Paul Georg Edler [a] von Rennenkampf [b] (en ruso: Па́вел Ка́рлович Ренненка́мпф , romanizado : Pavel Karlovich Rennenkampf , IPA: [ˈpavʲɪl ˈkarləvʲɪtɕ ˌrʲenʲːɪnˈkampf] ; 29 de abril [ OS 17 de abril] 1854 - 1 de abril de 1918) fue un noble alemán báltico , estadista y general del Ejército Imperial Ruso que comandó el 1.er Ejército en la invasión de Prusia Oriental durante la etapa inicial del frente oriental de la Primera Guerra Mundial . También sirvió como el último comandante del Distrito Militar de Vilna .
Rennenkampf se ganó la reputación de ser un comandante de caballería eficaz durante la Rebelión de los Bóxers y la Guerra Ruso-Japonesa . Después de servir en esta última, dirigió el destacamento que suprimió la República de Chita durante la Revolución Rusa de 1905. Esto le valió un mayor ascenso y, cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Rennenkampf era comandante del Distrito Militar de Vilna , cuyas fuerzas se utilizaron para formar el 1.er Ejército bajo su mando.
Lideró el 1.er Ejército en la invasión de Prusia Oriental y obtuvo una temprana victoria en Gumbinnen a finales de agosto de 1914, pero fue relevado del mando tras las derrotas en Tannenberg , los lagos de Masuria y Łódź , aunque más tarde se demostró que era inocente de los errores cometidos en la batalla de Łódź mediante una investigación oficial sobre sus acciones. Rennenkampf fue fusilado por los bolcheviques en Taganrog durante el Terror Rojo en 1918.
Paul Georg Edler von Rennenkampff nació el 29 de abril de 1854 en la mansión de Konofer (ahora Konuvere, parroquia de Märjamaa , Estonia ) en la entonces Gobernación de Estonia ; uno de los ocho hijos del capitán Karl Gustav Edler von Rennenkampff y Anna Gabriele Ingeborg Freiin von Stackelberg, provenía de la rama Konofer-Tuttomäggi-Sastama [4] de la familia báltica alemana Rennenkampff y era de fe luterana . Sus antepasados paternos eran de origen westfaliano , originarios de Osnabrück . Por el lado materno estaba la familia Stackelberg, cuyo antepasado común fue Carl Adam von Stackelberg, un oficial de caballería sueco y participante en la Gran Guerra del Norte ; [5] por lo tanto permaneció como primo quinto del general de la guerra ruso-japonesa Georg von Stackelberg . [6]
En su juventud, Rennenkampf se educó en la Escuela de Caballeros y Catedral de Tallin ( en alemán : Die Estländische Ritter- und Domschule zu Reval ; en estonio : Tallinna Toomkool ), una escuela de habla alemana establecida especialmente para los aristócratas alemanes bálticos locales . Tras su graduación, se unió al ejército como suboficial en el 89.º Regimiento de Infantería. Se graduó en la Escuela de Infantería Junker de Helsingfors en Helsinki y comenzó su carrera militar con el 5.º Regimiento de Lanceros de Lituania. Se graduó como el mejor de su clase en la Academia del Estado Mayor General Nicolás en San Petersburgo (o en la primera categoría) en 1881.
Desde finales de agosto hasta finales de noviembre de 1884 fue suboficial del 14.º Cuerpo de Ejército , especializado en instrucción. A finales de septiembre de 1886 fue jefe del Estado Mayor del Distrito Militar de Varsovia , bajo el mando del general y más tarde mariscal de campo conde Gurko .
A principios de 1888, fue destinado al Distrito Militar de Kazán. Posteriormente, Rennenkampf se convirtió en el ayudante principal del cuartel general de los cosacos del Don . A fines de octubre de 1889, fue designado oficial del cuartel general para una asignación especial en el cuartel general del 2.º Cuerpo de Ejército . A fines de marzo de 1890, fue designado jefe del estado mayor de la fortaleza de Osowiec en la Polonia rusa . El mismo año fue ascendido a coronel , después de lo cual sirvió en varios regimientos diferentes hasta fines de noviembre de 1899, cuando fue designado jefe del estado mayor de la región de Transbaikal y fue ascendido a general de división .
