La Parroquia de Tensas ( francés : Paroisse des Tensas ) es una parroquia ubicada en la sección noreste del Estado de Luisiana ; su frontera oriental es el río Mississippi . Según el censo de 2020 , la población era 4.147. [1] Es la parroquia menos poblada de Luisiana. La sede parroquial es San José . [2] El nombre Tensas se deriva del histórico pueblo indígena Taensa . [3] La parroquia fue fundada en 1843 después de la expulsión de los indios . [4]
La parroquia se desarrolló para la agricultura del algodón, que dominó la economía hasta principios del siglo XX. También ha habido algo de ganadería en la década de 1930 y extracción de madera.
La parroquia de Tensas fue el hogar de muchos grupos indígenas sucesivos en los miles de años anteriores a que comenzaran los asentamientos europeos. Algunos sitios de aldeas y montículos que una vez construyeron estos diversos pueblos se conservan hoy como sitios arqueológicos .
Un ejemplo es Flowery Mound , un montículo de plataforma rectangular justo al este de St. Joseph. Mide 10 pies (3,0 m) de altura y 165 por 130 pies (50 por 40 m) en su base; la cumbre mide 50 pies (15 m) cuadrados. Las muestras de testigos tomadas durante las investigaciones en el sitio han revelado que el montículo se construyó en una sola etapa. Debido a que los tipos de relleno aún se pueden diferenciar, se cree que el montículo es relativamente joven. La datación por radiocarbono del carbón vegetal encontrado en un basurero debajo del montículo revela que el sitio estuvo ocupado entre 996 y 1162 durante el período de Coles Creek . El montículo fue construido sobre el basurero entre 1200 y 1541 durante el período de la cultura Plaquemine / Mississippian . [5] Las esquinas del montículo están orientadas en los cuatro puntos cardinales. [6] Los sitios antiguos relacionados incluyen Balmoral Mounds , Ghost Site Mounds y Sundown Mounds .
Las tribus históricas en esta zona fueron los Choctaw y Natchez, además de grupos más pequeños como el pueblo Taensa .
Después de la expulsión de los indios por parte del gobierno de los Estados Unidos en la década de 1830, la tierra se vendió y los estadounidenses de origen europeo desarrollaron esta área para plantaciones de algodón, el principal cultivo básico antes de la Guerra Civil. Los plantadores se trasladaron a la zona desde el este y el sur superior, trayendo o comprando a numerosos africanos esclavizados como trabajadores. Desarrollaron plantaciones a lo largo del río y el lago St. Joseph, ya que se necesitaban vías fluviales para las rutas de transporte y el acceso a los mercados. En 1861, según el mapa del United States Coast Survey , el 90,8% de los habitantes de la parroquia eran esclavos. [7]
Durante y después de la era de la Reconstrucción, los demócratas blancos actuaron para suprimir el voto negro y republicano en el estado y en esta parroquia con su gran mayoría negra. Hicieron cumplir las leyes y normas de Jim Crow mediante la intimidación y la violencia, incluidos linchamientos .
De 1877 a 1950, hubo 30 linchamientos de personas negras en la parroquia de Tensas, la mayoría en las décadas cercanas al cambio de siglo XX; Tensas estuvo entre las cuatro parroquias de Luisiana con el mayor número de linchamientos en este período, y Luisiana estuvo entre los estados con el mayor número de asesinatos de este tipo. [8]
Pero desde 1878 hasta 1920, la zona del delta del Mississippi en el norte de Luisiana ejecutó legalmente a más negros que cualquier otra parte del estado, después de haber sido condenados por jurados exclusivamente blancos . Por ejemplo, entre 1880 y 1920, doce personas fueron ejecutadas en la parroquia de Tensas, al menos siete de ellas negras. [9]
A principios del siglo XX, la sede parroquial de St. Joseph tenía 720 residentes. La parroquia de Tensas tenía 19.070. La mayor parte de la población todavía se dedicaba a la agricultura del algodón, donde numerosos afroamericanos trabajaban como aparceros y arrendatarios . Otros trabajaban en oficios asociados al tráfico fluvial.
