Xu Guangqi o Hsü Kuang-ch'i (24 de abril de 1562 - 8 de noviembre de 1633), también conocido por su nombre de pila Paul o Paul Siu , fue un agrónomo, astrónomo, matemático, político y escritor chino durante la dinastía Ming . [6] Xu fue designado por el emperador chino en 1629 para ser el líder de la reforma del calendario shixiano , que emprendió con la ayuda de los jesuitas. [7] Xu fue colega y colaborador de los jesuitas italianos Matteo Ricci y Sabatino de Ursis y ayudó a su traducción de varios textos clásicos occidentales al chino, incluida parte de los Elementos de Euclides . También fue el autor del Nong Zheng Quan Shu , un tratado sobre agricultura.
Es uno de los « tres pilares del catolicismo chino ». La Iglesia católica romana lo considera un Siervo de Dios , [8] una de las etapas hacia la santidad formal. [9] El 15 de abril de 2011, el portavoz del Vaticano , Federico Lombardi, anunció el inicio de un proceso de beatificación para Xu Guangqi, [10] que se ha estancado. [11]
Xu Guangqi es la romanización pinyin de la pronunciación en chino mandarín del nombre chino de Xu. Su nombre se escribe Hsü Kuang-ch'i utilizando el sistema Wade-Giles . Su nombre de cortesía era Zixian y su seudónimo era Xuanhu . En los registros de los jesuitas, es este último el que se utiliza como su nombre chino, en la forma "Siù Hsven Hú". [12]
En su conversión , adoptó el nombre bautismal Pablo ( en latín : Paulus ). En chino, su transcripción se emplea como una especie de nombre de cortesía (es decir, Xu Baolu) y los jesuitas a veces se referían a él como "Siù Pao Lò" [12] o Ciù Paulus . [13] Sin embargo, con más frecuencia lo describen como "Doctor Pablo" ( en latín : Doctor Paulus ; [14] [12] en portugués : Doutor Paulo ), [15] "Nuestro Pablo" ( en latín : noster Paulus ), o "Paul Siu" [16] o "Ciu". [13] [12] [17]
Xu Guangqi nació en Shanghái, en la prefectura de Songjiang, en el sur de Zhili , el 24 de abril de 1562, [1] bajo la dinastía Ming de China . En ese momento, Shanghái era simplemente una pequeña sede del condado amurallada en el casco antiguo alrededor del Jardín Yu de la ciudad actual . Su familia, incluida una hermana mayor y una menor, vivía en el barrio Taiqing en el extremo sur de la ciudad. La rama de Guangqi del clan Xu no estaba relacionada con aquellos que habían aprobado los exámenes imperiales y se habían unido a la nobleza local de Shanghái . [18] Su padre Xu Sicheng (fallecido c. 1607 ) [19] había quedado huérfano a los 5 años y vio la mayor parte de su herencia perdida por las incursiones piratas "japonesas" y amigos insolventes en la década de 1550. [18]
En el momento del nacimiento de Guangqi, su padre trabajaba veinte mu (1¼ ha ) [20] o menos al sur de la muralla de la ciudad. [21] Aproximadamente la mitad de esto se habría utilizado para alimentar a la familia, [22] y el resto se utilizó para complementar sus ingresos del comercio a pequeña escala. [18] Cuando Guangqi tenía 6 años, la familia había ahorrado lo suficiente para enviarlo a una escuela local, donde un hagiógrafo posterior lo registra reprendiendo piadosamente a sus compañeros de clase cuando hablaban de querer usar su educación para obtener riqueza o poder místico. En cambio, supuestamente aconsejó: "Ninguna de estas cosas vale la pena hacer. Si quieres hablar sobre el tipo de persona en la que quieres convertirte, entonces debería ser para establecerte y seguir el Camino . Poner orden en el estado y en el pueblo. Venerar a los ortodoxos y exponer a los heterodoxos. No desperdicies la oportunidad de ser alguien que importa en este mundo". [21] De 1569 a 1573, la familia envió a Guangqi a la escuela del monasterio budista de Longhua . [1] No hay registros, pero esta escuela probablemente era una institución secular separada y de pago para familias demasiado pobres como para contratar tutores privados para sus hijos. [21]
