Bethel Heights Vineyard es una bodega de Oregón en la AVA Eola-Amity Hills del valle de Willamette . Fundada en 1977 por los hermanos gemelos Ted y Terry Casteel, sus esposas Pat Dudley y Marilyn Webb, y la hermana de Pat, Barbara Dudley, el viñedo fue una de las primeras plantaciones en la región de Eola-Amity Hills. Pronto le siguió una bodega, con los primeros vinos de la finca producidos en 1984. Bethel Heights se especializa en Pinot noir , ofreciendo varios embotellados designados para bloques individuales y viñedos , pero también produce vinos elaborados con Chardonnay , Pinot gris , Pinot blanc , Riesling , Grüner Veltliner y Gewürztraminer . [1] [2]
Hoy en día, la bodega sigue siendo propiedad de miembros de las familias Casteel-Dudley-Webb. [3] [4] La bodega se ha ganado una reputación en la región como pionera en la viticultura "sensata y sostenible" , [1] siendo Ted Casteel uno de los cofundadores del programa de certificación Low Input Viticulture and Enology (LIVE) en el estado de Oregón. [5] En 1997, Bethel Heights fue uno de los primeros viñedos de Oregón en obtener la certificación Salmon-Safe , y es miembro de Oregon Certified Sustainable Wine (OCSW). [6] [7] En 2007, fue una de las primeras bodegas de Oregón en unirse a la Comisión de Calentamiento Global de Oregón y se comprometió a ser neutral en carbono para 2010. [8]
Al enterarse de la creciente industria del vino de Oregón y del trabajo de los enólogos pioneros que elaboraban Pinot noir, los hermanos Casteel y sus esposas vendieron sus casas en Seattle, Washington y compraron un terreno que estaba destinado a convertirse en un parque de casas rodantes en Eola Hills, al noroeste de la ciudad de Salem, Oregón . El terreno se consideró "no apto para la agricultura", pero los Casteel descubrieron que la pendiente orientada al sur con buena exposición y suelos poco profundos y bien drenados era ideal para la viticultura , por lo que compraron el terreno y plantaron 14 acres (5,7 ha) de vides de Pinot noir en 1977. [1] [9] Los Casteel llamaron al área Bethel Heights en honor al área no incorporada de Bethel, condado de Polk, Oregón, donde se encuentra la finca. [10]
Con el paso de los años, los Casteel se expandieron y plantaron más hectáreas de Pinot noir y otras variedades como Chardonnay y Pinot blanc. En 1984, se construyó una bodega en la finca y comenzaron a producir vino bajo la etiqueta Bethel Heights, con Terry Casteel a cargo de las principales tareas de elaboración del vino. En 1992, la explotación de la bodega había crecido lo suficiente como para que el viñedo dejara de vender fruta a otras bodegas y comenzara a utilizar todas las uvas de la finca para la etiqueta Bethel Heights. [1]
Muchos de los hijos de Ted y Terry Casteel han seguido los pasos de sus padres y están trabajando en la bodega. En 2007, el hijo de Terry y Marilyn, Ben Casteel, se hizo cargo de las tareas de vinificación principal, ya que el sentido del olfato de Terry se deterioró debido al avance del Parkinson . [3] La hija de Ted y Pat, Mimi, fue la gerente general y viticultora hasta 2016, cuando dejó Bethel Heights para centrarse en su propio viñedo, Hope Well. [11] [4] Hoy en día, la bodega todavía es propiedad de miembros de las familias Casteel-Dudley-Webb. [3] [4]
Bethel Heights Vineyard es un sitio de 75 acres (30 ha) ubicado en la ladera oeste de Eola Hills, justo al noroeste de Salem, a la sombra del Monte Jefferson . Las vides están plantadas en laderas orientadas al sur a elevaciones entre 480 y 620 pies sobre el nivel del mar. [1] La finca tiene un perfil de suelo diverso , con suelos a una elevación de 300 pies que se encuentran entre algunos de los suelos más antiguos del valle de Willamette, incluidos arenisca y sedimentos marinos que se depositaron hace más de 35 millones de años cuando lo que hoy es Oregón todavía era parte del Océano Pacífico . A una elevación de 500 pies, el suelo es mucho más joven con arcilla roja y suelos volcánicos de erupciones anteriores en la Cordillera de las Cascadas . [12]
En 2008, Bethel Heights tenía 50 acres (20 ha) plantados, de los cuales 37 acres (15 ha) están dedicados exclusivamente a Pinot noir y están divididos en bloques individuales. Estos incluyen: [1]
Bethel Heights comenzó como un viñedo que vendía sus uvas a otros productores de vino y pronto se ganó una reputación por la alta calidad de sus Pinot Noir. [1] En 1983, el productor de vino de California Randall Grahm de Bonny Doon Vineyard incluso compró uvas de Bethel Heights para producir un Pinot Noir al estilo de Oregón que el crítico de vinos Anthony Dias Blue revisó favorablemente. [13] A medida que la operación de la bodega creció, Bethel Heights dejó de vender la fruta de su finca a otras bodegas en 1992 y en 1995 se abastecían de uvas (incluidas Riesling, Pinot Gris, Grüner Veltliner y Gewürztraminer) de varios viñedos conocidos y respetados en todo el valle de Willamette. Estos incluyen: [1]
