon. El orden es restablecido por el obispo Roger de Clinton . Yves es llamado a una audiencia privada con la emperatriz Maud. Ella lo reprende oficialmente por perturbar la paz, pero insinúa que estaría encantada si de Soulis fuera asesinado. Las conversaciones de paz no llegan a nada. Antes de que terminen las conversaciones, Yves pregunta por el paradero de Olivier. De Soulis afirma no saber nada. En la oscuridad del invierno, cuando los dos bandos salen de la capilla después de Completas , Yves tropieza con el cadáver de de Soulis en los escalones de la capilla. Philip FitzRobert acusa a Yves de asesinato. Desafiando la promesa de salvoconducto a todos los que vinieron con la Emperatriz, doce hombres capturan a Yves cerca de Gloucester, lo cual es debidamente informado al Obispo.
El obispo, Cadfael y Hugh examinan el cuerpo y las pertenencias de De Soulis y descubren que lo apuñalaron de frente con una daga. Su asesino era alguien a quien conocía y en quien confiaba, y a quien le permitía acercarse a él. En la bolsa de De Soulis, Cadfael encuentra un anillo con sello que no le pertenece y que nadie en Coventry puede identificar. Cadfael debe decidir si continúa buscando a Olivier e Yves y rompe sus votos monásticos o regresa con Hugh a Shrewsbury. Elige a su hijo.
En la abadía de Deerhurst, Cadfael se encuentra con un ayudante de albañil que identifica el sello como perteneciente a un capitán de la guarnición, Geoffrey FitzClare, leal a la Emperatriz. De Soulis mostró a los hombres un documento con este sello junto con el de los otros cinco capitanes, acordando rendirse al Rey. Esto fue una artimaña, ya que De Soulis asesinó a FitzClare, informando que fue una muerte accidental. Sabiendo esto, Cadfael encuentra a Philip FitzRobert en su castillo de La Musarderie en Greenhamsted . Lo convence de que Yves es inocente: De Soulis permitió que su asesino se acercara lo suficiente para apuñalarlo con un cuchillo, pero De Soulis e Yves eran enemigos declarados. Repelido por la traición de De Soulis, Philip libera a Yves.
Philip retiene a Olivier en el castillo. Cadfael ruega por su liberación, ofreciéndose a cambio y revelando que es el padre de Olivier. Philip se niega. Él y Olivier eran los camaradas más cercanos, pero Olivier se negó a seguir a su amigo y desertar al bando de Esteban. Philip cambió de bando con la esperanza de romper el punto muerto entre los dos bandos, lo que Olivier vio como una simple traición. Philip visita a Olivier en su celda y le cuenta la oferta de Cadfael. Olivier se queda estupefacto, sin entender por qué Cadfael haría esto por él. Philip comparte que Cadfael es el padre de Olivier. Olivier se queda atónito y luego enfurecido, sintiendo que Cadfael lo ha engañado.
En Gloucester , Yves le ruega a la Emperatriz que sitie La Musarderie para rescatar a Olivier. Ella acepta sólo después de que Yves le dice que Philip está allí, su sobrino pero ahora su enemigo. Alarma a sus consejeros cuando anuncia su intención de ahorcar a Philip. Esta brutalidad abriría una brecha entre ella y su hermano Robert, ausente de Gloucester para esta discusión, y aumentaría la lucha en este país desgarrado por la guerra. La Emperatriz ordena a todo su ejército que se dirija al castillo de Philip. La noche antes del ataque, Yves entra en el castillo para advertir a Philip de su intención a través de Cadfael, y tiene éxito en esta búsqueda encubierta. La guarnición de Philip presenta una dura defensa. Philip sufre graves heridas por una caja de piezas de metal arrojada por una máquina de asedio al patio. Cadfael lo atiende, mientras Philip da sus últimas órdenes antes de caer inconsciente. Su lugarteniente entregará el castillo y venderá a Philip a la Emperatriz por los mejores términos que pueda obtener; Olivier le da a Cadfael las llaves de la celda de Olivier. Cuando Cadfael libera a Olivier, se enfrentan como padre e hijo. Organizan un plan para sacar a Philip del castillo y salvarlo de la Emperatriz. Olivier no guarda rencor por su encarcelamiento y vive el momento como lo hace su padre. Usa su uniforme para atravesar las fuerzas que lo asedian y busca a un hombre local que pueda reclamar al inconsciente Philip como el cadáver de su sobrino. El plan funciona y Philip se recupera en la abadía agustina de Cirencester . Traído por Olivier, Roberto de Gloucester llega a la abadía para reconciliarse con su hijo.