Su madre murió el 8 de mayo de 1592, y él emprendió el período de duelo ritual en su honor. [23] Su paradero durante los siguientes años es incierto, pero parece haber reprobado el examen provincial en Beijing en 1594, después de que el período de duelo hubiera terminado. [23]
En 1596, se trasladó a Xunzhou (ahora Guiping) en Guangxi para ayudar a su prefecto Zhao Fengyu, un nativo de Shanghai que había aprobado los exámenes de juren en 1555. [23] Al año siguiente, viajó a Pekín en la primavera y aprobó su examen provincial , convirtiéndose en juren . [23] Parece que se quedó allí para el examen imperial del año siguiente, pero no lo aprobó. Luego regresó a Shanghai alrededor de abril, centrando su atención en el estudio de temas militares y agrícolas. [23] El año siguiente estudió con Cheng Jiasui . [23]
Conoció por primera vez a Matteo Ricci , el jesuita italiano , en Nanjing en marzo o abril de 1600. [23] Colaboró con Ricci en la traducción de varios textos clásicos occidentales (en particular la primera parte de los Elementos de Euclides ) al chino, así como varios textos confucianos chinos al latín . [7] La influencia de Ricci llevó a que Xu fuera bautizado como católico romano en 1603. Sus descendientes siguieron siendo católicos o protestantes hasta el siglo XXI. [ cita requerida ]
Desde 1607 hasta 1610, Xu se vio obligado a retirarse de su cargo público y regresó a su hogar en Shanghái. Fue durante este tiempo que experimentó con métodos de irrigación de estilo occidental. [24] También experimentó con el cultivo de batatas , algodón y el árbol nu zhen . [24] Fue llamado una vez más para servir a la burocracia china, donde ascendió a un alto rango y se hizo conocido al final de su carrera simplemente como "El Ministro". [7] Sin embargo, continuó experimentando y aprendiendo nuevas prácticas agrícolas mientras cumplía su cargo, promoviendo el uso del arroz húmedo en el noreste de China . [24] Desde 1613 hasta 1620 visitó a menudo Tianjin , donde ayudó a organizar asentamientos militares autosuficientes ( tun tian ). [24]
En 1629, los memoriales de Xu lograron que la corte permitiera al capitán portugués Gonçalo Teixeira-Correa llevar 10 piezas de artillería y 4 "excelentes bombardas" a través de China hasta la capital para demostrar la eficacia de la artillería occidental . [14] Una demostración anterior en 1623 había sido desastrosa, con la explosión de un cañón que mató a un artillero portugués y tres observadores chinos, pero en esta ocasión las piezas fueron aceptadas y enviadas a Dengzhou (ahora Penglai) en Shandong . [25] El cristiano converso Ignatius Sun , un protegido de Xu, era gobernador allí [26] y también había sido un firme defensor de la modernización del ejército de China. Junto con el capitán Teixeira y su traductor João Rodrigues , Sun utilizó las piezas para entrenar a sus tropas para oponerse a la invasión manchú en curso . Sin embargo, el tratamiento indulgente de Sun ante un motín de 1632 bajo Kong Yude y Geng Zhongming les permitió capturar con éxito Dengzhou, apoderarse de la artillería y establecer una base de poder independiente que finalmente se unió a los manchúes. [26] Los memoriales de Xu pidiendo clemencia no tuvieron éxito y Sun fue sometido a corte marcial y ejecutado. [16]
Ocupó los cargos de Ministro de Ritos (禮部尙書), supervisando los programas gubernamentales relacionados con la cultura, la educación y los asuntos exteriores, y de Gran Secretario Adjunto Superior (內閣次輔), efectivamente un viceprimer ministro del gabinete imperial.
Johann Adam Schall von Bell se quedó con Xu durante su última enfermedad en 1633 y supervisó el regreso de su cuerpo a su familia en Shanghái. [27] Allí, fue exhibido públicamente en su villa hasta 1641, cuando fue enterrado "en un momento de penuria". [16]
La tumba de Xu Guangqi sigue siendo la pieza central del Parque Guangqi de Shanghai, en la calle Nandan (南丹路), justo al sur de la Catedral de Xujiahui .
