Peter Michael Falk (16 de septiembre de 1927 - 23 de junio de 2011) fue un actor de cine y televisión, cantante, director y productor de televisión estadounidense. Es más conocido por su papel del teniente Columbo en la serie de NBC / ABC Columbo (1968-1978, 1989-2003), por el que ganó cuatro premios Primetime Emmy (1972, 1975, 1976, 1990) y un Globo de Oro (1973). En 1996, TV Guide clasificó a Falk en el puesto número 21 de su lista de las 50 mejores estrellas de televisión de todos los tiempos. [1] Recibió una estrella póstuma en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2013. [2] [3]
Su primer papel protagonizó dos pilotos de televisión de dos horas de duración, el primero con Gene Barry en 1968 y el segundo con Lee Grant en 1971. El programa se emitió luego como parte de la serie The NBC Mystery Movie de 1971 a 1978, y nuevamente en ABC de 1989 a 2003. [4]
Falk fue nominado dos veces al Oscar al mejor actor de reparto por Murder, Inc. (1960) y Pocketful of Miracles (1961), y ganó su primer premio Emmy en 1962 por The Dick Powell Theatre . Fue el primer actor en ser nominado a un premio Oscar y a un premio Emmy en el mismo año, logrando la hazaña dos veces (1961 y 1962). Luego apareció en películas como It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), The Great Race (1965), Anzio (1968), Murder by Death (1976), The Cheap Detective (1978), The Brink's Job (1978), The In-Laws (1979), The Princess Bride (1987), Wings of Desire (1987), The Player (1992) y Next (2007), así como en muchos papeles de invitado en televisión.
Falk también fue conocido por sus colaboraciones con el cineasta, actor y amigo personal John Cassavetes , actuando en películas como Husbands (1970), A Woman Under the Influence (1974), Mikey and Nicky (1976) de Elaine May y el episodio de Columbo " Étude in Black " (1972).
Nacido en el Bronx , Nueva York, Falk era hijo de Michael Peter Falk, propietario de una tienda de ropa y artículos secos , y su esposa, Madeline (de soltera Hochhauser). [5] Ambos padres eran judíos. [6]
A Falk le extirparon quirúrgicamente el ojo derecho cuando tenía tres años debido a un retinoblastoma . [a] Llevó un ojo artificial durante la mayor parte de su vida. [7] El ojo artificial fue la causa de su característico estrabismo . [8] A pesar de esta limitación, cuando era niño participó en deportes de equipo, principalmente béisbol y baloncesto. En una entrevista de 1997 en la revista Cigar Aficionado con Arthur Marx , Falk dijo:
Recuerdo que una vez, cuando estaba en la escuela secundaria, el árbitro me dijo que estaba fuera en la tercera base cuando estaba seguro de que estaba a salvo. Me enojé tanto que saqué mi ojo de vidrio, se lo entregué y le dije: "Prueba esto". Me reí tanto que no te lo creerías". [9]
La primera aparición de Falk en el escenario fue a los 12 años en The Pirates of Penzance en Camp High Point [10] en el norte del estado de Nueva York, donde uno de sus consejeros de campamento era Ross Martin . [b] Falk asistió a Ossining High School en el condado de Westchester, Nueva York , donde fue un atleta estrella y presidente de su clase de último año. [11] Se graduó en 1945. [12]
Falk asistió brevemente al Hamilton College en Clinton, Nueva York . Luego trató de unirse a las fuerzas armadas, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin. Rechazado por la falta de un ojo, se unió a la Marina Mercante de los Estados Unidos y sirvió como cocinero y mozo de comedor. Falk dijo sobre la experiencia en 1997: "Allí no les importa si eres ciego o no. El único en un barco que tiene que ver es el capitán. Y en el caso del Titanic , él tampoco podía ver muy bien". [9] Falk recordó en su autobiografía:
Un año en el agua fue suficiente para mí, así que volví a la universidad. No me quedé mucho tiempo. Tenía demasiadas ganas. ¿Qué hacer a continuación? Me apunté para ir a Israel a luchar en la guerra contra su ataque a Egipto. No me apasionaba Israel ni Egipto; solo quería más emoción... Me asignaron un barco y una fecha de salida, pero la guerra terminó antes de que el barco zarpara. [13]
Después de un año y medio en la Marina Mercante, Falk regresó al Hamilton College y también asistió a la Universidad de Wisconsin . Se trasladó a The New School for Social Research en la ciudad de Nueva York, que le otorgó una licenciatura en literatura y ciencias políticas en 1951.
