Paul Chan (nacido el 12 de abril de 1973 en Hong Kong ) es un artista, escritor y editor estadounidense. Sus videos, proyecciones, animaciones y proyectos multimedia de un solo canal están influenciados por artistas, dramaturgos y filósofos marginales como Henry Darger , Samuel Beckett , Theodor W. Adorno y Marqués de Sade . El trabajo de Chan aborda temas como la geopolítica , la globalización y sus climas políticos en respuesta, la documentación de guerra, la violencia, la desviación y la pornografía, el lenguaje y los nuevos medios.
Chan ha expuesto su obra en la Bienal de Venecia , la Bienal Whitney , documenta , la Serpentine Gallery , el Museo de Arte Moderno , el New Museum y otras instituciones. [2] Chan está representado por Greene Naftali Gallery , Nueva York . [3] Chan también ha participado en una variedad de proyectos editoriales y, en 2010, fundó la empresa editorial de arte y libros electrónicos Badlands Unlimited , con sede en Nueva York. [4] Los ensayos y entrevistas de Chan han aparecido en Artforum, Frieze, Flash Art, October, Tate, Parkett, Texte Zur Kunst, Bomb y otras revistas y periódicos.
Chan nació en Hong Kong en 1973. La calidad del aire de Hong Kong tuvo un efecto nocivo en la salud de Chan, por lo que su familia se mudó a Sioux City, Iowa en 1980, y luego se mudó a Omaha, Nebraska .
Chan asistió a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago de 1992 a 1996, donde recibió una licenciatura en Bellas Artes en Video y Artes Digitales. Chan trabajó como editora del periódico escolar F durante tres años. Chan asistió al programa de maestría en Bellas Artes de Bard a partir de 2000 y se graduó en 2002.
La carrera de Chan como artista se puede dividir aproximadamente en tres períodos: sus primeros trabajos, hasta 2009; su período de “pausa”, que se extendió desde 2009 hasta 2014, durante el cual estableció su compañía editorial Badlands Unlimited, y su período de “regreso al arte”, a partir de 2016, durante el cual su trabajo abandonó el uso de proyecciones de video y pantallas de computadora.
En 1999, Chan lanzó su sitio web personal www.nationalphilistine.com. El sitio web se convertiría en la plataforma desde la que distribuía videos, animaciones, fuentes y otras obras de forma gratuita. [5] Uno de esos proyectos fue Alternumerics (2000), una serie de fuentes disponibles para su uso en Mac y PC que transforman lo que el usuario escribe en bloques de texto legibles e ilegibles que exploran tanto la "relación entre el lenguaje y la interactividad" como la "fisura entre lo que escribimos y lo que queremos decir". [6] Otro fue Now Let Us Praise American Leftists (2000), una animación experimental de 3 minutos y 35 segundos que buscaba "elogiar y ridiculizar el movimiento izquierdista estadounidense del siglo pasado". [7]
Chan completó su animación de 18 minutos Happiness (Finally) After 35,000 Years of Civilization en 2002. En 2003, la animación se convirtió en la primera de las obras de Chan en exhibirse en una galería de arte (Greene Naftali). [8] Cuando se mostró, la animación se reprodujo en bucle y se proyectó en una "pantalla flotante con forma y textura como un pergamino rasgado". [9] Los personajes y eventos de la animación están fuertemente influenciados por la novela de Henry Darger The Story of the Vivian Girls . Happiness recibió una cálida recepción crítica. [8]
Tras un viaje a Irak en 2002 con los activistas contra la guerra Voices in the Wilderness, el trabajo de Chan se centró cada vez más en la guerra y la política. Re: The Operation (2002) es la interpretación de Chan de cómo imaginaba que lucirían los miembros de la administración Bush si estuvieran luchando y siendo heridos en Afganistán. El vídeo consta de imágenes fijas de los dibujos de Chan superpuestas con audio y texto. Bagdad in no Particular Order (2003) se creó con material que Chan tomó de Bagdad durante su viaje a Irak. El vídeo estaba compuesto por tomas de la vida cotidiana en Bagdad. El tercer vídeo de Chan en la misma línea fue Now Promise Now Threat (2005), un vídeo que consta de clips de entrevistas a residentes de Omaha, Nebraska. Las entrevistas se centraban en el clima político de Nebraska, un estado profundamente republicano. Chan reunió Re: The Operation, Baghdad in no Particular Order y Now Promise Now Threat en una única colección que llamó The Tin Drum Trilogy. A pesar de las grandes diferencias en la "forma, filosofía" y "espíritu" de los tres vídeos, Chan los reunió como una trilogía conectada por lo que él sentía que era "la temperatura ambiente de la época", [6] como era la forma expresada en la novela de Gunter Grass El tambor de hojalata (1959).
