Aleksandr Vasilyevich Samsonov ( en ruso : Алекса́ндр Васи́льевич Самсо́нов , tr. Aleksándr Vasíl'evič Samsónov ; 14 de noviembre [ OS 2 de noviembre] 1859 - 30 de agosto [ OS 17 de agosto] 1914) fue un oficial de carrera en la caballería del Ejército Imperial Ruso y un general durante la Guerra Ruso-Japonesa y la Primera Guerra Mundial . Fue el comandante del Segundo Ejército ruso que fue rodeado y derrotado por el Octavo Ejército alemán en la Batalla de Tannenberg , una de las primeras batallas de la Primera Guerra Mundial. Avergonzado por su pérdida del Ejército, Samsonov se suicidó mientras se retiraba del campo de batalla.
Nació en la Gobernación de Kherson del Imperio ruso, en lo que hoy es parte de Ucrania . Después de graduarse en el Cuerpo de Cadetes de Vladimir de Kiev y en la Escuela de Caballería de élite de Nicolás , se unió al Ejército Imperial Ruso a los 18 años como corneta en el 12.º Regimiento de Húsares . [ cita requerida ]
Samsonov luchó en la guerra ruso-turca de 1877-78 . [1] Después de esta guerra asistió a la Academia Militar Nikolaevsky en San Petersburgo . [2] El 4 de noviembre de 1888, fue nombrado ayudante principal del personal de la 20.ª División de Infantería y, desde el 10 de julio de 1885 hasta el 4 de febrero de 1889, sirvió como ayudante principal del personal de la División de Granaderos del Cáucaso. Desde el 11 de marzo de 1890 hasta el 26 de julio de 1896, trabajó en varias misiones en el Distrito Militar de Varsovia . Posteriormente se convirtió en comandante de la Escuela de Caballería de Elisavetgrad. Durante la Rebelión de los Bóxers (1900), Samsonov comandó una unidad de caballería. Durante la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905), Samsonov comandó una brigada de caballería de la División de Cosacos Siberianos de Ussuri. Fue ascendido a comandante de todas las fuerzas de caballería rusas en el Primer Cuerpo del Ejército Siberiano tras la derrota rusa en la Batalla de Telissu . Posteriormente, sus fuerzas protegieron los flancos rusos en la Batalla de Liaoyang . [2] A través de estos conflictos, Samsonov se ganó la reputación de ser un líder enérgico y lleno de recursos, pero algunos observadores criticaron sus habilidades estratégicas. [ cita requerida ] No tenía experiencia de mando que lo preparara para comandar un ejército de trece divisiones. [3]
En 1906, Samsonov se convirtió en jefe del Estado Mayor del Distrito Militar de Varsovia, y en 1909 fue gobernador general del Turquestán ruso y comandante del Distrito Militar del Turquestán . [2] También fue comandante de los cosacos de Semirechye . [ cita requerida ]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Samsonov recibió el mando del Segundo Ejército ruso para la invasión de Prusia Oriental , [1] que fue derrotado por el Octavo Ejército alemán bajo el mando del general Maximilian von Prittwitz . [4] Samsonov avanzó lentamente hacia la esquina suroeste de Prusia Oriental, con la intención de unirse con el Primer Ejército ruso , comandado por el general Paul von Rennenkampf , que había comenzado a avanzar hacia la sección noreste de Prusia Oriental. [5] Sin embargo, la falta de comunicaciones entre los dos ejércitos, y con el mando de retaguardia del Grupo de Ejércitos del Noroeste, obstaculizó la coordinación. [6]
A veces se afirma que la mala coordinación entre Samsonov y Rennenkampf durante la campaña se basó en su antagonismo personal entre ellos. Se dice que este antagonismo se basó en un incidente después de la Batalla de Liaoyang durante la Guerra Ruso-Japonesa , donde Samsonov se había peleado públicamente con Rennenkampf en la plataforma de aterrizaje de una estación de tren, y que los dos eran enemigos mutuos de por vida. [7] Sin embargo, se considera que la fuente original de esta historia es Max Hoffmann , en ese momento coronel del personal del Octavo Ejército alemán. [8] Su afirmación de conocimiento de primera mano del desacuerdo se contradice con las lesiones que sufrió Rennenkampf en ese momento. [9] Hoffman parece haber presentado esta historia durante las sesiones de planificación, en apoyo de su argumento de que Rennenkampf no acudiría en ayuda de Samsonov. Argumentó que el Octavo Ejército alemán era libre de utilizar todas sus fuerzas en el ataque al Segundo Ejército ruso al sur, sin temor a un contraataque desde su retaguardia por parte del Primer Ejército ruso. [7]