Antes de abandonar La Musarderie, Cadfael descubre quién es el asesino de De Soulis. Lady Jovetta, dama de compañía de la emperatriz, era la madre de Geoffrey FitzClare; lleva como anillo el mismo diseño que el sello de Geoffrey. Brien de Soulis tuvo lo que creyó que era una cita con su sobrina. Permitió que Jovetta se acercara a él creyendo erróneamente que ella era la sobrina. Cadfael guarda su secreto.
Olivier y Cadfael cabalgan hacia Gloucester, donde se separan. Cadfael pide noticias de cuándo nace su nieto. Cadfael cabalga solo a través del duro clima invernal hacia Shrewsbury, sintiendo plenamente la importancia de su vida en el monasterio. Al llegar a la abadía de Shrewsbury después de Maitines y Laudes , [3] [4] Cadfael yace postrado en el suelo de la capilla como penitente. Entrando antes que el resto de los monjes, el abad Radulfus le informa que las noticias llegaron antes que él. La ruptura entre Felipe y su padre Roberto de Gloucester se repara. Felipe en su lecho de enfermo ha tomado la cruz. Se unirá a la próxima Cruzada , habiendo perdido la esperanza de príncipes en Inglaterra. Radulfus declara "¡es suficiente!" e invita a Cadfael a ocupar su lugar entre sus hermanos en Prime .
Estas reseñas fueron escritas en el momento de la publicación, antes de que se supiera que era el final de la serie.
Kirkus Reviews considera que este libro es una de las aventuras más conmovedoras de esta serie:
La ruinosa guerra civil entre el rey Esteban y la emperatriz Maud por la Inglaterra del siglo XII añade más dolor al hermano Cadfael ( El santo ladrón , 1993, etc.) cuando se entera de que su hijo no reconocido, Olivier de Bretagne, se ha convertido en una víctima... Cadfael no tendrá muchos problemas para demostrar la inocencia de Yves o para obtener una confesión del verdadero asesino, pero el interés permanente aquí está en la serie cada vez más reveladora de reuniones que tiene con el despiadado político pero profundamente humano traidor Philip FitzRobert sobre los destinos de Yves, Olivier y el propio FitzRobert. Persevere más allá del redoble de tambores de la historia enlatada en el capítulo de apertura y encontrará que el ritmo se acelera para desarrollar una de las aventuras más conmovedoras de Cadfael, una que toca su propio corazón generoso más de cerca. [1]
Publishers Weekly elogia la trama y la representación de fuertes emociones entre amigos:
En la vigésima crónica del hermano Cadfael, Peters vincula hábilmente la nueva aventura del monje medieval con los lazos familiares, pasando de cuestiones intensamente públicas a problemas decididamente privados. Olivier de Bretagne, que (sin que él lo sepa) es el hijo del hermano Cadfael, ha sido hecho prisionero durante la guerra dinástica de Inglaterra entre dos nietos de Guillermo el Conquistador. Cadfael está decidido a encontrar a Olivier, aunque para ello debe abandonar el monasterio sin el permiso o... la bendición de su abad. La búsqueda comienza mal cuando, en una conferencia de paz fallida, Yves Hugonin, el impetuoso cuñado de Olivier, se pelea con Brien de Soulis, un comandante que puede saber dónde está retenido Olivier, pero no lo dice. Cuando encuentran a Brien asesinado, Yves es secuestrado por alguien que lo considera responsable del asesinato, y luego Cadfael tiene que encontrar a dos hombres. En el proceso, explora delicadamente los enigmas relacionados con la muerte de Brien y con hechos sombríos en el panorama político más amplio. Mientras Cadfael hace su habitual y excelente trabajo de detective, Peters tiene éxito en un juego igualmente sutil, demostrando cómo la devoción personal puede convertirse en enemistad y cómo esa enemistad puede prevenirse con justicia y misericordia. Selección de Mystery Guild. [2]
Library Journal observa la creciente popularidad de la serie de novelas:
El último misterio de Peters sobre el hermano Cadfael, El ladrón sagrado (Mysterious Pr., 1993), vendió casi un tercio más que su predecesor, por lo que Peters claramente está en racha. En su vigésima entrega, el hermano Cadfael decide romper sus votos monásticos para salvar a su hijo perdido hace mucho tiempo. [2]