En octubre de 2004, Chan tuvo su debut en una exposición individual en la Galería Greene Naftali . [10] Fue allí donde estrenó My Birds...Trash...The Future (2004), una animación de dos canales de 17 minutos que presenta personajes basados en las víctimas de asesinato Pier Paolo Pasolini y Biggie Smalls a la deriva en un paisaje desolador poblado por un árbol solitario, pájaros del libro bíblico de Levítico , cazadores y paparazzi en Hummers amarillos. La animación se proyectó en ambos lados de una pantalla de catorce pies de largo. El audio de la animación se transmitió desde la boca de una pistola de juguete que requería que los espectadores la levantaran hasta una de sus orejas para poder escucharla. La animación estuvo acompañada de dibujos a carboncillo y grabados de pájaros. [11]
En 2005, Chan comenzó 7 Lights , una serie de animaciones proyectadas a gran escala basadas en los siete días bíblicos de la Creación. En una ruptura formal con sus animaciones anteriores, Chan diseñó 7 Lights para que se proyectara en las paredes y el piso de su lugar, en lugar de en una pantalla rectangular. [8] Las animaciones renuncian al color y la línea de bordes duros de las obras animadas anteriores y, en su lugar, están compuestas únicamente de luz y sombras en movimiento en formas de humanos, animales y bienes de consumo. En 2007, Chan estrenó las siete proyecciones de la serie 7 Lights en la Serpentine Gallery en 2007. Las proyecciones fueron acompañadas por dibujos a carboncillo y collages de las proyecciones de la serie reimaginadas como partituras musicales.
El primer viaje de Chan a Nueva Orleans fue en 2006, un año después del huracán Katrina . Habiendo presenciado barrios desolados y residentes de la ciudad que todavía esperaban ayuda, Chan se inspiró para poner en escena una producción de Esperando a Godot de Samuel Beckett en las propias calles de la ciudad. [8] Mientras organizaba la producción con Creative Time y el Teatro Clásico de Harlem, Chan comenzó a vivir en Nueva Orleans y a dar clases gratis en la Universidad Xavier y la Universidad de Nueva Orleans. [6] Comenzó un "fondo paralelo" con Creative Time que igualó el costo de producción de la obra y luego fue donado a organizaciones en Nueva Orleans involucradas en la recuperación posterior al huracán Katrina. [12] Godot se estrenó en el Lower Ninth Ward el viernes 2 de noviembre de 2007. [13] [14] [15]
La segunda exposición individual de Chan en la galería Greene Naftali en 2009 presentó una animación proyectada en bucle de casi seis horas de duración titulada Sade for Sade's Sake (2009). La animación está compuesta por sombras en forma de figuras humanas desnudas "girando en varios estados de frenesí sexual". [16] Los críticos establecieron paralelismos entre las violentas orgías sexuales representadas en Sade y el abuso de prisioneros en Abu Ghraib . [17] Además de la animación, la exposición incluyó una serie de dibujos a lápiz, tinta y carboncillo. My Laws are My Whores (2009) es una instalación de nueve retratos a carboncillo de los jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos . En un retorno a su proyecto anterior Alternumerics , Chan produjo una colección de fuentes basadas en los escritos del Marqués de Sade . [18]
