Paul Martin Simon (29 de noviembre de 1928 - 9 de diciembre de 2003) fue un autor y político estadounidense de Illinois . Sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1975 a 1985 y en el Senado de los Estados Unidos de 1985 a 1997. Miembro del Partido Demócrata , se postuló sin éxito para la nominación presidencial demócrata de 1988 .
Después de su carrera política, fundó el Instituto de Políticas Públicas de la Universidad Carbondale del Sur de Illinois en Carbondale, Illinois , que más tarde recibió su nombre. Allí impartió clases de política, historia y periodismo.
Simon era famoso por su distintiva pajarita y sus gafas con montura de carey .
Simon nació en Eugene, Oregon, el 29 de noviembre de 1928. Era hijo de Martin Paul Simon, ministro luterano y misionero en China , [1] y Ruth Lilly (de soltera Tolzmann) Simon, también misionera luterana. Su familia era de ascendencia alemana. [2]
Simon asistió a la Universidad Concordia , una escuela luterana en Portland . [3] Más tarde asistió a la Universidad de Oregon y al Dana College en Blair, Nebraska , pero nunca se graduó.
Después de reunirse con miembros del Club de Leones local , pidió prestados 3.600 dólares para hacerse cargo del extinto periódico Troy Call en 1948, convirtiéndose en el editor y editor más joven del país, del rebautizado Troy Tribune en Troy, Illinois , y finalmente construyó una cadena de 14 periódicos semanales . Su activismo contra el juego, la prostitución y la corrupción gubernamental mientras estuvo en el Troy Tribune influyó en el gobernador recién elegido, Adlai Stevenson II , para adoptar una postura sobre estos temas, creando exposición nacional para Simon que más tarde resultó en su testimonio ante la Comisión Kefauver . [4]
En mayo de 1951, Simon dejó su periódico y se alistó en el ejército de los Estados Unidos . [5] Simon sirvió en Alemania Occidental durante la Guerra de Corea . [6] Asignado al Cuerpo de Contrainteligencia , [7] alcanzó el rango de soldado de primera clase [6] y fue dado de baja en junio de 1953. [8]
Tras su baja, Simon fue elegido y comenzó su carrera política en la Cámara de Representantes de Illinois . Como representante estatal, Simon fue un defensor de los derechos civiles y una vez fue anfitrión de un evento al que asistió la ex primera dama Eleanor Roosevelt . Después de un debate primario con otros dos candidatos, un relato periodístico sobre un debate afirmó que "al hombre de la pajarita le fue bien" y adoptó su característica pajarita y gafas con cuernos.
En 1963, Simon fue elegido miembro del Senado del estado de Illinois , donde ocupó el cargo hasta 1969. En el Senado estatal, Simon formó parte de un grupo de reformadores liberales antimáquinas llamado "Kosher Nostra" que también incluía a Anthony Scariano , Abner Mikva y Robert. E. Mann. [9]
En 1968 , Simon fue elegido vicegobernador de Illinois . Como demócrata, sirvió con el gobernador republicano , Richard B. Ogilvie . Su trabajo en equipo bipartidista produjo el primer impuesto sobre la renta del estado y allanó el camino para la convención constitucional del estado de 1969 , que creó la cuarta y actual Constitución de Illinois . La administración Ogilvie-Simon fue la única en la historia de Illinois en la que el gobernador electo y el vicegobernador pertenecían a partidos políticos diferentes: la constitución de Illinois ahora empareja los cargos como compañeros de fórmula en una boleta.
En 1972, Simon se postuló para la nominación demócrata a gobernador. A pesar de su larga reputación como reformador político, contó con el apoyo de la maquinaria demócrata del condado de Cook, encabezada por el alcalde de Chicago, Richard J. Daley . [10] Sin embargo, Simon perdió ante Dan Walker , quien ganó las elecciones generales .
En los años transcurridos entre su derrota como gobernador y su regreso político, Simon enseñó en la Universidad Estatal de Sangamon , donde inició el programa de maestría en Informes de Asuntos Públicos, y en la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard . [11]
Simon reanudó su carrera política en 1974 cuando fue elegido al Congreso por el distrito 24 del Congreso de Illinois , derrotando al ex alcalde de Harrisburg , Val Oshel. [12] Fue reelegido cuatro veces. Más tarde fue redistribuido en el distrito 22 del Congreso de Illinois .