La lista de libros de la Asociación Americana de Bibliotecas [5] considera que la historia es llena de suspenso y que Cadfael es valiente:
En el vigésimo relato de la popular serie El hermano Cadfael, Peters nos cuenta cómo el amable monje abandona su claustro para emprender un viaje que resultará peligroso y desgarrador. En la Gran Bretaña del siglo XII ha surgido una rebelión, con luchas entre facciones entre los caballeros que apoyan a la emperatriz Maud y los que juran lealtad a su primo Esteban. Philip FitzRobert, un traidor a la emperatriz, ha tomado 30 rehenes, entre ellos un joven llamado Olivier de Bretagne, que es el hijo de Cadfael de un encuentro casual años antes. Aunque Cadfael ha perdido el rastro de la madre del muchacho, nunca ha olvidado a su hijo, y una vez que descubre que Olivier ha sido secuestrado y encarcelado, nada, ni siquiera su voto de obediencia a Dios y al abad, puede impedirle salir a buscar al joven que nunca ha conocido a su verdadero padre. La búsqueda se vuelve peligrosa cuando Yves, el cuñado de Olivier, es acusado falsamente de asesinato, y sólo el hermano Cadfael puede salvarlo. La elegante escritura de Peters captura a la perfección el espíritu y el ambiente de la Gran Bretaña de los primeros tiempos. Escrita de manera inteligente, la historia es conmovedora y llena de suspenso, con el intrépido y valiente Cadfael en su mejor momento de sabiduría y gentileza. (Reseña del 1 de diciembre de 1994) Emily Melton [2]
Esta última historia es completa por sí sola, tanto en su trama como en su ambientación histórica. Es decir, no es necesario leer todas las novelas anteriores para comprenderla en su totalidad.
Incluye muchos personajes introducidos en novelas anteriores, e incluye a todas las personas históricas importantes en papeles de habla en la reunión en Coventry, expresando sus propios puntos de vista. El hermano Cadfael tiene el mismo asistente en el herbario, el hermano Winfrid, durante tres años ( El ermitaño del bosque de Eyton ). Hugh Beringar sigue siendo su amigo cercano, y sheriff de Shropshire, seleccionado por el rey Esteban, entablando amistad con importantes barones (Roberto de Leicester, personaje de El santo ladrón ) que aparecen de nuevo en esta historia. Muchos de los hermanos presentados a lo largo de la serie aparecen y reaccionan al viaje de Cadfael fuera de su claustro, incluido el prior Robert, su sombra Jerome, el chantre Anselm, entre otros.
La hermana y el hermano rescatados en La virgen en el hielo , Ermina e Yves Hugonin, han crecido en los últimos seis años. Ermina se casó con Olivier de Bretagne, un escudero al servicio de su tío Laurence d'Angers. Cuando Yves tuvo la edad suficiente para servir como escudero, se quedó con su cuñado, Olivier, para su entrenamiento, hasta justo antes del incidente en Faringdon en el verano. El hermano Cadfael se dio cuenta de que Olivier era su hijo desconocido de su última vez con Mariam en Antioquía, hace unos 30 años cuando abandonó Tierra Santa después de la Primera Cruzada, visto por primera vez en el Priorato de Brompton mientras rescataba al hermano y la hermana y contaba su propia historia. Cadfael pensó que un padre real no era de ninguna ayuda para su hijo; su madre le describió al padre. En su segundo encuentro ( El peregrino del odio ), Cadfael comparte el conocimiento con su amigo Hugh, a quien le ha empezado a gustar este caballero al servicio del otro bando.
Cadfael arriesgó su vida establecida como monje de clausura para salvar a su hijo, una elección arriesgada, porque era padre antes que hermano, aunque no lo sabía cuando se comprometió con el monasterio.
El abad Radulfus, jefe de la abadía desde 1138 (el final de La capucha del monje ), conoció a Olivier en El peregrino del odio y descubrió en esta historia que Cadfael es su padre. Radulfus ve el pecado en el tiempo anterior de Cadfael con Mariam, algo que Cadfael ve de otra manera. Radulfus tiene el poder del perdón, de decidir el momento de la penitencia por esta transgresión de los votos, de decir "es suficiente".