Falk viajó por Europa y trabajó en un ferrocarril en Yugoslavia durante seis meses. [14] Regresó a Nueva York y se matriculó en la Universidad de Syracuse , [9] pero recordó en sus memorias de 2006, Just One More Thing , que no estaba seguro de lo que quería hacer con su vida durante años después de dejar la escuela secundaria. [15] Falk obtuvo una maestría en Administración Pública en la Escuela Maxwell de la Universidad de Syracuse en 1953. El programa fue diseñado para capacitar a funcionarios públicos para el gobierno federal, una carrera en la que Falk dijo en sus memorias que "no tenía interés ni aptitud". [16]
Solicitó un trabajo en la CIA , pero fue rechazado debido a su membresía en el sindicato de cocineros y mayordomos de la Marina mientras servía en la Marina Mercante, a pesar de que se le exigió que se uniera y no era activo en el sindicato (que había sido criticado por sus inclinaciones comunistas). [17] Luego se convirtió en analista de gestión en la Oficina de Presupuesto del Estado de Connecticut en Hartford . [18] En 1997, Falk caracterizó su trabajo en Hartford como "experto en eficiencia": "Yo era un experto en eficiencia tal que la primera mañana en el trabajo, no pude encontrar el edificio donde debía presentarme a trabajar. Naturalmente, llegué tarde, lo que siempre sucedía en esos días, pero irónicamente fue mi tendencia a nunca llegar a tiempo lo que me hizo comenzar como actor profesional". [9]
Mientras trabajaba en Hartford, Falk se unió a un grupo de teatro comunitario llamado Mark Twain Masquers, donde actuó en obras que incluían The Caine Mutiny Court-Martial , The Crucible y The Country Girl de Clifford Odets . Falk también estudió con Eva Le Gallienne , que estaba dando una clase de interpretación en el White Barn Theatre en Westport , Connecticut. Falk recordó más tarde cómo "mintió para entrar" a la clase, que era para actores profesionales. Conducía hasta Westport desde Hartford todos los miércoles, cuando se impartían las clases, y normalmente llegaba tarde. [9] En su entrevista de 1997 con Arthur Marx en la revista Cigar Aficionado , Falk dijo de Le Gallienne: "Una noche, cuando llegué tarde, me miró y me preguntó: 'Joven, ¿por qué siempre llegas tarde?' y yo le dije: 'Tengo que conducir desde Hartford'". Ella miró por encima del hombro y dijo: "¿Qué haces en Hartford? No hay teatro allí. ¿Cómo te ganas la vida actuando?" Falk confesó que no era un actor profesional. Según él, Le Gallienne lo miró con severidad y le dijo: "Bueno, deberías serlo". Volvió a Hartford y dejó su trabajo. [9] Falk se quedó con el grupo de Le Gallienne unos meses más y obtuvo una carta de recomendación de Le Galliene para un agente de la Agencia William Morris en Nueva York. [9] En 1956, dejó su trabajo en la Oficina de Presupuesto y se mudó a Greenwich Village para seguir una carrera como actor. [19]
El primer papel de Falk en un escenario de Nueva York fue en una producción off-Broadway de Don Juan de Molière en el Fourth Street Theatre que cerró después de su única función el 3 de enero de 1956. Falk interpretó el papel secundario, Sganarelle. [20] Su siguiente papel teatral resultó mucho mejor para su carrera. En mayo, apareció como Rocky Pioggi en Circle in the Square en una reposición de The Iceman Cometh dirigida por José Quintero , con Jason Robards interpretando el papel principal de Theodore "Hickey" Hickman. [18] [21]
Más tarde, en 1956, Falk hizo su debut en Broadway, apareciendo en Diario de un canalla de Alexander Ostrovsky . A medida que el año llegaba a su fin, apareció nuevamente en Broadway como un soldado inglés en Santa Juana de Shaw con Siobhán McKenna . [22] Falk continuó actuando en producciones de teatro de verano, incluida una puesta en escena de Un agujero en la cabeza de Arnold Schulman , en el Colonie Summer Theatre (cerca de Albany, Nueva York) en julio de 1962; protagonizó Priscilla Morrill .
