QinetiQ ( / kɪˈnɛtɪk / como en cinético ) es una empresa multinacional de tecnología de defensa con sede en Farnborough, Hampshire . Opera principalmente en los mercados de defensa, seguridad e infraestructura nacional crítica y ejecuta capacidades de prueba y evaluación para sistemas aéreos, terrestres, marítimos y de objetivos.
Como entidad privada, QinetiQ se creó en abril de 2001; antes de esto, sus activos habían sido parte de la Agencia de Evaluación e Investigación de Defensa (DERA), una organización del gobierno británico ahora extinta. Si bien una gran parte de los activos, sitios y empleados de DERA se transfirieron a QinetiQ, otros elementos se incorporaron al Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTL), que sigue siendo propiedad del gobierno. Algunas antiguas ubicaciones de DERA se han convertido en sitios clave para QinetiQ. Entre ellas se encuentran Farnborough, Hampshire; MoD Boscombe Down , Wiltshire; y Malvern, Worcestershire .
En febrero de 2006, QinetiQ salió a bolsa en la Bolsa de Londres . El proceso de privatización fue objeto de una investigación por parte de la Oficina Nacional de Auditoría del Reino Unido , que criticó el generoso plan de incentivos disponible para la dirección de la empresa. QinetiQ ha completado numerosas adquisiciones de empresas relacionadas con la defensa y la tecnología, principalmente las que tienen su sede en los Estados Unidos , y es un proveedor de confianza del gobierno estadounidense. QinetiQ USA opera bajo un Acuerdo de Seguridad Especial [3] que le permite trabajar de forma independiente y separada en algunos de los programas de defensa más sensibles de los Estados Unidos a pesar de su propiedad extranjera. También ha escindido algunas de sus tecnologías en nuevas empresas, como Omni-ID Ltd. Actualmente es un componente del índice FTSE 250 .
"QinetiQ" es un nombre inventado. [4] " Qi " supuestamente refleja la energía de la empresa, "net" su capacidad de trabajo en red y "iq" sus recursos intelectuales. [4] El nombre fue adoptado a principios de 2001 como un símbolo de la privatización de la Agencia de Evaluación e Investigación de Defensa (DERA); el cambio de marca supuestamente costó £400.000. [5] [6]
A principios de 2001, el ministro de Defensa, Lewis Moonie, anunció la creación de QinetiQ mediante la privatización de la Agencia de Evaluación e Investigación de Defensa (DERA). En ese momento, Moonie declaró que la entidad seguiría siendo una empresa británica, con sede en el Reino Unido, y que el Ministerio de Defensa (MoD) conservaría una "participación especial" en la empresa, al tiempo que se establecerían salvaguardas para evitar conflictos de intereses. [7]
En abril de 2002, aunque QinetiQ había tomado medidas para operar sobre una base comercial y consideraba que los terceros eran su principal área de crecimiento, se informó que el 80% de sus ventas anuales provenían del Ministerio de Defensa del Reino Unido. Se observó que la estrecha relación de QinetiQ con el Ministerio de Defensa le otorgaba una ventaja competitiva sobre la mayoría de sus rivales del sector privado. [8]
Inicialmente, QinetiQ era propiedad exclusiva del gobierno británico; estaba previsto que la empresa saliera a bolsa en algún momento durante 2002. [9] Sin embargo, esta salida a bolsa se pospuso; según la publicación de la industria aeroespacial Flight International , la falta de confianza de los inversores fue la principal razón del retraso. [10]
A finales de 2002, el Grupo Carlyle , una firma de capital privado estadounidense , declaró públicamente su intención de comprar una gran participación en QinetiQ. [11] [12] En febrero de 2003, el Grupo Carlyle completó la adquisición de una participación del 33,8% por 42 millones de libras. Antes de la salida a bolsa de QinetiQ años después, la propiedad de la empresa estaba dividida entre el Ministerio de Defensa (56%), el Grupo Carlyle (31%) y el personal (13%). Se esperaba que el Grupo Carlyle siguiera invirtiendo en QinetiQ entre tres y cinco años, después de lo cual se llevaría a cabo una salida a bolsa. [13]