En 1978, Simon fue el primer ganador del Premio a la Defensa de las Lenguas Extranjeras, presentado por la Conferencia del Noreste sobre la Enseñanza de Lenguas Extranjeras en reconocimiento a su servicio en la Comisión Presidencial de Lenguas Extranjeras y Estudios Internacionales y su apoyo al estudio de lenguas. [13]
Según el New York Times , Simon nunca fue particularmente popular entre sus colegas de la Cámara. [10]
En 1984, se postuló y fue elegido para el Senado de los Estados Unidos , derrotando al titular de tres mandatos Charles H. Percy en una elección inesperada, ganando el 50% de los votos.
Ganó la reelección al Senado de Estados Unidos en 1990 al derrotar a la representante estadounidense Lynn Morley Martin con un 65%, frente al 35% de Martin. Mientras servía en el Senado, fue coautor de una fallida Enmienda de Presupuesto Equilibrado con el senador republicano Orrin Hatch de Utah . [14]
Simon ganó prominencia nacional después de criticar al presidente George HW Bush durante la campaña presidencial de 1992 , después de que Bush afirmara un papel central en provocar el colapso del bloque oriental de la Unión Soviética . Durante un discurso en el Taste of Polonia de Chicago , Bush había promovido agresivamente el éxito de su propia presidencia y su importancia como vicepresidente en el papel de la administración Reagan en Europa del Este . Este fue un intento de Bush de ganar a la comunidad polaca de Chicago para ganar Illinois durante las elecciones. Las afirmaciones de Bush fueron denunciadas rotundamente por Simon, y Bush finalmente perdió el estado en las elecciones generales, posiblemente debido a los comentarios de Simon. [15] Simon no buscó la reelección en 1996.
Simon buscó la nominación demócrata a la presidencia en 1988 . Mayoritariamente desconocido fuera de Illinois y con cifras bajas de un solo dígito en las encuestas nacionales después de su anuncio en marzo de 1987, Simon se hizo un nombre como el candidato de mayor edad, aunque algunos pensaban el más anticuado, con gafas con montura de concha y pajarita, y alguien que orgullosamente Se asoció con el liberalismo del New Deal asociado con los presidentes Franklin Roosevelt y Harry Truman .
Simon tomó la delantera en Iowa en octubre y, en diciembre, era el claro favorito en ese estado. Sin embargo, en febrero de 1988, Simon perdió por poco el caucus de Iowa ante el representante Dick Gephardt de Missouri , y terminó tercero en las primarias de New Hampshire la semana siguiente, con resultados débiles en Minnesota y Dakota del Sur una semana después. Sin dinero ni impulso, Simon se saltó en gran medida las primarias clave del "Supermartes" del Sur el 8 de marzo, concentrándose en su estado natal una semana después, donde demócratas locales clave se postulaban como delegados de Simon en la boleta de selección de delegados y querían asistir a las elecciones. Convención Nacional Demócrata, independientemente de las escasas posibilidades de Simon de ganar la nominación. Simon ganó las primarias de Illinois y decidió hacer un esfuerzo final en las primarias de Wisconsin a principios de abril, pero abandonó después de terminar detrás del gobernador de Massachusetts Michael Dukakis , el reverendo Jesse Jackson y el senador de Tennessee Albert Gore . Simon respaldó a Dukakis, quien ganó la nominación demócrata en julio, siendo Jackson el último retador activo.