En 1972, Falk apareció en The Prisoner of Second Avenue de Broadway . Según el historiador de cine Ephraim Katz : "Sus personajes obtienen una autenticidad añadida de su mirada entrecerrada, resultado de la pérdida de un ojo..." [23] Sin embargo, esta producción le causó a Falk una gran cantidad de estrés, tanto dentro como fuera del escenario. Luchó por memorizar un discurso corto, pasando horas tratando de memorizar tres líneas. Al día siguiente, en el ensayo, informó que sintió una extraña sensación de "hormigueo" en el cuello y actuó de manera extraña. Esto llamó la atención de un director de escena, quien le dijo que fuera a "tomar un Valium ". Solo más tarde Falk se dio cuenta de que estaba teniendo un ataque de ansiedad . No volvería a actuar en ninguna otra obra, citando tanto este incidente como su preferencia por actuar en producciones de cine y televisión . [24] [25]
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A pesar de su éxito en el escenario, un agente teatral le aconsejó a Falk que no esperara mucho trabajo como actor de cine debido a su ojo artificial. [18] Falló una prueba de pantalla en Columbia Pictures y el jefe del estudio, Harry Cohn, le dijo : "Por el mismo precio puedo conseguir un actor con dos ojos". Tampoco logró obtener un papel en la película Marjorie Morningstar , a pesar de una entrevista prometedora para el segundo papel principal. [26] Sus primeras actuaciones cinematográficas fueron en pequeños papeles en Wind Across the Everglades (1958), The Bloody Brood (1959) y Pretty Boy Floyd (1960). La actuación de Falk en Murder, Inc. (1960) fue un punto de inflexión en su carrera. Fue elegido para el papel secundario del asesino Abe Reles en una película basada en la banda de asesinos de la vida real de ese nombre que aterrorizó a Nueva York en la década de 1930. El crítico de cine del New York Times, Bosley Crowther , aunque desestimó la película como "una película de gángsters promedio", destacó la "actuación divertidamente cruel" de Falk. [27] Crowther escribió: [27]
El señor Falk, que se mueve como si estuviera cansado, mira a la gente con el rabillo del ojo y habla como si hubiera tomado prestado el chicle de Marlon Brando, parece una parodia de un asesino, hasta que de repente el agua se le congela en los ojos y saca un picahielos del bolsillo y empieza a hacer agujeros en las costillas de alguien. Entonces la crueldad brota de él y uno tiene la sensación de ser un criminal irremediablemente loco y corrupto.
La película resultó ser el papel que le dio el gran salto a Falk. En su autobiografía, Just One More Thing (2006), Falk dijo que su selección para la película entre miles de otros actores de Off-Broadway fue un "milagro" que "hizo mi carrera" y que sin él, no habría recibido los otros papeles cinematográficos importantes que interpretó más tarde. [28] Falk, que interpretó a Reles nuevamente en la serie de televisión de 1960 The Witness , fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su actuación en la película.