El 350 aniversario de su muerte en 1983 se celebró de forma muy pública, con ceremonias en Shanghái y un artículo elogioso en la Beijing Review . El apoyo comunista a estos monumentos ha sido visto como una señal de apoyo a las políticas de Deng Xiaoping de apertura y modernización de China. [28] Sin embargo, la mayoría de los tratamientos chinos de su vida y legado se centran en su deseo de progreso científico, tecnológico y político y su efecto sobre el desarrollo chino, mientras que los tratamientos occidentales casi universalmente conceden gran importancia a su conversión cristiana y su identidad. [28]
Xu Guangqi escribió un libro sobre técnicas y estrategias militares titulado Observaciones amateur del Sr. Xu en respuesta a las críticas que enfrentó por atreverse a discutir asuntos militares a pesar de ser un simple erudito. [29] Citaba frecuentemente a Xunzi y Guanzi , e hizo uso de recompensas y castigos en la línea de los legalistas , al menos en actividades de socorro. [30]
Xu Guangqi propuso el concepto de un "País rico y ejército fuerte" (富國強兵), que sería adoptado por Japón para su modernización a finales del siglo XIX, bajo el nombre de Fukoku Kyohei .
En 1607, Xu y Ricci tradujeron al chino las primeras partes de los Elementos de Euclides (un tratado sobre matemáticas, geometría y lógica). Algunos eruditos chinos atribuyen a Xu el mérito de haber "iniciado la Ilustración en China". [7]
Después de que los seguidores de Xu y Ricci predijeran públicamente un eclipse solar en 1629, Xu fue designado por el Emperador como el líder de un esfuerzo para reformar el calendario chino . La reforma, que constituyó la primera colaboración importante entre científicos de Europa y del Lejano Oriente, se completó después de su muerte y se conoció como el calendario Chongzhen . [7] Es notable por introducir sistemáticamente los conceptos y el desarrollo de las matemáticas y la astronomía europeas en China por primera vez, incluidas extensas traducciones y referencias a los Elementos de Euclides y las obras de Nicolás Copérnico , Johannes Kepler , Galileo Galilei y Tycho Brahe , cuyo sistema ticónico se utilizó como su principal base teórica. [31] [32]
Xu Guangqi escribió el Tratado completo de agricultura , un tratado agrícola excepcional que siguió la tradición de autores como Wang Zhen (escribió el Wang Zhen Nong Shu de 1313 d. C.) y Jia Sixia (escribió el Chi Min Yao Shu de 535 d. C.). [33] Al igual que Wang Zhen, Xu vivió en tiempos difíciles y se dedicó como patriota a ayudar a los agricultores rurales de China. [24] Sus principales intereses eran la irrigación , los fertilizantes , el alivio de la hambruna , los cultivos económicos y la observación empírica con nociones tempranas de química . [24] Fue una enorme obra escrita, unos 700.000 caracteres chinos escritos , lo que la hacía 7 veces más grande que la obra de Jia Sixia y Wang Zhen. [34] Aunque su borrador final no fue terminado por Xu Guangqi en el momento de su muerte en 1633, el famoso erudito de Jiangnan Chen Zilong reunió a un grupo de eruditos para editar el borrador, publicándolo en 1639. [34]
Los temas que aborda su libro son los siguientes: [34]
El único hijo de Xu fue John Xu [16] ( t徐驥, s徐骥, Xú Jì ), [3] cuya hija fue Candida Xu (徐甘第大, Xú Gāndìdà ; 1607–1680). Cristiana devota, fue reconocida como una importante mecenas del cristianismo en Jiangnan durante la era Qing temprana. El jesuita Philippe Couplet , que trabajó estrechamente con ella, compuso su biografía en latín. Esta fue publicada en traducción francesa como Una historia de la dama cristiana de China, Candide Hiu ( Histoire d'une Dame Chrétienne de la Chine, Candide Hiu ) en 1688. [35] Su hijo fue Basil Xu, quien sirvió como funcionario bajo la dinastía Qing . [16]