Entre 1900 y 1901, Rennenkampf participó en la represión de la rebelión de los bóxers en China . Se distinguió con gran éxito durante la campaña, recibiendo tanto la 4.ª como la 3.ª clase de la Orden de San Jorge por distinción militar. [7] [8]
En los círculos militares, se hizo famoso y ganó gran popularidad durante la campaña de China (1900), por la que recibió dos cruces de San Jorge. Los militares, en general, se mostraban escépticos ante los "héroes" de la guerra china y los consideraban "irreales". Pero la incursión de caballería de Rennenkampf, por su audacia y coraje, merecía un reconocimiento universal. Comenzó a finales de julio de 1900, después de la ocupación de Aigun (cerca de Blagoveshchensk ). Rennenkampff, con un pequeño destacamento de tres brazos, derrotó a los chinos en una posición fuerte a lo largo de la cresta del Pequeño Hingan y, habiendo superado a su infantería, con mil cuatrocientos cosacos y una batería, después de haber recorrido 400 kilómetros en tres semanas con escaramuzas continuas, capturó una gran ciudad manchú de Qiqihar con una incursión repentina. Desde aquí el alto mando asumió una ofensiva sistemática contra Jirin, reuniendo grandes fuerzas en los 3 regimientos de infantería, 6 regimientos de caballería y 64 cañones, bajo el mando del famoso general von Kaulbars ... Pero, sin esperar a que se reuniera el destacamento, el general von Rennenkampff, llevando consigo 1000 cosacos y una batería, el 24 de agosto avanzó a lo largo del valle de Sungari; el 29 capturó Boduna , donde 1.500 boxeadores se rindieron desprevenidos a él sin luchar; el 8 de septiembre, se apoderó de Kaun-Zheng-tzu, dejando aquí quinientos y una batería para asegurar su retaguardia, con los 500 restantes, habiendo hecho 130 km por día, voló a Jilin . Este combate, sin parangón en su rapidez y rapidez, hizo que los chinos, exagerando al extremo la fuerza de Rennenkampff, tuvieran la impresión de que Kirin , la segunda ciudad más poblada y la más importante de Manchuria, se había rendido y la gran guarnición la había abandonado. Un puñado de cosacos de Rennenkampff, perdidos entre la masa de los chinos, se encontraban durante varios días, hasta que llegaron los refuerzos, en una posición preoriginal... – Anton Denikin [9]
A mediados de septiembre, Rennenkampf partió hacia Dagushan, dejando cientos de tropas para proteger la Casa de la Moneda y el arsenal. Después de varios días de reasentamiento, atacó y ocupó Tieling y Mukden con su destacamento atacado, manteniendo el control hasta octubre. Durante este tiempo, el general sobrevivió a numerosos intentos de asesinato; durante un enfrentamiento, cuando él y sus tropas entraron en una mansión, tres hombres chinos con lanzas cargaron contra el general, y un cosaco, Fyodor Antipyev, salvó al general y fue apuñalado. Por distinción militar, se le concedió la Orden de San Jorge de tercer grado.
La incursión del destacamento de caballería de Rennenkampf fue una de las operaciones militares más exitosas y decisivas de la Rebelión de los Bóxers. En sólo tres meses de acciones, las tropas rusas habían tomado más de 2.500 m2 de tierra, las tropas chinas mejor entrenadas estacionadas en Heilongjiang fueron derrotadas y expulsadas de Manchuria, y los destacamentos rebeldes fueron dispersados, lo que llevó al cese del movimiento de resistencia chino contra sus ocupantes rusos.
En febrero de 1904, tras el estallido de la guerra ruso-japonesa , Rennenkampf fue nombrado comandante de la División cosaca Transbaikalia. [10] En junio, fue ascendido a teniente general en reconocimiento a su distinción militar.