En 1961, el director Frank Capra, ganador de varios premios Oscar, eligió a Falk para la comedia Pocketful of Miracles . La película fue el último largometraje de Capra y, aunque no tuvo el éxito comercial que esperaba, "se deshizo en elogios por la actuación de Falk". [4] Falk fue nominado a un Oscar por el papel. En su autobiografía, Capra escribió sobre Falk:
Toda la producción fue una agonía... excepto Peter Falk. Él era mi alegría, mi ancla en la realidad. Introducir ese talento extraordinario a las técnicas de la comedia me hizo olvidar dolores, sangre cansada y ansias maníacas de asesinar a Glenn Ford (la estrella de la película). Gracias, Peter Falk. [29] : 480
Por su parte, Falk dice que "nunca trabajó con un director que mostrara un mayor disfrute de los actores y del arte de la interpretación. No hay nada más importante para un actor que saber que la única persona que representa al público para ti, el director, está respondiendo bien a lo que estás tratando de hacer". Falk recordó una vez cómo Capra volvió a filmar una escena a pesar de que gritó "Corten e impriman", lo que indicaba que la escena estaba terminada. Cuando Falk le preguntó por qué quería que la volviéramos a filmar: "Se rió y dijo que le encantaba tanto la escena que solo quería vernos hacerla de nuevo. ¡Qué bueno que es eso como apoyo!" [4]
Durante el resto de la década de 1960, Falk tuvo principalmente papeles secundarios en películas y apariciones como estrella invitada en televisión. Falk interpretó a uno de los dos taxistas que caen víctimas de la avaricia en la comedia épica repleta de estrellas de 1963 It's a Mad, Mad, Mad, Mad World , aunque solo aparece en la última quinta parte de la película. Sus otros papeles incluyeron el personaje de Guy Gisborne en la comedia musical de Rat Pack Robin and the 7 Hoods (1964), en la que canta uno de los números de la película, y la parodia The Great Race (1965) con Jack Lemmon y Tony Curtis .
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Falk apareció por primera vez en televisión en 1957, en los programas de antología dramática que luego se conocieron como la " Edad de Oro de la Televisión ". En 1957, apareció en un episodio de Robert Montgomery Presents . También fue elegido para Studio One , Kraft Television Theater , New York Confidential , Naked City , The Untouchables , Have Gun– Will Travel , The Islanders y Decoy con Beverly Garland elegida como la primera mujer policía en una serie principal. Falk a menudo interpretó personajes desagradables en la televisión durante la década de 1960. En el episodio "The Mirror" de The Twilight Zone , Falk interpretó a un revolucionario paranoico tipo Castro que, intoxicado con el poder, comienza a ver posibles asesinos en un espejo. También protagonizó dos series de televisión de Alfred Hitchcock , como un gángster aterrorizado por la muerte en un episodio de 1961 de Alfred Hitchcock Presents y como un evangelista homicida en The Alfred Hitchcock Hour de 1962. [30]
En 1961, Falk fue nominado a un premio Emmy [31] por su actuación en el episodio "Cold Turkey" de la serie de corta duración de James Whitmore The Law and Mr. Jones en ABC . El 29 de septiembre de 1961, Falk y Walter Matthau aparecieron como estrellas invitadas en el episodio de estreno, "The Million Dollar Dump", del drama criminal de ABC Target: The Corruptors , con Stephen McNally y Robert Harland . Ganó un Emmy por " The Price of Tomatoes ", un drama emitido en 1962 en The Dick Powell Show .
En 1961, Falk obtuvo la distinción de convertirse en el primer actor en ser nominado a un Oscar y un Emmy en el mismo año. Recibió nominaciones por sus papeles secundarios en Murder, Inc. y el programa de televisión The Law and Mr. Jones . Increíblemente, Falk repitió esta doble nominación en 1962, siendo nominado nuevamente por un papel de actor de reparto en Pocketful of Miracles y mejor actor en "El precio de los tomates", un episodio de The Dick Powell Show , por el que se llevó a casa el premio. [30]
En 1963, Falk y Tommy Sands aparecieron en "The Gus Morgan Story" en Wagon Train de ABC como hermanos que no estaban de acuerdo sobre la ruta de un ferrocarril. Falk interpretó el papel principal de "Gus", y Sands era su hermano menor, Ethan Morgan. Después de que Ethan dispara accidentalmente al jefe de carretas Chris Hale, interpretado por John McIntire , mientras estaban en las montañas, Gus tiene que decidir si rescatar a Hale o a su hermano (que sufre de falta de oxígeno). Este episodio es recordado por su análisis de hasta qué punto un hombre persistirá en medio de la adversidad para preservar su propia vida y la de su hermano. [32]
Habiendo tenido muchos papeles en cine y televisión durante la década de 1960, el primer papel protagonista de Falk en una serie de televisión llegó con The Trials of O'Brien de CBS . El programa se emitió de 1965 a 1966, sus 22 episodios presentan a Falk como un abogado que cita a Shakespeare y defiende a sus clientes mientras resuelve misterios. [30] En 1966, también coprotagonizó una producción televisiva de Brigadoon con Robert Goulet .