En septiembre de 2004, QinetiQ adquirió las empresas de defensa estadounidenses Westar Corporation [14] y Foster-Miller , fabricante del robot Talon . [15] También en 2004, adquirió HVR Consulting Services, una consultora de ingeniería líder con sede en el Reino Unido. [16]
A principios de agosto de 2005, la compañía anunció que adquiriría Apogen Technologies, Inc. , pendiente de la aprobación regulatoria; según el sitio web de QinetiQ, la compra tuvo un costo de $288,0 millones (£162,7 millones). [17] En septiembre de 2005, la compañía adquirió una participación del 90% de Verhaert Design and Development NV (VDD), un integrador de sistemas espaciales belga. [18] En octubre de ese año, adquirió Broadreach Networks Limited, un proveedor de equipos de Internet Wi-Fi para la industria ferroviaria europea, [19] y en febrero de 2006, compró Graphics Research Corporation Ltd, desarrollador del paquete de software Paramarine de herramientas de diseño de barcos y submarinos. [20]
El 12 de enero de 2006, John Reid , Secretario de Estado de Defensa, anunció en el Parlamento la inminente salida a Bolsa de QinetiQ. Reid afirmó que el Grupo Carlyle «seguirá manteniendo una participación significativa en la empresa» y que el Gobierno seguirá manteniendo una « acción de oro » para proteger los intereses de seguridad y defensa del Reino Unido. [21] El 10 de febrero de 2006, QinetiQ salió a Bolsa en la Bolsa de Londres . La valoración de la empresa y el beneficio que obtendrían los contribuyentes con la privatización de QinetiQ fueron objeto de considerable debate y controversia. [22] [23] [24] [25]
La empresa había sido valorada entre 1.100 y 1.300 millones de libras esterlinas, con una participación del Ministerio de Defensa estimada en 616-728 millones de libras esterlinas, la del Grupo Carlyle en 341-403 millones de libras esterlinas, y la del personal/dirección en 143-169 millones de libras esterlinas. Se generó controversia por los grandes beneficios generados tanto para el Grupo Carlyle como para los altos directivos de la empresa; según se informa, se especula que Sir John Chisholm se benefició con más de 20 millones de libras esterlinas solo. [26] Lord Moonie , que manejó la venta inicial, declaró en 2006 que la participación del 31 por ciento del gobierno no debería haberse vendido cuando los mercados de valores languidecían en 2002. Moonie dijo que había abogado por que se retrasara la venta, pero que el Tesoro lo desestimó, lo que había convencido al Ministerio de Defensa para que siguiera adelante. [27]
También surgió una controversia en torno al hecho de que los inversores minoristas fueron excluidos de la oferta pública inicial (IPO) debido a la complejidad de QinetiQ y que los inversores institucionales requerirían una comercialización y financiación menos complicadas. Esto dio lugar a contrastes con la campaña 'Sid' para British Gas plc en 1986, donde se animó a los inversores minoristas a comprar acciones, con descuentos y una gran campaña publicitaria. El problema se resolvió parcialmente al permitir que algunas empresas de corretaje realizaran pedidos en la IPO como parte de un pedido combinado, lo que permitió a la empresa comprar como si fuera un inversor institucional pero en nombre de los clientes. Si bien esto no resultó en una campaña pública o descuentos para inversores minoristas, sí permitió que muchos inversores compraran acciones. En su salida a bolsa el 10 de febrero de 2006, QinetiQ tuvo una IPO de 200p por acción, lo que resultó en un valor de mercado de £1.300 millones. El 13 de febrero de 2006, las acciones cerraron a 219,5p, lo que la valoró en más de £1.400 millones. [28]
Las especulaciones de que un consorcio que incluía a QinetiQ estaba a punto de ganar un contrato de entrenamiento del Ministerio de Defensa por 10.000 millones de libras ayudaron a impulsar el precio de sus acciones por encima de los 190 peniques a principios de noviembre de 2006. Se anunció el 17 de enero de 2007 que el consorcio Metrix liderado por QinetiQ era el postor preferido para el paquete uno del programa de Racionalización del Entrenamiento de Defensa del Ministerio de Defensa, por un valor aproximado de 16.000 millones de libras. [29]
