La intoxicación paralítica por mariscos ( PSP ) es uno de los cuatro síndromes reconocidos de intoxicación por mariscos , que comparten algunas características comunes y se asocian principalmente con moluscos bivalvos (como mejillones , almejas , ostras y vieiras ). Estos mariscos se alimentan por filtración y acumulan neurotoxinas , principalmente saxitoxina , producidas por algas microscópicas , como dinoflagelados , diatomeas y cianobacterias . [1] Los dinoflagelados del género Alexandrium son los productores de saxitoxinas más numerosos y extendidos y son responsables de la proliferación de PSP en zonas subárticas, templadas y tropicales. [2] La mayoría de las floraciones tóxicas han sido causadas por las morfoespecies Alexandrium catenella , Alexandrium tamarense , Gonyaulax catenella y Alexandrium fundyense , [3] que en conjunto comprenden el complejo de especies A. tamarense . [4] En Asia, la PSP se asocia principalmente con la aparición de la especie Pyrodinium bahamense . [5]
Algunos peces globo, incluido el camaleón , también contienen saxitoxina, lo que hace que su consumo sea peligroso. [6]
Las toxinas PSP (de las cuales la saxitoxina es la más ubicua) se producen en dinoflagelados eucariotas y cianobacterias procarióticas (generalmente denominadas algas verdiazules). Dentro del ecosistema marino de agua dulce, la mayor contribución en la acumulación de toxinas PSP deriva de la saxitoxina producida por cianobacterias. La biosíntesis de la saxitoxina está bien definida en las cianobacterias, mientras que en los dinoflagelados sigue siendo prácticamente desconocida. La biosíntesis de saxitoxinas en cianobacterias se ha estudiado en experimentos de rastreo de radioisótopos y resulta ser muy compleja e implica muchos pasos, enzimas y reacciones químicas. El reactivo inicial, L-arginina, pasa por varias reacciones químicas (entre las cuales se encuentra una rara reacción química conocida como condensación de Claisen), pasando por cuatro intermedios antes de dar como resultado la saxitoxina. [7]
El mejillón australiano de agua dulce Alathyria condola es muy susceptible a la acumulación de neurotoxinas. Después de dos o tres días de exposición a la cianobacteria Anabaena circinalis, puede contener más de 80 microgramos de neurotoxinas por cada 100 gramos de mejillón, un nivel lo suficientemente alto como para causar importantes riesgos para la salud de los seres humanos. [8]
La PSP afecta a quienes entran en contacto con los mariscos afectados por ingestión. [1] Las toxinas responsables de la mayoría de las intoxicaciones por mariscos (principalmente saxitoxina , aunque se han encontrado varias otras toxinas, como la neosaxitoxina y las gonyautoxinas I a IV) son insolubles en agua y estables al calor y a los ácidos. Por lo tanto, los métodos de cocción habituales no eliminarán las toxinas. [ cita necesaria ]
Los síntomas suelen aparecer entre diez y 30 minutos después de la ingestión y pueden incluir náuseas , vómitos , diarrea , dolor abdominal y hormigueo o ardor en labios, encías, lengua, cara, cuello, brazos, piernas y dedos de los pies. [1] También son posibles dificultad para respirar , boca seca , sensación de asfixia, habla confusa o arrastrada y pérdida de coordinación . Las toxinas PSP, como la saxitoxina, pueden unirse cerca del canal iónico de sodio, bloqueando el paso de potasio y/o sodio dentro (y fuera) de la célula. Esto restringe (o impide por completo) la transmisión de señales entre neuronas. Esto puede provocar una parálisis (parcial o completa). [9] La PSP puede ser fatal en casos extremos, particularmente en personas inmunodeprimidas ; Se sabe que los niños son más susceptibles. [ cita necesaria ]
La mayoría de los mariscos pueden almacenar saxitoxina durante varias semanas después de que pasa una proliferación de algas dañinas , pero algunos, como las almejas , pueden almacenar la toxina hasta por dos años. [10]
La PSP ha sido implicada como una posible causa de la mortalidad y morbilidad de la nutria marina en Alaska, ya que una de sus principales presas, la almeja ( Saxidomus gigantea ) , bioacumula saxitoxina como mecanismo de defensa química. [11] Además, la ingestión de caballa que contiene saxitoxina se ha implicado en la muerte de las ballenas jorobadas . [12]
Se han cuestionado casos adicionales en los que se sospechaba que la PSP era la causa de muerte de focas monje del Mediterráneo ( Monachus monachus ) en el mar Mediterráneo [13] debido a la falta de pruebas adicionales para descartar otras causas de mortalidad. [14]
Se pueden utilizar varios métodos de detección para determinar la concentración de saxitoxina dentro de un organismo (ya sea molusco o humano), tanto in vivo como in vitro . El método in vivo más comúnmente utilizado es el bioensayo en ratón, que proporciona datos cuantitativos y cualitativos en caso de una (sospecha) exposición a la neurotoxina PSP; Los ensayos de unión al receptor in vitro proporcionan datos equivalentes y, al mismo tiempo, son respetuosos con los animales. Las neurotoxinas PSP también se pueden detectar mediante cromatografía líquida de alta resolución (HPLC), entre otras formas de cromatografía. [15] Los mariscos que contienen 80 o más microgramos de saxitoxina por 100 g de tejido comestible de mariscos se consideran inseguros para el consumo humano. [16] Actualmente, no existe ningún antídoto para las neurotoxinas PSP. La mayoría de los pacientes con PSP sufren sólo síntomas menores, que duran hasta que la toxina se elimina del cuerpo. Por lo tanto, con una exposición menor, se puede esperar una recuperación espontánea. En el caso relativamente raro de parálisis respiratoria clínicamente significativa, se debe emplear un tratamiento sintomático en forma de suplementos de oxígeno y/o ventilación mecánica hasta que los síntomas desaparezcan. [ cita necesaria ]
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