En 1971, Pierre Cossette produjo la primera entrega de los premios Grammy en televisión con la ayuda de Falk. Cossette escribe en su autobiografía: "Lo que más significó para mí, sin embargo, fue el hecho de que Peter Falk me salvó el pellejo. Me encanta el mundo del espectáculo y me encanta Peter Falk". [33]
Aunque Falk apareció en numerosos papeles televisivos en los años 1960 y 1970, es más conocido como la estrella de la serie de televisión Columbo , "el detective de televisión arrugado favorito de todos". [4] Su personaje, conocido por su eslogan : "Solo una cosa más", [34] era un detective de policía desaliñado y engañosamente distraído que conducía un Peugeot 403 , que había aparecido por primera vez en la película de 1968 Prescription: Murder. Columbo fue creado por William Link y Richard Levinson . [30] El programa era de un tipo conocido como una historia de detectives invertida ; típicamente revelaba al asesino al principio, luego mostraba cómo el detective de homicidios de Los Ángeles resolvía el crimen. Falk describiría su papel al historiador de cine y autor David Fantle:
Columbo tiene una genuina bruma en su interior. Parece flotar en el aire... [y] es capaz de distraerse... Columbo es un Sherlock Holmes al revés . Holmes tenía un cuello largo, Columbo no tiene cuello; Holmes fumaba en pipa, Columbo mastica seis puros al día. [4]
El crítico de televisión Ben Falk (sin relación) agregó que Falk "creó un policía icónico... que siempre conseguía a su hombre (o mujer) después de una tortuosa investigación del gato y el ratón". También señaló que la idea del personaje estaba "aparentemente inspirada por el tenaz inspector de policía de Dostoyevsky, Porfiry Petrovich, en la novela Crimen y castigo " . [35]
Peter Falk intenta analizar el personaje y observa la correlación entre su propia personalidad y la de Columbo:
Soy judío de signo Virgo , y eso significa que tengo una obsesión por la minuciosidad. No basta con captar la mayoría de los detalles, es necesario captarlos todos. Me han acusado de perfeccionismo. Cuando Lew Wasserman (director de Universal Studios) dijo que Falk es un perfeccionista, no sé si fue por cariño o porque sentía que yo era un incordio monumental. [4]
Falk señala con "asombro general": "El programa está en todo el mundo. He estado en pequeños pueblos de África con tal vez un solo televisor, y los niños pequeños corrían hacia mí gritando: '¡Columbo, Columbo!'" [4] El cantante Johnny Cash recordó haber actuado en un episodio ("Swan Song"), y aunque no era un actor experimentado, escribe en su autobiografía: "Peter Falk fue bueno conmigo. No tenía la menor confianza en manejar un papel dramático, y todos los días me ayudaba de todo tipo de pequeñas cosas". [36]
El primer episodio de Columbo como serie fue dirigido en 1971 por Steven Spielberg, de 24 años, en uno de sus primeros trabajos como director. Falk le recordó el episodio al biógrafo de Spielberg, Joseph McBride :
Seamos sinceros, al principio tuvimos algo de suerte. Nuestro primer episodio, en 1971, lo dirigió un joven llamado Steven Spielberg. Les dije a los productores, Link y Levinson: "Este tipo es demasiado bueno para Columbo "... Steven me estaba filmando con un teleobjetivo desde el otro lado de la calle. Eso no era habitual hace veinte años. El nivel de comodidad que me proporcionó como actor, además de que es un gran aspecto artístico, bueno, te decía que no era un director cualquiera. [37]
El personaje de Columbo había sido interpretado previamente por Bert Freed en un episodio televisivo de 1960 de The Chevy Mystery Show ("Enough Rope"), y por Thomas Mitchell en Broadway . Falk interpretó por primera vez a Columbo en Prescription: Murder , una película para televisión de 1968, y en el piloto de 1970 de la serie, Ransom for a Dead Man . De 1971 a 1978, Columbo se emitió regularmente en NBC como parte de la serie paraguas NBC Mystery Movie . Todos los episodios tenían la duración de una película para televisión, en un espacio de 90 o 120 minutos, incluidos los comerciales. En 1989, el programa regresó a ABC en forma de una serie menos frecuente de películas para televisión, todavía protagonizada por Falk, que se emitió hasta 2003. Falk ganó cuatro premios Emmy por su papel de Columbo. [38]
