Patience; or, Bunthorne's Bride (Paciencia; o la novia de Bunthorne ) es una ópera cómica en dos actos con música de Arthur Sullivan y libreto de WS Gilbert . La ópera es una sátira del movimiento estético de las décadas de 1870 y 1880 en Inglaterra y, en términos más generales, de las modas, la superficialidad, la vanidad, la hipocresía y la pretenciosidad; también satiriza el amor romántico, la sencillez rural y la fanfarronería militar.
Patience se estrenó en la Ópera Cómica de Londres el 23 de abril de 1881 y se trasladó al Teatro Savoy, de 1292 asientos , el 10 de octubre de 1881, donde fue la primera producción teatral del mundo iluminada íntegramente con luz eléctrica . A partir de entonces, las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan se conocerían como las Óperas Savoy , y tanto los fans como los intérpretes de Gilbert y Sullivan pasarían a ser conocidos como "Savoyards".
Patience fue la sexta colaboración operística de las catorce que Gilbert y Sullivan realizaron. Se representó en 578 obras, siete más que el trabajo anterior de los autores, HMS Pinafore , y la segunda obra de teatro musical en cartel más larga hasta ese momento, después de la opereta Les Cloches de Corneville . [1]
La ópera es una sátira sobre el movimiento estético de las décadas de 1870 y 1880 en Inglaterra, parte del movimiento europeo del siglo XIX que enfatizaba los valores estéticos por sobre los temas morales o sociales en la literatura, las bellas artes, las artes decorativas y el diseño de interiores. Llamado "Arte por el arte", el movimiento valoraba sus ideales de belleza por sobre cualquier preocupación pragmática. [2] Aunque la producción de poetas, pintores y diseñadores fue prolífica, algunos argumentaron que el arte, la poesía y la moda del movimiento eran vacíos y autoindulgentes. [3] [4] El hecho de que el movimiento fuera tan popular y también tan fácil de ridiculizar como una moda sin sentido ayudó a que Patience fuera un gran éxito. Los mismos factores hicieron que fuera un éxito El coronel , una obra de FC Burnand basada en parte en las caricaturas satíricas de George du Maurier en la revista Punch . El coronel llegó al escenario antes que Patience por varias semanas, pero Patience superó en capacidad a la obra de Burnand. Según las memorias de Burnand de 1904, el amigo de Sullivan, el compositor Frederic Clay, filtró a Burnand la información de que Gilbert y Sullivan estaban trabajando en un "tema estético", por lo que Burnand se apresuró a producir El coronel antes del estreno de Patience . [5] [6] Las producciones modernas de Patience a veces han actualizado el escenario de la ópera a una era análoga, como la década de 1960 hippie , convirtiendo a un poeta hippie en el rival de un poeta beat . [7]
Los dos poetas de la ópera recitan sus propios versos en voz alta, principalmente ante el coro de admiradoras doncellas extasiadas. El estilo de la poesía que declama Bunthorne contrasta fuertemente con el de Grosvenor. El del primero, enfático y oscuro, tiene un marcado parecido con la poesía de Swinburne en su estructura, estilo y uso abundante de la aliteración. [8] La poesía " idílica " del segundo , más simple y pastoral, se hace eco de elementos de Coventry Patmore y William Morris . [9] El estudioso de Gilbert Andrew Crowther comenta: "Bunthorne era la criatura del cerebro de Gilbert, no solo una caricatura de estetas particulares, sino un personaje original por derecho propio". [10] El maquillaje y vestuario adoptados por el primer Bunthorne, George Grossmith , utilizaban la chaqueta de terciopelo de Swinburne, el peinado y monóculo del pintor James McNeill Whistler y pantalones hasta la rodilla como los que usaban Oscar Wilde y otros. [11]
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Según la biógrafa de Gilbert, Edith Browne, el personaje principal, Patience, fue maquillado y vestido para parecerse al tema de una pintura de Luke Fildes . [12] Patience no fue la primera sátira del movimiento estético interpretada por la compañía de Richard D'Oyly Carte en la Opera Comique . El propio Grossmith había escrito un sketch en 1876 llamado Cups and Saucers que fue revivido como pieza complementaria de HMS Pinafore en 1878, que era una sátira de la moda de la cerámica azul . [13]