Rennenkampf y el Primer Ejército ruso fueron los primeros en encontrarse con el Octavo Ejército alemán, ganando la batalla de Gumbinnen . La derrota llevó al Alto Mando alemán a destituir a von Prittwitz y su jefe de personal, reemplazándolos por el general (más tarde mariscal de campo) Paul von Hindenburg y el general Erich Ludendorff . [10] Hindenburg y Ludendorff llegaron al Frente Oriental y decidieron atacar a las fuerzas de Samsonov que avanzaban con todo el peso del Octavo Ejército. [11] Hindenburg y Ludendorff se vieron fortalecidos para tomar esta decisión por las comunicaciones inalámbricas rusas interceptadas, que indicaban que Rennenkampf y el Primer Ejército ruso no podrían llegar a la batalla propuesta a tiempo para ser de ayuda, y por una orden interceptada de Samsonov, que mostraba el movimiento de sus fuerzas. [12] [7] Los ejércitos hicieron contacto el 22 de agosto y durante seis días los rusos, numéricamente superiores, tuvieron cierto éxito. Sin embargo, el 29 de agosto los alemanes habían rodeado al Segundo Ejército de Samsonov en los bosques entre Allenstein y Willenberg . La derrota que siguió fue bautizada por Hindenburg como Batalla de Tannenberg , para compensar la derrota de los Caballeros Teutónicos a manos del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania en el mismo lugar cinco siglos antes. [13]
Samsonov intentó retirarse, pero con su ejército atrapado en un cerco alemán, las fuerzas alemanas mataron o capturaron a la mayoría de sus tropas. Sólo 10.000 de los 150.000 soldados rusos lograron escapar del cerco. Al menos 92.000 soldados rusos fueron hechos prisioneros, y entre 300 y 500 cañones rusos habían sido capturados, de un total inicial de unos 600 del Segundo Ejército. Se estima que más de 30.000 soldados rusos murieron o desaparecieron. [14]
Samsonov y un pequeño grupo de oficiales y soldados del Estado Mayor intentaron escapar del cerco, primero a caballo y luego a pie, por un terreno pantanoso, en la oscuridad de la noche del 29 de agosto. Se le oyó decir repetidamente a Samsonov: "El zar confió en mí. ¿Cómo puedo enfrentarme a él después de semejante desastre?". Llegaron a la ciudad de Willenberg a altas horas de la noche, pero descubrieron que estaba en manos de los alemanes. Aproximadamente a la 1 de la madrugada del 30 de agosto, Samsonov se escabulló de su grupo hacia el bosque. Sonó un disparo. Los rusos no pudieron encontrar su cuerpo en la oscuridad, pero finalmente lograron ponerse a salvo. [14]
Un grupo de búsqueda alemán finalmente encontró el cuerpo de Samsonov en el bosque adyacente, con una herida de bala en la cabeza y un revólver en la mano. [15] [16] Los alemanes enterraron a Samsonov en Willenberg. En 1916, por intercesión de la Cruz Roja Internacional , los alemanes transfirieron su cuerpo a su viuda, quien pudo enterrarlo en Rusia. [14]
Orden de Santa Ana , 4º grado (1877)Orden de Santa Ana, 3er grado (1885)Orden de Santa Ana, 2º grado (1892).png/1280px-Saint_vladimir_(bande).png){kind=small}
Orden de San Vladimir , 4º grado (1896)Orden de San Vladimir, 3er grado (1900)Orden de Santa Ana, 1er grado (1905)
Espada dorada de San Jorge (1906)Orden de San Vladimir, 2º grado (1906)
Orden de San Jorge , 4ª clase (1907)
Orden del Águila Blanca , con espadas (1909)
Orden de San Alejandro Nevski (1913)