A finales de junio de 1904, mientras exploraba las posiciones japonesas en Liaoyang , recibió un disparo en la pierna, que le destrozó la espinilla . Después de menos de dos meses volvió al servicio activo, sin recuperarse totalmente de sus heridas. En la batalla de Mukden , Rennenkampf volvió a distinguirse al mando del destacamento Tsinghechensky, que estaba estacionado en el flanco izquierdo del 1.er Ejército de Manchuria dirigido por el general Nikolai Linevich . Durante la batalla, mostró una gran persistencia, que, combinada con otros refuerzos, fue capaz de rechazar la ofensiva del mariscal de campo Kawamura .
Según algunos historiadores y escritores, después de la batalla de Mukden, se produjo un conflicto personal entre Rennenkampf y el general Samsonov y llegó a un intercambio de golpes, lo que los convirtió en enemigos de por vida; algunos otros historiadores sostienen que no pudo haber enfrentamientos entre los generales. [ palabras ambiguas ] La principal fuente de este rumor son las memorias del general alemán Max Hoffmann , que fue observador del Ejército Imperial Japonés durante la guerra; capaz de observar personalmente las relaciones entre los generales rusos, posteriormente se convertiría en uno de los enemigos de Rennenkampf en la Primera Guerra Mundial . En sus memorias, que vuelven a hacer referencia a rumores, Hoffmann mencionó que ambos generales se pelearon en Liaoyang después de la batalla; sin embargo, este supuesto argumento sigue siendo físicamente imposible, ya que Rennenkampf resultó gravemente herido en ese momento.
Después de la guerra, Rennenkampf comandó numerosos cuerpos de ejército, incluido el 7º Cuerpo de Ejército de Siberia, el 3º Cuerpo de Ejército de Siberia y el 3º Cuerpo de Ejército .
Después de la guerra, Rennenkampf comandó un batallón de infantería con varias ametralladoras que siguió a un tren en Harbin , restableciendo las comunicaciones entre el ejército de Manchuria y Siberia occidental. En ese momento, estalló la Revolución ; esta tarea quedó interrumpida por un movimiento revolucionario en Siberia oriental, la República de Chita . Rennenkampf y sus fuerzas fueron enviados a reprimir el movimiento, restableciendo con éxito el orden en Chita .
Después de esta campaña, siguió siendo blanco de asesinatos por parte de numerosos grupos rebeldes y se planearon varios complots para asesinarlo. A fines de octubre de 1906, se enfrentó a un intento de asesinato mientras caminaba por la calle con dos de sus ayudantes; un miembro del Partido Socialista Revolucionario , que estaba sentado en un banco, arrojó una bomba a los pies del general. Sin embargo, en lugar de destruir a Rennenkampf y sus ayudantes, la explosión simplemente los aturdió. El intento de asesinato fue arrestado y juzgado más tarde.
Las decisivas acciones de Rennenkampf durante la guerra y en la represión de la rebelión le permitieron avanzar en su carrera. A finales de diciembre de 1910 fue ascendido a general de caballería y, en 1912, a ayudante general. A mediados de enero de 1913, fue ascendido a comandante en jefe de todas las tropas del distrito militar de Vilna .
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Rennenkampf fue nombrado comandante del 1.er Ejército del Frente Noroeste , bajo el mando del general Yakov Zhilinsky ; su rival Samsonov era el comandante del 2.º Ejército que invadía Prusia Oriental desde el sur. El 7 de agosto de 1914, Rennenkampf y sus tropas entraron en Prusia Oriental desde el este. Mientras se retiraban por órdenes del comandante del 8.º Ejército defensor , el general Maximilian von Prittwitz , se formó una brecha entre los ejércitos rusos; aprovechando esto, la 1.ª División Imperial Alemana , comandada por el general Hermann von François , contraatacó en la batalla de Stallupönen , iniciando el Frente Oriental de la guerra. Aunque fue una victoria para los alemanes, el bombardeo de la artillería rusa detuvo la ofensiva alemana, lo que provocó que François se retirara a la ciudad de Gumbinnen .