Un error popular sostiene que el personaje central de Bunthorne, un "poeta carnal", tenía la intención de satirizar a Oscar Wilde , pero esta identificación es retrospectiva. [10] Según algunas autoridades, Bunthorne se inspira en parte en los poetas Algernon Charles Swinburne y Dante Gabriel Rossetti , que eran considerablemente más famosos que Wilde a principios de 1881 antes de que Wilde publicara su primer volumen de poesía. [10] Rossetti había sido atacado por inmoralidad por Robert Buchanan (bajo el seudónimo de "Thomas Maitland") en un artículo llamado "La escuela carnal de poesía", publicado en The Contemporary Review en octubre de 1871, una década antes de Patience . [14] No obstante, el biógrafo de Wilde, Richard Ellmann, sugiere que Wilde es un modelo parcial tanto para Bunthorne como para su rival Grosvenor. [11] Carte, el productor de Patience , también fue el encargado de la contratación de Wilde en 1881, cuando la popularidad del poeta despegó. En 1882, después del estreno de la producción neoyorquina de Patience , Carte envió a Wilde a una gira de conferencias de un año por los Estados Unidos, con sus pantalones cortos hasta la rodilla, su pelo largo y otros estilos idiosincrásicos, para hablar de poesía y del movimiento estético inglés, con la intención de ayudar a popularizar las producciones de gira del espectáculo en Estados Unidos. [10] [15]
Aunque la sátira del movimiento estético está pasada de moda hoy en día, las modas y el culto a los héroes son imperecederos, y "la pluma de Gilbert rara vez fue más aguda que cuando inventó a Reginald Bunthorne". [2] Gilbert concibió originalmente Patience como una historia de rivalidad entre dos curas y de las damas cariñosas que los atendían. La trama e incluso parte del diálogo fueron sacados directamente de Bab Ballad de Gilbert "The Rival Curates". Sin embargo, mientras escribía el libreto, Gilbert tomó nota de las críticas que había recibido por su sátira muy suave de un clérigo en The Sorcerer , y buscó un par alternativo de rivales. Algunos restos de la versión de Bab Ballad sobreviven en el texto final de Patience. Lady Jane aconseja a Bunthorne que le diga a Grosvenor: "Tu estilo es demasiado santificado, ¡tu corte es demasiado canónico!" Más tarde, Grosvenor acepta cambiar su estilo de vida diciendo: "¡Lo hago por obligación!" – las mismas palabras utilizadas por el reverendo Hopley Porter en la Balada de Bab. La selección de Gilbert de poetas estéticos rivales resultó ser un tema fértil para un tratamiento al revés. Se burla y se suma a la crítica de Buchanan de lo que este último llama las "afectaciones" poéticas de la "escuela carnal": su uso de terminología arcaica, rimas arcaicas, el estribillo y especialmente su "hábito de acentuar la última sílaba en palabras que en el habla ordinaria se acentúan en la penúltima". Todos estos recursos poéticos o "afectaciones del medievalismo", como los llama Bunthorne, se parodian en Patience . Por ejemplo, acentuar la última sílaba de "lily" y rimarla con "die" parodia dos de estos recursos a la vez. [16]
El 10 de octubre de 1881, durante su funcionamiento original, Patience se trasladó al nuevo Teatro Savoy , el primer edificio público del mundo iluminado completamente con luz eléctrica. [17] [18] Carte explicó por qué había introducido la luz eléctrica: "Los mayores inconvenientes para el disfrute de las representaciones teatrales son, sin duda, el aire viciado y el calor que impregnan todos los teatros. Como todos saben, cada quemador de gas consume tanto oxígeno como muchas personas y, además, provoca un gran calor. Las lámparas incandescentes no consumen oxígeno y no producen un calor perceptible". [19] Cuando el sistema eléctrico estuvo listo para funcionar a pleno rendimiento, en diciembre de 1881, Carte subió al escenario para demostrar la seguridad de la nueva tecnología rompiendo una bombilla incandescente ante el público. [20]
Frente al castillo de Bunthorne, un grupo de "doncellas enamoradas" están enamoradas del poeta estético Bunthorne ("Veinte doncellas enamoradas"). Lady Jane, la mayor y más sencilla de ellas, anuncia que Bunthorne, lejos de corresponder a sus afectos, tiene su corazón puesto en la sencilla lechera Patience. Patience aparece y confiesa que nunca ha amado a nadie; está agradecida de que el amor no la haya vuelto miserable como a ellas ("No puedo decir qué puede ser este amor"). Pronto, aparecen los antiguos novios de las damas, los 35.º Dragones de la Guardia ("Los soldados de nuestra Reina"), liderados por el coronel Calverley ("Si quieres un recibo de ese misterio popular"), el mayor Murgatroyd y el ordinario pero inmensamente rico teniente el duque de Dunstable. Llegan dispuestos a proponer matrimonio, pero descubren que sus prometidas se deshacen en halagos hacia Bunthorne, que está en plena composición poética, fingiendo ignorar la atención de las damas que se agolpan a su alrededor ("En un triste séquito"). Bunthorne lee su poema y se marcha, mientras que las damas, que fruncen el ceño al ver sus uniformes rojos y amarillos, rechazan y se burlan de los oficiales con frialdad. Los dragones, aturdidos por el insulto, se marchan ("Cuando me puse este uniforme por primera vez").