Columbo fue tan popular que el cocreador William Link escribió una serie de cuentos publicados como The Columbo Collection (Crippen & Landru, 2010) que incluye un dibujo de Falk de él mismo como Columbo, mientras que la portada presenta una caricatura de Falk/Columbo realizada por Al Hirschfeld . [39]
El teniente Columbo es dueño de un Basset Hound llamado Dog. Originalmente, no iba a aparecer en el programa porque Peter Falk creía que "ya tenía suficientes trucos", pero una vez que los dos se conocieron, Falk declaró que Dog "era exactamente el tipo de perro que Columbo tendría", por lo que lo agregaron al programa e hizo su primera aparición en "Étude In Black" de 1972. [40]
El vestuario de Columbo fue proporcionado por Peter Falk; era su propia ropa, incluidos los zapatos de caña alta y el impermeable raído, que hizo su primera aparición en Prescription: Murder . Falk a menudo improvisaba las idiosincrasias de su personaje (hurgando en sus bolsillos en busca de una prueba y descubriendo una lista de compras, pidiendo prestado un lápiz, distrayéndose con algo irrelevante en la habitación en un punto dramático de una conversación con un sospechoso, etc.), insertándolos en su actuación como una forma de mantener a sus compañeros actores fuera de equilibrio. Sentía que ayudaba a hacer más genuinas sus reacciones confusas e impacientes ante las payasadas de Columbo. [41] Según Levinson, el eslogan "una cosa más" fue concebido cuando él y Link estaban escribiendo la obra: "Teníamos una escena que era demasiado corta, y ya habíamos hecho que Columbo se fuera. Éramos demasiado perezosos para volver a escribir la escena, así que le pedimos que volviera y dijera: 'Oh, solo una cosa más...' Nunca fue planeado". [42]
Columbo contó con una melodía característica no oficial, la canción infantil " This Old Man ". Fue introducida en el episodio "Any Old Port in a Storm" en 1973 y se puede escuchar al detective tarareándola o silbándola a menudo en películas posteriores. Peter Falk admitió que era una melodía que disfrutaba, y un día se convirtió en parte de su personaje. [43] La melodía también se usó en varios arreglos de partituras a lo largo de las tres décadas de la serie, incluidos los créditos de apertura y cierre. Una versión de ella, titulada "Columbo", fue creada por uno de los compositores del programa, Patrick Williams . [44]
Unos años antes de su muerte, Falk había expresado su interés en volver a interpretar el papel. En 2007, dijo que había elegido un guion para un último episodio de Columbo, "Columbo: Hear No Evil". El guion fue rebautizado como "Columbo's Last Case". ABC rechazó el proyecto. En respuesta, los productores de la serie intentaron vender el proyecto a compañías de producción extranjeras. [45] [46] Sin embargo, a Falk le diagnosticaron demencia a finales de 2007. Falk murió el 23 de junio de 2011, a los 83 años. [47] [48] [49]
Peter Falk ganó cuatro premios Emmy por su interpretación del teniente Columbo en 1972, 1975, 1976 y 1990. Falk dirigió solo un episodio: "Blueprint for Murder" en 1971, aunque se rumorea que él y John Cassavetes fueron en gran parte responsables de las tareas de dirección en "Étude in Black" en 1972. Los episodios favoritos de Falk sobre Columbo fueron "Any Old Port in a Storm", "Forgotten Lady", "Now You See Him" y "Identity Crisis". Se rumoreaba que Falk ganaba un récord de 300.000 dólares por episodio cuando regresó para la sexta temporada de Columbo en 1976. [50] Esto se duplicó a 600.000 dólares por episodio cuando la serie hizo su regreso en 1989. En 1997, "Murder by the Book" ocupó el puesto número 16 en la lista de los "100 mejores episodios de todos los tiempos" de TV Guide . Dos años más tarde, la revista clasificó al teniente Columbo en el puesto número 7 de su lista de los "50 mejores personajes de televisión de todos los tiempos". [51]
Falk era un amigo cercano del director de cine independiente John Cassavetes y apareció en sus películas Husbands , A Woman Under the Influence y, en un cameo , al final de Opening Night . Cassavetes apareció como estrella invitada en el episodio de Columbo "Étude in Black" en 1972; Falk, a su vez, coprotagonizó con Cassavetes la película de Elaine May Mikey and Nicky (1976). Falk describe sus experiencias trabajando con Cassavetes, recordando específicamente sus estrategias de dirección: "Filmar a un actor cuando podría no darse cuenta de que la cámara estaba en movimiento".