Para impulsar su campaña, Simon hizo una aparición en Saturday Night Live (SNL), coanfitrión con el músico Paul Simon (con quien no estaba relacionado). [dieciséis]
Simon se opuso ferozmente a la obscenidad y la violencia en los medios durante la década de 1990, y sus esfuerzos contra la violencia en los medios ayudaron a conducir a la adopción del V-chip . [18]
Durante la década de 1990, Simon se opuso tanto al Contrato de los Republicanos con Estados Unidos como a las reformas de bienestar social del presidente Bill Clinton . Fue uno de los 21 senadores que votaron en contra de la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales . [19] En 1996, Simon se unió a otros trece senadores (incluida su colega senadora estadounidense por Illinois, Carol Moseley Braun ) para votar en contra de la Ley de Defensa del Matrimonio , que prohibía el reconocimiento federal del matrimonio entre personas del mismo sexo . [20]
Simon era considerado un conservador fiscal , que se describía a sí mismo como "un demócrata de reparto ". Como senador, Simon ayudó a reformar el programa de préstamos para estudiantes universitarios para permitir que los estudiantes y sus familias pudieran pedir prestado directamente al gobierno federal, ahorrando así dinero al no utilizar bancos privados para desembolsar los préstamos. [21]
Simon promovió una respuesta militar a Somalia durante la presidencia de George HW Bush . [22] Simon fue un crítico abierto de la respuesta del presidente Bill Clinton al genocidio de Ruanda de 1994 . Simon creía que Estados Unidos debería haber actuado más rápido, y Clinton dijo más tarde que su respuesta tardía fue el mayor error de su presidencia. [23] Junto con el ex senador de Vermont Jim Jeffords , Simon fue elogiado retroactivamente por el teniente general canadiense Roméo Dallaire , ex comandante de la Fuerza de la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Ruanda , por presionar activamente a la administración Clinton para que organizara una misión humanitaria a Ruanda durante el genocidio. Según el libro de Dallaire, Shake Hands with the Devil , "tiene una gran deuda de gratitud" con ambos senadores.
Simon creía que los presidentes modernos practican el "seguimiento", en lugar del liderazgo, y dijo: "Nos hemos apoyado cada vez más en las encuestas de opinión para decidir qué vamos a hacer, y no se obtiene liderazgo de las encuestas... y no solo a nivel presidencial está sucediendo con los senadores, los miembros de la Cámara e incluso a veces los legisladores estatales, [cuando] realizan encuestas para averiguar cuál es la posición de la gente sobre algo". [24]
Simon también era partidario de Taiwán y se oponía a la política de Estados Unidos de aislar a Taiwán. Ayudó a convencer al presidente Clinton de que permitiera al presidente taiwanés Lee Teng-hui visitar Estados Unidos. [25] También quedó impresionado cuando era adolescente al escuchar el discurso de la señora Chiang Kai-shek y la conoció en la recepción del 50 aniversario de la Segunda Guerra Mundial en el Capitolio en 1995.
Simon llamó la atención nacional en la década de 1960, debido en parte a su libro bien investigado, Lincoln's Preparation for Greatness: The Illinois Legislative Years . A pesar de haber sido publicado 100 años después de la muerte de Abraham Lincoln , fue el primer libro que cita exhaustivamente documentos originales de los ocho años de Lincoln en la Asamblea General. Más tarde escribió más de 20 libros sobre una amplia gama de temas, incluidos los matrimonios interreligiosos (él era luterano y su esposa, Jeanne, era católica ), la escasez mundial de agua y las batallas por la nominación a la Corte Suprema de los Estados Unidos que se centraron en gran medida en sus experiencias personales con Robert Bork y Clarence Thomas , su autobiografía e incluso un libro bien recibido sobre el editor abolicionista mártir Elijah Lovejoy . Su último libro, Nuestra cultura del proxenetismo , se publicó en octubre de 2003, dos meses antes de su muerte.
Después de su derrota en las primarias para gobernador en 1972, Simon fundó el programa de posgrado de Informes de Asuntos Públicos en la Universidad Estatal de Sangamon en Springfield, Illinois , [26] que ayudó a lanzar las carreras de más de 500 periodistas. [27] Simon, que había escrito cuatro libros en ese momento, también impartió un curso titulado "Redacción de libros y revistas de no ficción" en Sangamon State, y también enseñó en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy en 1973.