Si bien la mecanización se introdujo gradualmente, los negros abandonaron la parroquia de Tensas antes de que se produjeran todos sus efectos, para escapar de la violencia de los linchamientos y ejecuciones. En el censo de 1900, la parroquia de Tensas tenía 17.839 afroamericanos (94 por ciento) y 1.231 blancos (6 por ciento). En 1920, el número de afroamericanos había disminuido en un 42% a 10.314 (lo que representaba el 85 por ciento de la población parroquial). Los blancos eran 1771 (15 por ciento).
Veinte años más tarde, en 1940, el número de negros en la parroquia había aumentado sólo a 11.194 (70 por ciento), mientras que los blancos habían aumentado notablemente a 4.746 (30 por ciento). Estas diferencias probablemente reflejaron una continua emigración de negros, así como una inmigración de blancos de otras áreas, que se establecieron en la región montañosa durante las décadas de 1920 y 1930. [10] Tanto los negros como los blancos abandonaron la parroquia para trasladarse a trabajos en la industria de defensa en la costa oeste de los Estados Unidos durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
En 1962, cuando sólo los blancos podían votar, Tensas Parish dio al republicano Taylor W. O'Hearn el 48,2 por ciento de los votos en una carrera por el Senado de Estados Unidos contra el poderoso demócrata titular Russell B. Long . Long derrotó abrumadoramente a O'Hearn en todo el estado.
Antes de enero de 1964, cuando a quince afroamericanos se les permitió registrarse, no había ningún votante negro en las listas de la parroquia de Tensas desde que el estado aprobó una constitución en 1898 para privar de sus derechos a los negros . En 1964, la parroquia estaba formada por 7.000 negros y 4.000 blancos. Los blancos habían controlado el sistema político desde finales del siglo XIX y habían excluido a los negros del sistema político durante más de 60 años. Tensas fue la última de las parroquias de Luisiana en el siglo XX que permitió a los afroamericanos registrarse para votar.
En el otoño de 1964, O'Hearn fue elegido para un escaño general de Caddo Parish como representante estatal de Shreveport . Otro republicano blanco también fue elegido de Caddo Parish, al igual que tres demócratas, todos postulados para escaños generales. En 1964, Tensas Parish, en la que votaban en su mayoría blancos conservadores, apoyó al candidato presidencial republicano Barry M. Goldwater en lugar del actual presidente demócrata Lyndon B. Johnson , que apoyaba los derechos civiles. Pocos de los miles de residentes negros de la parroquia todavía podían votar.
Después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965, un gran número de negros de Tensas Parish comenzaron a registrarse para votar. Estos nuevos votantes negros eran incondicionalmente demócratas, ya que el partido nacional había apoyado su campaña por los derechos civiles. Desde entonces, la mayoría negra de la parroquia la ha convertido en un bastión demócrata. Algunos demócratas blancos han sido elegidos para cargos públicos en la parroquia, incluido el sheriff Rickey A. Jones y varios miembros de la junta escolar.
En noviembre de 2019, Alex "Chip" Watson Jr., que es afroamericano, fue elegido para el puesto del jurado de policía del Distrito 1. Watson derrotó al titular Larry W. Foster, que es blanco y presidente del jurado de la policía, y al retador "Johnny" Daves, que también es blanco. Con la victoria de Watson, el jurado de la policía de la parroquia de Tensas será mayoritariamente afroamericano por primera vez en la historia de la parroquia.
La parroquia de Tensas fue eliminada de la segregación de jure hasta el otoño de 1970. Aunque el estado oficialmente eliminó la segregación, las escuelas están en gran medida segregadas de facto , ya que muchos padres blancos han enviado a sus hijos a academias privadas fundadas en ese momento. La mayoría de los estudiantes blancos asisten a la Academia privada Tensas en St. Joseph. Casi todos los alumnos afroamericanos asisten a escuelas públicas, donde están matriculados pocos blancos.
