Patricia Neal (nacida Patsy Louise Neal ; 20 de enero de 1926 - 8 de agosto de 2010) fue una actriz estadounidense de teatro y cine. Es conocida, entre otros papeles, por interpretar a la viuda de la Segunda Guerra Mundial Helen Benson en El día que la Tierra se detuvo (1951), a la periodista radiofónica Marcia Jeffries en Un rostro en la multitud (1957), a la rica matrona Emily Eustace Failenson en Desayuno en Tiffany's (1961), y la agotada ama de llaves Alma Brown en Hud (1963) (por la que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz ). También apareció como la matriarca en la película para televisión The Homecoming: A Christmas Story (1971); su papel de Olivia Walton fue reelegido para la serie que inspiró, The Waltons . Una estrella importante de las décadas de 1950 y 1960, recibió un Premio de la Academia , un Globo de Oro , un Premio Tony y dos Premios de Cine de la Academia Británica , y fue nominada a tres Premios Primetime Emmy .
Neal nació en Packard, condado de Whitley, Kentucky , hijo de William Burdette Neal y Eura Mildred (de soltera Petrey) Neal. Tenía dos hermanos. [1] [2]
Neal creció en Knoxville, Tennessee , donde asistió a Knoxville High School , [3] y estudió teatro en Northwestern , donde fue miembro de la hermandad de mujeres Pi Beta Phi . En Northwestern, fue coronada Reina del Programa de Estudios en un concurso de belleza en todo el campus. [4]
Neal consiguió su primer trabajo en Nueva York como suplente en la producción de Broadway de la obra de John Van Druten The Voice of the Turtle . A continuación, apareció en Otra parte del bosque (1946) de Lillian Hellman , ganando el premio Tony en 1947 a la mejor actriz de reparto en una obra de teatro , en la primera presentación de los premios Tony. [1]
Neal hizo su debut cinematográfico con Ronald Reagan en John Loves Mary , seguido de otro papel con Reagan en The Hasty Heart , y luego The Fountainhead (todos de 1949). El rodaje de la última película coincidió con su romance con su compañero de reparto casado, Gary Cooper , con quien volvió a trabajar en Bright Leaf (1950).
Neal protagonizó junto a John Garfield The Breaking Point (1950), The Day the Earth Stood Still (1951) con Michael Rennie y Operation Pacific (también 1951) protagonizada por John Wayne . Sufrió un ataque de nervios en esta época, tras el fin de su relación con Cooper, y dejó Hollywood para ir a Nueva York, regresando a Broadway en 1952 para una reposición de The Children's Hour . En 1955, protagonizó A Roomful of Roses de Edith Sommer , puesta en escena por Guthrie McClintic .
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Mientras estuvo en Nueva York, Neal se convirtió en miembro del Actors Studio . Basándose en conexiones con otros miembros, posteriormente coprotagonizó la película A Face in the Crowd (1957, dirigida por Elia Kazan ), la obra The Miracle Worker (1959, dirigida por Arthur Penn ), la película Breakfast at Tiffany's (1961). ), y la película Hud (1963), dirigida por Martin Ritt y protagonizada por Paul Newman . Durante el mismo período, apareció en televisión en un episodio de The Play of the Week (1960), con un elenco dominado por Actors Studio en una doble programación de obras de August Strindberg , [5] y en una producción británica de Clifford Odets . ' Clash by Night (1959), coprotagonizada por uno de los miembros de la primera generación de Actors Studio, Nehemiah Persoff . [6]
Neal ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su actuación en Hud (1963), [7] coprotagonizada con Paul Newman . Cuando se estrenó inicialmente la película se predijo que estaría nominada en la categoría de actriz de reparto, pero cuando empezó a coleccionar premios, siempre fueron a Mejor Actriz, de los Críticos de Cine de Nueva York, el National Board of Review y un premio BAFTA. de la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas.
Neal se reunió con John Wayne en In Harm's Way (1965), de Otto Preminger , ganando su segundo premio BAFTA. Su siguiente película fue The Subject Was Roses (1968), por la que fue nominada al Premio de la Academia. Interpretó a la matriarca en la película para televisión The Homecoming: A Christmas Story (1971), que inspiró la serie de televisión The Waltons ; ganó un Globo de Oro por su actuación. En una entrevista de 1999 con Archive of American Television , el creador de Waltons, Earl Hamner, dijo que él y los productores no estaban seguros de si la salud de Neal le permitiría comprometerse con el programa de una serie de televisión semanal; así que eligieron a Michael Learned para el papel de Olivia Walton. Neal interpretó a una madre viuda moribunda que intentaba encontrar un hogar para sus tres hijos en un episodio de Little House on the Prairie de NBC transmitido en 1975.
Neal apareció en una serie de comerciales de televisión en las décadas de 1970 y 1980, en particular sobre el analgésico Anacin y el café instantáneo Maxim.
Neal interpretó el papel principal en la película Cookie's Fortune (1999) de Robert Altman . Trabajó en la película de Silvana Vienne Beyond Baklava: The Fairy Tale Story of Sylvia's Baklava (2007), apareciendo como ella misma en las partes del documental que hablan sobre formas alternativas de acabar con la violencia en el mundo. El mismo año del estreno de la película, Neal recibió uno de los dos premios Lifetime Achievement Awards que se entregan anualmente en el Festival de Cine SunDeis en Waltham, Massachusetts . (El nominado al Premio de la Academia, Roy Scheider , recibió el otro).
