La brecha de Fulda ( en alemán : Fulda-Lücke ), un área entre la frontera entre Hesse y Turingia, la antigua frontera interior alemana , y Fráncfort del Meno , contiene dos corredores de tierras bajas a través de los cuales los tanques podrían haber ingresado en un ataque sorpresa por parte de los soviéticos y sus aliados del Pacto de Varsovia para ganar cruces del río Rin . [1] Bautizada con el nombre de la ciudad de Fulda , la brecha de Fulda se consideró estratégicamente importante durante la Guerra Fría de 1947-1991. La brecha de Fulda corresponde aproximadamente a la ruta por la que Napoleón eligió retirar sus ejércitos después de la derrota (16-19 de octubre de 1813) en la batalla de Leipzig . [2] Napoleón logró derrotar a un ejército bávaro - austriaco bajo el mando de Wrede en la batalla de Hanau (30-31 de octubre de 1813) no lejos de Fráncfort. Desde allí escapó de regreso a Francia .
A partir de 1815, la zona parecía tener una importancia estratégica mínima, ya que se encontraba en las profundidades de las fronteras de la Confederación Alemana y, a partir de 1871, del Imperio Alemán . La planificación militar alemana suponía que cualquier guerra se perdería efectivamente, mucho antes de que un enemigo llegara tan lejos en el territorio nacional. La ruta volvió a ser importante al final de la Segunda Guerra Mundial , cuando el XII Cuerpo de los EE. UU. la utilizó en su avance hacia el este a fines de marzo y principios de abril de 1945. [2] El avance estadounidense tuvo pocas consecuencias para la posición estratégica de Alemania, que era desesperada en ese momento, pero permitió a los estadounidenses ocupar vastas franjas de territorio que la Conferencia de Yalta de febrero de 1945 había asignado a la zona de ocupación soviética . Esto hizo mucho para obligar a los soviéticos a honrar el acuerdo de la Conferencia de Yalta , lo que significa que los aliados occidentales obtuvieron acceso a Berlín . A cambio, el ejército estadounidense se retiró en julio de 1945 de Turingia y Sajonia , a la línea acordada en Yalta .
Durante la Guerra Fría, la brecha de Fulda ofrecía una de las dos rutas obvias para un hipotético ataque de tanques soviéticos a Alemania Occidental desde Europa del Este , especialmente desde Alemania Oriental . La otra ruta cruzaba la llanura del norte de Alemania . Una tercera ruta, menos probable, implicaba viajar a través del valle del río Danubio a través de la neutral Austria . El concepto de una gran batalla de tanques a lo largo de la brecha de Fulda se convirtió en un elemento predominante de la planificación de guerra de la OTAN durante la Guerra Fría . Con tal eventualidad en mente, se desarrollaron armas como la artillería de tubos nucleares y misiles, el cañón táctico/lanzador nuclear sin retroceso Davy Crockett , las municiones especiales de demolición atómica , el helicóptero de ataque AH-64 Apache y el avión de ataque terrestre A-10 .
La ruta norte a través del paso pasa al sur de Knüllgebirge y continúa alrededor del flanco norte de las montañas Vogelsberg . La ruta sur, más estrecha, pasa por los valles Fliede y Kinzig, con Vogelsberg al norte y las montañas Rhön y Spessart al sur. [2] Más importante aún, al salir de la salida occidental del paso, se encuentra con un terreno llano desde allí hasta el río Rin , lo que habría contado a favor de los intentos soviéticos de alcanzar y cruzar el Rin antes de que la OTAN pudiera impedirlo. El río Meno que se interponía habría sido un obstáculo menor. [ cita requerida ]
La ruta de la Brecha de Fulda era menos adecuada para el movimiento mecanizado de tropas que la llanura del norte de Alemania , pero ofrecía una vía de avance directa hacia Frankfurt am Main . Además, la capital de la República Federal, Bonn , estaba situada a sólo 200 km al oeste. Un ataque soviético o del Pacto de Varsovia que avanzara rápidamente a través de la Brecha de Fulda, siguiendo las líneas de Siete Días hasta el río Rin , también podría haber cortado potencialmente el territorio de Alemania Occidental en dos partes, haciendo insostenible la existencia a largo plazo de un estado de Alemania Occidental. [ cita requerida ]
Los estrategas de ambos lados de la Cortina de Hierro comprendieron la importancia del Paso de Fulda y, en consecuencia, asignaron fuerzas para defenderlo y atacarlo. La defensa del Paso de Fulda fue una misión del V Cuerpo de los EE. UU . La frontera interior alemana en el Paso de Fulda estaba protegida por fuerzas de reconocimiento, cuya identificación y estructura evolucionaron a lo largo de los años de la Guerra Fría.