El rey Esteban y su prima, la emperatriz Maud, y sus partidarios se reúnen bajo los auspicios de tres obispos importantes en Coventry (Roger de Clinton, personaje de El aprendiz del hereje , Enrique de Winchester, hermano del rey y personaje de El peregrino del odio , y Nigel de Ely), en otro esfuerzo infructuoso por avanzar hacia la resolución y la aceptación de que sólo uno puede ostentar la corona de Inglaterra a la vez.
Cadfael, como observador de este caos en la aristocracia de su hogar adoptivo, Inglaterra, piensa en lo diferente que es la visión que se tiene de los hijos en su lugar de nacimiento, Gales. En ambos lugares hay niños nacidos fuera del matrimonio : en Inglaterra, esos hijos en particular pueden recibir educación, apoyo, tener tierras y poder, pero no suceder como reyes; en Gales, si son reconocidos por el padre, tienen plenos derechos. Cadfael especula sobre el posible camino diferente que habría seguido Inglaterra si el primer hijo del viejo rey Enrique, el ilegítimo Roberto de Gloucester, hubiera sido reconocido y aceptado. Esta diferencia entre Gales e Inglaterra en el siglo XII aparece en muchas de las veinte novelas.
Los hilos de la vida de Cadfael llegan a un lugar de satisfacción y esperanza, ya que se espera que Ermina dé a luz pronto: un nieto además de su hijo, y su ahijado Giles, hijo de Hugh y Aline Beringar ( One Corpse Too Many ).
La novela se desarrolla entre noviembre y diciembre de 1145, cuando la Anarquía se encuentra en una fase de estancamiento. Ninguno de los dos bandos puede ganar suficiente terreno para impedir que el otro luche.
Por un lado, Godofredo de Anjou , esposo de la emperatriz Maud , envió sus fuerzas militares para que Normandía fuera reconocida por el rey Luis VII de Francia como duque de Normandía en 1144, donde muchos de los barones de Esteban poseen tierras. Por otro lado, el rey Esteban ha ganado recientemente valiosos aliados en Inglaterra. Después de muchas vacilaciones entre los dos bandos, el poderoso conde de Chester se ha unido a Esteban en una reunión en Stamford . [6] En el valle del Támesis , dos de los castellanos de la emperatriz han desertado al bando de Esteban, trayendo consigo sus castillos y guarniciones en Faringdon y Cricklade , sobre todo el hijo menor de Roberto de Gloucester , Philip FitzRobert. La historia de Philip tiene un interesante paralelo con la de William de Dovre. [7]
En la reunión convocada por el obispo Roger de Clinton, la mayoría de las personas activas de ambos bandos de esta disputa tienen la palabra en la mesa, o más tarde, cuando asesoran a la emperatriz Maud en Gloucester. Muchos de los personajes de la novela son personajes históricos reales, como telón de fondo del viaje personal del hermano Cadfael.
Esta historia incluye un asedio medieval a un castillo , [8] que duró más de dos días, con la mayor fuerza militar que la Emperatriz Maud pudo reunir, inicialmente reunida para discutir las implicaciones de las fallidas conversaciones de paz. Tales asedios a castillos eran la forma común de guerra en la Anarquía , "guerra dominada por asedios" según Sarah Speight . [9] [10] Las armas de la época eran pocas, brutales y menos precisas en comparación con las de los tiempos modernos. El combate cuerpo a cuerpo incluía espadas y dagas. Tanto para el ataque como para la defensa, la guerra de asedio empleaba máquinas de asedio para proyectar rocas o incendiarios , mientras que los arqueros defensores apuntaban desde las almenas o detrás de las saeteras . [11] Tanto los arqueros atacantes como los defensores usaban arcos largos , arcos de caza o ballestas . [12] La guerra de asedio en esta era favorecía a los defensores, a menos que los sitiadores fueran de gran fuerza o pudieran resistir lo suficiente como para matar de hambre a los defensores hasta que se rindieran sin que otras fuerzas vinieran en su ayuda. [13] [14] [15] Los defensores de un castillo bien armado también usaban máquinas de asedio.
La caída de Edesa en Tierra Santa, ocurrida en diciembre de 1144 [16], un acontecimiento que dio lugar a la declaración de la Segunda Cruzada , está muy presente en el ambiente, ya que los obispos de toda Europa temen por la seguridad de Jerusalén. Los hombres de Inglaterra sienten esta atracción hacia Oriente, en busca de una causa más digna que esta agotadora lucha en su propia nación.