Rennenkampf continuó su avance, derrotando al 8.º Ejército bajo el mando de Prittwitz en la batalla de Gumbinnen . Pero debido a una evaluación incorrecta posterior realizada por Zhilinsky, la victoria en Gumbinnen no se desarrolló. Después de la batalla, Zhilinsky ordenó a Rennenkampf que lanzara una ofensiva contra el corazón de Prusia Oriental, Königsberg , pero su ejército no se unió al 2.º Ejército de Samsonov debido a un error cometido por Zhilinsky. Como resultado, el 8.º Ejército alemán bajo el nuevo comandante, el general (más tarde mariscal de campo) Paul von Hindenburg , cargó a través de la brecha, luego rodeó y casi aniquiló al 2.º Ejército cerca de Allenstein (la batalla de Tannenberg). Cuando el desesperado Samsonov envió sus pedidos de ayuda, en lugar de responder de inmediato y dirigirse al sur para ayudar a Samsonov, Rennenkampf ignoró casi por completo el pedido. Cuando finalmente comenzó a dirigirse hacia el sur, él y sus hombres comenzaron demasiado tarde y avanzaron más lentamente de lo debido, [ cita requerida ] contribuyendo a la derrota del 2.º Ejército. Después de la batalla, Samsonov, temiendo ser considerado responsable de la derrota, se suicidó.
Tras la aniquilación del 2.º Ejército en la batalla de Tannenberg, el ejército de Rennenkampf se hizo cargo de todas las defensas a lo largo de Deyma , Lava y la región de los lagos de Masuria . El 7 de septiembre comenzó la Primera Batalla de los Lagos de Masuria , cuando los alemanes atacaron el flanco izquierdo del 1.er Ejército con un poderoso destacamento. Zhilinsky rompió su promesa de proporcionar a Rennenkampf refuerzos de otras formaciones; como resultado, el 1.er Ejército tuvo que retirarse apresuradamente. El 2.º Cuerpo de Ejército , dirigido por el general Vladimir Slyusarenko, resistió desesperadamente, al igual que el propio Rennenkampf, quien trasladó a todos los soldados de caballería, reservas y tropas del flanco derecho al izquierdo del 20.º Cuerpo de Ejército para evitar el cerco de Hindenburg. El 15 de septiembre, retiró hábilmente a sus hombres del cerco y se retiró detrás del Niemen , salvando todas las tropas restantes que tenía. Después de este fracaso, a pesar de sus mejores esfuerzos para culpar a Rennenkampf por la derrota, Zhilinsky fue destituido y fue reemplazado por el general Nikolai Ruzsky .
A mediados de noviembre, en Łódź , debido a la indecisión y los errores de Ruzski, el 1.er Ejército no pudo impedir que el XXV Cuerpo de Reserva del general Reinhard von Scheffer-Boyadel escapara del movimiento envolvente, lo que provocó la retirada del frente. Entonces estalló un fuerte conflicto entre los dos hombres. Después del incidente, Rennenkampf fue relevado de su cargo. Sus actos durante la batalla fueron objeto de una comisión especial a cargo del general Peter von Baranoff ; incluso se consideró que podría ser juzgado por traición, debido a su origen étnico. Luego fue despedido a principios de octubre de 1915 "por razones domésticas con uniforme y pensión".
Después de eso, se quedó en Petrogrado , donde vivió retirado con su esposa Vera hasta el golpe de Estado bolchevique . Sin embargo, su retiro fue extremadamente inquietante, ya que fue acusado falsamente de traidor y en toda Rusia, en las calles y en lugares públicos, la gente lo insultó por sus acciones. Incluso los alemanes del Báltico lo acusaron, como recuerda Vera, de ser un "terrible rusófilo". Todos estos eventos sumieron a Rennenkampf en un profundo sufrimiento moral. [11]
El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Nikolai Yanushkevich, escribió lo siguiente sobre la cuestión de los generales alemanes en el ejército ruso al ministro de Guerra, general Sukhomlinov :
La masa de quejas, difamaciones, etc., de que los alemanes (Rennenkampf, Sivers , Müller , etc.) son traidores y que se les está dando un movimiento, así como el estado de ánimo de las cartas de censura militar convencieron de que el nombramiento de Pavel Plehve , con algo de su régimen y perseverancia para llevar a cabo operaciones incluso con víctimas, impulsó ( al Gran Duque Nikolai ) a abandonar la idea original de Plehve y detenerse en un hombre con un apellido ruso.