Desde junio de 1945 hasta julio de 1946, el reconocimiento y la seguridad a lo largo de la frontera entre las zonas de ocupación estadounidense y soviética en Alemania en el área norte y sur de Fulda fue la misión de elementos de las Divisiones de Infantería 3.ª y 1.ª de los EE. UU . [3] En julio de 1946, los Regimientos de Policía 1.º, 3.º y 14.º , dispuestos de norte a sur, habían asumido la responsabilidad de la seguridad fronteriza interzonal, en un área que más tarde se haría famosa como la Brecha de Fulda de la Guerra Fría. [4] Posteriormente, la Policía de los EE. UU. como cuartel general fue reducida. [5]
Los regimientos de policía individuales fueron rebautizados como regimientos de caballería blindada . Esto coincidió con la actualización en 1951 de las responsabilidades principalmente administrativas y de ocupación del Ejército de los EE. UU. en Alemania a un ejército de combate, mediante la llegada de cuatro divisiones de combate de los Estados Unidos. Así, desde 1951 [6] hasta 1972, el 14.º Regimiento de Caballería Blindada (ACR) patrulló la Brecha de Fulda. [7] Después del regreso del 11.º Regimiento de Caballería Blindada de Vietnam en 1972, el 11.º ACR relevó al 14.º ACR y se hizo cargo de la misión de reconocimiento en la Brecha de Fulda hasta el final de la Guerra Fría.
La misión de la caballería blindada ( unidades pesadas de reconocimiento mecanizadas equipadas con tanques y otros vehículos blindados) en tiempos de paz era vigilar la frontera este-oeste en busca de señales de movimiento del ejército soviético antes de un ataque. La misión de la caballería blindada en una guerra era retrasar un ataque soviético hasta que otras unidades del V Cuerpo de los EE. UU. pudieran movilizarse y desplegarse para defender la brecha de Fulda.
La caballería blindada también habría servido como una fuerza de protección en contacto visual continuo con las fuerzas del Pacto de Varsovia , informando sobre su composición y actividades, y obligando a las fuerzas del Pacto de Varsovia que avanzaban a desplegarse mientras la caballería luchaba contra las acciones de demora. Para defender la brecha de Fulda y detener el avance del Pacto de Varsovia, en lugar de llevar a cabo acciones de protección y demora, el V Cuerpo de los EE. UU. planeó mover dos divisiones, una blindada y otra mecanizada, hacia adelante desde bases en las áreas de Frankfurt y Bad Kreuznach . [8]
Desde 1947 hasta 1951, la 1.ª División de Infantería fue la única división estadounidense en Alemania, aunque las diversas unidades de policía tomadas en conjunto eran equivalentes en tamaño a otra división. Las fuerzas del Ejército de los EE. UU. en Alemania aumentaron en 1951 como resultado de la declaración del presidente Truman del 10 de diciembre de 1950 de una emergencia nacional como resultado de la Guerra de Corea , con cuatro divisiones que llegaron desde CONUS . Esto incluía la 4.ª División de Infantería , que estaba estacionada en el área de Frankfurt, y la 2.ª División Blindada , que estaba ubicada con su cuartel general en Bad Kreuznach al oeste del río Rin. Ambas eran las divisiones asignadas al recién activado V Cuerpo . En mayo/junio de 1956, llegó la 3.ª División Blindada (3.ª AD), y fue estacionada alrededor de Frankfurt. En diciembre de 1957, llegó la 8.ª División de Infantería (Mecanizada) (8.ª ID) y fue estacionada en el área de Bad Kreuznach. Las dos divisiones sustituidas regresaron a los Estados Unidos.
El siguiente es un resumen de la historia de la Guerra Fría de los EE. UU. en Alemania desde la década de 1950. Las fuerzas estadounidenses tenían su sede en Frankfurt y, por lo tanto, tenían una orientación que incluía la Brecha de Fulda. [9] El 19.º Grupo de Caballería Blindada se activó en Frankfurt el 2 de enero de 1953. El 1 de octubre de 1953, el 19.º Grupo de Caballería Armada fue redesignado como el 19.º Grupo Blindado. El 1 de julio de 1955, el 19.º Grupo Blindado fue reemplazado por el 4.º Grupo Blindado.
La lista de tropas del Séptimo Ejército del 30 de junio de 1956 [10] muestra al 4º Grupo Blindado adscrito al V Cuerpo , junto con las divisiones estadounidenses, la 2ª División Blindada, la 3ª División Blindada y la 10ª División de Infantería. Las listas de tropas de USAREUR del 30 de junio de 1958 [11] muestran que el V Cuerpo contenía la 3ª División Blindada (cuartel general de Frankfurt), la 8ª División de Infantería (cuartel general de Bad Kreuznach), el 4º Grupo Blindado (cuartel general de Frankfurt) y la 3ª División de Infantería, que tenía su sede en Würzburg .