Habiendo ganado un premio Tony en su año inaugural (1947) y eventualmente convirtiéndose en el último ganador superviviente de esa primera ceremonia, Neal apareció a menudo como presentador en años posteriores. Su Tony original se perdió, por lo que Bill Irwin le dio un reemplazo sorpresa cuando estaban a punto de presentar el Premio Tony 2006 a la mejor interpretación de una actriz principal en una obra de teatro a Cynthia Nixon . En abril de 2009, Neal recibió un premio a la trayectoria del WorldFest Houston con motivo del debut de su película, Flying By . Neal fue actriz durante mucho tiempo en las producciones Theatre at Sea/Sail With the Stars de Philip Langner con Theatre Guild . En sus últimos años apareció en varios vídeos sobre atención sanitaria. [8]
Neal fue incluida en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 2003. [9] Fue protagonista del programa de televisión británico This Is Your Life en 1978 cuando fue sorprendida por Eamonn Andrews en un cóctel en Park Lane de Londres. [ cita necesaria ]
Durante el rodaje de The Fountainhead (1949), Neal comenzó una aventura con su coprotagonista casado Gary Cooper , a quien había conocido en 1947 cuando ella tenía 21 años y él 46. [10] En un momento de su relación, Cooper golpeó ella en la cara después de que sorprendió a Kirk Douglas tratando de seducirla. [11] Durante este tiempo, ella era una demócrata que apoyó la campaña de Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952 . [12]
Neal conoció al escritor británico Roald Dahl en una cena organizada por Lillian Hellman en 1952, mientras Dahl vivía en Nueva York. [13] Se casaron el 2 de julio de 1953 en Trinity Church en Nueva York. El matrimonio produjo cinco hijos: [1]
El 5 de diciembre de 1960, su hijo Theo, de cuatro meses, sufrió daño cerebral cuando su cochecito de bebé fue atropellado por un taxi en la ciudad de Nueva York. En mayo de 1961, la familia regresó a Gipsy House en Great Missenden , Buckinghamshire, donde Theo continuó su rehabilitación. [15] Neal describió los dos años de vida familiar durante la recuperación de Theo como uno de los períodos más hermosos de su vida. [15] Sin embargo, el 17 de noviembre de 1962, su hija Olivia murió a los 7 años de encefalitis por sarampión . [16] La historia de la muerte de Olivia y cómo Neal y Dahl afrontaron la tragedia se dramatizó en 2020 como una película para televisión, To Olivia . [17]
Neal fumaba mucho. [18] Sufrió tres aneurismas cerebrales estallados mientras estaba embarazada en 1965 y estuvo en coma durante tres semanas. La revista Variety publicó un obituario, pero sobrevivió con la ayuda de Dahl y varios voluntarios que desarrollaron un estilo de terapia agotador que cambió fundamentalmente la forma en que se trataba a los pacientes con accidente cerebrovascular. [19] Este período de sus vidas fue dramatizado en la película para televisión The Patricia Neal Story (1981), en la que la pareja fue interpretada por Glenda Jackson y Dirk Bogarde . [20] El 4 de agosto de 1965, Neal dio a luz a una hija sana. Posteriormente volvió a aprender a caminar y hablar, [15] y después de su recuperación, fue nominada al Oscar por su actuación en 1968 en The Subject Was Roses .
En 1983, tras la aventura de 11 años de Dahl con Felicity D'Abreu, [21] una escenógrafa que conoció cuando ella trabajaba con Neal en un anuncio de Maxim Coffee, el matrimonio de Neal terminó en divorcio. [22] Regresó a vivir a Estados Unidos. En su autobiografía, As I Am (1988), Neal escribió: "Una actitud mental fuerte y positiva creará más milagros que cualquier droga maravillosa". [23]
En 1978, el Centro Médico Regional Fort Sanders en Knoxville dedicó el Centro de Rehabilitación Patricia Neal en su honor. El centro brinda un tratamiento intenso a pacientes con accidentes cerebrovasculares, médula espinal y lesiones cerebrales. Sirve como parte de la defensa de Neal para las víctimas de parálisis. Visitaba periódicamente el centro de Knoxville y animaba a sus pacientes y al personal. Neal apareció como portavoz del centro en anuncios hasta su muerte. [24]
Neal murió en su casa de Edgartown, Martha's Vineyard, Massachusetts , el 8 de agosto de 2010, a causa de un cáncer de pulmón . Tenía 84 años. [25]
Se había hecho católica cuatro meses antes de morir [26] y fue enterrada en la Abadía de Regina Laudis en Bethlehem, Connecticut , donde la actriz Dolores Hart , su amiga desde principios de los años 1960, se había hecho monja y finalmente priora. Neal había apoyado durante mucho tiempo el programa artístico y de teatro al aire libre de la abadía. [27]
Hace cuatro meses, cuando estuvo hospitalizada por su enfermedad, me llamó y me dijo que quería ser católica. Ella dio el paso en ese momento. Esperó mucho tiempo y finalmente tiró la toalla el 30 de marzo de 2010.