La inscripción en el sistema público, ahora con sede en St. Joseph, ha disminuido en los últimos años a medida que ha disminuido la población parroquial. [11] La antigua escuela secundaria Newellton en Newellton y la escuela secundaria Waterproof y la escuela primaria Lisbon en Waterproof han cerrado debido a la disminución de las inscripciones. La escuela secundaria Tensas en St. Joseph se consolidó en 2006 a partir de la antigua escuela secundaria Joseph Moore Davidson de St. Joseph, así como de las escuelas secundarias Newellton e Waterproof.
En mayo de 2010, la promoción de cuarenta estudiantes de la escuela secundaria Tensas incluía a tres blancos. Diez estudiantes blancos se graduaron de Tensas Academy y cuatro blancos de la privada Newellton Christian Academy. [12]
Históricamente, la parroquia de Tensas ha tenido una orientación fuertemente demócrata, aunque la composición del partido ha cambiado notablemente en términos demográficos.
En las elecciones presidenciales de 1860 , la parroquia apoyó por pluralidad al candidato del Partido Unión Constitucional , el senador estadounidense John Bell de Tennessee , quien se comprometió a apoyar la Constitución de los Estados Unidos , la Unión de estados y la "aplicación de las leyes". Luisiana en su conjunto emitió por estrecho margen sus votos electorales a favor del candidato demócrata del sur, el vicepresidente John C. Breckinridge de Kentucky . El candidato demócrata regular Stephen A. Douglas de Illinois obtuvo malos resultados en Luisiana, y el candidato republicano, Abraham Lincoln , también de Illinois, ni siquiera figuraba en la boleta estatal. [13]
Al final de la guerra siguió la emancipación de millones de afroamericanos esclavizados en el Sur. Después de obtener el derecho al voto, la mayoría de los hombres negros se unieron al Partido Republicano , eligiendo candidatos que formaban una legislatura birracial en Luisiana durante la Reconstrucción. Los grupos demócratas blancos trabajaron mediante la intimidación y el fraude para suprimir el voto republicano blanco y negro durante y después de la era de la Reconstrucción . En 1898, Luisiana aprobó una nueva constitución estatal con disposiciones que creaban barreras al registro de votantes con el fin de privar de sus derechos a los votantes afroamericanos y paralizar al Partido Republicano. Luisiana fue efectivamente un estado de partido único y parte del Sur Sólido durante las siguientes décadas.
En 1988 , el vicepresidente George HW Bush , candidato presidencial republicano, se impuso en Tensas Parish con 1.645 votos (50 por ciento). El gobernador Michael Dukakis de Massachusetts quedó atrás con 1.556 (47,3 por ciento). [14]
1996 , el hijo del sur del presidente estadounidense Bill Clinton obtuvo 1.882 votos (60,7 por ciento) en Tensas Parish, y el republicano Bob Dole de Kansas obtuvo 1.000 votos (32,3 por ciento). [15]
En 2000 , el candidato demócrata, el vicepresidente Al Gore , ganó Tensas Parish por 250 votos. Los electores demócratas obtuvieron ese año 1.580 votos frente a 1.330 para la candidatura de George W. Bush - Dick Cheney . [16] En 2004 , la candidatura demócrata de los senadores estadounidenses John F. Kerry de Massachusetts y John Edwards de Carolina del Norte ganó en Tensas Parish, 1.460 (49,6 por ciento) frente a 1.453 (49 por ciento) de Bush-Cheney. [17]
En la contienda presidencial de 2008 , el candidato demócrata Barack Obama de Illinois ganó en Tensas Parish, 1.646 (54,1 por ciento) contra 1.367 (45 por ciento) del senador republicano John McCain de Arizona . [18] En 2012 , el presidente Obama volvió a ganar la parroquia, con 1.564 votos (55,6 por ciento), mientras que su rival Mitt Romney obtuvo 1.230 votos (43,7 por ciento). [19] Las divisiones de votantes Obama-McCain y Obama-Romney en 2008 y 2012 reflejan la demografía de los partidos políticos en Tensas Parish.