Bunthorne, que se queda solo, confiesa que su esteticismo es una farsa y se burla de las pretensiones del movimiento ("Si estás ansioso por brillar"). Al ver a Patience, le revela que, como a ella, no le gusta la poesía, pero ella le dice que no puede amarlo. Más tarde, Lady Angela, una de las admiradoras de Bunthorne, explora con Patience el amor de la infancia de esta última ("Hace muchos años"). Lady Angela habla con entusiasmo sobre el amor como la única búsqueda verdaderamente desinteresada en el mundo. Impresionada por su elocuencia, Patience promete enamorarse a la primera oportunidad. Por casualidad, llega Archibald Grosvenor; es otro poeta estético que resulta ser el amor de la infancia de Patience. Ha llegado a ser el infalible y ampliamente amado "Archibald el Bien" ("Te lo ruego, bella doncella"). Los dos se declaran enamorados, pero se detienen al darse cuenta de que, como Grosvenor es un ser perfecto, que Patience lo ame sería un acto egoísta y, por lo tanto, no sería amor verdadero; por lo tanto, deben separarse.
Bunthorne, desconsolado por el rechazo de Patience, ha decidido sortearse entre sus seguidoras ("Que suenen los alegres címbalos"), y las ganancias se destinarán a obras de caridad. Los Dragones interrumpen el proceso y, liderados por el Duque, intentan razonar con las damas ("Vuestros corazones de doncella, ah, no roban"), pero las damas están demasiado ocupadas pidiendo boletos para la rifa como para escuchar ("Venid, venid"). Justo cuando Bunthorne le está entregando la bolsa a la poco atractiva Jane, preparada para lo peor, Patience interrumpe el proceso y propone sacrificarse desinteresadamente amando al poeta ("El amor verdadero debe ser sincero"). Bunthorne, encantado, acepta de inmediato, y sus seguidoras, habiendo perdido a su ídolo, regresan con los Dragones con quienes están comprometidos ("Oigo la suave nota de la voz que resuena"). Todo parece resuelto hasta que entra Grosvenor y las damas, al encontrarlo poético, estético y mucho más atractivo que Bunthorne, se convierten en sus partidarias ("Oh, escuchen mientras confesamos un amor"), para consternación de los Dragones, Patience, Bunthorne y especialmente el propio Grosvenor.
Acto II
Lady Jane, acompañándose con el violonchelo, [21] lamenta el paso de los años y expresa su esperanza de que Bunthorne la "consiga" antes de que sea demasiado tarde ("Silvered is the raven hair"). Mientras tanto, Grosvenor entretiene cansinamente a las damas ("A magnet hung in a hardware shop") y ruega que le concedan unas medias vacaciones de sus empalagosas atenciones. Bunthorne se pone furioso cuando Patience confiesa su afecto por Grosvenor; ella lamenta la amarga lección que ha aprendido sobre el amor ("Love is a lastimero song"). Bunthorne anhela recuperar la admiración de sus antiguos admiradores; Jane le ofrece su ayuda ("So go to him, and tell to him"). Los oficiales dragones intentan ganarse el amor de sus parejas aparentando convertirse a los principios del esteticismo ("It's clear that medieval art"). Angela y Saphir quedan favorablemente impresionados y aceptan a Calverly y Murgatroyd en matrimonio; Dunstable se despide gentilmente ("If Saphir I choose to marriage").
Bunthorne amenaza a Grosvenor con una terrible maldición a menos que se comprometa a convertirse en un hombre completamente común. Intimidado y también complacido por la excusa para escapar de la celebridad causada por su "belleza fatal", Grosvenor acepta ("Cuando salgo de casa"). Sin embargo, esta trama fracasa cuando Grosvenor reaparece como un hombre común y las damas lo siguen en la normalidad, convirtiéndose en "muchachas normales y corrientes". Patience se da cuenta de que Grosvenor ha perdido su perfección, por lo que ya no será egoísta por su parte casarse con él, lo que se compromete a hacer sin demora. Las damas, siguiendo su ejemplo, regresan con sus antiguos prometidos entre los Dragones. En un espíritu de equidad, Dunstable elige a la "fea" Lady Jane como su esposa por su falta de atractivo. Bunthorne se queda con el "amor vegetal" que había afirmado (falsamente) desear. Por lo tanto, "Nadie [es] la novia de Bunthorne".
