El Tratado de Vereeniging fue un tratado de paz , firmado el 31 de mayo de 1902, que puso fin a la Segunda Guerra Bóer entre la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange por un lado, y el Reino Unido por el otro.
Este acuerdo preveía el fin de las hostilidades y la eventual autonomía del Transvaal (República Sudafricana) y del Estado Libre de Orange como colonias británicas. Las repúblicas bóer aceptaron pasar a estar bajo la soberanía de la Corona británica y el gobierno británico aceptó diversos detalles.
El 9 de abril de 1902, con el paso seguro garantizado por los británicos, los líderes bóer se reunieron en Klerksdorp , Transvaal . Estuvieron presentes Marthinus Steyn , presidente del Estado Libre y Schalk Burger, presidente interino de Transvaal, con los generales bóer Louis Botha , Jan Smuts , Christiaan de Wet y Koos de la Rey , y hablaron sobre el progreso de la guerra y si se debían iniciar negociaciones con los británicos. [1] : 462
El 12 de abril, una delegación de diez hombres bóeres fue a Melrose House en Pretoria y se reunió con el general Kitchener trayendo consigo una propuesta de siete puntos para un tratado de amistad. Su posición era volver al status quo de preguerra para las repúblicas con ciertos cambios como una unión comercial con las colonias británicas, votos para los uitlanders , idiomas iguales en las escuelas y una amnistía. [1] : 462 Kitchener estaba asombrado pero envió la propuesta a Londres, sabiendo que no sería aceptada pero quería que el diálogo entre las dos partes continuara. [1] : 462 Alfred Milner se unió a las negociaciones el 14 de abril, pero era hostil a los bóers y quería una rendición incondicional y rienda suelta para administrar las dos repúblicas como colonias. [1] : 463 El gobierno británico rechazó los términos de los bóers y la delegación pidió a Kitchener una serie de armisticios para que pudieran regresar y consultar con los comandos si podían negociar una rendición y sus términos. [1] : 463
El 15 de mayo, los comandos eligieron a 30 delegados de cada república de antes de la guerra y se reunieron en Vereeniging . Para Transvaal incluyeron algunos burgueses no combatientes, pero en su mayoría oficiales militares como Chris Botha , Jan Celliers de Lichtenberg , Jan Kemp ( Krugersdorp ), Petrus Johannes Liebenberg ( Potchefstroom ), Chris Muller ( Boksburg ), DJ Schoeman ( Lydenburg ) y SP du Toit. ( Wolmaransstad ). El Estado Libre de Orange estuvo representado, por ejemplo, por LPH Botha ( Harrismith ), GA Brand ( Bethulie , Caledon River , Rouxville , Wepener y East Bloemfontein), DH van Coller ( Heilbron ), Christoffel Cornelis Froneman ( Winburg y Ladybrand ), JN Jacobs ( Boshof ), CA van Niekerk ( Kroonstad ), Wessel Jacobus Wessels ( Harrismith y Vrede ). [2]
El debate fue acalorado, dividido entre los habitantes de Transvaal, que querían el fin de la guerra, ya que las condiciones de vida de los civiles bóeres en Transvaal se estaban volviendo desesperadas y se estaban produciendo divisiones en la población bóer allí, mientras que los habitantes del Estado Libre deseaban continuar la guerra. [1] : 463–4
Se llegó a un compromiso y los generales regresaron a Pretoria el 19 de mayo con una propuesta de que las repúblicas permanecieran independientes, con las relaciones exteriores y el autogobierno bajo control británico, cedieran el control de Suazilandia y renunciaran al control de los yacimientos de oro de Witwatersrand . [1] : 464
Kitchener y Milner rechazaron los términos, ya que ambos no estaban de acuerdo sobre el rumbo que tomarían en el futuro: el primero buscaba la reconciliación y el segundo la humillación. [1] : 465 El debate entre los generales bóer y la delegación británica continuaría durante días. Los británicos hicieron concesiones que incluían que los rebeldes de El Cabo solo fueran privados de sus derechos durante cinco años. [1] : 465
La cuestión de la emancipación de los negros se resolvió cuando el argumento de Joseph Chamberlain antes de la guerra para que los derechos políticos de los negros se consideraran al final de la guerra fue ignorado en interés de la reconciliación, y Smuts pudo incluir una cláusula según la cual el argumento para la emancipación de los negros se decidiría cuando se lograra el autogobierno para el Transvaal y el Estado Libre. [1] : 465–6 En cuanto a la polémica cuestión de la deuda de guerra británica y bóer y los pagarés, Botha quería £3 millones mientras que los británicos ofrecían £1 millón, con Milner enojado por la idea de pagar los pagarés bóer, pero Kitchener estuvo de acuerdo al ver el punto de vista de Botha de que fortalecería a este último en la negociación de los términos con sus delegados. [1] : 466 El río Orange y las colonias de Transvaal primero serían administradas por una administración militar británica, luego por civiles y luego en algún momento en el futuro a través del autogobierno. [1] : 467
El 27 de mayo de 1902, el gabinete británico se reunió para discutir los términos finales del tratado y el 28 de mayo en Pretoria, los bóers conocieron los términos y tuvieron tres días para tomar una decisión, cuya respuesta requerida era sí o no. [1] : 466–7
Sesenta delegados bóeres se reunieron en Vereeniging para debatir los términos del tratado y se desarrolló un acalorado debate entre los transvaaleros y los del Estado Libre, con Botha y Smuts argumentando a favor mientras que Marthinus Steyn argumentó en contra. [1] : 467 Estando enfermo, dimitiría como presidente del Estado Libre después del primer día de debate y aconsejó a Christiaan de Wet que, si los transvaaleros aceptaban el tratado, él también debería hacerlo, ya que el Estado Libre no podía continuar la guerra por sí solo. [1] : 468
Alrededor de las 2 p. m. del 31 de mayo de 1902 se convocó una votación y 54 delegados votaron a favor de los términos del tratado, solo 6 votaron en contra. El mismo día, los líderes bóer regresaron a Kitchener en Melrose House en Pretoria y se firmó el tratado de paz. [1] : 469 Aunque el tratado lleva el nombre de la ciudad de Vereeniging en Transvaal, donde se llevaron a cabo las negociaciones de paz, el documento en realidad se firmó en Melrose House en Pretoria .
Este acuerdo supuso el fin de las hostilidades y la rendición de todas las fuerzas bóeres y sus armas a los británicos, con la promesa de un eventual autogobierno para el Transvaal ( República Sudafricana ) y el Estado Libre de Orange como colonias del Imperio Británico . Las repúblicas bóer aceptaron pasar a estar bajo la soberanía de la Corona británica y el gobierno británico acordó varios detalles, entre ellos los siguientes: [3]
El 31 de mayo de 1910 , después de que el gobierno británico otorgara a las colonias bóer el autogobierno, se creó la Unión Sudafricana . La Unión obtuvo una independencia relativa en virtud de la Conferencia Imperial de 1926 y una independencia de facto en virtud del Estatuto de Westminster de 1931. El país se retiró de la Mancomunidad Británica y se convirtió en una república en 1961, cortando así todos los vínculos políticos con Gran Bretaña. Aunque seguía siendo una república, Sudáfrica se reincorporó a la Mancomunidad en 1994.