En las elecciones primarias del Senado de los Estados Unidos de 2004 , Tensas Parish dio una pluralidad al candidato republicano, el representante estadounidense David Vitter de la parroquia de St. Tammany , quien obtuvo 1.145 votos (41 por ciento) en comparación con 881 votos (32 por ciento) para su principal rival demócrata. El congresista Chris John de Crowley . Ganó en todo el estado. No hubo elecciones generales en la parroquia de Tensas para determinar si Vitter habría superado el 50 por ciento más un voto para obtener una mayoría absoluta en esta parroquia tradicionalmente demócrata. [17]
En 2007, el exitoso candidato republicano a gobernador , el representante estadounidense Bobby Jindal , obtuvo el 40 por ciento de las encuestas en Tensas Parish. Tensas dio una pluralidad del 48 por ciento al secretario de Estado, el demócrata Jay Dardenne . Dos candidatos republicanos se postularon para un puesto en el jurado de la policía de la parroquia de Tensas, el órgano de gobierno de la parroquia, y Emmett L. Adams Jr. venció a su colega republicano Patrick Glass, por 207 a 179 votos (54 a 46 por ciento). [20]
Según la constitución estatal, antes de 1968, cada parroquia -independientemente de su población- elegía al menos un miembro para la Cámara de Representantes de Luisiana . Ese año, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que los estados debían desarrollar distritos legislativos basados en poblaciones aproximadamente iguales y debían redistribuirse después de cada censo decenal, basándose en el principio de " un hombre, un voto ". Dijo que no había ninguna base constitucional para que las legislaturas estatales se basaran en distritos geográficos (como un representante por parroquia), ya que ese sistema había dado lugar a desigualdades: particularmente marcada subrepresentación de áreas más pobladas y urbanizadas y un dominio desigual de los estados. legislaturas por zonas rurales. Luisiana y muchos otros estados no habían llevado a cabo una redistribución de distritos con regularidad, aunque se habían producido cambios dramáticos de población desde principios del siglo XX.
El último miembro que representó únicamente a la parroquia de Tensas fue el demócrata SS DeWitt de Newellton y más tarde de St. Joseph. DeWitt ganó el puesto legislativo en 1964 al derrocar al titular de 20 años JC Seaman of Waterproof. Debido a la pequeña población de Tensas Parish, el distrito de la casa estatal se hizo para incluir parte de Franklin Parish. En las primarias de 1971, DeWitt perdió el escaño ante Lantz Womack de Winnsboro en Franklin Parish .
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , la parroquia tiene un área total de 641 millas cuadradas (1660 km 2 ), de las cuales 603 millas cuadradas (1560 km 2 ) son tierra y 38 millas cuadradas (98 km 2 ) (6,0%) son agua. . [21]
La sede parroquial de St. Joseph está ubicada junto al sistema de diques del río Mississippi , que protege el límite oriental de la parroquia a lo largo del río.
El parque estatal desarrollado Lake Bruin se encuentra cerca de St. Joseph. El lago Bruin es un meandro creado por el meandro del río Mississippi ; Hay otros dos cochas en la parroquia.
La parroquia, mayoritariamente rural, tiene tres comunidades: Newellton , St. Joseph y Waterproof . Newellton fue fundada por el plantador y abogado John David Stokes Newell Sr., quien lo nombró en honor a su padre Edward D. Newell, nativo de Carolina del Norte. La parroquia de Tensas tiene un cementerio principal, Legion Memorial, establecido en 1943 y ubicado justo al norte de Newellton. Se ha colocado una nueva señal de entrada al cementerio.
Las tres comunidades están unidas por la autopista 65 , que pasa justo al oeste de cada ciudad.