Después de Sade por Sade, Chan se tomó un descanso de la creación artística, un acto comparable al "retiro" de Marcel Duchamp . Chan utilizó su tiempo alejado del mundo del arte para fundar la editorial Badlands Unlimited en 2010. En una entrevista con la revista The Believer , Chan dijo: "Siempre quise publicar libros, pero nunca tuve el dinero. Tampoco nunca tuve el tiempo. Y así, después de mi última exposición, en 2009, dejé de hacer arte. Era el momento. Dejé de hacer nuevos trabajos y dejé de aceptar oportunidades para mostrar mis obras. Básicamente me retiré. [Yo] no quería hacer nada en particular, en cuanto a exposiciones. El trabajo antiguo se muestra. He rechazado la mayoría de las oportunidades de hacer cualquier cosa, porque quería más que cualquier otra cosa de la que uno nunca puede tener suficiente: tiempo. Por supuesto, es maravilloso y gratificante tener muestras y exposiciones y viajar y participar en la emoción que hace que el arte contemporáneo sea interesante. Y luego te das cuenta de que una zanahoria no es una zanahoria. Una zanahoria es un palo". [19]
Desde entonces, Badlands Unlimited ha publicado más de 50 libros en papel, libros electrónicos y ediciones de artistas, incluidas obras de Etel Adnan , Cory Arcangel , Bernadette Corporation, Ian Cheng , Petra Cortright , Aruna D'Souza, Marcel Duchamp , Carroll Dunham , Claudia La Rocco , Hans Ulrich Obrist , Craig Owens , Yvonne Rainer , Rachel Rose , Dread Scott , Cauleen Smith , Martine Syms , Lynne Tillman y Calvin Tomkins .
Chan puso fin a su pausa en abril de 2014 con la inauguración de la muestra de seis meses de duración "Selected Works" en Schaulager, Basilea. Sus dos colecciones de instalaciones escultóricas Arguments (2012-2013) y Nonprojections (2012-2013) evocan sus proyecciones animadas anteriores con la inclusión de proyectores en funcionamiento como componentes escultóricos.
En noviembre de 2014, Chan recibió el premio Hugo Boss . [20] Cuando se le pidió que comentara sobre su victoria, Chan respondió: "Me temo que el éxito proviene de una completa incomprensión de mi trabajo". [21]
Al año siguiente, Chan expuso en el Museo Guggenheim de Nueva York como parte del premio. Eligió mostrar obras nuevas en lugar de obras más antiguas y conocidas de su período anterior. Chan llama a estas nuevas obras "Breathers". Cada Breather consiste en una carcasa de tela unida a uno o más ventiladores especialmente modificados. Según Chan, emplea técnicas del diseño de moda, la física y otros campos para influir en cómo fluye el aire de los ventiladores para crear diferentes tipos de movimiento. Chan ha hablado de hacer los Breathers como su forma de evitar hacer "imágenes de pantalla". Ha hablado de la naturaleza "regresiva" de las obras de imágenes en movimiento y se ha referido a la ubicuidad de las pantallas, desde los teléfonos inteligentes hasta las computadoras, como contribuyente a una especie de "fatiga". Chan dijo en una entrevista: "Alguien acuñó recientemente la frase "peak screen", lo que significa que hemos llegado a una etapa en la que las pantallas dominan tanto nuestra vida social que nos hemos cansado de ellas. Incluso las empresas que los fabrican, como Apple, Google o Samsung, saben que las ganancias de los televisores y los teléfonos inteligentes se han estancado. En parte, por eso se ha dado tanta importancia a los asistentes de audio como Siri y Alexa. Las corporaciones saben que nos hemos cansado tanto de mirar una pantalla que ya no compramos dispositivos. Yo me cansé hace seis o siete años. Una de las razones por las que dejé de hacer arte fue porque tenía que usar pantallas para hacer obras de imágenes en movimiento para proyección de video y ya no soportaba mirarlas. Primero dejé de hacer obras y luego, cuando comencé de nuevo, no hice ninguna obra en pantalla. ¿Cómo iba a seguir haciendo obras si ya no soportaba mirar la forma que usaba históricamente? Los Breathers son mi solución. Me llevó alrededor de cuatro años de investigación y desarrollo descubrir cuánto control tenía sobre estas animaciones. Quería controlar el movimiento de estas obras con la misma agilidad con la que podía controlar las animaciones cuando trabajaba en una computadora”. [22] [23] [24]