Nunca se sabía cuándo iba a empezar la cámara. Y nunca decía: "Para, corta, vuelve a empezar". John entraba en medio de una escena y hablaba, y aunque no te dieras cuenta, la cámara seguía en movimiento. Así que nunca sabía qué demonios estaba haciendo. [Risas] Pero al final hizo que yo, y creo que todos los actores, fuéramos menos conscientes de la cámara que cualquier otro actor con el que haya trabajado. [52]
En 1978, Falk apareció en el programa de televisión de comedia The Dean Martin Celebrity Roast , interpretando a su personaje de Columbo, con Frank Sinatra como víctima de la noche. [53] El director William Friedkin dijo sobre el papel de Falk en su película The Brink's Job (1978): "Peter tiene un gran rango desde la comedia hasta el drama. Puede romperte el corazón o hacerte reír". [54]
Falk continuó trabajando en películas, incluida su actuación como un ex oficial de la CIA de dudosa cordura en la comedia The In-Laws . El director Arthur Hiller dijo durante una entrevista que "la película comenzó porque Alan Arkin y Peter Falk querían trabajar juntos. Fueron a Warner Brothers y dijeron: 'Nos gustaría hacer una película', y Warner dijo que estaba bien ... y salió The In-laws ... de todas las películas que he hecho, The In-laws es la que más comentarios recibo". [54] : 290 El crítico de cine Roger Ebert comparó la película con una nueva versión posterior:
Peter Falk y Alan Arkin en la película anterior, contra Michael Douglas y Albert Brooks en esta ocasión... aunque la química es mejor en la película anterior. Falk adopta su actitud de conferenciante inexpresivo, explicando lenta y pacientemente cosas que parecen una absoluta tontería. Arkin desarrolla buenas razones para sospechar que está en manos de un loco. [55]
Falk apareció en The Great Muppet Caper , The Princess Bride , Murder by Death , The Cheap Detective , Vibes , Made y en la película en idioma alemán de Wim Wenders de 1987, Wings of Desire y su secuela de 1993, Faraway, So Close!. En Wings of Desire , Falk interpretó una versión semificticia de sí mismo, un famoso actor estadounidense que alguna vez había sido un ángel, pero que se había desilusionado con solo observar la vida en la Tierra y, a su vez, había renunciado a su inmortalidad. Falk describió el papel como "la cosa más loca que me han ofrecido", pero recibió elogios de la crítica por su actuación de reparto en la película. [56]
En 1998, Falk regresó a los escenarios de Nueva York para protagonizar una producción Off-Broadway de Mr. Peters' Connections de Arthur Miller . Su trabajo teatral anterior incluyó al turbio vendedor de bienes raíces Shelley "the Machine" Levine en la producción de Boston/Los Ángeles de 1986 de la premiada Glengarry Glen Ross de David Mamet . [57]
Falk protagonizó una trilogía de películas navideñas para televisión: A Town Without Christmas (2001), Finding John Christmas (2003) y When Angels Come to Town (2004), en las que interpretó a Max, un peculiar ángel guardián que usa disfraces y subterfugios para dirigir a sus pupilos por el camino correcto. En 2005, protagonizó The Thing About My Folks . Aunque el crítico de cine Roger Ebert no quedó impresionado con la mayoría de los otros actores, escribió en su reseña: "... Descubrimos una vez más lo cálido y atractivo que es Peter Falk. No puedo recomendar la película, pero puedo estar agradecido de haberla visto, por Falk". [58] En 2007, Falk apareció con Nicolas Cage en el thriller Next .