1 A esta canción le siguió originalmente una canción para el Duque, "Though men of rank may useless seem" (Aunque los hombres de rango puedan parecer inútiles). La orquestación sobrevive en la partitura autógrafa de Sullivan, pero sin una línea vocal. Ha habido varios intentos de reconstrucción, incluido uno de David Russell Hulme que se incluyó en la nueva grabación de la D'Oyly Carte Opera Company de 1994.
Nota sobre referencias temáticas: Las canciones y los diálogos de Patience contienen muchas referencias temáticas a personas y acontecimientos de interés público en 1881. En particular, la canción del Coronel, Acto I, punto 3a, está compuesta casi en su totalidad por referencias de este tipo. El texto de Wikisource de la ópera contiene enlaces que explican estas referencias.
La primera representación de Patience en Londres, dividida en dos teatros, fue la segunda más larga de la serie de Gilbert y Sullivan, eclipsada sólo por The Mikado . Los decorados originales fueron diseñados por John O'Connor . [23] Su primera reposición en Londres fue en 1900, lo que la convirtió en la última de las reposiciones en las que los tres socios (Gilbert, Sullivan y D'Oyly Carte) estaban vivos. En ese momento, Gilbert admitió algunas dudas sobre si el tema estético todavía sería apreciado, años después de que la moda hubiera desaparecido. Gilbert le escribió a Sullivan después del estreno de esta reposición (a la que el compositor estaba demasiado enfermo para asistir): "La vieja ópera despertó espléndidamente". [24]
En las provincias británicas, Patience se representó, ya sea sola o en repertorio, de forma continua desde el verano de 1881 hasta 1885, y luego de nuevo en 1888. Se reincorporó al repertorio de gira en 1892 y se incluyó en todas las temporadas hasta 1955-56. Percy Anderson diseñó nuevos trajes en 1907, Hugo Rumbold en 1918 y George Sheringham en 1928 , que también diseñó un nuevo decorado ese año. Los nuevos diseños de Peter Goffin debutaron en 1957. [23] La ópera volvió a su lugar habitual en el repertorio, salvo por una pausa en 1962-63. Más tarde en la historia de la compañía, realizó una gira con un conjunto reducido de óperas para reducir los costes. Patience tuvo sus últimas representaciones de D'Oyly Carte en abril de 1979 y quedó fuera de las últimas tres temporadas de gira de la compañía. [25]
En Estados Unidos, Richard D'Oyly Carte montó una producción en el Standard Theatre en septiembre de 1881, seis meses después del estreno en Londres. Una de las producciones estadounidenses "pirateadas" de Patience fue protagonizada por la joven Lillian Russell . [26] En Australia, la primera representación autorizada de la ópera fue el 26 de noviembre de 1881 en el Theatre Royal de Sídney , producida por JC Williamson . [ cita requerida ]
Patience entró en el repertorio de la Ópera Nacional Inglesa en 1969, en una aclamada producción con Derek Hammond-Stroud como Bunthorne. La producción se montó más tarde en Australia y se conservó en vídeo como parte de la serie de Brent Walker. En 1984, ENO también llevó la producción de gira a la Metropolitan Opera House , en la ciudad de Nueva York . [27]
La siguiente tabla muestra la historia de las producciones de D'Oyly Carte durante la vida de Gilbert: [28]
Las siguientes tablas muestran los elencos de las principales producciones originales y el repertorio de gira de la D'Oyly Carte Opera Company en varios momentos hasta el cierre de la compañía en 1982:
De las grabaciones de esta ópera, la de 1961 de la D'Oyly Carte Opera Company (con diálogo completo) ha sido la que ha tenido mejor acogida. Dos vídeos, Brent Walker (1982) y Australian Opera (1995), se basan en la respetada producción de la English National Opera que se estrenó en los años 70. [44] Una producción de la D'Oyly Carte se emitió en la televisión BBC2 el 27 de diciembre de 1965, pero se cree que la grabación se ha perdido. [45] Desde el año 2000, el International Gilbert and Sullivan Festival ha grabado en vídeo varias producciones profesionales. [46]
Oscar Brand y Joni Mitchell grabaron "Prithee Pretty Maiden" para el programa de televisión de música folclórica canadiense Let's Sing Out , transmitido por CBC Television en 1966. [54]
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