Con varios viñedos y bloques designados, Bethel Heights ha adoptado la práctica borgoñona de producir varios embotellados diferentes de Pinot noir a partir de los bloques y viñedos individuales. Terry Casteel señaló a Wine Spectator que lo hacen porque las uvas de los diferentes bloques "... tienen personalidades distintas y son vinos completos". Casteel también señala que la reputación de un viñedo se ve reforzada por un vino designado como viñedo más que por un vino con una etiqueta más genérica de vino de Oregón o de vino del valle de Willamette . [14]
La bodega se ha ganado una reputación en la industria del vino de Oregón como pionera en la viticultura "sensata y sostenible" [1] con el cofundador y gerente de viñedos Ted Casteel liderando los esfuerzos para crear el programa de certificación Low Input Viticulture and Enology (LIVE). En el viñedo, Casteel y su hija y la viticultora Mimi Casteel utilizan elementos de prácticas de viticultura orgánica y biodinámica que minimizan el uso de productos químicos sintéticos en el viñedo. Esto incluye el uso de aerosoles de azufre (similares a la mezcla de Burdeos ) hasta después de la floración . Más adelante en la temporada, utilizan algunos productos sintéticos para la confiabilidad y para reducir el impacto ambiental general del combustible, las emisiones y el costo de mano de obra que requeriría la pulverización orgánica repetida. [5]
En 1997, Bethel Heights fue uno de los primeros viñedos de Oregón en obtener la certificación Salmon-Safe [6] y es miembro de Oregon Certified Sustainable Wine (OCSW) y sus vinos llevan el logotipo OCSW desde 2008. Según estos criterios, Bethel Heights se compromete a producir vino que esté "... elaborado mediante prácticas agrícolas y de vinificación responsables con el medio ambiente, y que sean verificadas por una agencia de certificación independiente de terceros". [7] En 2007, estuvo entre las primeras bodegas de Oregón en unirse a la Comisión de Calentamiento Global de Oregón y se comprometió a alcanzar la neutralidad de carbono para 2010. [8] Para promover estos esfuerzos, la bodega instaló paneles solares en sus viñedos que abastecen aproximadamente el 40% de sus necesidades energéticas. [15]
Los hermanos gemelos Ted y Terry Casteel fundaron Bethel Heights con sus socios y otros miembros de la familia en 1997. Los hermanos Casteel se graduaron de la Universidad Whitworth en Spokane, Washington. Ted pasó a enseñar Historia Europea en la Universidad de Michigan-Dearborn y Terry trabajó como psicólogo clínico en Seattle. Poco después de que los Casteel compraran el viñedo, Ted fue a estudiar viticultura en la Universidad de California-Davis mientras Terry hacía trabajos de aprendiz en varias bodegas del valle de Willamette. [1] En 2010, Terry Castel fue honrado por Salud! por su contribución a la industria del vino Pinot de Oregón. [16] Ted se ha convertido en un líder de la industria en lo que respecta a la viticultura sustentable, cofundando el programa de certificación Low Input Viticulture and Enology (LIVE) en Oregón. [5]
La esposa de Ted, Pat Dudley, es la presidenta y directora de marketing de Bethel Heights. Graduada de la Universidad de Stanford y la Universidad de Duquesne , fue una de las cofundadoras del Pinot Camp de Oregón y es ex directora ejecutiva de International Pinot Noir Celebration. La esposa de Terry, Marilyn Webb, es la directora financiera y chef célebre que creó "Marilyn's Kitchen", que diseña recetas y comidas que combinan con Pinot Noir y otros vinos de Oregón. [16] [17] La segunda generación de la familia Casteel-Dudley-Webb incluye al enólogo Ben Casteel, que aprendió a hacer vino en Borgoña y en Rex Hill Vineyards en Oregón y Mimi Casteel, botánica y viticultora. [11] Jon Casteel, hijo de Terry y Marilyn, hizo un aprendizaje en bodegas de Nueva Zelanda y Oregón y hoy es copropietario y dirige Casteel Custom Bottling, una línea de embotellado móvil que presta servicio a varias bodegas en Willamette. [18]
En sus 35 años de existencia, Bethel Heights también ha empleado a enólogos que han trabajado en otras bodegas notables, entre ellos el Master of Wine David Lake , enólogo de larga trayectoria en Columbia Winery en el estado de Washington , [19] Véronique Drouhin, de la notable familia vinícola borgoñona de Maison Joseph Drouhin y enóloga en Domaine Drouhin en Oregón, [20] y Gary Horner, enólogo jefe de Erath Winery en Dundee Hills AVA, que comenzó su carrera enológica en la línea de embotellado de Bethel Heights. [21]
45°02′10″N 123°09′13″O / 45.0362, -123.1535