Coley Park es un suburbio de la ciudad de Reading en el condado inglés de Berkshire . Está construido en gran parte en la finca del mismo nombre, que rodea Coley House . Es principalmente una zona residencial, aunque también alberga el Hospital Independiente de Berkshire y anteriormente ha sido sede de oficinas gubernamentales.
Coley Park es un área del suroeste de Reading, delimitada al norte por Berkeley Avenue y el distrito más antiguo de Coley , al sur y al este por el río Kennet , y al oeste por la línea ferroviaria de Reading a Basingstoke , y el suburbio de Southcote . Al sur, Holy Brook marca el límite del área urbanizada, con las praderas de agua del valle de Kennet más allá, atravesadas por el ramal de Coley, ahora en desuso, más allá. Además de las praderas de agua, hay dos espacios públicos abiertos dentro del suburbio, Courage Park y Coley Park Recreation Ground.
Coley Park se encuentra completamente dentro del distrito de Reading, dentro del distrito de Coley . Está dentro del distrito electoral parlamentario de Reading West . [1] El suburbio está dividido entre las parroquias de la Iglesia de Inglaterra, la Iglesia de Todos los Santos y la Iglesia de St Giles , aunque ninguna de las iglesias se encuentra realmente dentro del área. [2] [3]
El suburbio de Coley Park se construyó en gran parte en las tierras de la finca Coley Park, cuya historia está estrechamente ligada a la de la familia Vachell. John Vachell (1287-1340) fue el primer miembro de la familia en poseer tierras en el área, comprándolas a Thomas Syward de Reading en 1309. Sin embargo, esta tierra era principalmente agrícola, y aunque se sabía que la familia Vachell tenía una casa en Coley, no está claro si esto estaba en las tierras que más tarde se convertirían en Coley Park, o en otro lugar del antiguo Coley. La primera casa señorial que se sabe que está en la finca de Coley Park se conocía como Casa Vachell y fue construida alrededor de 1555 por Thomas Vachell (1537-1610). Estaba situado a orillas del Holy Brook , donde permanece hoy Coley Park Farm. Fue restaurado después de la Guerra Civil Inglesa por Tanfield Vachell (1602-1658). [4]
En 1727, la propiedad estaba muy endeudada y William Vachell la vendió al coronel Richard Thompson , quien había ganado dinero como comerciante en Jamaica antes de retirarse al Reino Unido en 1711. La propiedad pasó a las hijas de Thompson, Anne y Frances, cuando él murió en 1736 y se la vendieron a William Chamberlayne en 1792. El hijo de Chamberlayne, también llamado William, a su vez vendió la propiedad a Thomas Bradford en 1802. Bradford revendió la propiedad el mismo año a John McConnell. [4] [5] [6] [7]
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En ese momento, la Casa Vachell había vuelto a caer en mal estado y estaba sujeta a inundaciones estacionales desde Holy Brook. McConnell encargó una nueva mansión, Coley House, al arquitecto Daniel Asher Alexander , muy conocido por su trabajo en London Docks . Esta casa sigue en pie hoy en día y a menudo se la conoce como Coley Mansion House o Coley Park House. La antigua casa fue demolida, y es probable que gran parte de sus materiales fueran reciclados en la nueva casa, que tal como fue construida era de dos pisos. [8]
En 1810, McConnell vendió la finca y la casa a John Berkeley Monck. Alrededor de 1840, John Bligh Monck hizo algunos cambios en Coley House, incluida una nueva escalera y, probablemente, agregó el tercer piso que ahora se puede ver. La familia Monck seguiría siendo propietaria de la propiedad hasta 1937, cuando la vendió a John Bucknell. Los Bucknell continuaron siendo propietarios del sitio hasta mediados de la década de 1950, cuando la propiedad se vendió a varios compradores. [8] [9] [10]
Entre 1882 y 1889, Reading Football Club jugó sus partidos en Coley Park, en el sitio ahora conocido como Coley Park Recreation Ground. Este fue el primer recinto cerrado del club, y los partidos anteriores se jugaron en campos de juego abiertos. [11]
Durante la Primera Guerra Mundial, dos campos en Coley Park se utilizaron como aeródromo para la Escuela No. 1 de Aeronáutica Militar y la Escuela No. 1 de Capacitación Técnica del Royal Flying Corps , con sede en las cercanías. Sin embargo, los vuelos se vieron interrumpidos por la niebla del río y al final de la guerra el aeródromo quedó en desuso. Entre los pilotos formados en Coley Park se encontraba WE Johns , quien creó la serie Biggles de historias de aventuras basadas en la aviación. [12]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el Ministerio de Agricultura ocupó Coley House y las zonas ajardinadas en la parte norte de la finca. Se construyeron dos bloques de oficinas para el ministerio en estos terrenos, el más reciente en 1968. Posteriormente, Coley House quedó semiabandonada. [13]
En 1956, la entonces Reading Corporation compró la sección sur de la finca Coley Park para una futura urbanización municipal. En 1958 estaban llegando nuevos residentes y en 1960 se estaba construyendo un conjunto de tres pisos de gran altura de 15 plantas. A finales de la década de 1960 se había construido una hilera de cinco tiendas, un pub, una iglesia y una escuela en la finca de Coley Park. Las nuevas carreteras construidas en esta etapa incluyeron Wensley Road y Lesford Road . [13]
En 1993, el Hospital Independiente de Berkshire, dirigido por Ramsay Health Care UK, se construyó expresamente en un sitio (parte del sitio del ministerio) adyacente a Coley House. Esto implicó la construcción de una nueva vía de acceso (conocida como Swallows Croft ) paralela a Wensley Road y entre esa vía y Coley House. Posteriormente, la propia Coley House se sometió a importantes trabajos de restauración, incluida la construcción de nuevos edificios en la parte trasera y una renovación completa de las áreas del techo. En la actualidad, este edificio catalogado como Patrimonio de Grado II contiene salas de consulta y otras instalaciones para pacientes ambulatorios del hospital. [13]
Alrededor del año 2000 siguieron dos nuevos desarrollos de viviendas en el sitio de los antiguos jardines de Coley House. Uno, al final de Swallows Croft, reemplazó al último de los bloques de oficinas del ministerio. El otro, al que se accede por la nueva Vía Rembrandt , estaba situado al norte del hospital. La anterior oficina del ministerio fue renovada y retechada para que continuara siendo utilizada por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales , pero finalmente también sucumbió a un nuevo desarrollo de viviendas, cerrándose en 2011 antes de ser demolida y reemplazada por 71 nuevas viviendas. [13] [14]
Coley Park tiene acceso por carretera limitado, con sólo dos calles transitables ( Shaw Road y St Saviors Road ) que conectan las carreteras del suburbio con la adyacente Berkeley Avenue , aunque hay varias otras rutas de acceso disponibles sólo para peatones y/o ciclistas. Históricamente, la finca fue atendida durante tres décadas por el no. Autobús 24 que conectaba directamente con Caversham y Emmer Green, al otro lado del río Támesis. La ruta fue cambiada al no. 44 en la década de 1990 y pasó a ser la actual cuando la ruta comenzó a terminar en el centro de la ciudad. Está conectado con el centro de la ciudad de Reading mediante la ruta 11 de Reading Buses , que opera cada 20 minutos durante el día, pero con menos frecuencia por la noche y los domingos, y tarda unos 20 minutos. [15]