La guerra por la corona inglesa llega a su fin efectivo tres años después, en 1148, cuando Maud se retira a Normandía tras la muerte de Roberto de Gloucester. Sin embargo, la guerra no se considera oficialmente terminada hasta 1154, cuando muere el rey Esteban y el hijo de Maud, Enrique , asciende al trono según el tratado firmado entre Esteban y Enrique el año anterior. El hijo mayor de Esteban , Eustaquio, murió en 1153 un mes después del encuentro en Wallingford, y su hijo Guillermo se estableció en Normandía, sin ser considerado para la sucesión después de su padre.
Los lugares de la novela son reales, incluidos Coventry , Lichfield , Cricklade , el castillo de Faringdon , [17] [18] La Musarderie cerca de Greenhamsted (ahora Miserden ), [19] [20] el pueblo de Winstone, [21] Bagendon , Cowley y la abadía de Deerhurst , la abadía agustina de Cirencester , [22] la abadía de Evesham , el priorato de Leominster y la casa del hermano Cadfael, la abadía de Shrewsbury .
Se publicaron cuatro ediciones de tapa dura en inglés, desde mayo de 1994 hasta mayo de 1995. La primera edición en mayo de 1994 fue publicada por Headline Book Publishing ( ISBN 0-7472-1184-1 / 9781551440590, edición del Reino Unido), seguida por The Mysterious Press en diciembre de 1994 ( ISBN 0-89296-599-1 / 978-0-89296-599-1, edición de EE. UU.). [23]
Se enumeraron catorce ediciones de bolsillo, publicadas por primera vez en 1994 ( ISBN 1-55144-078-4 / 9781551440781, edición de EE. UU., publicada por Warner Futura), marzo de 1995 ( ISBN 0-7472-4698-X / 978-0-7472-4698-5, edición del Reino Unido, publicada por Headline Book Publishing), y la última en enero de 2000 de Warner. [23]
Se enumeran siete ediciones de audiolibros. La primera de la lista es ISBN 0-7540-5364-4 / 978-0-7540-5364-4, edición del Reino Unido, publicada por Chivers Audio Books. La edición más reciente se publicó en diciembre de 2006 en CD, con Sir Derek Jacobi como narrador ( ISBN 1-84456-106-2 / 9781844561063, edición del Reino Unido, publicada por Hodder & Stoughton) y se publicó originalmente en casete de audio en septiembre de 1996. Stephen Thorne narró la edición estadounidense en octubre de 2002 ( ISBN 1-57270-282-6 / 9781572702820, edición de EE. UU., publicada por The Audio Partners). [23]
Actualmente existe una edición Kindle , ISBN B00DYV2NN4. [24]
Se han publicado ediciones en otros idiomas. [25]
Ya fuera hijo o sobrino, sobre este afortunado heredero, William, llamado de Dover y de Brunne, se centraron todas las posesiones de la familia, pues en 1138 poseía las tres baronías de Hamon, William de Dover y Pain. Se le describe como "un hombre de genio militar, astuto y feroz", y muy poderoso en Shropshire y las Marcas. "Tenía", dice Ordericus, "cuatro castillos, a saber, Bryn, Ellesmere, Overton y Geddington; y eufórico por esto, aumentó la fuerza de los rebeldes". Fue entonces cuando levantó a sus vasallos en Shropshire y Cambridgeshire, y se unió al primer estallido contra Esteban. "Después de esto, y en 1144 (como supongo), William de Dovre aparece en Wiltshire. Construyó un castillo en Cricklade, sometió el país al norte y al sur del Támesis; hostigó a los partidarios de Esteban en todas direcciones, especialmente a los que ocupaban Oxford y Malmesbury. Similar fue su obra en el año 1145, cuando atrapó al castellano de Malmesbury, uno de los lugartenientes más capaces de Esteban, en una emboscada, y lo entregó prisionero a la condesa de Anjou, como el cronista estefanita llama a la emperatriz". - Eyton. Dos años después de esto, "enfermo de guerra civil", tomó la cruz, y después de realizar muchas hazañas gloriosas en Tierra Santa, cayó en batalla contra los musulmanes. No dejó hijos, y su herencia fue compartida por sus cuatro hermanas.