En 2018, Chan colaboró con la organización sin fines de lucro con sede en Grecia NEON para presentar Odysseus and the Bathers, una exposición curada por Sam Thorne, director de Nottingham Contemporary en el Museo de Arte Cicládico de Atenas, Grecia. El artista presentó un conjunto de obras nuevas y recientes, a las que llama “respiradores” y “bañistas”. Cada figura está compuesta por un “cuerpo” de tela diseñado por Chan y adherido a ventiladores especialmente modificados. Estas obras escultóricas cinéticas actúan como imágenes en movimiento en tres dimensiones. [25]
Chan es uno de los seis artistas-curadores que hicieron selecciones para Licencia artística: seis tomas sobre la Colección Guggenheim , en exhibición en el Museo Solomon R. Guggenheim desde el 24 de mayo de 2019 hasta el 12 de enero de 2020.
La obra de Chan se encuentra en las siguientes colecciones públicas:
Además de su trayectoria como artista expositor, Chan ha trabajado con diversos movimientos políticos y activistas. En 1997, Chan apoyó la huelga de UPS liderada por los Teamsters en Chicago.
De 2002 a 2006, Chan formó parte de un grupo activista y de ayuda estadounidense que se oponía a las invasiones lideradas por Estados Unidos, llamado Voces en el desierto, y trabajó en Bagdad en 2002.
El 13 de febrero de 2003, equipos de artistas y activistas publicaron en Nueva York y otras ciudades del mundo fotos de iraquíes que Chan había tomado durante su viaje a Irak. Esta actividad se conoció como "Acción Instantánea" [44] y tenía como objetivo mostrar a los transeúntes personas reales en Irak que podrían morir si ese país fuera invadido. [45] Los artistas Emilie Clark y Lytle Shaw fueron arrestados por una "infracción de calidad de vida" por pegar una foto a una farola de metal. [46]
El 12 de agosto de 2005, un juez federal de Estados Unidos ordenó a Voices in the Wilderness pagar 20.000 dólares en multas por violar las sanciones contra Irak. [47]
Chan fue cofundador del capítulo de Nueva York del Independent Media Center .
En 2004, Chan colaboró con Josh Breitbart, Nadxi Mannello y Elise Gardella para crear A People's Guide to The Republican National Convention (2004).
En 2011, Chan ayudó a reclutar voluntarios para participar en lo que se conocería como The Occupied Wall Street Journal, un boletín gratuito escrito y distribuido por voluntarios de Occupy .
En 2011, Chan fue uno de los varios artistas que entrevistaron a Julian Assange . Assange está siendo investigado por las autoridades estadounidenses por publicar documentos clasificados filtrados por Chelsea Manning . [48]
En 2018, el artista y su editorial Badlands Unlimited produjeron pancartas para los activistas estudiantiles de Nueva York que participaron en la protesta National School Walkout del 14 de marzo y en la manifestación March for Our Lives del 24 de marzo. [49]
Art Review le encargó a Chan que creara una imagen para su número anual Power 100 en 2014, pero luego se negó a publicar el número con la imagen en la portada por temor a que ofendiera a los lectores. [50]
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