La parroquia, mayoritariamente rural, ha seguido perdiendo población. Entre el 1 de julio de 2006 y el 1 de julio de 2007, la parroquia de Tensas perdió 173 residentes, o el 2,9 por ciento de su población. La vicepresidenta del jurado de la policía, Jane Merriett Netterville, demócrata de St. Joseph, [22] expresó su sorpresa ante esas cifras, ya que varias personas se habían mudado a la parroquia en 2005 y 2006 como refugiados de Nueva Orleans y zonas costeras después del huracán Katrina . "Tal vez la pérdida fue la gente que murió. Tenemos una gran población de ancianos", dijo al Baton Rouge Morning Advocate . Netterville explicó que los jóvenes abandonan Tensas Parish debido a la escasez de empleos mejor remunerados. [23]
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 4147 personas, 1792 hogares y 1102 familias residiendo en la parroquia. Según el censo de Estados Unidos de 2010, había 5252 personas viviendo en el condado. El 56,5% eran negros o afroamericanos , el 41,9% blancos , el 0,2% asiáticos , el 0,1% nativos americanos , el 0,5% de alguna otra raza y el 0,8% de dos o más razas . El 1,2% eran hispanos o latinos (de cualquier raza).
En el censo de 2000, había 6.618 personas, 2.416 hogares y 1.635 familias viviendo en la parroquia. La densidad de población era de 11 personas por milla cuadrada (4,2 personas/km 2 ). Había 3.359 unidades de vivienda con una densidad media de 6 por milla cuadrada (2,3/km 2 ). La composición racial de la parroquia era 55,6% negra o afroamericana , 43,2% blanca , 0,1% nativa americana , 0,2% asiática , 0,29% de otras razas y 0,9% de dos o más razas. El 1,4% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza.
Había 2.416 hogares, de los cuales el 30,00% tenían niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 43,10% eran parejas casadas que vivían juntas, el 20,20% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 32,30% no eran familias. El 29,30% del total de hogares estaban formados por personas individuales y el 14,90% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,54 y el tamaño medio de la familia era de 3,14.
En la parroquia la población estaba dispersa, con un 26,50% menores de 18 años, un 10,00% de 18 a 24, un 25,10% de 25 a 44, un 22,90% de 45 a 64 y un 15,50% de 65 años o más. . La mediana de edad fue 37 años. Por cada 100 mujeres había 97,80 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 y más años, había 96,20 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la parroquia era de 19.799 dólares y el ingreso medio de una familia era de 25.739 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 26.636 dólares frente a 16.781 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la parroquia fue de $ 12,622. Aproximadamente el 30,00% de las familias y el 36,30% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 48,20% de los menores de 18 años y el 29,60% de los de 65 años o más.
Las escuelas públicas en Tensas Parish son administradas por la Junta Escolar electa de Tensas Parish, compuesta por siete miembros .
La parroquia de Tensas cuenta con un periódico semanal, The Tensas Gazette , que comenzó en 1871 con el título The North Louisiana Journal . Pasó a llamarse The Tensas Gazette en 1886. Cada miércoles circulan unas 1.300 copias por toda la parroquia. [32]
Josiah Scott (nacido en 1874 en Vidalia ) fue criado por un tío materno que era el editor del Concordia Sentinel . A la edad de veinte años, Scott se hizo cargo de The Tensas Gazette , entonces propiedad del juez Hugh Tullis. En 1906, Scott compró el periódico a Tullis y continuó como editor hasta su muerte en 1953. Fue conocido por sus comentarios políticos durante décadas. [33]
Tras la muerte de Scott, Paul Alexander Myers Jr. y su esposa, la ex Patricia Wilds (1924-1999), compraron The Tensas Gazette y la operaron juntos hasta su muerte en 1964. A partir de entonces, hasta su jubilación en 1988, la Sra. Myers fue propietaria y publicó el papel. [34]
The Tensas Gazette ya no es de propiedad local y ahora es publicada por Louisiana State Newspapers, Inc. [35] Después de años en una ubicación céntrica, The Tensas Gazette se mudó a 118 Arts Drive cerca del nuevo Centro Cívico Parroquial de Tensas junto a la autopista US 65 .
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32°00′N 91°20'W / 32,00°N 91,33°W / 32,00; -91.33