Simon vivió durante muchos años en el pequeño pueblo de Makanda, Illinois , al sur de Carbondale, donde fue profesor y director del SIU Public Policy Institute . Mientras estuvo allí, trató de impulsar el instituto para que se convirtiera en un grupo de expertos que pudiera mejorar la vida de todas las personas. Las actividades incluyeron ir a Liberia y Croacia para monitorear sus elecciones , traer oradores importantes al campus, denunciar la pena de muerte , tratar de poner fin al embargo de los Estados Unidos contra Cuba , [28] fomentar el coraje político entre sus estudiantes, promover una enmienda a los Estados Unidos. Constitución para poner fin al colegio electoral e intentar limitar al presidente a un único mandato de seis años. Durante el fiasco del colegio electoral que siguió a las elecciones de 2000 , Simon dijo: "Creo que si alguien obtiene la mayoría de votos, debería ser presidente. Pero no creo que el sistema vaya a cambiar".
Simon era hermano de Arthur Simon , fundador de Pan para el Mundo .
El 21 de abril de 1960, Simon se casó con Jeanne Hurley Simon , miembro de la legislatura del estado de Illinois. [29] Fue la primera vez en la historia de Illinois que dos miembros en ejercicio de la Asamblea General de Illinois se casaron. Ella fue una parte integral del ascenso de su marido a la prominencia nacional. Más tarde se convirtió en una exitosa abogada, autora y presidenta de la Comisión Nacional de Bibliotecas y Ciencias de la Información . Murió en febrero de 2000 de cáncer cerebral. [30] Tras su muerte, el senador de Illinois Dick Durbin rindió homenaje a la señora Simon en el Senado. [31] Su hija, Sheila Simon , se convirtió en la 46.ª vicegobernadora de Illinois en enero de 2011. Anteriormente se desempeñó como concejal en Carbondale, Illinois y fue profesora de derecho en la Universidad del Sur de Illinois . [32]
Simon hizo un breve cameo como él mismo en la película de comedia política Dave de 1993 .
En mayo de 2001, Simon se volvió a casar con Patricia Derge, la viuda del ex presidente de la Universidad del Sur de Illinois, David Derge.
Simon apareció en Saturday Night Live con el presentador y cantante Paul Simon (sin relación) el 19 de diciembre de 1987. También en SNL, Simon fue interpretado por Al Franken , quien más tarde se convertiría en senador.
En 1996, Simon recibió el premio de Miembro Honorario de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas .
Paul Simon fue nombrado Laureado de la Academia Lincoln de Illinois y el Gobernador de Illinois le otorgó la Orden de Lincoln (el honor más alto del estado) en 1998 en el área de Gobierno. [33]
En 1999, Simon recibió el premio Richard Nelson Current Award of Achievement del Lincoln Forum . [34]
Simon murió en Springfield, Illinois , el 9 de diciembre de 2003, a la edad de 75 años tras una cirugía cardíaca . WBBM-TV informó de su muerte como una "reventón gástrica masiva". Apenas cuatro días antes, a pesar de estar hospitalizado y en espera de una cirugía, había respaldado la candidatura presidencial de Howard Dean en 2004 a través de una conferencia telefónica que realizó desde su cama de hospital. [35] También fue uno de los primeros partidarios de la candidatura de Barack Obama al Senado en 2004 . Después de la muerte de Simon, su hija Sheila hizo un comercial de televisión en el que declaraba que "Barack Obama será un senador estadounidense en la tradición de Paul Simon". El anuncio fue considerado una de las principales razones de la sorpresiva victoria de Obama en las primarias demócratas. En el Senado, Obama elogió a Simon como un "querido amigo". [36]
En julio de 2005, se inauguró el Museo Histórico Paul Simon en Troy, Illinois , donde Simon vivió durante 25 años. Incluía recuerdos de toda su vida, incluido el escritorio y la cámara de sus días como joven editor del Troy Tribune , artículos de su campaña presidencial y sus placas de vicegobernador. [37] El museo cerró en junio de 2012 por falta de financiación. [38] Paul Simon Chicago Job Corps es una escuela financiada por el gobierno que lleva su nombre. PSCJC está ubicado en la ciudad de Chicago en Little Village en South Kedzie Ave y está disponible para personas entre 16 y 24 años que buscan mejorar y crear un futuro positivo para sí mismos.