Después de la reorganización de la ROAD en 1963, el 4.º Grupo Blindado fue desactivado y la 3.ª División de Infantería con sede en Würzburg fue reasignada al VII Cuerpo. El despliegue de la 3.ª División Blindada y la 8.ª División de Infantería en el V Cuerpo se mantuvo estable hasta el final de la Guerra Fría . En la práctica, no se sabía cuán efectivo habría sido el V Cuerpo en caso de guerra, debido a la gran cantidad de tanques e infantería que los soviéticos podían desplegar. En respuesta a la superioridad cuantitativa de las fuerzas soviéticas, Estados Unidos desplegó minas atómicas de demolición durante muchos años en la brecha de Fulda. [12]
A principios de los años 60, la brecha de Fulda también estaba protegida por unidades de artillería del V Cuerpo equipadas con el misil guiado de alcance medio MGM-5 Corporal capaz de transportar ojivas nucleares. En 1962, se desplegó el misil de combustible sólido MGM-29 Sergeant, más fiable , que se mantuvo en uso hasta 1973, cuando fue sustituido por el misil MGM-52 Lance . [13]
Durante muchos años, el principal adversario del V Cuerpo fue el 8.º Ejército de la Guardia soviético , al que seguirían otros ejércitos, incluidas las cuatro divisiones blindadas y una división de infantería mecanizada del 1.º Ejército de Tanques de la Guardia soviético, lo que convirtió la brecha de Fulda en una ruta de entrada clave para el bloque soviético a Europa occidental en cualquier batalla hipotética en la Europa de la Guerra Fría. Ambos ejércitos estaban bien equipados y tenían alta prioridad para recibir nuevo equipo.
A partir de 1975, la estrategia de la Unión Soviética para atacar Europa Occidental implicó el uso de grupos de maniobras operacionales para flanquear las posiciones defensivas de la OTAN, como la Brecha de Fulda. [14]
De 1976 a 1984 la 4ª Brigada de la 4ª División de Infantería estuvo guarnecida en Wiesbaden y también estuvo subordinada al V Cuerpo de los EE. UU.
A partir de 1979, la primera unidad del V Cuerpo destinada a reforzar al 11.º Regimiento de Caballería Blindada en la Brecha de Fulda en caso de hostilidades fue el 1.er Batallón, 68.º Regimiento Blindado (1-68 Armor) de la 8.ª División de Infantería , estacionado en Wildflecken, al sur de la Brecha. La misión del 1-68 Armor era establecer una línea defensiva a lo largo de parte de la Brecha, proporcionando un escudo tras el cual otras unidades del V Cuerpo pudieran avanzar y defenderse. También se encontraba en Wildflecken el 108.º Batallón de Inteligencia Militar (MI), al que se asignó la Compañía Delta de Rangers. La misión de los Rangers era atacar las líneas de suministro y las estructuras de mando de cualquier fuerza soviética invasora.
La 144.ª Compañía de Artillería estaba a cargo de gran parte de la munición destinada a la 8.ª División de Infantería y la 3.ª División Blindada, además de operar la ASP #3 en Wildflecken. La 144.ª Compañía de Artillería también era responsable de la munición química y nuclear para el sector de la Brecha Fulda, operando la ASP #3 y varios Sitios de Almacenamiento y Transporte Avanzado. El 54.º Batallón de Ingenieros (Estados Unidos) , también guarnecido en Wildflecken, tenía la tarea de destruir puentes, carreteras y otros canales críticos para impedir cualquier avance soviético a través de la Brecha Fulda, así como de proporcionar servicios de ingeniería críticos para permitir que la 1-68.ª División Blindada facilitara el enfrentamiento con las fuerzas soviéticas.
En septiembre de 1980, el 533.er Batallón de Inteligencia Militar (MI) fue reactivado en Frankfurt y asignado a la 3.ª División Blindada. [15] El 533.er Batallón MI desplegó activos en Fulda Gap para proporcionar capacidad de guerra electrónica al 3.er Comandante AD. Las misiones del batallón MI eran identificar y apuntar a las fuerzas invasoras para ataques de artillería y aéreos , e inmiscuirse en las redes de radio enemigas utilizando interferencias de radio y comunicaciones engañosas por parte de lingüistas rusos y alemanes entrenados por el Instituto de Lenguaje de Defensa . La 3.ª División Blindada fue reforzada con un ala orgánica de helicópteros de ataque , y fue la primera unidad militar en desplegar el helicóptero de ataque McDonnell Douglas, más tarde Boeing, AH-64 Apache en 1987.
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )50°50′N 9°40′E / 50,84°N 09,67°E / 50,84; 09.67