En 2007, la Oficina Nacional de Auditoría llevó a cabo una investigación sobre la privatización para determinar si los contribuyentes del Reino Unido habían obtenido una buena relación calidad-precio. La investigación examinó las cuestiones siguientes:
En noviembre de 2007, la NAO informó de que los contribuyentes podrían haber ganado "decenas de millones" más y criticó el plan de incentivos otorgado a los directivos de QinetiQ, los 10 más importantes de los cuales ganaron 107,5 millones de libras esterlinas con una inversión de 540.000 libras esterlinas en acciones de la empresa. La NAO calificó de "excesiva" la rentabilidad del 19,990%. La NAO también criticó el papel de la dirección de QinetiQ en la negociación de los términos con el Grupo Carlyle mientras la empresa de capital privado pujaba por la empresa. Carlyle compró un tercio de la empresa por 42 millones de libras esterlinas, cuyo valor aumentó hasta 372 millones de libras esterlinas en menos de cuatro años. [31] Sin embargo, el Ministerio de Defensa defendió la venta:
En enero de 2007, la empresa compró Analex , una corporación estadounidense que proporciona servicios profesionales de alta tecnología, principalmente al gobierno de Estados Unidos y sus agencias. [32] Originalmente se constituyó en 1964 bajo el nombre de Biorad y evolucionó hasta convertirse en Hadron , una empresa de consultoría de sistemas del gobierno estadounidense. [33]
En febrero de 2007, se anunció la adquisición de ITS Corporation, un proveedor de servicios de TI para el gobierno de los EE. UU. y sus agencias. [34] Al mismo tiempo, se anunció la venta de Aerospace Filtration Systems (anteriormente parte de Westar). [35] En junio de ese año, QinetiQ anunció que Apogen Technologies Inc., su subsidiaria estadounidense, había completado la adquisición de 3H Technology LLC, una empresa de TI especializada con clientes comerciales y gubernamentales de los EE. UU. [36] En octubre, la compañía completó la adquisición de Boldon James Holdings Limited , un proveedor con sede en el Reino Unido de software para mensajería segura de alta gama, principalmente para clientes militares, gubernamentales y de seguridad en todo el mundo. [37]
En marzo de 2007, QinetiQ creó una nueva empresa, Omni-ID Ltd ; esta entidad se especializa en las oportunidades comerciales de las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) UHF pasivas. [38] Antes de la escisión, un equipo de investigación de QinetiQ había estado activo desde la década de 1990 para desarrollar tecnologías RFID nuevas y más efectivas. [39]
El 9 de febrero de 2007, el Grupo Carlyle vendió su participación restante del 10,3% en el grupo a 205 peniques por acción, lo que supuso un rendimiento de 290 millones de libras sobre su inversión original. [40] Durante septiembre de 2008, el Ministerio de Defensa vendió su participación restante del 18,9% en QinetiQ a 206 peniques por acción, recaudando 254 millones de libras. El gobierno británico conservó su "participación especial", lo que le dio el control sobre cualquier posible adquisición. [41] En febrero de 2020, QinetiQ adquirió el especialista en formación militar Newman & Spurr Consultancy Ltd por 14 millones de libras. [42] [43]
En noviembre de 2022, se anunció que QinetiQ había completado la adquisición del proveedor con sede en McLean de software de ciberseguridad y análisis de datos para agencias gubernamentales de EE. UU., Avantus Federal, por 590 millones de dólares. [44]
A mediados de 2013, surgieron informes de que piratas informáticos chinos supuestamente habían comprometido investigaciones militares sensibles realizadas por QinetiQ. [45] Se afirmó que, entre 2007 y 2010, el negocio norteamericano de QinetiQ fue objeto de un ciberataque . En el momento de los incidentes, la empresa dijo que reveló todas sus infracciones a las agencias gubernamentales responsables y que estas se resolvieron a su satisfacción. [46] El Pentágono ha declarado que todavía confía a QinetiQ tecnología de defensa sensible. [47] El problema de la ciberseguridad afectó a otras organizaciones; un informe del Pentágono afirmó que varias agencias del gobierno de Estados Unidos habían sido víctimas de ciberataques. [48]