En una investigación posterior se reveló que los errores estratégicos de Ruzsky habían permitido a Scheffer-Boyadel y sus tropas escapar del cerco. Sin embargo, esto no permitió que Rennenkampf volviera al servicio.
Rennenkampf fue arrestado poco después de la Revolución de Febrero , ya que muchos de los revolucionarios recordaron su papel en la supresión de la República de Chita en 1905. Luego fue interrogado por la Comisión Extraordinaria de Investigación de la República Rusa , aunque no fue acusado de ningún delito.
Rennenkampf fue arrestado nuevamente después de la Revolución de Octubre y, como muchos otros funcionarios zaristas, fue encarcelado en la Fortaleza de Pedro y Pablo . Fue liberado poco después debido al deterioro de su salud. Después de eso, él, junto con varios otros generales zaristas, se dirigió al sur, a Taganrog , el lugar de nacimiento de su esposa, y vivió bajo la protección de un comerciante llamado Smokovnikov.
Después de que el Ejército Rojo tomara la ciudad, Rennenkampf desapareció, disfrazado como un súbdito griego llamado Mandusakis, pero fue localizado por el Ejército Rojo e identificado, después de lo cual fue llevado al cuartel general de los bolcheviques por orden del comandante en jefe del Ejército Rojo Vladimir Antonov-Ovseyenko . Después de llegar, al ex general se le ofreció un mando en el Ejército Rojo, y la negativa implicaba la muerte. Rennenkampf se negó a desertar al bando bolchevique, diciendo:
Soy viejo, no me queda mucho por vivir, por la salvación de mi vida no me convertiré en un traidor ni iré contra los míos. Dadme un ejército bien armado e iré contra los alemanes, pero vosotros no tenéis ejército; dirigir este ejército significaría conducir a la gente a la matanza, no asumiré esa responsabilidad. [12]
En ese momento, los alemanes avanzaban hacia Taganrog, al igual que los checos y el Ejército Blanco de Anton Denikin . Como resultado, Rennenkampf fue tomado como rehén por los bolcheviques y llevado cerca de las vías del tren que van desde la estación de Martsevo hasta el Báltico. Al llegar, Rennenkampf fue obligado a cavar su propia tumba y luego apuñalado antes de ser ejecutado con una bala en la sien.
Según las memorias de Vera, la esposa de Rennenkampf, después de su muerte, a los White se les dijo que Rennenkampf estaba de camino a Moscú . En mayo de 1918, después de que los White tomaran Taganrog, se encontró un palo clavado en el suelo cerca de las vías del tren que iban de la estación de Martsevo a la Planta del Báltico. Después de desenterrar la tumba, encontraron varios cuerpos, incluido uno casi desnudo con una herida de bala en la cabeza. Cuando llevaron los cadáveres a un cementerio local (ahora el Antiguo Cementerio de Taganrog ) en la ciudad, Vera, la esposa de Rennenkampf, llegó al cementerio e identificó el cadáver casi desnudo como su esposo Paul.
Las tropas blancas y la esposa de Rennenkampf celebraron un funeral que cumplió el deseo de Rennenkampf de ser enterrado en una fosa común sin nombre junto con otras víctimas del Terror Rojo . Pero, aparte de sus memorias, no hay ninguna prueba del entierro de Rennenkampf en el Antiguo Cementerio de Taganrog.
En los últimos años, los investigadores del archivo de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford encontraron varias fotografías tomadas durante la guerra civil. En las fotografías se veía claramente a la izquierda una tumba marcada con la inscripción " P. K. Rennenkampf " [c] . Esto permitió a los historiadores e investigadores determinar y establecer el lugar de descanso final de Rennenkampf en el cementerio antiguo de Taganrog. [13] [14] [15]
Nacido en una familia grande y rica, Rennenkampf tenía cinco hermanos y dos hermanas. [16] [17] Entre sus hermanos estaban Woldemar Konstantin von Rennenkampff (1852-1912), un soldado de caballería y director de la industria de armas rusa, y Georg Olaf von Rennenkampff (1859-1915), jefe de fabricación de pólvora en Zawiercie .