La autobiografía de Falk, Just One More Thing , se publicó en 2006. [30]
Falk se casó con Alyce Mayo, a quien conoció cuando ambos eran estudiantes en la Universidad de Syracuse , [59] el 17 de abril de 1960. La pareja adoptó dos hijas, Catherine (que se convirtió en investigadora privada ) y Jackie. Falk y su esposa se divorciaron en 1976. El 7 de diciembre de 1977, se casó con la actriz Shera Danese , [60] quien apareció como estrella invitada en más episodios de la serie Columbo que cualquier otra actriz.
Falk era un artista consumado y en octubre de 2006 realizó una exposición de sus dibujos en el Butler Institute of American Art . [61] Tomó clases en la Art Students League de Nueva York durante muchos años. [62] [63]
Falk era un aficionado al ajedrez y espectador del Abierto Americano en Santa Mónica, California, en noviembre de 1972, y del Abierto de Estados Unidos en Pasadena, California, en agosto de 1983. [64]
Sus memorias Just One More Thing ( ISBN 978-0-78671795-8 ) fueron publicadas por Carroll & Graf el 23 de agosto de 2006.
En diciembre de 2008 se informó que a Falk se le había diagnosticado la enfermedad de Alzheimer . [65] En junio de 2009, en un juicio de tutela de dos días en Los Ángeles, uno de los médicos personales de Falk, el Dr. Stephen Read, informó que había caído rápidamente en demencia después de una serie de operaciones dentales en 2007. [66] El Dr. Read dijo que no estaba claro si la condición de Falk había empeorado como resultado de la anestesia o alguna otra reacción a las operaciones. Shera Danese Falk fue designada como curadora de su esposo. [67]
El 23 de junio de 2011 por la tarde, Falk murió en su antigua casa de Roxbury Drive en Beverly Hills a la edad de 83 años . [68] [69] Las causas de su muerte fueron neumonía y enfermedad de Alzheimer. [70] Sus hijas dijeron que recordarían su "sabiduría y humor". [71] Está enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles, California. [72]
Su muerte estuvo marcada por los homenajes de muchas celebridades del cine, entre ellas Jonah Hill y Stephen Fry . [73] [74] Steven Spielberg dijo: "Aprendí más sobre actuación de él en esa etapa temprana de mi carrera que de cualquier otra persona". [75] Rob Reiner dijo: "Era un actor completamente único", y continuó diciendo que el trabajo de Falk con Alan Arkin en The In-Laws fue "una de las parejas de comedia más brillantes que hemos visto en la pantalla". [76] Su epitafio dice: "No estoy aquí, estoy en casa con Shera". [77]
Según la hija de Falk, Catherine, su segunda esposa Shera Danese (que también era su curadora ) supuestamente impidió que algunos miembros de su familia lo visitaran; no les notificó cambios importantes en su condición; y no les notificó su muerte ni los arreglos funerarios. [78] Catherine alentó la aprobación en 2015 de una legislación llamada coloquialmente "Ley de Peter Falk". [78] La nueva ley se aprobó en el estado de Nueva York para proteger a los niños de ser privados de las noticias de desarrollos médicos graves y del final de la vida relacionados con sus padres o del contacto con ellos. La ley proporciona pautas sobre los derechos de visita y la notificación de muerte con las que deben cumplir los tutores o curadores de una persona incapacitada. [79] [60] [80] [81]
En 2020, más de quince estados habían promulgado leyes de ese tipo. [82] Al presentar la medida, el senador del estado de Nueva York John DeFrancisco dijo: "Por cada mal debe haber un remedio. Este proyecto de ley ofrece un remedio a los hijos de padres ancianos y enfermos a quienes se les ha privado de recibir información sobre sus padres. También les da una vía a través de los tribunales para obtener derechos de visita con los padres". [83]
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