QinetiQ ofrece servicios de auditoría y consultoría sobre ciberseguridad a empresas de terceros. [49] En 2011, la empresa anunció el lanzamiento de una colaboración estratégica con la firma de seguridad de la información Nexor para unir sus carteras de ciberseguridad. [50] Durante 2016, QinetiQ publicó un informe técnico sobre el tema, que identificó el comportamiento de los empleados como un factor contribuyente importante en la mayoría de las violaciones de seguridad. [51] QinetiQ se ha asociado con el proveedor de red de telefonía móvil Vodafone para respaldar los servicios de seguridad de Internet de extremo a extremo. [52]
QinetiQ ofrece productos y servicios basados en tecnología a numerosos clientes gubernamentales y comerciales. Más de 2000 robots Talon de Foster-Miller, una subsidiaria de QinetiQ, se han desplegado en Irak y Afganistán , la mayoría de ellos utilizados para localizar y desactivar bombas en las carreteras de forma remota. El sistema de detección de amenazas a distancia SPO de QinetiQ se ha vendido a la Administración de Seguridad del Transporte de Estados Unidos para estaciones de tren y aeropuertos. [53]
En agosto de 2008, el Zephyr de QinetiQ , un vehículo aéreo no tripulado (UAV) alimentado con energía solar , realizó un vuelo sin escalas que duró 14 días; este fue un récord mundial para el vuelo no tripulado de mayor duración. [54] Durante los años siguientes, Qinetic realizó más vuelos récord del UAV. [55] Durante el verano de 2018, un modelo mejorado del Zephyr realizó un vuelo aún más largo, que duró casi 26 días. El UAV Zephyr se ha ofrecido como un producto comercial, y el programa ha sido adquirido por la empresa aeroespacial multinacional Airbus Group . [56] QinetiQ ha estado involucrado en el desarrollo posterior del Zephyr, como el suministro de carga útil LIDAR para el tipo. [57] [58]
QinetiQ tiene un acuerdo T3E (Test, Trials, Training and Evaluation) de 25 años, anteriormente [59] [60] llamado Acuerdo de asociación a largo plazo (LTPA) con el Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) para proporcionar servicios de prueba y evaluación y gestionar campos militares. Es un actor importante en el Centro de Tecnología de Defensa del Reino Unido , que coloca contratos de investigación militar en nombre del MoD. [61] [62]
QinetiQ tiene un Acuerdo de Instalaciones Estratégicas Marítimas (MSCA) de 25 años con el Ministerio de Defensa para proporcionar instalaciones y capacidades marítimas estratégicas, incluidas instalaciones hidromecánicas en Haslar, instalaciones biomédicas en la costa sur del Reino Unido y estructuras submarinas, instalaciones de pruebas de supervivencia y de impacto en Rosyth. [63]
El Grupo QinetiQ comprende QinetiQ EMEA (Europa, Oriente Medio y Australasia) y QinetiQ Norteamérica. QinetiQ Norteamérica, que se creó tras la adquisición de Foster-Miller , es una filial de propiedad absoluta de QinetiQ, pero sigue siendo independiente y está separada del grupo QinetiQ por un acuerdo de representación con los EE. UU. para cumplir con las leyes estadounidenses que impiden que la tecnología sensible quede bajo el control de una empresa extranjera que adquiera una empresa estadounidense. [64] Los principales sitios del Reino Unido están en Farnborough , Hampshire (el histórico Royal Aircraft Establishment ) y Malvern, Worcestershire (el histórico RSRE / RRE / TRE ). [65]
QinetiQ es uno de los diez empleadores más importantes de graduados en ciencias e ingeniería del Reino Unido, [66] contratando a unos 150 por año. [67] Entre 2002 y 2006, apareció en la lista de los 100 mejores empleadores de graduados del Times . Durante 2005, los funcionarios sindicales acusaron a QinetiQ de que sus empleados presentaban niveles de depresión relacionada con el estrés más altos que el promedio , un hallazgo que fue negado rotundamente por la empresa. [68] El 25 de marzo de 2021, un trabajador resultó gravemente herido en una instalación del Ministerio de Defensa dirigida por QinetiQ en Pendine, Carmarthen. [69]
Los servicios y productos de la empresa incluyen: [70]