Rennenkampf se casó cuatro veces. En 1882, se casó con Adelaide Franziska Thalberg, con quien tuvo tres hijos: Adelaide Ingeborg (1883-1896), Woldemar Konstantin (1884) e Iraida Hermaine (1885-1950). Thalberg murió en 1888 después de solo seis años de matrimonio.
En 1890, en Vilna , Rennenkampff se casó con Lydia Kopylova, con quien tuvo otra hija, Lydia (1891-1937). Luego se casó con Evgenia Dmitryevna Grechova, con quien no tuvo hijos.
Finalmente, en 1907 en Irkutsk se casó con Vera Nikolayevna Krassan (Leonutova), con quien tuvo una hija, Tatiana (1907-1994), y adoptó a la hija de Vera, Olga (1901-1918), de su primer matrimonio. A diferencia de sus otros matrimonios, el matrimonio de Rennenkampf con Vera fue largo y feliz. Vera, como esposa del comandante del Distrito Militar de Vilna, era fideicomisaria y miembro de una rama del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja . Cuando estalló la guerra, participó en organizaciones que cuidaban a los heridos. En las memorias de Vera, escribió sobre su fundación del Comité de Asistencia a las familias de los rangos inferiores de la reserva, talleres de sastrería para el frente y su participación en la formación del destacamento de coches voladores de la Cruz Roja Evangélica que sacaba a los heridos del campo de batalla.
Después de la guerra y de la muerte de Rennenkampf, se desconocía el destino de su familia, pero Vera y Tatiana escaparon a París , Francia . Olga fue asesinada en la puerta de su casa el mismo mes que el asesinato de su padrastro. El resto de la familia huyó a Estonia o regresó a Alemania durante la guerra civil.
Antes de su ejecución, Rennenkampf había pedido a su esposa Vera que hiciera todo lo posible para "blanquear su nombre de toda calumnia". Vera no era la única que consideraba que su marido era inocente de los errores estratégicos que llevaron a las derrotas rusas en la campaña de Prusia Oriental; una parte significativa de los emigrados blancos , incluidos los generales Barón Wrangel , Anton Denikin y Nikolai Golovin , compartían esa opinión.
Para rehabilitar la imagen del general y "dar luz al verdadero rostro del general Paul Georg Edler von Rennenkampff", en noviembre de 1936, por iniciativa de su esposa, se fundó en París la sociedad histórica "Los amigos de Rennenkampf" ("Les Amis de Rennenkampf") . La presidenta honoraria era la propia Vera y el presidente de la oficina era el marido de la hija de Rennenkampf, Tatiana. El comité honorario estaba formado por la viuda del barón Wrangel, la baronesa Olga Mijáilovich, el general Nikolai Epanchin , el príncipe Belosselski-Belozerski y otros. [18]
Una colección de piezas de arte chino saqueadas por Rennenkampf durante la campaña china de 1900 se exhibe en el Palacio Alferaki en Taganrog. [ cita requerida ]
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Orden de San Estanislao , 3ª clase (1884)Orden de San Estanislao, 2ª clase (1894)Orden de San Estanislao, 1ª clase con espadas (31.3.1905)
Orden de Santa Ana , 3ª clase (1888)Orden de Santa Ana, 2ª clase (1895)Orden de Santa Ana, 1ª clase (1907)
Orden de San Vladimir , 4ª clase (1899)Orden de San Vladimir, 3ª clase (1903)Orden de San Vladimir, 2ª clase con espadas (1914)
Orden de San Jorge , 4ª clase (12.8.1900)
Orden de San Jorge, 3ª clase (22.12.1900) Arma dorada con diamantes y la inscripción "Por valentía" (1906)
Reino de Suecia :
Orden de la Espada (antes de 1914)
Imperio austriaco :
Orden de la Corona de Hierro (antes de 1914)